九月一日，霍格沃茨特快列车穿过苏格兰的群山，向着城堡驶去。
车厢里一片死寂，再也没有往年开学的喧闹。
学生们三三两两地坐在一起，低声议论着暑假里的消息。
魔法部沦陷、斯克林杰身死、食死徒掌权……每一个字都像石头一样压在人心头。靠窗的学生望着窗外飞速倒退的荒原，脸上满是不安。
谁都知道，这学期的霍格沃茨，不一样了。
列车到站的时候，夜色已经降下来。
城堡的剪影立在山巅，没有了往年迎接新生的温暖灯火，只有几盏昏黄的灯孤零零地亮着，像一双双困倦的眼睛。
往常站在门口迎接学生的海格不见了，取而代之的是两个穿着黑袍的食死徒，手里攥着魔杖，眼神锐利地扫过每一个下车的学生。
“挨个检查。纯血站左边，混血站右边。麻瓜出身的，站到前面来。”其中一人声音沙哑，挥了挥魔杖。
队伍里一阵骚动。低年级的学生吓得往后面躲，高年级的学生攥紧了书包带，却没人敢站出来说话。
莱拉和德拉科走在人群里，都穿着普通的斯莱特林校服，帽檐压得略低。两人没说话，跟着纯血的队伍往前走，顺利通过了检查。
擦肩而过的时候，莱拉眼角的余光扫过那两个食死徒的脸，心里微微一沉。
连校门都换成了食死徒的人，里面不知道成什么样了。
大礼堂里，开学典礼正在进行。
分院仪式被压缩得很短，新生们一个个匆匆戴上分院帽，连歌声都省了。
教师席上，面孔换了大半。斯内普坐在正中的校长椅上，黑袍裹得严严实实，脸色苍白得像大理石，眼神冰冷地扫过全场。
他的左手边坐着埃弗里·塞尔温，穿着崭新的教授长袍，嘴角带着志得意满的笑。
右手边是卡罗兄妹，哥哥阿米库斯一脸凶相，妹妹阿莱克托眼神阴鸷。
原本属于邓布利多的位置，如今坐着四个人人望而生畏的面孔。
“安静。”
斯内普开口，声音不高，却像冰水一样浇灭了大礼堂里所有的窃窃私语。
“本学期起，学校实行新的规章。”他的语气没有一丝波澜，“每日晚八点后禁止离开公共休息室，禁止三人以上私自聚会，所有学生必须修习纯血荣耀课程。麻瓜研究课永久取消，代之以魔法血统论。违反校规者，按情节轻重处以禁闭、体罚，情节严重者，移交魔法部处置。”
台下一片死寂。
很多学生脸色都白了。禁闭、体罚，这在以前的霍格沃茨，是根本不可想象的事。
埃弗里这时往前倾了倾身，目光扫过斯莱特林长桌，带着几分施舍般的温和：
“当然，纯血家族的学生，只要安分守己，自然会得到优待。学校是你们的后盾。”
他这话一说，几个纯血家族的男生微微挺直了脊背，可更多的人只是低着头，手指攥得发白。
斯莱特林长桌的角落里，布雷斯压低声音：“看来传言是真的，埃弗里现在是二号人物。”
潘西抿着唇，声音很小：“我爸来信说，现在很多家族都看他脸色行事。”
德拉科没说话，只是冷冷地瞥了一眼台上的埃弗里，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽。
跳梁小丑。
莱拉则轻轻敲了敲桌面，用只有两人能听见的声音说：“别露声色。他现在气焰盛，盯着马尔福家呢。”
德拉科收回目光，微微点了点头。
台上，斯内普的目光恰好扫过来，在他们四人身上停留了半秒，又不动声色地移开了。没人知道他在想什么。
典礼散场后，斯莱特林的学生们沿着地牢走廊回公共休息室。
墙壁上的火把噼啪作响，映着长长的影子。往日里趾高气扬的斯莱特林们，如今也都放轻了脚步，没人敢大声说笑。
进了公共休息室，炉火燃得很旺，却驱不散空气中的压抑。布雷斯反手关上门，确认外面没人，才低声道：“你们听说了吗，格兰芬多那边，纳威他们好像在组织什么，偷偷摸摸的。”
“地下反抗军。”莱拉轻声说，“叫邓布利多军。以前就有，现在又重组了。专门藏受迫害的学生，偷偷教防御咒。”
德拉科眉峰微挑：“你怎么知道？”
“今天在走廊听见两个格兰芬多的女生说的。”莱拉淡淡道，“我们可以帮他们。”
潘西愣了：“帮他们？可是……要是被埃弗里发现了……”
“不会被发现。”莱拉抬眼，银色的眼眸在火光下很亮，“我们是斯莱特林，是埃弗里眼里的‘自己人’。我们打掩护，比谁都方便。而且，城堡里不止他们在做事。”
她没说还有谁。
德拉科却立刻懂了。
斯内普。
这位新校长，绝对不像表面看起来那么简单。
“那就这么定。”德拉科开口，语气平静，“布雷斯负责打听埃弗里的动向，潘西留意低年级的纯血学生，别让他们跟着瞎起哄。我和莱拉，找机会和纳威他们接上头。”
三人都点了点头。
炉火跳跃着，映着四个少年的脸。
外面是铺天盖地的黑暗，是食死徒的高压统治。可在地牢的这间公共休息室里，一点微弱的火苗，正在悄悄燃起来。
与此同时，校长办公室里。
埃弗里靠在书桌边，把玩着手里的银质匕首，似笑非笑地看着斯内普：“斯内普校长，你觉得今天的讲话，效果怎么样？”
“尚可。”斯内普坐在椅子上，手指交叉放在膝头，面无表情，“学生安分，比什么都重要。”
“安分？”埃弗里嗤笑一声，“我看未必。格兰芬多那帮小子，心里指不定在打什么鬼主意。还有斯莱特林……德拉科·马尔福今天回来了，你注意到了吗？”
斯内普抬了抬眼：“注意到了。怎么？”
“卢修斯畏罪潜逃，儿子还敢回来上学。”埃弗里冷笑，“胆子倒是不小。我看啊，马尔福家的人，都得好好查查。指不定和凤凰社有什么勾结。”
斯内普淡淡道：“一个学生而已，翻不起什么浪。你若事事都疑，精力怕是不够用。”
埃弗里眯了眯眼。
他总觉得斯内普不对劲。
这人以前是邓布利多的人，现在虽然投靠了主人，可总透着一股说不清的疏离。他明里暗里试探了好几次，都被对方不动声色地挡了回来。
“行吧。”埃弗里直起身，拍了拍长袍，“我先去巡视宿舍了。校长慢慢忙。”
他转身走了出去，门在身后重重关上。
办公室里重新安静下来。
斯内普站起身，走到窗边，望着下面的庭院。学生们已经散去，走廊里空荡荡的。
他知道埃弗里在怀疑他。
没关系。
怀疑归怀疑，没有证据，对方就动不了他。
他的任务，从来都不是和埃弗里争权，保护学生，传递情报，等着哈利波特回来。
这才是邓布利多交给他的事。
哪怕所有人都以为他是叛徒，是食死徒的走狗。
他都不在乎。
龙裔小世界，本源山洞。
邓布利多站在洞口的高台上，望着霍格沃茨城堡的方向。夜色里，城堡的轮廓模糊不清，像一头沉睡的巨兽。
“孩子们都进去了。”埃尔维斯走到他身边，轻声说，“莱拉传了消息，埃弗里和卡罗兄妹都到任了，校规很严。斯内普在校长的位置上，暂时稳住了。”
邓布利多轻轻点头。
“第一阶段，算是走完了。”他轻声说，声音里带着几分疲惫，“假死的局布好了，哈利也踏上路了，学校那边也安顿好了。”
“接下来呢？”
“接下来，就是双线并行。”邓布利多的目光落在远方，“哈利在外边找魂器，莱拉他们在学校里里应外合。最难的路，才刚刚开始。”
温泉的水汽从身后飘过来，模糊了他的身影。
暑假结束了，第一阶段的布局全部落定。
从天文塔坠塔的那一夜开始，所有藏在暗处的棋子，都已经归位。
接下来，就是漫长的拉锯与坚守。
黑暗笼罩了城堡，可城堡里的火种，还没有熄灭。
流亡的少年还在路上，藏在暗处的守护者，也还在。