那东西头上没有王的骨脊。
周砺的刀已到身前，看见水边露出的厚背上长着一片片浅斑，靠颈处有一道歪斜的伤，正往外渗血。它前身比后面更宽，嘴贴着水，抬起时挂下一串混浊的水珠。
余蓁握矛的手忽然收紧。
她没出声，脚已经从周砺身后迈过，向水边一侧下去。周砺看见她盯住的那只前掌，掌缘少了一块皮，露出下面的红肉，便想起她刚才说的同行者。
厚兽也看见了他们。
它没立即扑，先将身躯从水旁横过，伤颈藏到较远的一侧，背上的浅斑随着一层一层隆起的肉拧动。余蓁刚往下走出几步，它的嘴便张开，发出一声很低的吼。
余蓁的矛刺了出去。
她距离还远，矛尖擦过迎面抬起的前掌，在掌根带出一条血线。厚兽整个身躯紧跟着压来，水被踏得向两旁飞溅，余蓁退到斜地上，矛杆已经被压弯。
周砺从侧面赶到。
长刀斩向它伸出的前肢，刃锋沉入厚皮，血沿着刀下往外淌。那头兽向侧面一转，压向矛杆的重量稍松，余蓁抽矛，鞋底在石面上拖出尖响，终于站回高处。
她胸口起伏得很快，眼睛却还钉在兽头上。
我刚才太急。
周砺没答，厚兽已经朝自己扑来。
那张嘴比昨日的灰褐兽宽得多，牙后有肉屑黏着，沉重的身体撞过来，几乎把水边那条窄地占满。周砺向外走，刀锋从下侧迎住它的颈，先前渗血的伤在另一面，他这一下只切开了一层厚肉。
它头一摆，刀身便被挤向石壁。
周砺抽刀，向前越过它压来的肩，右肘外的布在岩面轻轻擦过，疼得他手腕一紧。他没有拿胳膊硬顶，将那股力顺着肩膀带开，刀锋已从兽颈转向它的背侧。
余蓁的矛从另一面到了。
这一次她没有对着头硬送，尖端刺向张开的后腿内侧。厚兽猛地缩身，沉重的背向她撞去，周砺斩落的刀便压进了它转身时露出的颈缘。
刀下阻力很沉。
他踩着裸地继续压入，刃口切过坚韧的肉，没能立即斩断里面的骨。兽头向回拧，带血的嘴几乎擦着衣袖过去，周砺弃掉继续下压的那一下，抽刀向外走。
背后有砂落入水里。
他回头，才发现自己已走到水面的另一边。余蓁在石上撑住身，矛尖仍对着兽，肩前衣服被蹭破一块，露出下面泛红的皮。
厚兽从两人之间转过，向更低处挤。
那边有一道被黑石夹着的凹口，身躯一旦进去，留在外面的便只有头。余蓁忽然叫了一声，手里的矛朝侧面横送，想把它拦在凹口外。
它低头撞了上去。
矛杆斜着一震，余蓁双手往回一缩，虎口被磨出了血。周砺看见那条已经被兽身遮住的退路，刀向身侧压低，人先绕过水边，抢在它后半身挤进去前走到了另一头。
他没有进凹口。
刀锋从外侧向下，斩入兽背与后腿相接的肉。厚兽猛地一挣，原本朝里面挤的身体陡然转向他，凹口边一大片砂被蹬散，藏在石下的半副骸骨翻了出来。
余蓁看见那片骨，眼睛红了。
周砺只来得及说了一句别进，厚兽的头已从侧面撞近。他连退两步，将刀竖起，牙擦着刃面划过，带出一串让人牙酸的响。兽头越过肩侧时，刀锋终于从伤颈那道已经撕开的口里送入。
这一刀不再停在外皮上。
周砺的手掌压住刀柄，刃锋直入颈下，在硬骨旁撞出一声闷响。它身躯向前冲，他便顺势转过，用整个身体带刀，向外剖开那一段绷紧的肉。
厚兽发出一声哑吼。
血喷在低处的水面上，浅斑背侧猛地弓起，想连人带刀一起撞到石里。周砺赶在它转回前抽刀，脚下越过被翻出的旧骨，第二刀已经落向歪下来的颈。
头颅往外一坠。
它前掌还撑着，身躯却没能再挤回凹口。余蓁从石上下来，矛尖向前，刚要刺，周砺已从斜侧赶上，将长刃刺进颈后更深的地方。
厚兽伏了下去。
周砺站在血里，抽出刀，见它后肢还在蹬，便向旁边走开，直到那阵挣动完全停住，眼前才出现两行字。
【等级：Lv53】
【经验进度：70%】
七成。
力量没有再往身体里添，手臂仍带着这一阵连续出刀后的沉。他看了那两行字一眼，便抬头朝凹口望，余蓁还站在那里，手里的矛抬起，又慢慢放下。
她看向周砺，嘴唇动了动。
没留给你。周砺说。
余蓁没立即答。过了一阵，她低头看见自己虎口的血，将手指在矛杆上挪开，才说没事，最后真让自己来，也未必刺得进去。
她蹲到兽头前，手伸出去，碰到地上的血，又收回来。
周砺在旁边等着。
他记得外廊落下来以后，自己第一次握刀时也想把眼前能杀的东西都杀干净。余蓁方才看见凹口里的骨，整个人几乎冲了进去，若不是这头兽随即回身，她那一矛会落在哪里，他也说不准。
那里面是你认识的人？他问。
余蓁摇头。
她说自己同行的人还活着，左腿膝下没有了，出来那天，人问了三次那东西死没死。她都答没有，答到最后，自己也不敢再看他的脸。今天见它仍在这里喝水，就忘了先看它站在哪里。
话说完，她用矛尖将地上的旧骨拨回一旁，不再凑近辨认。
我回去能跟他说了。
周砺点头，肩前被磨红的皮贴着破衣口，她活动胳膊时皱了皱脸，随后便把衣服往旁边掀开一点。矛杆磨手的地方还沾着血，她将矛靠在石边，蹲到水旁，把掌心黏住的血洗掉。
水被兽身搅浑，靠里面还沉着一团暗色。
周砺向上游望，那面有一条很细的水从石下渗出，流到这里才积成浅池。池沿一块石头上全是干血，被很沉的东西磨过，新断的边还亮着，下面压着一片带骨的肉。
王昨夜就在这里。
他走过去，看见石后还有几道很深的划痕，乱砂被重重挤开，朝北面延伸。厚兽的新颈伤正对着这处，像是昨日在这里被赶走时留下的。周砺没有把这个猜测说成确定，只沿着那道更宽的拖痕往前走了一段。
余蓁提矛跟上来。
她刚才一直想盯住的兽已经死了，眼睛转向北面，才看清这里竟被刮掉了这么多砂。一段倾斜的石层断在边上，王留下的痕沿着它走，向更低处沉下去。
周砺刚走到高处，前面传来一声很重的撞击。
砂从低处腾起，越过水边那道矮石，又落下去。余蓁快走几步，停在他侧后，没有再提矛往前赶。周砺伸手扶住身旁的岩沿，站到能看清谷底的地方，才见一头灰背的兽从暗处翻了出来。
它的后腿在空中蹬了两下，重重落进砂里。
紧跟着，一颗很大的头从石后伸出，张开嘴，咬住它尚未收回的腿，往回拖。灰背兽伸着爪子抓地，砂被扒出两条长沟，头还朝另一边扭着，却一点一点被带回去。
周砺认得那张嘴。
长牙缺掉的一侧没能完全合上，颈子向外翻开的肉已凝着暗血。王拖东西时，头没有像在城里那样猛地甩起，只压在很低的位置，靠着后肢往回蹭，身下留出一段又宽又深的痕。
那头灰背兽的爪慢慢缩进去，叫声从石后传来，随后断掉。
余蓁将矛握得更紧，指间的伤又被磨出血。周砺却望着那条仍没有抬直的前肢，身上还记着昨天近在刀前的那股重量。它吃到东西，不等于自己劈开的筋骨便重新长好。那几刀让它连拖一头小得多的兽，都得将整个身躯抵向身后的石。
他沿着岩沿向前走。
余蓁在后面跟着，直到两人之间隔开几步，才问这是不是昨天那头。周砺说是，将胸前横痕和另一侧缺牙指给她看。她跟着看清，终于把矛尖从身侧移开，不再让它卡在石上。
我昨夜离得远，只看见背。
她声音有些发哑，说出那句话，又看了一阵，才说若昨夜它肯回头，自己大概连屋都跑不到。周砺没有拿它如今颈伤深来宽她的心，他方才亲眼见它将另一头兽拖进去，自己也只敢停在高处看。
低处忽然有别的东西动起来。
几道伏着的灰影从王身前散开，有一头想靠向那副被拖进石后的身体，刚探出头，王的嘴便转了过去。灰影向后缩，爪子在地上扒了几下，最终钻到另一块石边。
周砺的眼睛跟着它走过去。
一条低路从那面通向北边，两侧都有东西卧着。王靠石的位置正卡在中间，若它一直待在那里，周砺想从水边直下，便得先经过那些兽的头前。
余蓁说以前它们没有挤在这一处，最多各占一块石下阴地，见人便追，追远了又会回来。昨天那副大背压进来，连自己常认的那头斑兽也跑到了池边。
周砺低头看水。
水流还是那一条，饮水的东西却换了好几拨。他在这边杀掉厚兽，低处的王又在撕咬另一头，自己若还只循着最宽的血往下赶，很快就会被这些挤在路上的身体拦住。
他将刀背上的血擦在岩沿，抬眼去找能越过这一片低地的高处。
越过石边，周砺从高处望见一条裂开的谷。
那里的石色更黑，裸地上散着一片片浅色的背，有的伏着，有的正在往前移动。最靠里面，一副高高的骨脊贴着石壁，身下那片暗红一直拖到看不清的深处。
转过来的这面，将王歪着的伤肩完全露在眼前。
它仍低着头，颈伤在远处只是歪斜的一片红，背却比昨日更容易看清。身体抵着一块斜石，一条后腿撑地，嘴边的肉被慢慢撕开，头每拖回一点，伤侧的肩都要向下塌一次。
周砺将刀握紧。
余蓁没有追问他看见的到底是不是。她顺着他的目光望了很久，才轻声说那里自己去过，北面石沟能绕到较高处，里面还夹着另一条下坡，平时常有长角的东西经过。
你走过？
上个月，走到中段。再往下，我没去。
周砺看了看从水边往下去的斜地，那里离王近，却也几乎没有遮挡，沿着血冲下去便会把整个身形摆在那些伏着的兽面前。他转向余蓁所说的石沟，那道沟就在右前方，从外面能看见几处相接的高石。
他朝那边走。
余蓁却叫住他，将矛插在地上，拔出来时，矛尖旁已经带着一条细裂。她抬头望向周砺，说刚才拦那一下，木杆已经伤了，再往深处去，自己得先换一根。
周砺应声，没有伸手去拿她的矛。
你回屋？
余蓁朝谷外望，过了一会儿，说先回去，把那头兽死了的事带给自己同行的人。她将沾血的手往裤上擦，眼睛又回到水边，像还有一点没缓过来。
周砺望着她，问能不能帮他带一句话给来找自己的人。
谁来问，就说我已经过干谷，往北石沟去。
余蓁点头，重复了一遍地点，随后才说那沟口有片崩下来的白石，是自己上回同伴歇过脚的地方。过了那面，先朝北看便能认出，别被水边那段低路带歪。
说到同伴，她忽然将矛从肩边取下来，望着杆上的裂处，笑得有些难看，说那个人以前总笑她舍不得换，非要等到木头替自己喊疼。周砺说现在换还来得及，她却摇头，说回去又要被笑一回。
她说着，手已握到裂口上方，免得断开的木刺扎进掌里。周砺想起唐牧替自己磨刀时也总有话说，便答了一句，能笑便让他笑吧。
余蓁望着他，隔了片刻才应声。
嗯。这回让他笑。
她把矛提直，没有再望凹口里的骨。
周砺道了谢，提刀往北。
走出几步，他回头，看见余蓁仍在厚兽旁。她没有割牙，也没翻那些肉，只站了一会儿，将矛换到没破皮的那只手里，慢慢朝屋那面走。
水边安静下来。
周砺沿着高处走，看见下方又有两头兽朝池边靠近，到了厚兽尸前，先低头闻，随即将嘴伸了过去。原先被它独占的水面重新晃起来，血被一点一点搅散。
他没有再下去赶它们。
谷底的王仍在石壁旁，头抬起了一点，又沉下去。周砺看不见它吃的东西，只看见肩背一阵一阵地动，受过伤的前掌始终没能撑直。
自己的刀确实留在它身上了。
他沿着石沟走入阴处，右肘外那片布碰到刀鞘，刺痛轻轻一扯，又停下来。沟口的白石已经近了，石下有几块被踩碎的骨，旁边留着蹄一样的深印。
风从沟的另一头刮来。
周砺侧身挤过两块石头，忽然听见前方传来一声短促的撞击。紧跟着，是石片被掀开后接连落地的响，有东西正在朝他这边过来。
他从狭处走出，站到能挥刀的地方。
石后露出一对向外弯曲的长角，角根贴着厚厚的额骨，一只眼睛从下面望来，先盯住他手里的刀，随后整个头都转了过来。