入夜，未央宫偏殿灯火通明。
刘协特意设下小宴，为荀攸接风洗尘。陪席者不过寥寥数人——钟繇、吕布、高顺、张辽，皆是可托心腹之人。
荀攸沐浴更衣后，换了一身月白色深衣，清瘦的面容在烛光下显出几分儒雅沉静。他步入殿中，向刘协深施一礼。
“公达不必多礼。”刘协抬手虚扶，笑道，“来，入座。”
待荀攸坐定，刘协指向在座众人：“元常、奉先你都认识。”又看向张辽、高顺，“此二人乃张辽，张文远；高顺，高孝义，皆是朕之心腹。”
荀攸望向二人，拱手为礼。
“见过二位将军。”
“见过荀先生。”二人齐齐回礼。
刘协举杯：“今日能得公达，朕心中甚慰。朕年少，尚不能饮酒，便以茶代酒。来，共饮此杯，以贺公达脱困，亦贺董贼伏诛。”
“来，干——”
众人举杯，一饮而尽。
放下酒盏，刘协望着左文右武的场景，心中感慨万千。
“朕登基数年，如坐针毡。”他声音渐沉，“董卓专权，朝臣离心，朕虽名为天子，实同囚徒。”
他顿了顿，目光从钟繇、吕布、高顺、张辽、荀攸身上一一掠过，语气渐渐坚定起来：“可如今，董贼已诛，公达归心，元常、奉先、文远、孝义皆在朕侧——文有经国之才，武有安邦之勇。”
刘协深吸一口气，目光炯炯：
“朕以为，汉室可兴矣。”
这句话说得极轻，却在每个人心头重重一落。
吕布闻言，胸膛一挺，粗声道：“陛下放心！有某家在，谁还敢造次！”话音未落，大手一拍案几，震得杯盏轻响。
高顺微微颔首，神色沉毅。张辽垂眸不语，但眼中隐隐有光芒闪动。钟繇捋须而笑，举起酒杯向刘协遥遥一敬。
荀攸亦举杯饮尽，却在放下酒盏时，目光微微沉了沉。
刘协看在眼里，含笑道：“公达可是有什么话要说？”
荀攸微微一怔，随即欠身：“陛下慧眼如炬。臣确有一事，想请教陛下——不知陛下欲如何处置董卓的西凉军？”
“朕欲按元常之计，遣骑都尉李肃前往招抚。”
荀攸捋了捋胡须，沉吟片刻。
“此非万全之策。”
钟繇闻言，眉头微蹙，连忙追问：“此计可有纰漏？”
荀攸转向钟繇，目光平和：“元常兄之策，确是眼下最稳妥之法。李肃此人，臣也略知一二——胆识过人，能言善辩，早年曾为董卓说降吕布，可见其口才。且与西凉诸将熟识，确实是出使的不二人选。”
他微微一顿，话锋一转：
“但是——”
这一个“但是”，让席间众人不约而同看向了他。
荀攸望向钟繇，眉梢微挑，笑了笑，这一笑意味深长：
“元常，莫不是忘了牛辅麾下有一人？”
钟繇神色一变，脱口而出：
“贾诩，贾文和。”
荀攸缓缓颔首：“正是。陛下招抚西凉旧部，只是权宜之计。待局势稳定，定会收拢其兵权。以贾文和之智，不难猜测陛下之意图。李肃虽有舌辩之才，但智谋未必能及此人。若贾诩识破此局，向牛辅献策，纠集西凉军反攻长安……”
他顿了顿，声音沉了下来：
“以长安城目前的守备，恐怕……”
话音落下，殿中气氛陡然一紧。
刘协脸色一沉。他岂能不知贾诩此人，世人评价贾诩为“毒士”，后世人更是戏称“伤天和，伤人和，不伤文和”。
历史上便是贾诩一言，让李傕、郭汜反攻长安，致使王允身死，吕布逃亡，刘协也再次沦为傀儡。
“怕什么！”吕布忽然沉声道，手掌按上膝侧，仿佛那里正放着方天画戟，“某家手中兵器，还怕那些西凉杂碎不成？”
张辽、高顺亦是拱手齐声道：“末将愿为陛下效死！”
刘协抬起手，示意众人少安毋躁。他的目光落在荀攸身上，平静中带着审视：
“公达既看出此节，可有破解之法？”
荀攸微微欠身：“臣有一策，或可一试。”
“讲。”
“李肃可照常前往，明面上招抚牛辅、李傕等人。”荀攸缓缓道，“但暗中，还需遣一智谋之士，代表陛下，直接去见贾诩。”
刘协目光一闪：“去见贾诩？”
“正是。”荀攸点头，“贾诩此人，虽是西凉谋士，却并非董卓死党。他投靠董卓，不过是乱世中求自保而已。若能让他看到汉室尚有复兴之望，看到陛下有明君之姿，看到跟随朝廷比追随西凉乱军更有前途——”
他顿了顿，一字一顿：
“他未必不会倒戈。”
钟繇沉吟片刻，缓缓道：“公达此计，是以李肃为明，以说贾诩者为暗。明者抚其众，暗者抚其心。若贾诩归顺，西凉军便失了主心骨，剩下牛辅、李傕之辈，不过冢中枯骨耳。”
刘协微微颔首，又问：“那这暗访贾诩之人，公达可有举荐？”
荀攸抬起头，目光坦然：“臣举荐一人——议郎杨修。”
“杨修？”刘协微微一怔，“杨彪之子？”
“正是。”荀攸道，“杨修年未及冠，却已才名满京华。此人聪慧绝伦，机敏过人，尤其善于察言观色、随机应变。更难得的是，他出身弘农杨氏，门第清贵，代表陛下去见贾诩，足以显示朝廷的诚意。”
他顿了顿，又道：“若派寻常使者，贾诩未必肯见；若派朝中重臣，又恐引人注目。杨修年轻，不易引起怀疑，却又有足够的分量——臣以为，他是最合适的人选。”
刘协听完，却没有立刻接话。他垂眸片刻，手指在案几上轻轻叩了两下，似在斟酌什么。
众人屏息以待。
片刻后，刘协抬起头，目光沉静而坚定：
“公达谋划周详，朕心甚慰。”他缓缓开口，“不过——朕以为，此事倒不必急于一时。”
荀攸微微一怔，随即神色一凝：“陛下的意思是……”
刘协嘴角浮起一丝笑意，那笑意里透着一股少年人少有的沉稳：“皇甫嵩将军此刻正率兵围攻郿坞。待他攻下郿坞，尽诛董卓三族，董氏一族彻底覆灭——到那时，西凉军便再无念想可抱，招抚起来，岂不是事半功倍？”
此言一出，席间众人神色各异。
钟繇捋须沉吟，旋即目光一亮：“陛下圣明！董卓虽死，但董氏一族尚存，西凉军心中未必没有指望。若郿坞先破，董氏尽灭，他们便知大势已去，再无退路。到那时再行招抚，无论是李肃明说，还是杨修暗访，都更容易动摇其心。”
荀攸眼中闪过一丝讶异，随即化为深深的笑意。他微微欠身，语气中多了几分由衷的敬佩：
“陛下思虑深远，臣不及也。”
吕布咧嘴一笑：“某就知道，陛下心里有数！”
张辽、高顺相视一眼，皆是暗暗点头。
刘协摆了摆手，笑意温和却透着不容置疑：“那就这么定了。先让皇甫嵩拿下郿坞，彻底绝了西凉军的念想。待尘埃落定，再依公达之计，遣李肃明抚，杨修暗访。”
他说着，重新举起酒杯，目光在席间众人脸上一一扫过：
“来，诸卿，共饮此杯——为汉室复兴！”
众人齐齐举杯。
烛火摇曳中，荀攸望向主座上的少年天子，目光深沉如海。