约莫过了半盏茶的功夫，李学富睁开了眼睛，眼神清明而笃定，显然已有了决断。他坐直身体，掰着手指，一个一个地数给李云天听：
“二山啊，太爷琢磨了一下，这几个人，你看合不合适。”
“头一个，你三大爷，李忠文。就住你家东头隔两户，论辈分是你爹的堂兄。
你爹娘走后，他没少接济你们，送过粮，帮过工，为人最是厚道，不爱嚼舌根，力气也有，就是家里娃多，拖累重，日子一直紧巴巴的。”
“第二个，你三服内的堂叔，李忠民。住村南头，年纪比你大哥大些，是个闷头干活的老实人，家里就一个老娘和一个半大小子，娘身体不好，常年吃药，也是族里有名的困难户。以前你家屋顶漏雨，他上去帮过忙。”
“第三个，李忠林家隔壁的李云开，算是你同辈的兄弟，比你大两岁，已经算是个壮劳力了。
这孩子实诚，肯下力，家里就一个老爹，爹腿脚不便，他早早当家，日子过得不易。”
“第四个，村西头李老四家的李云勇，也是你同辈。性子直，有一把子好力气，家里兄弟三个，他是老大，负担重，去年想娶亲都因为家底薄耽搁了。”
“第五个，村中的李云泰，年纪比云开小一岁，但人机灵，学东西快，手脚也勤快。他爹前年进山摔伤了腰，干不了重活，家里就靠他和娘撑着。”
李学富一口气说完，看着李云天：“这五家，在族里都是知根知底的老实人家，日子也确实清苦。
以前或多或少，明里暗里，对你家都伸过手，帮过忙。你看，这几个人选，可还使得？”
李云天仔细听着，将每一个名字和大致情况记在心里。
族长推荐的人选，显然经过深思熟虑，既考虑了血缘亲疏（忠文、忠民），也考虑了同辈助力（云开、云勇、云泰），更兼顾了各家实际的困难和以往与自家的情分，可以说是眼下最合适、也最能避免闲话的选择。
他心中一定，脸上露出感激和认可的笑容，对着李学富深深一揖：“太爷费心了！您老推荐的人，定然都是最妥当的。
就按太爷说的办！晚上，若是方便，可否请太爷帮忙，先私下跟他们五家透个气，看看他们的意愿？
若是愿意，后天一早，让他们到我家院子来，小子当面跟他们交代活计和规矩。工钱……就从后天开始算起！”
李学富道：“行，这事就交给我，你等我消息。”
事情敲定，李云山便回了家，这事他还没与大哥李大山通气，不过想来憨厚的大哥不会反对。
傍晚时分，天色将暗未暗，李大山踏着暮色回到了家，肩上照例背着沉甸甸的一大背篓葛根，估摸着又有一百多斤。
他卸下重负，额头上汗水晶亮，却不见多少疲态，反而有种日复一日达成目标的踏实感。
一家人围坐吃过简单的晚饭，待李三山和大丫收拾完碗筷，带着小丫去洗漱准备歇息后，李云天将李大山叫到了灶房角落。
灶膛里还有未熄的余烬，散发着融融暖意和微弱红光，映着兄弟俩的脸。
李云天看着大哥被烟火和日头熏燎得愈发黝黑、却透着健康活力的脸庞，心中组织了一下语言，开口道：“哥，有件事……我得跟你说说。今天下午我去找了族长太爷，做了个决定，事先没跟你商量。”
李大山正就着灶膛的微光检查明天要用的背篓绳索有无磨损，闻言抬起头，脸上没有丝毫不悦或诧异，只有全然的信任。
他咧了咧嘴，露出被火光映得发亮的牙齿，憨厚地说道：“二山，你脑子灵，想事情周全。
既然你已经做了决定，那肯定是琢磨好了的，觉着对咱们家好。大哥没你那么多弯弯绕，但大哥信你。有啥事，你直说就行，大哥肯定支持你。”
这番毫无保留的信任，让李云天心头一热，鼻尖甚至有些发酸。
在这个陌生的时代，能有这样一位兄长，是何其幸运。他定了定神，将下午与族长商议的事情，原原本本地道来：
“大哥，是这样的。你也看到了，县城悦来酒楼那边，对咱们的葛粉……哦，就是‘玉琼粉’，需求很大，孙掌柜恨不得我们能有多少供多少。
可单靠咱们兄妹几个，就算累死累活，一天到晚不停手，能做出的粉也有上限，赚的钱也就卡在那儿了。而且，你天天进山，风险大，人也太辛苦。”
他顿了顿，观察着李大山的反应，见大哥听得认真，便继续道：“所以我想着，光靠自家不行，得找帮手。
今天我去找了族长太爷，请他老人家帮忙，在族里挑了五个最老实本分、家里也困难、以前对咱家也有过帮助的叔伯兄弟。
请他们来帮咱们干活，主要就是进山挖葛根，还有帮着处理一些粗重的初加工。我给他们开的工钱是……一天八十文。”
“八十文？” 李大山听到这个数字，眼睛睁大了一下，显然也觉得不低。
“对，八十文。干一天活，结一天钱。” 李云天肯定地点点头，“这样一来，大哥你就不用再天天冒着风险、顶着寒风进山了。
你力气大，经验也足，就在家里统领全局，负责最关键、最需要力气的捣碎环节，再指点指点他们怎么挖、怎么初步处理。
这样，咱们的产量能上去，你也能轻松些，不用那么拼命。赚的钱，扣掉给他们的工钱，咱们家还能剩下更多，而且更稳当。”
李大山听完，沉默了片刻。他粗糙的大手无意识地搓着裤腿上的补丁，火光在他脸上跳跃。
他不是在犹豫或计较得失，而是在努力理解弟弟这个决定的全部含义和好处。
半晌，他抬起头，脸上的线条在火光中显得格外柔和，眼中是纯粹的明了和支持：
“好呀，二山！这个法子好！”
他声音不高，却透着由衷的赞同，“这葛粉能赚钱，是门好营生。
村里族人们，以前确实没少帮咱们，尤其是族长太爷挑的那几家，日子都难。如今咱们有条件了，拉他们一把，是该当的！
怎么干，你安排，哥听你的。你说让哥在家捣鼓，哥就在家好好捣鼓，保证把粉弄得细细的！
让哥指点他们，哥就把知道的山里头哪块葛根多、怎么挖不伤根告诉他们！”
说完，他又习惯性地咧开嘴笑了，那笑容里没有丝毫对“权力”可能被分走或“秘方”可能泄露的担忧，只有对弟弟决策的信任和对未来更美好生活的憧憬。
他朴素地认为，弟弟带着大家一起挣钱，是好事，是大好事。