新房上梁后的第三天，周星恢复了护林员的工作。
手伤基本好了，只是阴天下雨还会酸痛。陈建国让他多休息几天，但他闲不住——盖房子的事有张大山和王铁柱盯着，婚事有奶奶和穆爱萍张罗，他正好去巡山。
三月中的兴安岭，积雪还没完全融化，但向阳坡已经露出了黑土地。树木开始返青，空气里有股春天的味道。
周星骑着那辆旧自行车，沿着山路往深处走。他负责的这片山林，最近有些异常——有几处发现了新砍的树桩，切口整齐，像是用电锯砍的。这不是屯里人干的——屯里人砍柴都用斧头，不会用电锯。
“可能是盗伐的。”他跟陈建国汇报过。
“你多留意，发现了及时报告。”陈建国说。
这天下午，周星巡逻到黑瞎子沟附近，突然听见远处传来“嗡嗡”的声音——是油锯的声音！
他立刻警觉起来，把自行车藏在灌木丛里，悄悄往声音方向摸过去。
穿过一片林子，眼前是一小片空地。五个人正在砍树，都是生面孔，不是屯里的人。他们开着一辆破旧的面包车，车就停在旁边。两人在放哨，三人轮流用油锯砍树。
被砍的都是上好的红松，碗口粗，一棵能出不少木材。油锯的刺耳声在山林里回荡，惊起一群飞鸟。
周星躲在树后，仔细观察。面包车的车牌他记下了——是邻省的牌照。这几个人动作熟练，显然是老手。
盗伐国家木材，这是重罪。
周星没打草惊蛇，悄悄退回去，骑上自行车就往公社赶。他得去报告，抓现行。
骑到半路，碰见了张大山。张大山是进山打猎的，看见周星急匆匆的样子，问：“大哥，咋了？”
“发现盗伐的，五个人，在砍红松。”周星简单说了情况，“我去公社报告，你帮我去林业站报信，让他们带人来。”
“行！”张大山调头就往林业站跑。
周星继续往公社赶。到了公社，直接去派出所。派出所的民警认识他——周星现在是护林员，又立过功，算是半个公家人。
“小周，咋了？”值班的老王问。
“发现盗伐团伙，五个人，在黑瞎子沟砍树。”周星把情况说了，“车是邻省的，可能是跨省作案的。”
老王一听，立刻重视起来：“我马上通知所长！你带路！”
派出所出动了四名民警，加上周星，五人开着吉普车往黑瞎子沟赶。路上，又碰见了林业站的护林队——是张大山报的信，来了三个人。
八个人，够了。
到了黑瞎子沟附近，周星示意停车：“车不能开进去，会惊动他们。咱们步行。”
众人下车，跟着周星悄悄摸进林子。
盗伐团伙还在砍树，已经砍倒了三棵，正在砍第四棵。油锯声震耳欲聋，他们根本没听见动静。
“包围。”派出所所长低声下令。
八个人分成四组，从四个方向包围过去。周星和一名年轻民警一组，从正面靠近。
距离还有三十米时，放哨的盗贼发现了他们。
“有人！”放哨的喊了一声。
砍树的几个人立刻扔下油锯，往面包车跑。
“站住！警察！”民警大喊。
但盗贼哪会听？他们跑到车边，拉开车门就要上车。
周星眼疾手快，从地上捡起块石头，狠狠砸向面包车的挡风玻璃。
“哗啦！”玻璃碎了。
司机吓了一跳，车没发动起来。
这时，民警已经围上来了。五名盗贼见状，知道跑不了，干脆掏出家伙反抗——三人拿着砍刀，两人拿着扳手。
“小心！他们有刀！”周星喊。
一名盗贼挥刀砍向最近的民警。周星冲上去，一脚踹在那人手腕上，砍刀飞了出去。但另一名盗贼从侧面扑上来，扳手砸向周星的后脑。
周星听见风声，低头躲过，反手一拳打在对方肚子上。盗贼吃痛，弯下腰，周星又一个肘击砸在他背上，把他打趴在地。
这时，另外三名盗贼也被民警制服了。八对五，优势明显。
“全部铐上！”所长下令。
五名盗贼被铐在一起，蹲在地上。面包车被搜查，里面除了油锯，还有斧头、绳索，以及一些生活用品。
“说，哪来的？砍了多少？”所长审问。
盗贼头子是个四十多岁的男人，脸上有道疤，嘴很硬：“我们就是路过，看见有死树，想拉回去当柴火……”
“死树？”周星冷笑，“红松是死树？油锯是砍柴火的？车牌是邻省的，你们跨省来砍柴？”
盗贼头子不说话了。
民警从车上搜出一个账本，上面记着每次盗伐的时间、地点、数量，还有买家的联系方式。
“铁证如山，还敢狡辩？”所长翻开账本，“去年十月，在吉林砍了二十棵；十一月，在黑龙江砍了三十棵；今年三月，在我们这儿已经砍了十五棵……好家伙，跨省作案啊！”
盗贼头子脸色惨白，知道完了。
“全部带走！”所长一挥手。
盗贼被押上吉普车。砍倒的树木、油锯等工具也作为证据带走。
回到派出所，连夜审讯。盗贼团伙全部招了——他们是专业盗伐的，在东北三省流窜作案，砍了树就运到南方卖，一棵红松能卖几百块。
“小周，这次多亏你了。”所长拍着周星肩膀，“这帮人我们盯了很久，一直没抓到现行。你立了大功！”
“应该的。”周星说。
第二天，县林业局和公安局联合发通报，表彰周星发现并协助抓获盗伐团伙。陈建国亲自来公社，给周星发了二百元奖金。
“小周，干得漂亮！”陈建国很高兴，“我早就想抓这帮人了，没想到让你碰上了。”
“陈局长，这是我分内的事。”周星说。
“分内的事能做成这样，不容易。”陈建国说，“我跟局里研究了，准备给你转正——从临时工转成正式工，工资涨到五十八，有编制。”
周星心里一喜。正式工，有编制，那就是铁饭碗了！
“谢谢陈局长！”
“别谢我，是你自己争气。”陈建国笑着说，“好好干，以后前途无量。”
消息传回屯里，又引起轰动。
“星子转正了？正式工？”
“月工资五十八！我的老天爷，顶我干三个月！”
“还有奖金二百！这下发财了！”
“人家星子有本事，该得的！”
周星把二百元奖金拿出来，一百给了奶奶，五十给了穆爱萍，剩下的五十请张大山和王铁柱吃饭。
“大哥，这钱我们不能要。”张大山推辞。
“拿着。”周星说，“没有你们帮忙，我也抓不到那帮人。”
“我们就是跑个腿……”
“跑腿也是帮忙。”周星把五十块钱塞给他们，“一人二十五，买点好吃的。”
两人这才收下。
晚上，周星家又热闹起来。屯里人来道喜，屋里坐满了人。周星拿出烟酒招待，大家说说笑笑，直到很晚才散。
等人都走了，奶奶拉着周星的手，眼泪汪汪：“我娃真有出息了……正式工，铁饭碗……你爹妈要是看见，得多高兴……”
“奶奶，这才刚开始。”周星说，“以后会更好。”
“嗯，嗯。”奶奶抹着眼泪，“等你结了婚，生了孩子，咱们家就圆满了。”
周星心里一暖。是啊，家要圆满了。
新房快盖好了，婚事也近了，工作转正了……
一切都朝着好的方向发展。
但周星心里清楚，不能松懈。
盗伐团伙虽然抓了，但可能还有同伙。林家那几个小辈，虽然老实了，但心里肯定还恨着。郭卫东虽然进去了，但郭家还有些亲戚朋友……
麻烦不会因为日子好了就消失。
但不怕。
他现在有正式工作，有兄弟，有穆爱萍，有全屯人的支持。
兵来将挡，水来土掩。
重生一次，他就是来解决问题的。
周星站在院子里，看着满天繁星。
明天，继续巡逻。
守护这片山林，守护这个家。
这才是护林员的责任。
也是他重生的意义。