婚期定在三月十八，但进入三月后，周星还是闲不住。
开春了，山林里的马鹿开始长茸。鹿茸值钱，一副好的鹿茸能卖四五百块钱。周星想着，再进山打副鹿茸，多攒点钱，结婚后日子能更宽裕些。
他跟张大山商量，张大山一口答应：“大哥，我跟你去！正好我也学学怎么打鹿。”
两人准备了几天。打鹿跟打别的猎物不一样，鹿警觉性高，跑得快，得用特殊的法子——要么下套，要么追猎。周星选择了追猎，他眼力好，腿脚利索，追得上。
三月十号，天刚蒙蒙亮，两人就出发了。
周星背着水连珠，腰里别着侵刀，还带了绳索和钩子——万一追到悬崖陡坡，能用上。张大山也背着杆猎枪，是他爷爷传下来的老枪。
“大哥，鹿一般在哪活动？”张大山边走边问。
“向阳坡，有嫩草的地方。”周星说，“这个时节鹿刚过冬，缺吃的，会到低处找嫩芽。”
两人往老虎岭南坡走。那里背风向阳，雪化得早，草先绿。
走了约莫两个时辰，到了南坡。周星示意张大山放轻脚步，慢慢往前摸。
果然，在一片灌木丛后面，发现了一群马鹿——大大小小七八头，正在吃草。领头的是一头雄鹿，体型硕大，头上的茸角刚冒出嫩芽，毛茸茸的，像两棵小树。
“看见没？那头公鹿。”周星压低声音，“茸角正好，再长就老了。”
“咋打？”张大山问。
“不能开枪，一枪下去茸就碎了。”周星说，“得追，把它追累，或者追到绝路，再下手。”
“追？”
“嗯。鹿这玩意儿，耐力不行，跑一阵就累了。咱们分开，你在左边赶，我在右边堵，把它往山坳里赶。”
两人分头行动。周星绕到鹿群右侧，张大山在左侧。周星学了几声狼叫——这是老猎人教的，能惊动鹿群。
鹿群果然受惊，领头雄鹿抬头张望，然后带着鹿群往山坳方向跑。
“追！”周星喊了一声，率先追出去。
张大山也从左侧包抄。
追猎开始了。
鹿跑得快，但山路崎岖，它们不敢全速跑。周星和张大山都是山里长大的，熟悉地形，追得紧。
追了半个时辰，鹿群被赶进一个山坳。这里三面是陡坡，只有来路一个出口——但被周星和张大山堵住了。
雄鹿急了，在山坳里转圈，想找路逃。其他鹿也慌成一团。
“大山，你守着出口，我进去抓。”周星说。
“大哥，小心！”
周星提着侵刀，慢慢靠近雄鹿。雄鹿看见他，低头亮出茸角，做出攻击姿态。
就在周星准备扑上去时，意外发生了。
张大山那边传来一声惊呼。周星回头一看，心都提到了嗓子眼——张大山脚下一滑，从陡坡上滚了下去！
那陡坡下面是悬崖，深不见底！
“大山！”周星顾不得雄鹿了，转身就往陡坡跑。
跑到坡边往下看，张大山正挂在半山腰的一棵小树上，树摇摇欲坠，下面是几十丈的深渊。
“大哥……救我……”张大山声音发颤。
“别动！抓紧！”周星吼道。
他迅速解下腰间的绳索，一头拴在旁边的大树上，一头拴在自己腰上，然后慢慢往下滑。
坡很陡，石头松动，周星每一步都小心翼翼。终于滑到张大山身边，他伸手抓住张大山的胳膊。
“抓紧我！”
张大山死死抓住周星的手。但就在这时，那棵小树“咔嚓”一声，根部松动了！
两人同时往下坠！
千钧一发之际，周星另一只手猛地抓住一块凸出的岩石。岩石边缘锋利，割破了他的手掌，血立刻涌出来，但他死死抓住，不敢松。
两人悬在半空，全靠周星一只手撑着。
“大哥……你放手吧……不然咱俩都得死……”张大山哭着说。
“放屁！”周星咬牙，“要死死一块儿！抓紧！”
他手臂青筋暴起，肌肉绷得像铁块。血顺着胳膊往下流，滴在张大山脸上。
但岩石也在松动。这块岩石本来就不牢固，承受两个人的重量，已经开始摇晃。
“大哥……”张大山绝望了。
就在这时，上面传来王铁柱的喊声：“大哥！大山！你们在哪？”
王铁柱是来找他们的——他本来在家做家具，左眼皮直跳，觉得不对劲，就顺着脚印找来了。
“铁柱！我们在下面！”周星用尽力气喊。
王铁柱跑到坡边，看见下面的情景，吓得魂飞魄散。他赶紧解下自己带的绳索——他是木匠，随身带着工具绳。
“大哥！接住！”
王铁柱把绳索扔下来。但距离太远，够不着。
“再往下放！”周星喊。
王铁柱把绳索一头拴在大树上，自己抓着另一头，慢慢往下滑。终于，绳索够到了周星。
周星用没受伤的手抓住绳索，迅速在张大山腰上缠了几圈，打了个死结。
“拉！”他朝上喊。
王铁柱和赶来的几个屯民一起用力，把张大山拉了上去。
接着拉周星。周星抓住绳索，但受伤的手使不上劲，全靠另一只手。岩石终于撑不住了，“轰隆”一声滚落悬崖。
周星身子一坠，但绳索拉住了他。上面的人拼命拉，终于把他拉了上来。
一上到安全地带，周星就瘫在地上，大口喘气。左手掌血肉模糊，深可见骨。张大山跪在旁边，哭得像个孩子。
“大哥……对不起……是我没用……”
“别说这些。”周星虚弱地说，“兄弟之间，不说这个。”
王铁柱赶紧给周星包扎伤口。血止住了，但伤得不轻，得去卫生院缝针。
“鹿呢？”周星突然问。
“还管啥鹿啊！”王铁柱说，“赶紧去医院！”
“等等。”周星挣扎着站起来，往山坳里看。
那头雄鹿还在山坳里，被刚才的动静吓傻了，站在原地不动。
周星端起枪——虽然左手受伤，但右手还能用。他瞄准雄鹿的脑袋，扣动扳机。
“砰！”
雄鹿应声倒地。
“抬回去。”周星说，“鹿茸能卖钱。”
众人七手八脚把鹿抬下山。周星和张大山被送到公社卫生院，医生给周星的手掌缝了十五针，说伤到肌腱了，得好好养。
张大山只是擦伤，没大碍。
从卫生院出来，周星左手缠着厚厚的绷带，吊在脖子上。张大山扶着他，眼圈还是红的。
“大哥，我欠你一条命。”
“欠啥欠。”周星笑笑，“你要真觉得欠我，以后好好干活，别给我丢脸就行。”
“我一定！”
回到屯里，鹿已经处理好了。鹿茸完整，毛茸茸的，像两棵小树。王铁柱说：“这副茸，最少能卖五百。”
周星点点头：“卖了的钱，咱们仨平分。”
“不行！”张大山和王铁柱异口同声。
“咋不行？”
“大哥，这鹿是你打的，命是你救的，钱都该归你。”张大山说。
“对！”王铁柱附和。
周星看着两人，心里一暖。这才是兄弟，过命的兄弟。
“那这样，”他说，“卖了的钱，我拿一半，你们俩平分另一半。再推辞，我就不认你们这兄弟了。”
两人只好同意。
鹿茸卖了五百二十块钱。周星拿了二百六，张大山和王铁柱各拿一百三。
钱分了，但情分没分。经过这次生死考验，三人的感情更深了。
周星的手伤得不轻，得养一个月。正好，离结婚还有几天，可以在家养伤。
穆爱萍听说他受伤，赶紧跑来看。看见他缠着绷带的手，眼泪又下来了。
“别哭，没事。”周星用没受伤的手擦她的眼泪，“就是点皮外伤，过几天就好了。”
“还说没事……都缝了十几针……”穆爱萍小声说，“周星哥，以后别这么拼命了……”
“嗯，听你的。”周星笑着说，“等结了婚，我就安安稳稳过日子，不拼命了。”
“真的？”
“真的。”
穆爱萍这才破涕为笑。
接下来的几天，周星在家养伤。穆爱萍天天来照顾他，换药，喂饭，陪他说话。
张大山和王铁柱也常来，三人一起商量结婚的事。
三月十五，周星的手好些了，能自己活动了。他去了趟县里，把最后一个月的工资领了，又买了些结婚用的东西。
三月十七，结婚前一天。周星家张灯结彩，院子里搭起了喜棚，灶台生起了火，准备明天办酒席。
全屯人都来帮忙，热闹得像过年。
周星站在新房门口，看着这一切，心里感慨万千。
重生以来，他经历了太多：报仇雪恨，生死考验，兄弟情深，爱情甜蜜……
现在，终于要成家了。
新生活，就要开始了。
他会好好过。
为了奶奶，为了穆爱萍，为了兄弟们，为了所有关心他的人。
也为了上辈子那个孤苦伶仃的自己。
这辈子，他要活出个人样来。
周星深吸一口气，感觉浑身充满了力量。
明天，三月十八。
大喜的日子。
他等这一天，等得太久了。