房子盖到一半，钱不够了。
砖瓦木料花了三百多，人工虽然只管饭，但烟酒茶水也得花钱。周星算了算手里的钱，卖紫貂皮剩下的加上最近打猎攒的，还有二百来块。照这个进度，房子盖完，还得再花一百多。
得想办法弄钱。
最快的办法，就是猎熊。
熊胆值钱，尤其是铜胆，一颗能卖八九百甚至上千。熊皮也能卖二三百，熊肉虽然腥臊，但也能卖钱。一头熊，全算下来能值一千多块。
但猎熊危险。熊瞎子（黑熊）力大无穷，皮糙肉厚，猎枪打不准要害，根本打不死。而且现在已经是十月下旬，有些熊已经开始找地方冬眠了，攻击性更强。
周星琢磨了两天，决定干。
但他一个人不行，得找帮手。
他先去找了张大山。张大山一听要猎熊，眼睛都亮了：“星子哥，我跟你去！我爷爷说过，没打过熊的猎手，不算真猎手！”
“很危险。”周星提醒他，“搞不好会丢命。”
“不怕！”张大山拍着胸脯，“我跟你学打猎这么久，也该出师了！”
周星又去找王铁柱。王铁柱正在木匠铺里干活，听说要猎熊，犹豫了一下：“星子，我那两下子你也知道，打打下手还行，真跟熊干……”
“不用你跟熊干。”周星说，“你帮我准备点东西——炸药，结实的绳子，还有铁钩子。”
“炸药？”王铁柱吓了一跳，“那玩意儿可不好弄……”
“我知道你有门路。”周星看着他，“铁柱哥，这次猎熊要是成了，熊胆卖的钱，咱们三个平分。”
王铁柱心动了。一颗铜胆值上千，平分每人也能分三百多，顶他干一年木匠活。
“行！”他一咬牙，“我去弄！”
三天后，一切准备就绪。
周星背着他的水连珠，腰里别着侵刀，怀里揣着熊哨——吹起来像小熊叫，能引母熊出来。张大山也背了杆老式猎枪，是他爷爷传下来的。王铁柱背了个布包，里头是炸药、绳子、铁钩子，还有一把大斧头。
三人天不亮就出发了。
猎熊得去深山，离屯子至少二十里。周星早就打听好了地方——老虎岭往北，有一片老林子，当地人叫“熊瞎子沟”，那儿常年有熊出没。
走了两个多时辰，到了熊瞎子沟。这里果然阴森，树又高又密，阳光都透不进来多少。地上有厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。
“找熊仓子（熊冬眠的洞穴）。”周星说。
三人分散开，仔细寻找。熊仓子一般选在背风向阳的坡地，洞口不大，但里头宽敞。周围会有熊的脚印、爪痕，还有粪便。
找了半个时辰，张大山东边喊：“星子哥！这儿！”
周星跑过去一看，果然有个洞口，碗口大小，周围有新翻的土，还有熊的脚印。
“是熊仓子。”周星蹲下身，闻了闻洞口的气味——有股浓烈的腥臊味，是熊的味道。他又看了看洞口的大小：“应该是母熊，体型不大。”
“咋整？”王铁柱问。
“烟熏。”周星说，“弄湿柴火，塞洞口，用烟把熊熏出来。”
这是老猎人的法子。熊在洞里，枪打不着，只能引它出来。
三人分头行动。张大山去砍湿树枝，王铁柱准备绳子——在洞口前布了个绳套，熊出来时如果踩中，能绊它一跤。周星则选了个射击位置，在一棵大树后头，既能看见洞口，又有掩护。
一切准备停当，周星点燃湿柴。湿柴烧起来烟大，浓烟滚滚往洞里灌。
“退后！”周星喊道。
三人退到安全距离，端起枪，眼睛死死盯着洞口。
等了约莫一炷香的工夫，洞里传来动静——是熊的咆哮声，低沉，愤怒。
“要出来了！”周星压低声音。
话音刚落，一头黑熊从洞里冲了出来。果然是母熊，体型不算太大，但也有三四百斤。它被烟熏得直晃脑袋，眼睛通红，看见洞口的绳套，一脚踩了上去。
“砰！”绳套弹起，绊住熊的一条前腿。熊失去平衡，往前扑倒。
就是现在！
周星瞄准熊的胸口——这是心脏位置，但熊皮厚，骨头硬，得打准才行。
“砰！”
枪响，子弹击中熊的胸口。熊惨叫一声，但没倒下，反而更加狂暴，挣断绳子，朝周星这边扑来。
“操！没打中要害！”周星暗骂一声，赶紧拉枪栓，准备第二枪。
但熊已经扑到跟前了。张大山从侧面开了一枪，打在熊的肩膀上，血花四溅，但熊只是晃了晃，继续扑向周星。
周星已经能闻到熊嘴里的腥臭味了。他来不及开枪，往旁边一滚，熊掌擦着他的后背拍过去，拍在树上，树皮都拍烂了。
“铁柱哥！炸药！”周星大喊。
王铁柱手忙脚乱地点燃炸药包——这是土炸药，威力不大，但响声吓人。他用力扔出去，炸药包落在熊旁边。
“轰！”
巨响震得山林都在颤抖。熊被吓了一跳，往后退了几步，但没受伤。
趁这个机会，周星爬起来，端起枪，瞄准熊的眼睛——这是最脆弱的地方。
“砰！”
这一枪打中了。子弹从熊的左眼射入，从后脑穿出。熊发出最后一声咆哮，轰然倒地，抽搐了几下，不动了。
三人站在原地，大口喘气，谁也没说话。
刚才那一幕太惊险了。要不是王铁柱扔炸药，周星可能就被熊拍死了。
“星子哥……你没事吧？”张大山声音有些抖。
“没事。”周星抹了把冷汗，“去看看熊死了没。”
三人小心翼翼靠近。熊确实死了，眼睛还睁着，血从枪眼里往外冒。
“好家伙……真大……”王铁柱感叹。
周星开始处理熊。先剥皮——熊皮完整能卖好价钱。然后开膛，找熊胆。
熊胆在肝脏旁边，像个梨子。周星小心地割下来，捧在手里，对着光看了看——胆壁厚实，颜色深黄，泛着铜光。
“是铜胆！”他惊喜道。
张大山和王铁柱凑过来看。铜胆啊，最少值八百，好的能上千。
“发财了……”王铁柱喃喃道。
周星把熊胆用油纸包好，揣进怀里。然后开始分割熊肉。熊肉腥臊，但也是肉，能卖钱。熊掌更是好东西，四个熊掌能卖几十块。
忙活了两个时辰，才把熊处理完。熊皮卷好，熊肉分装，熊掌单独包起来。
“按猎规，猎物平分。”周星说，“熊胆卖了钱，咱们三个平分。熊皮熊肉也一样。”
“那不行！”张大山连连摆手，“星子哥，熊是你打的，我们就是帮帮忙……”
“对！”王铁柱也说，“主意是你出的，险是你冒的，我们哪能平分？”
周星看着两人，心里一暖。这两人，实在。
“这样，”他说，“熊胆卖的钱，我拿一半，你们俩平分另一半。熊皮熊肉也一样。行不？”
两人还想推辞，但周星态度坚决，最后只好答应。
收拾完，天已经快黑了。三人扛着猎物往回走，虽然累，但心里高兴。
走到半路，周星突然停下：“大山，铁柱，咱们结拜吧。”
两人一愣。
“今天这趟，咱们是过命的交情。”周星认真地说，“以后有福同享，有难同当。咋样？”
张大山眼睛一亮：“好！我早想说了！星子哥，我服你！”
王铁柱也点头：“行！以后咱们就是兄弟！”
三人找了块平地，跪下来，面朝东方。
周星掏出侵刀，在手指上划了一下，血滴在地上。张大山和王铁柱也照做。
“我周星，今天与张大山、王铁柱结为兄弟。不求同年同月同日生，但求有福同享，有难同当。天地为证，如有违背，不得好死！”
“我张大山……”
“我王铁柱……”
三人发完誓，互相磕了个头，这才站起来。
“大哥！”张大山和王铁柱齐声叫道。
周星比他们大一岁，自然是大哥。
“二弟，三弟。”周星拍拍两人的肩膀，“以后咱们兄弟齐心，其利断金！”
“对！”两人重重点头。
回到屯里时，天已经全黑了。三人把猎物藏在周星家后院，约好明天一起去公社卖。
周星回家，奶奶还在等他。看见他浑身是血，吓了一跳：“星啊，你这是……”
“没事，熊血。”周星笑着说，“奶奶，咱们发财了。打了头熊，熊胆是铜胆，能卖上千块。”
奶奶不敢相信：“真的？”
“真的。”周星从怀里掏出熊胆，“您看。”
奶奶捧着熊胆，手都在抖：“我的老天爷……这么大个……”
“等卖了钱，房子就能盖好了。”周星说，“还能剩不少，咱们过年也能过个肥年。”
奶奶眼泪又下来了：“我娃真出息了……真出息了……”
周星洗了澡，换了衣裳，躺在炕上，却怎么也睡不着。
今天太险了。差一点就死在熊掌下。
但值得。
有了这笔钱，房子能盖好，日子能过好。
更重要的是，他有了两个过命的兄弟。
张大山实在，王铁柱仗义。
以后有什么事，三人可以互相照应。
周星翻了个身，看着窗外的月亮。
林家倒了，兄弟有了，钱也有了。
重生这条路，他走对了。
接下来，就是好好过日子。
当然，郭卫东的仇还得报。
但那不急。
慢慢来。
他现在有兄弟，有枪，有钱。
不怕。
周星闭上眼睛，嘴角带着笑。
明天，卖熊胆。
新生活，真的开始了。