“那日在沁芳桥，你听见我念的词了？”
潇湘馆的纱帘半卷着，黛玉歪在靠枕上，手里拢着手炉，问这话时眼睛不看人，看着窗外那竿竹子。
贾琮正在写脉案，笔尖一顿。
听见了。不但听见，还记到了今天。可这话不能照实答。他把笔搁下：“隔着半条港子，听真了两句。”
“哪两句？”
“花谢花飞飞满天。”贾琮说，“底下那句不敢背，背出来姑娘又要恼。”
黛玉从鼻子里哼了一声，转过脸来，眼里有一点亮：“你知道我恼什么？”
“知道。”贾琮说，“姑娘恼的是别人拿眼泪当病，拿病当笑话。”
帘子里静了一息。紫鹃在旁边续茶，手上一轻一重，耳朵竖着。
“算你识相。”黛玉垂下眼，拨了拨手炉的盖子，“那日是我失态，叫花迷了眼。你们爷们儿家，只当看笑话罢。”
“我看的是病。”贾琮把脉枕往前送了送，“姑娘那日在桥底下坐了小半个时辰，回来时指尖凉得透骨。念词的人伤心，看词的人看病，各看各的。”
黛玉伸出腕子搁在枕上，嘴上不饶人：“琮三爷这张嘴，不去说书可惜了。”
指尖搭上去。脉象比上回又缓了一分，弦意还在，没那么紧勒了。贾琮闭眼听完，又验了舌苔，边尖的红退了些。
“亥时咳还剩几阵？”
“一阵，有时一阵也没有。”紫鹃抢着答，“昨儿夜里一觉到寅正，早饭添了半碗粳米粥。就是前儿变天，晌午心口发闷，坐了一回才缓过来。”
“变天胸闷是常情，不是反复。”贾琮收回手，“方子不动，麦冬加一钱。再有，白日里别总歪着，屋里坐久了，气都窝在胸口。叫紫鹃陪你在廊下走两圈，走到身上发暖就回来。”
“又是走。”黛玉撇嘴，“上回叫走五十步，我这回走一百步，够不够？”
“够了。能走一百步，这病就去了一半。”
紫鹃抿着嘴笑，去外间看药炉子。屋里一时静了，药吊子咕嘟咕嘟地响，竹影在茜纱窗上晃，一晃一晃，把日头晃碎了。
“你来的时候，”黛玉忽然开口，声音低下去，眼睛仍望着窗上的竹影，“我这里热闹些。”
贾琮收拾脉枕的手停了停。
这话不重，轻得跟窗外竹叶响差不多。可他听了进去，一时没接上。行医的人听惯了病人说好话，感激的、奉承的、讨好的，都能分门别类归档。这一句归不进去。
“紫鹃雪雁都在，怎么会不热闹。”他最后说。
“她们在，是她们的事。”黛玉淡淡地说。说完耳尖一红，转手去拿诗稿，翻了一页，“方子写好了就走罢，仔细药糊了，紫鹃又赖我。”
贾琮应了一声，提笔改方。写到一半，帘外雪雁进来回话，说方才周瑞家的领人往稻香村送东西，路过馆外，站住跟看门婆子说了半天闲话。
“说的什么？”紫鹃从外间探进头来。
雪雁看了看黛玉，又看了看贾琮，声音放小：“也没什么。就说咱们姑娘如今吃着三爷的药，太医都不上门了，万一有个好歹，庶子乱医，误了千金之体，谁担待得起。还说，还说三爷那位传医的葛道人，太医使人往城西查了几遭，查无此人。”
屋里静了一瞬。
“混账东西！”紫鹃脸先红了，“姑娘病见好，满府都瞧见了，她们瞎嚼什么蛆！”
“好了。”黛玉皱了皱眉，“也值得你动气。”
贾琮笔没停，把方子写完，吹了吹墨。
庶子乱医误千金。这套话术他上一世见得多了，治不好病的，先说治得好病的人危险。王太医那一系当堂驳不倒他，转头嚼舌根，嚼的还是最毒的一种：不说他治错了，说他治好的事有风险，叫病家自己疑自己。
至于查葛道人，查罢。城西那座破庙的香火簿子上，道人的捐银落款还在，庙祝记得一个背药箱的老道，这就够了。可查无此人这句话能传进园子，说明旧医一系急了。急了，就还会再出招。
“姑娘听见这话，怎么想？”他把方子递过去。
“我怎么想？”黛玉接了方子，眼皮一撩，“我只问你一句。我这病，你有几分把握？”
“照眼下的走法，七分。”贾琮说，“剩下三分，在姑娘夜里睡不睡得着、心里放不放得下。”
“那就是了。”黛玉把方子递给紫鹃，“我的病我自己清楚。太医治了三年治成什么样，你治了这些日子什么样，用不着旁人替我算账。叫她们嚼去，嚼烂了嘴，也嚼不动我的脉。”
紫鹃接了方子出去煎药，脚步重重的，还带着气。
贾琮收拾好药箱，却没走，踌躇了一下：“姑娘，我借一样东西。”
“什么？”
“姑娘这些年服过的旧方子。”他说，“底稿也好，抄件也好，有多少要多少。方子是旧账，病的来龙去脉都记在上头，我想从头到尾捋一遍。”
黛玉看了他一会儿，眸子里那点光闪了闪：“怎么，我如今的方子有不对？”
“如今的方子没错。”贾琮说，“错的是旧账。旧账不查清，往后总要利滚利。”
黛玉不再问了，朝外间扬声：“紫鹃，把你收的那一册子寻出来，抄给他。她是什么都舍不得扔的性子，连三年前的药渣子日子都记着呢。”
紫鹃抱着一册旧本子出来，封皮边角都磨圆了，递过来时多问了一句：“三爷，可是有什么不妥？”
“没有。”贾琮把册子收进药箱，“我行医的规矩，治到哪儿，旧账翻到哪儿。姑娘放心吃药就是。”
当夜，贾琮小院的灯亮到了后半夜。
册子在灯下摊开，封皮上四个字：历年药方。字是紫鹃的，娟秀里透着一笔一划的认真。他一页页翻过去，越翻，指背绷得越紧。
人参。黄芪。熟地。白术。这一页添了肉桂，下一页加了鹿茸。年份一页页往后走，剂量一年年往上加。到去年冬天，一剂方子里参芪并用，肉桂二钱，佐着当归生姜，温补一路走到黑。
他把册子放下，闭眼在心里推演。
黛玉的底子是先天不足，心脾两虚，这样的人用药如养花，得慢慢温着。太医的路数是什么？见虚就补，见咳就温，肝火一起压不住，就再添一剂补药壮声势。补药喂久了，燥性不散，全积在血分里。血分里埋着炭，面上瞧着只是颧红、夜咳、手脚凉，底下一天比一天热。
如今他用疏肝安神的方子把火头压住了。咳减了，睡稳了，满府都说病见好。可他自己清楚，压住的只是火头。这些年喂进去的燥热积弊还在血分里沉着，灶膛里没扒净的炭，捂着，等一个变天，一场气，一回着急，就要烧出来。
烧出来是什么样？咯血。大咯血。
他拿起笔，在纸上排了排日子。照这个积法，旧方若再吃下去，不出三个月，必出大事。如今旧方是停了，可积下的祸根不除，三个月这个坎，照样悬在头顶，悬在那人的命上。
说不说破？
说了，黛玉惊惧，病里添忧，肝气一逆，反倒催它早烧几日。况且贾母跟前怎么说？说太医三年的方子全吃错了，吃出一身祸根，这话出口，打的不只是王太医一张脸。
不说，就得抢在炭烧出来之前，把这炉膛彻底清一遍。清积弊不是加减一两味药的事，得换方，彻底地换。换方就要担干系，就要过太医那一关，过阖府人嘴那一关。
灯花爆了一声。
贾琮合上册子，指尖按在封皮上，按得发紧。
抢。没有第二条路。从明儿起，每一回复诊都当战备办，药、人、名分，一样一样备齐，赶在三个月之前动手。
窗外起了风，竹梢扫着院墙，沙沙地响。他吹了灯。
黑暗里坐了一会儿，白日里那句话又浮上来。你来的时候，我这里热闹些。
他摇了摇头，把这句话也归了档，归在最不能动的那一档里。