“穿……鞋……上……轿……”
倒挂在房梁上的水猴子，那双泛着绿光的眼睛里满是戏谑。
它话音刚落，身子就像一张拉满的弓，猛地弹射而出，带着一股腥臭的湿风，直扑角落里瑟瑟发抖的徐小山。
这一扑，速度快得惊人，在空中甚至拉出了一道残影。
徐小山只觉得眼前一花，那股令人作呕的腐烂水草味就已经冲进了鼻腔。
他想叫，喉咙却像是被什么东西堵住了，只能眼睁睁看着那只长着鸭蹼的利爪，离自己的眼珠子越来越近。
“找死。”
一声冷哼，如惊雷炸响。
徐半生站在原地未动，右手手腕却是猛地一抖。
一点寒芒从他指尖飞出，那不是什么法器，而是他平日里用来削竹篾的刻刀。
“咄！”
刻刀精准地钉在了那水猴子的肩膀上，力道之大，直接带着它的身体向后倒飞出去，狠狠地钉在了身后的红漆棺材板上。
“吱……！”
那水猴子发出一声凄厉的惨叫，但这叫声只持续了半秒。
下一刻，诡异的一幕发生了。
那只被钉住的怪物并没有流血，身体反而在剧烈颤抖中迅速塌陷，就像是一个被戳破的水气球。
“哗啦。”
一滩黑色的浑水顺着棺材板流了下来，在那滩浑水中，只有一撮湿漉漉的黑色水草，和半块腐烂的鱼骨头。
徐小山此时才回过神来，一屁股瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，冷汗顺着那两撇老鼠胡子往下滴。
“老……老祖宗，它……它化了？”徐小山指着那滩黑水，牙齿还在打架。
“那是分身，是那河底下的东西用一口怨气，裹着水草捏出来的信使。”
徐半生走过去，拔下刻刀，嫌弃地在鞋底蹭了蹭上面的污渍。
“正主还没到。不过，既然信使都敢进我的门，那说明迎亲的队伍已经在路上了。”
他抬头看了一眼墙上的挂钟。
十一点五十八分。
子时将至。
窗外的雨声突然大了起来，噼里啪啦地砸在军火库的铁皮顶棚上，像是无数只手在拼命拍打。
“时间不多了。”
徐半生没再废话，转身走向仓库深处的一排落满灰尘的木箱子。
这里以前是军阀的军火库，虽然大件的武器都被搬空了，但有些犄角旮旯里，还藏着些“好东西”。
“小山，别在那挺尸了。”徐半生头也不回地吩咐，“去把东墙角那几个写着‘危险’的铁皮桶给我搬过来。”
徐小山一听“危险”俩字，腿肚子又是一软，但看着老祖宗那阴沉的脸色，只能硬着头皮爬起来。
铁皮桶很沉，上面满是锈迹，晃动起来里面沙沙作响。
“老祖宗，这……这是啥啊？”徐小山费力地撬开一个桶盖，一股刺鼻的味道扑面而来，“咳咳咳！这味儿怎么跟过年放的鞭炮似的？不会炸吧？”
徐半生伸手抓了一把桶里黑乎乎的粉末，放在鼻尖嗅了嗅。
“会炸。这是黑火药，也就是土炸药。虽然受了点潮，但若是配上我的手艺，劲儿应该还够。”
“炸……炸药？”
徐小山眼珠子差点瞪出来，声音都变了调：“老祖宗，咱们这是要干啥？那河里的是鬼神啊！咱们这是要炸鱼？”
“炸鱼？”
徐半生拍了拍手上的黑灰，眼神冰冷：“它既然想要新娘子，那我就送它一个。只不过这个新娘子的脾气有点爆。”
“我要炸龙。”
徐小山咽了口唾沫，看着那一桶桶黑火药，只觉得头皮发麻。
这老祖宗，路子是不是有点太野了？
“别愣着！”徐半生突然暴喝一声，将一叠大洋扔在桌上，“趁着雨还没下透，去街角的‘白记纸铺’，给我买十刀‘白鹿纸’回来！“
”记住了，只要白鹿纸，别的纸承受不住这炸药的阳气！”
“还有，回家去，后院我当年种的那棵柳树，砍一根手腕粗的枝丫下来，要朝南的那一枝！”
徐小山抱着大洋，也不敢多问，披上蓑衣，一头扎进了外面的暴雨里。
……
一刻钟后。
徐小山气喘吁吁地跑了回来，怀里死死护着那捆雪白的宣纸，哪怕自己淋成了落汤鸡，那纸也是干干爽爽的。
“老祖宗，纸来了！柳树枝也砍来了！”
徐半生接过东西，动作麻利地将柳树枝劈成细条。
“小山，你看好了。这柳木，在阴行里叫‘鬼拍手’，最是招阴。“
”用它做骨架，能把周围的阴气都吸过来，让那河底下的东西以为这是个极阴极煞的绝佳祭品。”
徐半生一边说着，手中的动作却快得让人眼花缭乱。
柳条弯曲，竹篾定型。
眨眼间，一个身姿婀娜的人形骨架就立在了桌子上。
紧接着，就是最关键的一步——“填心”。
徐半生并没有像往常那样用稻草填充纸人，而是拿过一个铜盆，将那些黑火药倒了进去。
他又从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一些红色的粉末，那是极品朱砂。
最后，他又拿出那根雷击桃木心，用刻刀刮下了一层细细的木屑，混入其中。
“硫磺纯阳，硝石破阴，木炭生火。”
徐半生一边搅拌，一边冷冷地解释道：
“火药这东西，最早就是道士炼丹炼出来的。它本身就是至阳之物，再加上朱砂和雷击木……”
“这叫‘红妆雷火’。”
徐半生抓起一把混合好的炸药，填进了纸人的腹腔和胸腔。
“外表阴柔，内里暴烈。这也是咱们手艺人该学会的物理驱魔。”
徐小山在一旁看得心惊肉跳，忍不住吐槽道：
“老祖宗，您这哪是扎纸人啊，您这是在造雷管啊！这一炮下去，那河神不得被炸上天？”
“上天那是它的造化。”
徐半生手下不停，将那名贵的白鹿纸一层层糊在骨架上。
这纸韧性极好，涂上特制的浆糊后，绷得紧紧的，就像是少女紧致的皮肤。
不多时，一个身穿大红嫁衣的纸新娘就出现在了八仙桌上。
但这还不够。
徐半生从地上捡起那只红绣花鞋，双指并拢，从鞋里夹出那张早已泡烂的庚帖。
“借你一缕气。”
他将那庚帖在烛火上点燃，化作一道青烟，然后猛地张嘴一吸，将那烟气含在嘴里，对着纸新娘的面门喷了过去。
“呼……”
纸新娘原本惨白的面孔，在这股烟气的笼罩下，竟然泛起了一层诡异的红晕。
徐半生拿起画笔，蘸着早已调好的颜料，开始给纸新娘上妆。
描眉，画眼，点唇。
每一笔落下，那纸人身上的生气就重一分。
等到最后一道唇脂涂完，徐小山倒吸了一口凉气。
美。
太美了。
这纸人虽然闭着眼，但那股子妖异的美感，简直就像是一个活生生的大美人站在那里。
而且，越看越眼熟，竟然和那绣花鞋的主人苏阿秀有七分神似。
“老祖宗……”徐小山看着那纸人，眼神有些发直，喉结滚动了一下，“这……这也太好看了吧？要不……咱别炸了，留着……”
“啪！”
徐半生一巴掌拍在他脑门上。
“想什么呢？这是给死人用的，你想结阴亲？”
徐小山立马清醒过来，捂着脑袋干笑：
“没没没，我就是觉得太好看……可惜了。”
“不可惜。”徐半生放下画笔，目光深邃，“越是美丽的东西，越危险。这是亘古不变的道理。”
此时，外面的雨声已经大得像是有人在往下倒豆子。
“轰隆！”
一声惊雷炸响，惨白的闪电划破夜空，将昏暗的仓库瞬间照亮。
就在这电光火石之间，徐半生提起笔，在那纸新娘的眼眶里，重重地点了两下。
点睛。
纸扎铺的规矩，纸人点睛必通灵。
就在那两点墨色落下的瞬间，徐小山发现，他看见那个纸新娘的眼珠子，微微转动了一下。
那张涂着鲜红唇脂的嘴，缓缓向两边咧开，勾起了一抹冰冷、却又带着几分妩媚的笑意。
“嘻……”
似乎有一声轻笑，在两人耳边响起。
“成了。”
徐半生扔掉画笔，后背已经被冷汗湿透。
这不仅是耗费心神，更是因为在这雷雨夜扎这种凶物，本身就是在与天争命。
“咚！咚！咚！”
就在这时，仓库那厚重的大铁门，突然传来了一阵沉闷的撞击声。
这声音不像是有人在敲门，倒像是……有什么东西，正在用脑袋，一下一下地撞击着铁板。
“咚！咚！咚！”
撞击声越来越急，越来越密。
徐小山吓得直接钻到了桌子底下，抱着桌腿喊道：“来了！老祖宗！它们来了！”
徐半生深吸一口气，平复了一下体内翻涌的气血。
他整理了一下微乱的长衫，走到大门前，并没有急着开门。
借着门缝里透进来的闪电光，他看到，那扇大铁门上，密密麻麻地印满了手印。
那些手印湿漉漉的，带着黑色的河泥，有的只有巴掌大，有的却像是蒲扇一样巨大。
它们正在疯狂地拍打着门板，想要挤进来。
一股浓烈到让人窒息的水腥味，顺着门缝钻了进来。
“急什么？”
徐半生声音平淡，在这嘈杂的雨夜里却清晰可闻。
“接亲的队伍还没到齐，嫁妆还没晒干呢。”
说完，他竟然伸手，一把拉开了那道门栓。
“嘎吱——”
沉重的大铁门，在风雨中缓缓打开。
外面的景象，让躲在桌底下的徐小山瞬间忘记了呼吸。
只见门外的空地上，密密麻麻地站满了“人”。
它们全都披着破烂的蓑衣，头上戴着斗笠，看不清脸，只能看见斗笠下那一双双泛着幽幽绿光的眼睛。
它们全都踮着脚尖，身上还在不停地往下滴着黑水。
而在这些“人”的最中间，抬着一顶大红色的花轿。
那花轿鲜红似血，在这漆黑的雨夜里显得格外刺眼。
轿帘随着风雨飘动，隐约能看见里面黑洞洞的，像是一张等待进食的巨口。
站在最前面的一个穿着清朝官服僵尸模样的东西，手里拿着个湿透的唢呐，对着徐半生僵硬地弯了弯腰。
“时辰……到……”
那声音像是从水底冒上来的气泡，含混不清。
“请……新娘……上……轿……”
随着这一声喊，那几百个身穿蓑衣的水鬼，齐刷刷地向前迈了一步。
“哗啦！”
整齐划一的脚步声，震得地上的积水都跳了起来。
徐半生站在门口，身形单薄得像是一张纸，仿佛随时都会被这漫天的风雨卷走。
他微微侧身，露出了身后八仙桌上，那个正端坐着，嘴角含笑的红衣新娘。
徐半生做了一个“请”的手势，脸上露出一丝意味深长的笑容。
“新娘子脾气大，路途遥远，你们可得……抬稳了。”