沉重的撞击声一下又一下砸在门板上。
整扇门都在疯狂震颤，墙壁上的粉尘簌簌抖落。
“门要破了！”
“所有人准备，射击！”
罗教授下令队员们开火，试图阻止门外不断的冲击。
但他们的火力甚至比之前的佣兵还要微弱，只能勉强让那些可怖的身影后退些许，连一个都没能真正放倒。
这简直像是用细弱的树枝去抵挡洪流，毫无作用！
咔嚓！
不堪重负的木门终于彻底碎裂开来。
如今挡在众人与怪物之间的，只剩下几张单薄的木架和桌子。
罗教授咽下喉咙里那点干涩，准备让大家做最后的抵抗，能消灭一个算一个。
就在这个时候，一直安静站在角落的方毅，伸手轻轻搭在了他的肩膀上。
“让我来，你们向后退。”
那简短几个字，像一根忽然抛下的缆绳，让所有快要窒息的人猛地抓住了依托。
绷紧到极致的神经骤然一松，一道道视线带着残余的惊悸，全都汇聚到他那里。
方毅的神情与周围一张张写满绝望的脸截然不同。
他的声音很稳，沉甸甸地落下来，听不出半点慌张，像手里真攥着什么旁人看不见的底牌。
在无数目光的聚焦下。
他的手伸进身后的登山包，取出了一样东西。
那是一座玲珑的七层小塔，材质似琉璃而非琉璃，通体流转着一种温润又清透的光彩，色彩在塔身表面缓慢地交融变幻。
奇异的安抚感毫无征兆地弥漫开来。
当这座小塔映入众人眼帘的瞬间，先前几乎要将人吞噬的恐慌竟自行平息下去，心脏狂乱的搏动渐渐缓和，冰冷的恐惧像退潮般消散无踪。
这正是方毅早先得到的、被评定为五星的物件。
净世琉璃塔！
涤净尘世污秽，令一切复归原初！
宝塔现世，邪祟不侵！
方毅朝挡在门前的几名战士做了个手势。
他们迟疑一瞬，侧身让出空隙。
他握着小塔，几步便越过人群，站到了最前面。
他将那琉璃塔高高擎起！
邪祟退避！
随着他一声低沉的喝令，惊人的一幕陡然呈现。
被他举起的琉璃塔，自塔尖开始，骤然迸发出一层柔和却不容忽视的金色光晕。那光芒自上而下，逐层点亮塔身，整座小塔像从内部被点燃，笼罩在一种静谧的辉煌里。
紧接着，光芒变得强烈，金色的辉光如同水波，以他为中心向四周铺展、流淌。
被这金光触及的人，只觉得一股肃穆又令人心安的暖意包裹了全身，如同置身于千年古刹的佛殿之中，闻到了香火沉淀的气息。
可当这同样的金光落在那些扭曲蠕动的怪物身上时，情况截然不同。
原本发出嗬嗬怪响、不断试图扑咬的怪物，骤然爆发出凄厉尖锐的鸣叫。
在金色光芒的笼罩下，它们像被灼伤般蜷缩起身体，凶恶的姿态迅速瓦解，扭曲变形的脸部轮廓竟一点点舒展、平和下来。
浓郁的、像墨汁般的黑气，从它们躯体的每一寸皮肤下蒸腾而起，随即在金光中消融，化为乌有。
“退！”
方毅再次喝道！
这一声像引动了什么，琉璃塔嗡鸣震颤，喷涌出的金色光潮变得更加磅礴汹涌！
怪物身上黑气逸散的速度陡然加快，如同积雪遇上了炽阳。
方毅手持宝塔，迈步向房间外走去。
他所过之处，那些原本狰狞的怪物纷纷瘫软倒地，姿态不再紧绷，神情竟显出几分诡异的宁静，所有暴戾之气荡然无存。
“这……这是神明显灵了吗？”
有人失神地呢喃，声音轻得像怕惊扰了什么。
罗教授嘴唇翕动，却发不出成句的声音。
他脸上的肌肉僵硬地抽动了几下，眼底先是巨大的错愕与茫然。随后，一种从深渊边缘被拉回的虚脱感缓缓浮现。
即便不是第一次目睹方毅施展手段，可如此数量、密密麻麻的怪物在同一时刻全部失去威胁，瘫倒一片的景象，仍然强烈冲击着他的认知。
没过多久，所有那些扭曲蠕动的影子，都安静地匍匐在了走廊的金属地板上。
它们脸上可怖的神情消失了，换上了一种近乎沉睡的平和。
原本覆盖体表的、污浊的黑褐色，随着黑雾丝丝缕缕散尽，逐渐褪去，露出了底下异常白皙、甚至显得有些脆弱的肌肤。
罗教授的目光扫过那些躯体，喉咙里突然呛出一声短促的抽气：“……这……这是？！”
他无法克制那股从脊椎窜上来的寒意。
就在最后一缕黑雾消散的瞬间，他看清楚了。那些横七竖八躺倒在地的，分明是一个个身形纤细、尚未长成的孩童。
其他人听到罗教授变了调的声音，也纷纷将视线投向地面，相同的景象撞入每个人的瞳孔。
“这些……这些东西原来是孩子？”
“到底发生了什么？”
“我们一直对付的怪物……本体是小孩？”
此刻，之前所见的种种异常，空无一人的舱室、叠放得整整齐齐的被褥、井然有序像集体撤离的痕迹，猛地串联成一条清晰的线。
一个让人头皮发麻、脊背窜起凉气的推论，缓缓在每个人脑海中成型。
“难道说……”
“这些该不会就是……”
“当年跟着徐福远渡重洋的那三千个童男童女？”
罗教授咽了咽干涩的喉咙，对着身旁科考队的同伴，说出了哽在喉咙里、沉甸甸的推断。
他的声音抑制不住地颤抖，脸上交织着难以置信的惊疑。而在那惊疑之下，更深处翻涌着的，是一种沉重得化不开的悲凉与哀戚。
这简直……超乎想象。
那三千个孩童本该在阳光下嬉戏奔跑，如今却成了这般模样。
他们经历过什么，才会变成嗜血的怪物？无人能够想象。
千年前，徐福，或者说这艘巨舟的掌控者，究竟下了怎样的决心，竟将这么多幼小的生命尽数转化为非人之物？
而那些孩子，又是以怎样的心情，接受了不再为人的命运？
眼下舱底密密麻麻躺着的，已恢复孩童形貌的身躯。
他们小小的脸上，仍凝着一丝未曾散尽的痛楚。
考古队员们觉得心口发闷，酸涩与怜惜无声蔓延。
“他们身上，到底发生了什么？”
同样的疑问，压在每个人心头。
威胁暂时消失，众人分散开，在周围寻找线索。
不久，角落传来一声呼唤。
“这里有东西！”
一名队员挥手示意。
大家快步围拢，看见一间远比之前所有舱室宽阔的房间。
这房间比孩童居住的地方大了数倍，其中几乎空无一物，唯独地面深深陷下去一片巨大的池状凹坑。
池底早已干裂，但从残留的深褐色污迹来看，这里曾经盛满的，是血。
这是一座血池。
罗教授按捺住胸中翻涌的悲郁，指挥队员沿池边仔细检查。
很快，有人在池底边缘辨出一行刻得极细的字迹。
罗教授俯身靠近，将那一行小字低声读出。
“升仙池。”
升仙池？
听见这三个字，众人相互对视，困惑更深。
这分明是座血池，为何以“升仙”为名？
但有一点可以肯定。
那些童男童女，曾被集中带到这里，浸入过这座池中。
因为从池边延伸向门口的路上，印着密密麻麻、早已渗入木质纹理无法抹去的暗红色脚印。
那些脚印的大小，正与孩童的双足相合。
就在这时，方毅的嗓音从一侧传来。
“各位，我可能知道原因了。”
所有人转过视线望向他。
他手中握着一卷被暗红浸染的竹简，指节因为用力而微微泛白。
他脸上交织着沉痛与惋惜，像被看不见的手揉皱了神情。
“这些竹片上记载着池子的用途。”
他将文字转述出来，声音压在喉咙深处：“海外来的仙人留下这口池，说是能让人脱胎换骨，洗去肉身污浊，连魂魄也能涤净。”
“但若想求得不死的丹药，就得让童男童女全都……”
话音落下，四周响起一片压抑的抽气声。
考察队里有人声音发颤：“难道……当初带领船队的人，就是为了换取仙药，用这血池把三千个孩子全变成了怪物，再献给仙人？”
方毅没有否认，只轻轻点了点头。
“可他们都还是孩子啊！怎么下得去手？”
“简直……丧尽天良！”
低斥与怒语在昏暗的舱室里漾开。
罗教授抬手止住了众人的议论。他嘴角牵起一丝疲惫的弧度，声线低沉：“别争了。古时候，这类事不算稀奇。”
“秦朝以前，活人殉葬并不少见。多少诸侯闭眼时，墓里都埋着成群的奴隶。”
“那时列国君主还互相攀比，看谁墓中陪葬的活人多。有些奴隶，甚至以能被选去殉葬为荣。”
“所以，别拿如今的眼光去量当时。”他停住话音，视线缓缓环顾四周：“再说，各位仔细瞧瞧，这地方半点撕扯扭打的印子都没有。”