以往总听人说，那边藏着巫蛊秘术，能炼出各式蛊物，拥有惊人的威慑之能。
可是几番深入寻访后，并没有发现什么异常，至多因山林茂密、虫蚁滋生，偶有带毒蚊虫伤人，由此衍生出蛊术的传言。
但也仅止于此，何曾听过西南之地有操纵植株的传说？
莫说苗疆，举国上下都未见此类传闻，就连行骗之人也不往这方向编造。
这么看来，这姑娘果然不寻常。
她绝非寻常凡人。
倒像天外仙灵落凡尘。
众人注视之下，小白驱退四周异植后，目光落向那名倒在地上的考古队员。
那人浑身已被黑气笼罩，再迟片刻便会毒发丧命。
空气里那股甜得发腻的气味，随着那些见血封喉的植物缩回暗处，渐渐消散了。
队员们脸上不正常的潮红褪去，呼吸也平稳下来。
她轻轻点了点头，转向方毅时抬起手比了个完成的手势，嘴角弯起，露出两颗小巧而尖的牙齿，声音清澈。
“老板，事情解决了。”
暂且不去管方毅作何反应，旁边的罗教授一行人已经回过神来，目光不约而同地聚到了方毅身上。
他们几乎忘了这位正主。
之前方毅提过，小白是他新招的助手，和那个外号叫胖子的年轻人一样。
考古队的人初次见到这姑娘文静单薄的模样，只当她是处理文书杂事的，谁想到完全猜错了。
这哪里是普通文职人员能应付的场面？
谁见过这样的文职？言笑之间就让迷雾森林里那些诡异的植物纷纷退却，这种手段，已经不逊于那个身手利落的胖子了。
在场的人先后见识过王胖子和白秋野的本事，心里都明白这两位绝非等闲。
可说到底，无论胖子还是小白，终究都是方毅手下的人，是方所长身边的助理。
虽然不清楚方毅和助理之间究竟是雇佣、从属还是另有渊源，但有一点确凿无疑。
方毅这个人，绝不简单。
手下的人有这等能耐，作为他们的雇主，方毅又怎么可能是平凡角色？
别的先不说，单是白秋野这般谈笑间驱退森林异植、如同驯服温顺小兽的本事，就已经超出了常理可以解释的范围。
拥有这样能力的人，哪里会为生计发愁？
罗教授的视线，又落到那个叫白秋野的年轻女子身上。
她安静地立在方毅侧后方半步的位置，像一道没有重量的影子。
以她的本事，本该是闲云野鹤、世外之人，金钱这类俗物，绝不可能让她低头听从任何人的指派。
普通的雇佣关系，根本约束不了这样的存在。
可眼下，她分明是方毅的助理。
每一次开口，必定以“老板”起头，也以“老板”收尾。她的每一个举动，每一次目光的停留，都与方毅的意图严丝合缝，从未有过半分错位。
这不是表面上的听从，而是源于深处的信服。
如此牢固而明确的从属关系，哪里是几张钞票能够搭建起来的？这绝非那些困于办公隔间、被生活所迫的普通职员可以比拟。
能让一位身怀异术的能人心甘情愿追随，方毅这个人本身所蕴含的东西，其深度与广度，恐怕远远超出他们此刻的想象。
关于这一点，罗教授以及考古队里几位经验丰富的成员，心里早已有了隐约的轮廓。
方毅的强大，无需任何额外的证明。
那是一次次深入死寂墓穴、直面不可知危险时，用事实刻进他们记忆里的印记。
无论是墓道中突然启动的索命机关，黑暗里扑出的狰狞兽影，还是自然环境设下的残酷绝境，乃至眼前这些妖异嗜血的藤蔓花株，方毅总能在最紧要的关头，用最出人意料的方式，将那些足以吞噬生命的险恶，轻而易举地化解。
再精巧、再凶险的布置，到了他面前，都成了孩童拙劣的把戏，被他随手便拆解抹平。
他所展现出的那种绝对性的掌控，对古墓近乎直觉的深刻洞察，以及像无穷无尽的知识储备，一次又一次冲击着考古队每一个人的认知，令他们在震撼之余，只剩下叹服。
此外，还有一件事萦绕在众人心头。
方毅身边那位被称作王胖子的同伴，曾在箭雨泼天而来的刹那将所有弩矢击落并徒手折断。
这般手段已足够令人心惊，即便他或许未尽全力，单论此刻所见，好像仍比不上他的雇主方毅。
毕竟方毅曾赤手与千年巨蟒缠斗，谈笑间一拳了结那庞然凶物；也曾将数米高的石像轻松举起，信手掷落，再闭目挥臂将其轰成碎块。
他的身形更是轻得反常，能在流沙表面行走如常，像踏着月光，那般情景，只在旧时的江湖传闻里出现过。
将这些碎片拼凑起来，一个推断几乎就要浮出水面：在许多方面，方毅的本领，恐怕都凌驾于他的助手之上。
要是换他来应付那些弩箭，或许不仅能悉数接下，更能在瞬息之间将其碾为碎末。
那么，顺着这条线往下想。
既然白秋野擅长驾驭草木，而方毅在其他领域明显胜过自己的助手，这是否意味着，在操控植物这一项上，方毅也藏着更令人骇然的能耐？
他此刻袖手旁观，任由小白施展，十有八九，纯粹是因为懒怠。
或者说，在他眼里，对付这些花草根本轮不到自己动手。
这念头像电光撕裂夜幕，霎时照亮了几人心中盘桓的迷雾。
原来是这样！
几乎同一时刻，好几个人感觉自己触到了真相的边际。
他们互相望了一眼，彼此眼里都映出恍悟与更深一层的惧意。
再度看向方毅时，那目光已不止是在端详一个人，更像在仰望一座无法攀越的巍峨巨峰。
太强了……连与草木沟通都能做到，这世上还有什么是他不会的？
此时，随着白秋野的指令，那些狂躁的藤蔓与巨花像退了潮一样缩回岩壁与地缝的阴影里。
地上原本因中毒而昏迷的队员，体内那股令他们麻木僵硬的诡异毒素也迅速消褪。
几声低吟响起，他们陆续睁开了眼。
先前挣扎着躲开食人花扑咬的罗教授，也在旁人的搀扶下，脚步不稳地站了起来。
环顾四周，考古队众人的模样可谓狼狈。
衣衫被荆棘与利齿扯得破碎，沾满尘土与暗绿色的汁液。
几乎每个人身上都带着伤，或深或浅的伤口仍在渗血。
超过九成的人面色苍白如纸，呼吸微弱，像刚经历了一场耗尽气力的长途逃亡。
队伍里不少人早先就带着伤，再被那剧毒汁液侵蚀一轮，此刻连站稳的力气都快没了。
白秋野虽已指挥毒藤收回了尖刺，可残留的虚弱感却钉在骨髓里，一时半刻散不去。
更不必说那些始终顶在前方、用身躯隔开藤蔓与同伴的士兵，他们喘气的声音越来越重，挥砍的动作早已慢了下来。
一路奔逃耗尽了所有人的体力，即便训练有素的军人也非铁打，一边突围一边抵挡，终究会力竭。
此刻整支考古队的状态跌到了谷底。
先前生死悬于一瞬，还能绷紧神经拼命挥动手里的东西；此刻危机暂退，那口气一松，许多人直接瘫倒在地。
扑通、扑通。
接连有人倒下，武器随手丢在身侧，盾牌滚到脚边。
营地里只剩一片粗重的喘息，连罗教授也在剧烈地咳嗽。
他怎能不累？年过七旬的老人，刚才险些被那朵巨花吞进去，精神与体力的消耗比旁人只多不少。
但躺了片刻，罗教授还是用手撑住地面，慢慢站了起来。
罗教授让还能行动的医护去处理伤员伤口。
血流得太多也会要命，要是因为大意再折损人手，那可就太憋屈了。
医护人员开始忙碌时，罗教授慢慢踱到方毅与白秋野跟前。
他脸上浮起和缓的笑，朝白秋野微微颔首。
“白姑娘，今天幸亏有你，大伙儿才捡回一条命。”
“没有你出手，我们大概已经全栽在这儿了。”
白秋野依旧笑得眼睛眯成月牙，那对虎牙衬得她笑容格外清亮。
她朝罗教授轻轻摆了摆手。
“其实也得谢过这片雾里的草木，它们不算太难说话。”
“或者说，这些植物里头那点模糊的知觉很纯粹，容易讲通道理。”
“真要遇上那种彻底疯狂、只想着撕咬生灵的，我可没那么大本事劝退它们。”
罗教授目光闪了闪。
植物……能商量？
身体里存着微弱的知觉，还能对话？
他忽然懂了。
白秋野并非在驱使草木，而是在同它们交谈，让它们自己愿意退走。
罗教授感觉心口有什么被掀开一角。原来这些看着嗜血的植株，内里也藏着能回应的灵性。
放在他过去熟悉的生物学领域，这简直是无法想象的怪谈。
罗教授向来对这类说法不屑一顾。
他半生笃信科学，认定理性足以剖析世间一切。