苏墨眼下有二十多位通房丫头，个个容貌出众、气质各异，分别来自不同国家与地区，堪称各地风韵的缩影。
因一时难定由谁侍奉，他便沿用了古时帝王的老法子，翻牌子定人。
这规矩沿袭旧制：每位丫头对应一块木牌，由林语溪逐一写明姓名；每日就寝前，她将托盘呈上，苏墨挑中哪一块，便翻转哪一块，被翻之人当晚即入寝殿侍寝。
随后，林语溪再亲自前往那人所居宫室传旨。
她端来的正是这样一套木牌，二十几块，全部背面朝上，毫无提示。
苏墨略一停顿，指尖在第十二块上轻轻一点，掀开。
“奥利昂娜”三个字赫然在目。
她是安南旧王朝的公主，早年赴大不列颠求学，一头灿金卷发，五官立体，自带异域明艳感。身形高挑匀称，双腿修长笔直，踩着高跟鞋更显挺拔，浑身透着一股飒爽又柔媚的劲儿。
苏墨扫了一眼，颔首道：“就她吧，今晚侍寝。”
林语溪应声：“是。”
不多时，一位身段玲珑、步履生风的女子便款步而至，正是奥利昂娜。
她声音清亮如泉，躬身行礼：“陛下，臣妾到了。”
苏墨抬眸打量她一眼，点头道：“嗯，开始吧。”
奥利昂娜随即上前，为他揉肩按颈，力道适中，手法娴熟；又细心服侍他宽衣、净面、沐浴。
苏墨靠在温热的水汽里，静静感受着这位异国佳人周到妥帖的照料。
当皇帝，这点确实舒坦。
实在不错。
那一夜，苏墨睡得格外安稳，酣畅淋漓。
次日清晨，他神清气爽，精力充沛。
接下来数月，他继续全力推动龙腾帝国的经济发展。
与此同时，作为龙腾帝国西南侧的重要邻邦，天竺国也没闲着。
它于1948年10月正式宣告独立。
可才过了不到四个月，到了1949年2月，便开始频频向龙腾帝国发难，就边境归属问题频频挑起争端。
这背后，实为大不列颠国一手策划的局。
当年扶持天竺独立，其核心图谋之一，便是扶植一个牵制龙腾帝国的棋子。
更关键的是，在划分边界时，大不列颠刻意留下多处模糊地带，既未明确划界，也不作解释，硬生生为日后两国摩擦埋下引信，专等火药一点就炸。
领土争端，向来是最易引爆的导火索。
就像当初天竺与巴巴羊各自独立时，蒙巴顿也玩了同样一招：克什米尔的归属干脆搁置不议，任其成为悬案。
此地王公信奉天竺教，倾向并入天竺；而当地百姓中穆斯林占绝大多数，强烈要求加入巴巴羊。
若依王公之愿归天竺，穆斯林势必激烈反抗；若顺民意归巴巴羊，王公的统治合法性又将遭到根本性质疑。
结果可想而知，两派教徒很快爆发大规模冲突，王公为求支援，仓促宣布加入天竺；巴巴羊正府随即出兵，天竺亦调军应对，战火就此燃起。
这，正是大不列颠设下的精巧套子。
除克什米尔外，它还在天竺与龙腾帝国漫长的边境线上，刻意遗留了多处争议地段，目的只有一个：诱使双方为寸土之争大动干戈，从而拖住龙腾帝国发展的脚步。
大不列颠这盘棋，下得真够阴的。
争议之地，天生就是冲突温床；一旦开打，它便坐收渔利。
算盘，倒是打得叮当响。
谁也没料到，大不列颠国刚放手不久，天竺国竟突然发狠，才独立半年多，就迫不及待地向龙腾帝国挑衅……
眼下南亚仅剩两个大国，龙腾帝国与天竺国。
两国疆域都颇为辽阔，而天竺国土面积更胜一筹，达298万平方公里。
独立后，天竺迅速稳住内部局面，全力推动经济复苏、拓展对外合作、推出多项改革举措……国家气象为之一新，处处透着蓬勃朝气。
这股势头，让天竺有些忘乎所以了。
刚挣脱日不落帝国的掌控，天竺便自认实力非凡，毕竟从鼎盛时期的殖民霸主手中挣脱出来，确实非同寻常。
更有人开始鼓吹：天竺才是大英帝国正统衣钵的继承者，理当重拾昔日荣光，向外开疆拓土。这种扩张冲动，背后推手正是天竺二号人物尼赫鲁。
尼赫鲁在政坛、经济、外交领域确有建树，对天竺建国初期的发展贡献不小；但比起他追随的民族解放运动领袖甘地，声望仍显逊色。尤其“圣雄甘地”已将非暴力不合作理念推向极致，树立起难以逾越的精神丰碑。想靠和平路线超越前辈，几无可能。
于是，尼赫鲁另辟蹊径。
1949年3月起，他频频在公开场合宣称：龙腾帝国大片边境土地，本属天竺所有。这一主张，根源仍在大不列颠国身上，当年分治时，英方刻意在天竺与龙腾接壤地带留下模糊边界，埋下数处悬而未决的争议区域，目的就是挑动双方对立，借天竺之手牵制龙腾崛起。
尼赫鲁顺势而为，不断渲染龙腾边疆某些地段“自古属天竺”。
他还以头号民族主义旗手自居，抛出“大天竺联邦”构想，其中竟将华夏部分区域、龙腾帝国若干边地，统统划入天竺版图。此举对极端民族主义者而言，诱惑力十足。
此外，天竺独立仅两个月后，即1948年12月，便以克什米尔问题为由，向巴巴羊发起进攻，史称第一次印巴战争。
天竺迅速击溃对手，拿下克什米尔五分之三领土，控制约400万人口。
初尝扩张甜头，野心自然膨胀。
另一个助长天竺骄狂的，是龙腾帝国本身。
虽在建国一周年阅兵中亮出部分装备，但真正压箱底的硬实力，譬如航母编队、常备兵力规模等，始终隐而不发。
龙腾一直沉得住气，藏得极深。
天竺由此误判：自己未必没有机会，也未必赢不了。
最关键的推手，仍是大不列颠国。
听说成立才半年的天竺竟要挑战龙腾，伦敦方面先是愕然，继而暗喜：真是初生牛犊不怕虎！
这正中其下怀，当初放天竺独立，本就图它替英国搅局、拖住龙腾。
丘胖子随即亲自下场，对尼赫鲁连番鼓动：“放手去干，大不列颠全力撑你！论国土，你比龙腾大；论人口，你比它多；论军力，你也不输，拿下它，不在话下！上！”
一番蛊惑之下，尼赫鲁真信了，自觉是南亚天命所归之人。
背后又有英国撑腰，天竺愈发肆无忌惮，俨然视自身为天下无敌。
种种因素叠加，天竺认定自己已是强国，完全有底气与龙腾叫板，更盯上了对方的边疆之地。
动作很快：先从边境“找茬”下手，准确说，是在那些所谓“存疑地带”频频滋事。
1949年3月20日，麦古罗地区。
此地本属龙腾帝国管辖，却被天竺单方面声称主权，正是当年英方刻意留下的争议点之一。
当日，天竺士兵擅自越过界线，闯入麦古罗，公然挑衅龙腾守军。
值得注意的是，这批越境者并未携带武器。
可越界行为本身，已构成严重挑衅。
前线哨所官兵见状，不敢贸然开火，怕酿成全面冲突。龙腾士兵遂徒手应对。
吃惯咖喱的天竺兵，哪是龙腾精锐的对手？当场被狠狠收拾一顿。
不得不说，龙腾单兵近身格斗能力，确实过硬。
这场麦古罗摩擦，最终以龙腾完胜收场。
类似冲突，在多处边境接连上演，全是天竺有意挑起。
可次次动手，回回吃亏。
没过多久……
边境局势迅速逐级上报，很快便传到了苏墨耳中。
龙渊宫内。
韩震天正向苏墨禀报边情：“陛下，刚收到前线急报，天竺国在边境屡次蓄意挑衅，公然越过国界，侵入我方实际控制线！”
“多地哨所均发现类似行径，恳请陛下定夺。”
苏墨微微一怔，随即冷笑道：“天竺国竟敢主动寻衅？”
“这个国家脱离大不列颠统治尚不足一年，就敢对龙腾帝国亮爪子，真是活得不耐烦了。”
“莫非打赢了巴巴羊，就以为自己刀枪不入、天下横着走了？”
关于天竺与巴巴羊的战事，苏墨自然了然于胸。
韩震天接着道：“据尼赫鲁今年三月多次公开表态，他力推‘大天竺联邦’构想，明显意在对外扩张，领土野心昭然若揭。”
尼赫鲁那些演讲，苏墨当然清楚，龙腾帝国情报局的眼线，时刻盯紧全球动向。
而所谓“大天竺联邦”，竟将龙腾帝国部分疆域划入其宣称版图……对此，苏墨未发一言，朝廷也未发布任何抗议或谴责。
在他看来，空口放话毫无分量。
你扬言要吞并我龙腾国土？可以。但真敢挥兵压境，苏墨就教他什么叫灰飞烟灭。
一次干净利落的军事打击，远胜千句外交辞令。
苏墨本不屑与天竺多费唇舌，当初尼赫鲁抛出“大天竺联邦”时，他只当是个跳梁小丑。
没想到，对方还真把戏台搭起来了。
是恒河水喝得太猛，还是咖喱辣糊了脑子？
苏墨抬眼看向韩震天：“我军一线如何应对？”
韩震天如实回禀：“越境天竺士兵未携武器，前线官兵严守交火底线，未开第一枪，以免酿成国际冲突；全部以徒手方式将其驱离，部分人员已失去行动能力。”
“这种处置偏于克制，却合乎当前局势，前线将士面对突发状况，唯恐擦枪走火引发全面对抗……”
其实韩震天还想解释几句：为何不直接清剿来犯之敌。话未出口，却被苏墨抬手止住。
他太了解这位帝王，对踏足龙腾国土者，苏墨从无宽宥。
犹记英法联军尚在调兵遣将，尚未踏入我境，便被苏墨先发制人，连根拔起。
这便是他的铁血逻辑。