……
周一的搬运活，如期而至。
还是那个半地下仓库，还是沉重的金属管材，灰尘弥漫。
秦天明高效地完成着工作。
五毛一件的单价，他今天的目标是至少一百五十件。
汗水不断浸透衣衫，腰背的肌肉在持续负荷下发出熟悉的酸痛信号。
可他呼吸的节奏始终稳定，身体里那股热流随着动作微微加速，支撑着他的耐力。
……
干到中午休息时，他已经完成了近百件。
和他一起干活的中年男人蹲在仓库外啃着老板提供的硬饼子时，男人神秘兮兮地凑近了些，压低声音：
“听说了吗？西边“黑沼林”那边前两天出了事！
护卫队和一群发狂的“刺毛山猪”干了一仗。
听说死了不少人，山猪也撂倒了好些头。”
秦天明吃着饼子，抬头看向他。
“那玩意儿，浑身钢针似的毛，皮糙肉厚，发起狂来卡车都能撞翻。”
男人咂咂嘴，继续说道：
“不过护卫队也够狠，到底给剿了。
现在那边正收拾残局呢，听说缺人手处理那些山猪尸体，按天算钱，给得不少。”
“处理尸体？”
“嗯，就是跟在护卫队清理战场的人后面，把那些打死的变异兽尸体搬运到指定的处理车或者临时堆放点。”
“不过，这活可不是一般人能干的，又脏又累还危险。
谁知道那些畜生死透了没，或者会不会有其他玩意儿被血腥味引来。
所以招的是临时工，一天……”
男人伸出两根手指，晃了晃。
“这个数。”
两百星元。
秦天明心头一跳。
这几乎是他现在干两天重体力活的收入。
“在哪儿应征？有什么要求？”
他问得直接。
男人有些意外地看了他一眼：
“小子，胆挺肥啊？
就在西区防卫所后面的临时招募点，要求嘛……
身强力壮，不怕血腥，听话，反应不能太慢。
我看你倒是够格，不过这钱可不好挣，搞不好真得搭上点啥。”
“谢谢大哥。”
秦天明记下了信息。
……
下午的搬运，他效率更高了些，赶在傍晚前完成了当天的量，领到了一百二十星元工钱。
他没有像往常一样直接去买东西回家，而是绕道去了西区。
……
西区防卫所是一栋灰色水泥建筑，门口有持着老式枪械的警卫。
在它后面的一片空地上，果然支着几个帐篷，立着“战后清理临时招募点”的牌子。
这里人倒是不多，只是气氛有些压抑。
几个穿着沾满泥污和深色污渍工作服的人坐在旁边休息，面色疲惫，身上带着浓重的血腥和硝烟混合的气味。
一个穿着护卫队制服、袖口卷起、脸上有道新鲜擦伤的小头目正在跟一个应征者说话：
“……听清楚了，就是搬运尸体，从指定地点搬到运输车上。”
“不准私藏任何变异兽材料，不准脱离队伍，一切行动听指挥。
发现异常立刻报告。
一天两百，干完就结。
受伤自理，死了有抚恤，不多。干不干？”
那应征者是个粗壮的汉子，犹豫了一下，点点头，在旁边登记了身份信息。
秦天明走了过去。
小头目打量了他一下，眉头皱起：
“多大了？成年了吗？”
“十七。”
秦天明出示了自己的身份卡。
“年纪小了点儿……干过类似的活吗？这可不是一般的搬运，弄不好会死人的。”
秦天明点了点头说道：
“在垃圾处理区分拣时遇到过腐食鼠群，弄死过两只，反应还成。”
小头目闻言，上下又仔细打量了他一遍，最后点了点头：
“行，登记。
明天早上六点，准时到这里集合，过时不候。
自带手套和结实点的鞋子，口罩我们这边会提供。
干一天算一天。”
“明白。”
……
登记完，秦天明离开招募点。
他转身旁边去了一趟稍大一点的杂货店。
手里还有搬货挣的一百多星元，加上之前的结余，他决定今天多买点东西。
妹妹正在长身体，他自己每天高强度锻炼和干活，光靠喝粥和营养膏，体力根本跟不上，更别说维持修炼所需的消耗了。
他买了十斤最便宜的合成米，又咬牙买了一小块最基础的合成压缩肉。
这玩意儿虽然口感差、添加剂多，蛋白质含量还算实在，比纯素要好得多。
另外补充了盐、一点便宜的动物油脂（用来补充热量和炒菜），以及几颗耐储存的变异土豆（虽然味道有点怪，但能填肚子）。
最后，他还花几块钱买了一些鸡蛋，这是给天月补充营养的。
一番采购下来，刚挣的钱又去掉了大半。
不过一想到未来几天的高强度工作，这笔投资必须舍得。
……
回到小屋时，天月已经煮好了粥，正眼巴巴地等着。
“哇！哥，今天怎么买了这么多东西？”
秦天月看着哥哥手里提着的肉和鸡蛋，眼睛都亮了。
“找到了个短期零工，钱多，有的累。得吃好点才有力气干活。”
秦天明没有细说，开始处理食材。
他将那一小块合成压缩肉仔细切成薄片，分出一小半。
锅热，倒油，肉片下锅。
混合着切碎的土豆，做了一盘勉强算是荤腥的菜。
剩下的肉用盐稍微腌一下，准备明天吃。
鸡蛋则打算每天给妹妹煮一个。
晚餐不再是清汤寡水的粥，而是浓稠的米粥配着有油星的炒菜。
妹妹吃得很香，秦天明自己也明显感觉胃里有了实在的饱足感和热量，不再是那种单纯的“填满”。
……
第二天四点，秦天明提前一个小时修炼。
今天，他演练得格外认真，似乎想将身体状态调整到最佳。
今天没法送妹妹上学了。
给她做完早餐，叮嘱完之后，他走出家门提前来到了西区招募点。
……
等他来到这里的时候，这里已经聚集了二十来个应征者。
大多都是体格粗壮、面色黝黑的中青年，也有几个看起来神情狠戾、不像善茬的。
空气中弥漫着淡淡的紧张和烟草味。
昨天的那个小头目过来点完名，没有废话，直接带着他们登上两辆破旧的封闭式运输车。
车子摇晃着驶出下城区，朝着西边更荒凉的方向开去。
……
约莫一小时后。
车子在一片弥漫着淡淡雾气、植被扭曲茂盛的低洼林地边缘停下。
这里已经能看到明显的战斗痕迹。
折断的怪异树木，地面上的焦黑坑洞和拖拽的血迹。
空气里飘散着浓重的血腥味、硝烟味，还有一种难以形容的、属于变异兽的腥臊恶臭。
几辆带有防护装甲的车辆和更多穿着制式防护服、携带武器的护卫队成员正在忙碌。
更远处，林地的阴影里，隐约能看到几头庞大的、仿佛小山般的黑影倒伏在地。
小头目跳下车，大声命令：
“都听好了！
你们十个人一队，跟着指定的护卫队员。
他们的任务是指引和警戒。
你们的任务就是把那些死透了的“刺毛山猪”搬到那边的运输拖车上。”
“动作要快，步伐必须稳！
听清楚指令，别碰任何看起来可疑的东西。
尤其是那些颜色怪异的血液、破碎的内脏或者没见过的植物！
现在，开始分组，领工具！”