何雨柱辞职后的第十天，丰泽园真出事了。
合营清估，账目冻结，人心浮动。后厨的伙计们人心散了，做什么都提不起劲；管账的先生把账册锁进柜子，说是等公方来查，实则连自己都说不清这账还能不能对上。
灶上两位老师傅，一位告老还乡，一位被国营饭店提前挖走；掌灶的青黄不接，招牌菜葱烧海参三天两头走样，老主顾吃一回摇头一回。有老食客坐在堂上叹气：这菜，不是当年的味儿了。
更要命的是，公方代表还没到齐，蒋平一个人两头受气——资方嫌他胳膊肘往外拐，工人嫌他护着老人。他说谁也不是，一张老脸瘦得凹了下去。
丰泽园，危矣。
这消息传到院里，秦淮茹的小心思，活泛起来了。她正在院里晾衣裳，听见街坊念叨丰泽园的事，手里的活慢了下来，眼睛却一点点亮了起来——那扇缺人的灶门，在她眼里，仿佛已经朝贾家敞开了半扇。
她这两年，练出了一套自己的生存算法：大事看不准，就先算小账。
她的小账是这么算的：丰泽园缺人掌灶，缺得慌；贾东旭虽然是钳工，可他一直吹自己会颠勺，当年还去应聘过；如今何雨柱辞了，丰泽园的灶上空着——这空着的灶，说不定真能落下一个人。
她越想越觉得，这条路子值得试。贾东旭钳工出身，手脚利索，颠勺再怎么说也能练；何况合营刚起，正是缺人手、好进人的时候，机不可失。要是真成了，贾家可就算是搭上公家的船了，往后在院里的腰杆，也能直上三分。
东旭，晚上，她给贾东旭打点酒，试探着开口，丰泽园的事，你听说了吧？
听说了，贾东旭就着花生米抿酒，眼睛却没离开酒杯——他这两年，酒越喝越多，人也越来越蔫，厂里的烦心事，全灌进了那几只酒盅里。
我说个事你别恼。秦淮茹斟酌着词句，你当初不是说过，想当厨子吗？如今丰泽园缺人……
贾东旭嗤笑一声，我拿脸去碰人家灶台？何雨柱那灶，是他从我这样的人手里抢走的，如今他撂了挑子，我再去接——这不成了捡他的剩儿？
什么剩儿不剩儿的！秦淮茹急了，丰泽园那么大的招牌，缺的就是掌灶的手艺！你进去那是凭本事吃饭，谁还管你这灶是谁让出来的？
不是你直接去。秦淮茹凑近了，声音压低，公家的路子——合营了，往后都是公家的人，进厂进店，凭组织安排！你去街道问一问，就说你有厨艺特长，愿服从分配——组织上一登记，万一丰泽园缺人缺得急，把你分过去呢？
她这话说得头头是道，其实自己也拿不准能不能成。可她算过：反正登记又不费什么，顶多费几句嘴；成了是赚，不成本也不亏——这种零本的买卖，她最愿意做。
贾东旭的酒杯停在了半空。
这几年，他在厂里的日子，一天比一天憋屈。二级钳工的坎卡着，察看的帽子摘不了，食堂的菜一天比一天好，可打菜的手速一天比一天快——他在厂里活得像个影子，见人矮三分，工友背地里拿他当笑话说。如今媳妇递过来一条路子，哪怕是虚的，他也想抓一抓。
这个路子，他没想过——可越琢磨越香。他在厂里练了这么多年的手劲和眼力，换到灶台上，未必就比谁差。再说，进了丰泽园，好歹是个正经差事，比在厂里那身的帽子强。
对啊！他一拍大腿，合营合营，不就是公家把买卖全接过去吗？接过去就得要人！我贾东旭，钳工出身，力气有，眼睛毒，颠勺算什么，我练两个月就能上灶！
嘘——秦淮茹赶紧捂他的嘴，小点声！娘听见了又要折腾。
她的小心思，到此为止：只推丈夫去登记，不惊动婆婆——婆婆那张嘴，成事不足败事有余。这事儿八字还没一撇，若让婆婆知道了，准能抖搂得满院子都知道，到时候黄了不说，还白惹人笑话。
夜里她翻来覆去地想：登记是登记，能不能成，两说。可万一成了呢？东旭进了丰泽园，一个月三四十块，加上自己的三十来块，这日子就翻过身来一半。往后孩子在院里也能挺起腰，贾家再不用看人脸色过活。她甚至想好了，真到了那天，跟何雨柱不计前嫌的话怎么说，给幂茹赔个不是的礼怎么送——她这两年最见长进的本事，就是给每一步都铺好台阶，铺到让自己下得来、站得住。
越想越美，她睡意全消，索性披衣坐起，把明日去街道要说的话，在心里过了三遍：见着办事的干部，该怎么笑，怎么把贾东旭会颠勺说得像真有那么回事，怎么不动声色地把愿服从分配几个字递出去。
只是她没算到，何雨柱前脚把灶上的空让了出来，后脚自己个儿就回来把灶填了——还是以技术总监的名头，一百五十块的定级。
原来那张厂长案头的技校筹建函，牵出来的不是一间灶房，而是一整个盘活丰泽园的章程。何雨柱换个灶台，换的正是这口公家的新灶。
她的台阶，全铺给了空气。
可她千算万算，算漏了一层：她让贾东旭去街道登记特长，登记表上白纸黑字，全街道都看得见。
贾东旭，厨艺特长，愿服从分配——这行字，不出三天，就摆在了另一个人眼前。
那个人把登记表轻轻放回桌上，指腹在那行字上碾了碾，又抬眼看了看窗外南锣鼓巷的方向，笑了：好啊，都到齐了。