秦秋伏在地上没有动，江循清晰地看到，她莹白如玉的小手在地上抓出了两团泥土。细碎冰凉的灰泥从她指缝间挤出细小的几线，配合着她发青的手背，说不出的可怖。
应宜声把江循也从地上抓起，双手袖口里各滑出两柄短刀，两道冷锐的寒光横指在二人的颈间，那星星点点的光芒，刺得秦秋的身体抖如筛糠。
秦秋发出了细小的嘶呜：“让我死吧……求求你，让我换他们……”
她颠三倒四的话像是一把小针直往江循的心里揉，他睁开被血模糊了的双眼，看了一眼身侧浑身无力的秦牧，嘴角咧开了一个有点痞气的笑。
……影卫不就是做这种事的吗。
江循红了眼睛，将自己的脖子朝刀刃上狠撞了过去！
应宜声却迅速调转了刀身，江循的咽喉直直地撞上了刀背的位置，顿时上半身就软了下来，跪趴着干呕不止。
应宜声摇头啧啧感叹了两声，就又把目光转向了秦秋：“这儿可是有个一心求死的人呢。你说，我要不要满足他的心愿？”
秦秋僵硬地抬起头来，呆滞地盯着瘫软的江循。
江循眼前金星飞旋，但他的脑子却清醒了过来。
秋妹不可能会选自己。
任何人在这种情况下，都不会选自己。
既已经知道结果，他反倒心静了，挣扎着朝秦秋的方向伸出了右手，玄色的袍袖滑落，露出了白皙的手腕。
应宜声不解他的动作，哂笑一声：“怎么？想要向你的小主人求救吗？”
江循的额头在刚才磕出了一个巨大的血口，汩汩的血涌入他的眼睛之中，渍染得他满眼血红，他不吭声，把右手张开，好让秦秋看清楚，也好让她早下决断。
……看清我的手，我不是你哥哥。
做出这个动作后，一股奇异的放松感弥漫上了江循的心头。
……一切都要结束了，终于可以结束了。再也不用顶着这张脸在人前装成另一个人，再也不用强迫自己去修习那些自己一点都不感兴趣的仙法。
能死在一个和红枫村有些像的地方，已经是他江循莫大的幸运了。
秦牧此时也恢复了些意识，在分清眼前是何情况后，他朝着秦秋拼命摇头，目光中满是痛色：“小秋！我欠小循太多了，我不能再欠他一条命啊！”
秦秋的目光在秦牧和江循之间来回逡巡，原本还带着些光亮的眸子渐渐结成一潭死黑。
应宜声兴致勃勃地看着她的头越埋越低，她的小脑袋最终碰到了结霜的地面，似乎要把自己整个扎入土地中。
应宜声刚想发声催促，就听到一个细弱到几近不可闻的声音：“循哥，对不起。”
……结局已定。
江循如释重负地长出了一口气，想要笑，喉头却像是被泛着血腥味的硬块堵死，他呛咳了两声，就被应宜声揪着头发强行昂起头来，脆弱的咽喉被逼着完全暴露在了那寒光弥漫的刀刃边。
应宜声劈手将右手上抓着的秦牧丢出，紧跟着一个灵力丰沛的掌风，秦牧被打出了三丈开外，身体在地上翻滚中，口中就有滴滴血水渗出，秦秋惊叫着起身想去扶秦牧，应宜声便用右手对准了她，言笑晏晏道：“睡吧，小姐。”
他话音刚落，掌心内催动的灵力就压过了秦秋，洪水般的灵流铺天盖地地涌来，逼得她顷刻间就没了意识、昏厥过去。
应宜声提着江循的头发，凑在他耳边慢声低语：“怎么看起来不高兴呢？……放心吧，我敢保证，这个漂亮的女孩子一辈子都会记得你的。”
知道死期将近，江循反倒提不起劲发怒了，他望着应宜声，唇角勾起一个带血的轻笑：“……那还真是谢谢了。”
应宜声笑答：“不客气。”
江循闭上了眼睛，感觉那冰冷的锋刃切过了自己的咽喉。应宜声下刀很慢，像是不舍得把这般美丽的艺术品，一点点地割破颈部表层的皮肤，沿着肌理的方向斜向下缓缓发力，竟过了许久也没能切到喉管，江循索性开始默念静心诀，不再想虚妄的生死之事。
一切就在刹那间发生，锋端已经切入江循喉部的匕首陡然向外一撤，一破空之声倏然穿耳，尖刃嘶鸣处枯叶削落，片片坠地。
很快，皮肉撕裂，刀声见红。
抓着江循的那股力道骤然松开，他跪倒在地，缓了数秒，却不敢抬头，望向那刀声终了的地方。
……不要。
……求求你，杀了我就可以，不要……
半晌后，江循鼓足了勇气，睁开了双眼。
秦牧上身直挺挺地跪在地上，眉眼间光华已散，胸口插着一把匕首。他手中还紧握着阴阳，灵力已经调集完毕，本来是打算来救江循的，而现在，其上流转的光辉已经崩溃流散。
江循不知道自己是怎么扑到秦牧身边的，那锋刃细薄的短刀整把楔入了他的心脏，但因为刀刃太薄下刀太快的缘故，血还未能涌出。江循不敢动他，只敢跪在他身侧，腰背因为过度的痛楚深深佝偻下去。
他哭不出来，他望着那从秦牧后背穿透而出的刀尖，眼眶发酸，心口像是被铁制的重锤一锤锤砸成了肉酱。
但是他无论如何也哭不出来。
应宜声已经坐上了一根粗壮的树枝，好整以暇地玩弄着另一把短刀。江循双手撑地，迷茫地四下看了一圈，许久过后才把涣散的目光集中在了应宜声身上。
他的声音像是从地狱深处传来的呓语：“……不是说杀我吗？”
应宜声挑起了一边眉毛。
江循摇摇晃晃地站起身来，他额头、胸口和咽喉的伤口已经痊愈，但血迹还在，他的脸如同森罗无常一样血光淋漓，他的目光也一样闪动着血色，嗓音越压越低：“秋妹明明选的是我……为什么……”
应宜声用刀尖拨了拨耳垂，满眼的好奇，仿佛江循问了个很是愚蠢的问题：“我杀你一个影卫，有何用处？”
江循微微睁大了眼睛：“……什么？”
应宜声露出“孺子不可教也”的无奈表情，整副身子柔若无骨地贴靠在近处的一根枝杈上，反问道：“我杀了你，秦氏会举全族之力追杀我吗？显然不会啊。如果我只杀了你，我师父想叫我成为众仙派众矢之的的愿望，不就落了空吗？”
……从一开始，应宜声就根本没想杀自己？
江循颤抖着手指指向了昏迷在地、脸上尚有未干泪痕的秦秋：“那你为什么要让她选？”
应宜声用刀刃贴着自己的脸，笑眯眯地：“逗她玩玩儿。”说着，他又竖起了一根手指，对江循笑道，“顺便，就像我刚才说的，她一辈子都不会忘记自己在这片枫林里做出的选择。不管最后你们俩最后谁死了，她都脱不了干系。”
江循胸腔中气血翻腾，正欲发作，就见应宜声媚然一笑，从树上纵身跃下，一身秀美飘逸的天青色长袍随风猎猎飞舞。他竟然能不依凭任何东西，飘飘然虚踏在半空中，他瞄了一眼已经一动不动的宫异，便把目光转向了江循，像对待一个老熟人似的亲昵招呼道：“小家伙，有缘再会。”
江循一把抢过秦牧手中的阴阳，抬手向应宜声所立之处投去，但那人轻巧一闪，便是影踪全无，阴阳投了个空，像是一把再普通不过的伞一样狼狈滚落在地。
江循大口大口地喘气，静谧的树林中，他只能听到自己的声音，静得他心中烦乱，静得他想用阴阳捅入自己的心脏。
直到一双冰凉的手牵住了他的裤脚，小幅度地拉扯了一下，江循才如梦初醒，回过身去，将秦牧拥入怀里，双手慌乱无措地拢住他的手，不住地呵气，想要留住他的体温，可他惊恐地发现，秦牧手掌中残余的温度正以恐怖的速度向外流泻。
秦牧笑了一声，随即呛咳起来，他体内的刀在他逐渐衰弱的心脏再一次切出了深深的口子，他该是很痛，但眼神还是带着一股叫人心安的温柔。
他苍白的薄唇间吐出几个字，字字含着由衷的欢欣：“小循。你没事，真好。”
江循用力擦了擦发酸的眼眶，一把把人打横抱了起来，声音沙哑：“走。我们去看大夫。”
说到“大夫”两字，江循突然想起了什么，他把秦牧放在了一棵还算干净清爽的枫树底下，返身去将自己遗落的剑和阴阳一并取回，毫不手软地一剑割破了自己的手腕，血如突泉一样一跳一跳地往外涌，可江循连眼皮都不眨一下。
以往，秦牧炼器时若是受了些小伤，江循都会一边骂骂咧咧地一边说他不小心，一边小心翼翼地切开手指给他疗伤，每次秦牧都怪不好意思地红着小脸说，小循，用不着，自己能好。
这次，他光靠自己，是无论如何也好不了了。
江循珍惜地护着自己血流迸溅的伤口，拎着剑，快步来到了秦牧的跟前，把手腕凑在了他的伤口处，故意把声线调出了几分调侃的意味：“别客气，多多地用。”
秦牧抬起手来，一把抓住了江循的手臂，往下压去：“小循，没用的。你的血治得了伤，救不了死。”
江循控制不住一巴掌拍在了秦牧的脸上：“死什么死！哪里就死了！”
他根本没有用力，可秦牧的脸竟然被他扇得偏向了一边，费了好大的力气才重新正了回来。
江循突然觉得很冷，剜心刺骨地冷，他不管不顾地抱起秦牧，朝着他们的来路走去：“……走，我带你去附近的仙派。我救不了你，一定有人可以。”
马车已经报废，江循此时浑身无力，注意力难以集中，浑身灵力四散冲撞，连最简单的御剑都做不到，他只能抱着秦牧，咬牙一步步朝前路走去，朔风迷蒙，将大片的枯叶卷起，蝴蝶似的围绕着二人翻飞。
只要不拔掉他胸口的刀，就还能再拖些时候……一定可以再拖些时候……
江循不敢跑，他怕颠痛了秦牧，只大步地朝前走。秦牧依偎在他怀中，衰弱得像一只受伤的小狗，他的眼睛蒙上了一层透明的薄膜，像是黑云压城前的阴翳：“小循。我，有一件事……想拜托你。”
江循粗暴道：“滚，我不听。有什么事情等你好了，你自己去做。老子才不帮你。”
秦牧伸手揪住了江循的领口，一字一顿道：“求求你，代替我，做秦牧。”
江循站住了脚步。
树林里一片死寂，只有撕裂般的风声在林间枝头上穿梭，尖锐的风啸声像是一把把镰刀，在枫林间游荡，搜刮着最后一丝可以掠取的生命。
捏在江循胸口处的拳头越来越用力：“小循，我父母……咳……不能失去我。他们会疯的。”
江循从震惊中回复过来后，权当他是痛极时胡言乱语，继续拔足向前赶路：“你让我管秦道元叫爹，我宁肯去死。”
那拳头猛地向下一拽，江循险些没走稳，一个踉跄过后，他埋下头，看着怀里目光凄然的秦牧，即使到了这般地步，他的眼中也满是动人的悲悯：“小循……你听我说。我，我死了，你该怎么办？你能去哪里？”
江循咬了牙：“你再说一个死字给我试试看！”
秦牧却没有住口：“我了解父亲，也了解你。如果我死了，父亲……父亲定然会迁怒于你……若是你回到秦氏，他有……有可能，会叫你陪葬……若是，你就此离开，我父亲定然会更加恼怒，一定会，会倾秦氏之力找到你，他若是发起狂来，是，是很可怕的……”
江循哑然。
是啊，正主若死，他这道影子算什么？顶着一个已逝之人的面容，属于自己的脸再也找不回来，他还能去哪里？
江循的喉咙被酸涩感堵得几乎不能呼吸：“我愿意做你的陪葬。”
闻言，秦牧的手竭尽全力地揪紧了江循的衣服，江循一瞬间几乎丧失了呼吸的能力：“江循！若是我父亲找到你的祖母该如何是好！”
这般激烈的动作和言语扯到了他的伤口，秦牧低低地唔了一声，口角有血泡冒出，而那柄短刀加诸在秦牧心脏上的痛苦，此时也全数压在了江循的身上，折磨得他浑身冒汗，四肢麻凉。
祖母是江循最后的软肋，几乎是在听到“祖母”二字时，江循在眼眶中徘徊许久的泪就落了下来，胡乱摇头道：“我做不来！我才不要做！秦牧，听着，你不能死！秦牧你给我听着！秋妹不能没有你，她在家里很艰难了，如果你死了，她该怎么办！”
秦牧咧嘴苦笑：“是啊，她已经，已经没有我了，再没有你，她该怎么办？”
大颗大颗的眼泪从江循眼中滚下，他不想承认，自己已经被秦牧说动了。
他不想变成秦牧，然而，秦牧说得很清楚，自己不替了他的身份，就必死无疑，还有可能牵连祖母和阿碧，连秦秋以后也是孤身一人，再无一个能够真心疼爱她的依傍。
江循并不想因为秦秋的选择而责怪她。亲情的纽带固若金汤，此事若是出在自己身上，要他在祖母和秦牧的性命之间做出抉择，江循恐怕也会在一番痛苦的挣扎后，选择前者。
一切的一切，都逼着江循不得不做出选择。只是，他还保持着最后一丝游丝般的希望，争辩道：“……不可能，不可能的。应宜声不是傻瓜，他要是对外宣称他杀的是秦家公子……”
秦牧闷闷地低声笑了：“小循，咱们两个这般相似，他之前，从未见过我们，他拿什么证明，他杀对了人。谁知道我们今天，有没有，有没有置换身份……”
江循负隅顽抗：“你忘了，我的右手腕上没有你的朱砂痣……”
闻言，秦牧的目光更加柔和，但眼中朦胧的阴翳也越发浓重，仿佛已经死神的羽翼覆上了身躯：“小循，我，我不是说过吗，你的能力，不能救死，但能疗伤。你切下我的右手，设法接在自己的手上，就……唔！”
心口处锐利的痛让秦牧控制不住地把身体向后倒仰去，腰部猛往上挺起，身子拧成了一座拱桥状，等缓过这阵撕痛后，他重新软在了江循怀里，目光一点点涣散开来：“抱歉，小循，吓到你了吗？”
江循别过脸去，不让秦牧看到自己脸上交纵的泪水：“滚。”
然而秦牧已经什么都看不见了。
死亡来临时，那从心底深处泛出的恐惧任谁都难以承受，秦牧的眼角闪耀出了一抹泪光，但他努力睁大眼睛，把唇角扬得高高的，好让自己看上去不那么害怕：“小循，我放心不下你，也放不下小秋。我，我想，想把我的精魂寄在你的右手上，这样，还能时常跟你，说说话……”
江循咬紧了后槽牙，尽量不让自己声音中的哭腔那样明显：“胡说！精魂不全，你连六道轮回都进不了！”
秦牧把脑袋靠在了江循的胸口：“如果能，陪着你，陪着小秋，我，何须进什么六道轮回。”
坐着马车进入枫树林时，江循还浑然不觉这路是这般的漫长，他抱着秦牧，走得神智昏乱步履蹒跚，耳畔响着秦牧断断续续的叮嘱：
“阴阳，就归你了。我的金丹随身体毁去，它就是无主的仙器，你，你也用过它，只要你把血滴在上面，它应该会……会认你做主人的。”
“以后，记得改口。不要叫‘秋妹’了，叫‘小秋’……”
“小循，对不起，从一开始，就麻烦你了……”
不知什么时候，那絮絮的话声断绝了，怀中人的手在不断的奔走中，缓缓向一侧滑落下去。
江循急忙抓住了那纤细的手腕，捏紧了不准它跌落下去。
他在林间迷失了方向，可他仍在奔走不停，抱着秦牧逐渐冷凉的尸身，直到脱力地跪伏在地。
秦牧的双目微合，很是安详。
江循跪在地上，凝视着他安然的睡颜，面容麻木地一颗一颗将自己的纽扣解下，随即握住了那把短刀刀柄，飞快地抽了出来。
应宜声下手极快准稳狠，钉入的伤口只有一线粗细，江循拔出的速度又足够快，伤口处破损的皮肉很快合在了一处，竟没有多余的血渗出，秦牧的衣服上竟只有几星斑驳的血迹，且并不明显。
江循小心翼翼地除去了秦牧身上的衣服后，跪在他的尸身边，又沉默了很久。
两个赤条条的孩子在冬日的枫林间沉默相对了一会儿后，江循才起身，把两人的衣服都拿远，确定溅出的血不会弄脏衣服后，他才拿起应宜声的短刀，在自己的手腕和秦牧的手腕间比较了一下，选定了一个合适的切割点。
秦牧已死，自然是没有知觉，但奇异的是，切下自己的手腕时，江循也没有觉得有多么痛。
比之当年洗骨伐髓之痛，江循觉得这还好。
他颤抖着把断腕处涌出的血滴在了秦牧同样空空荡荡的右手手腕上，随后把自己的手接了上去。由于秦牧本人没有自愈的能力，江循的血，也只能叫那只手勉强接合在断肢之上，内里的骨头是连接不上的。
不过，只要做好表面就够了。
把秦牧的手依样拼贴在自己的断腕处时，江循满眼呆滞地望着那恐怖的创口以可怖的速度弥合起来，断裂的骨茬也严丝合缝地同那只并不属于自己的断手接连，缠绕，再生。
一刻钟后，江循活动了一下自己的右手手指，他的手腕内侧多了一枚鲜红的朱砂痣，而他的脑海中也响起了一个温柔而带点疲惫的声音：“小循。”
——自己只有同意接受这只手，他的身体才会与这只手连接起来。
江循没有回应那个声音，他双膝跪地，用枫树叶掩埋了这一带留下的血渍，也就此掩埋了一个天大的秘密。
等到来年春天，万物再生，这些被血染污的黑泥，或许会比其他地方多生出一片花草来。
江循郑重地为秦牧换上了自己的衣服，自己则像以往玩闹嬉戏、置换身份时一样，把那件属于秦家公子的玄衣红袍穿上了身。
为了掩饰胸口衣服上的刀痕，江循索性顺着衣服上被刺破的刀口方向又划开了一道长长的口子，装作是被灵力撕碎的模样，又用刀刺破了自己原先的衣服，与秦牧胸口上的刀伤平齐。
做完一切伪装后，江循弃了应宜声的刀，怀拥着秦牧的尸身，朝着马车的方向深一脚浅一脚地走去。
他冷静得过了头，冷静得仿佛他与这个世界毫无关联一般，直到一队人马的足音向他靠近，江循才抬起头来，木然地望了他们一眼。
他忘了，他们已经到了东山玉氏管辖之下的地面。
在大片大片的枫树边，立着一群身着琉璃白衣的人。为首的一个神色冷淡，似乎万物都不能进入他的眼中，腰间有一柄仙光流转的佩剑，衬得他更加英武逸然。
自从接到红枫林有异常灵力流动的通报，玉邈就率了一批玉氏弟子马不停蹄地赶来，进入红枫林后，他们先找到了昏迷的秦秋及明庐，还有小腿骨折的宫异，玉邈留了人手，叫他们送几人去东山疗伤，自己则带了其他人前来搜林，查看还有没有幸存之人。
当年那个跟在兄长身后出来执行任务的玉家九公子，现如今已经褪去了稚气，足可独当一面。
江循直直地望着眼前的俊逸少年，神情淡若无尘。
玉邈迎上前来，一眼就看到了江循怀中的秦牧。
和江循一模一样的极美面容，让玉邈都不禁怔愣了一下。
他想到了数日前，在年会祭祀前，自己在山路上见到的那个戴着假面的孩子，心中一凛，不可置信地问：“……他……便是江循吗？”
江循点头。
玉邈的脸上隐隐生了怒意。
他只听过，秦家公子收了一个小厮，甚是爱重，名为江循，与当初自己在红枫村唤自己九哥哥的小孩儿同名。知道江循的名讳后，玉邈便有些在意，可是总找不到机会同秦家公子私下交谈，也很少在茶会等正式场合中见过那个小厮，因此也只能在心中记挂着。
现如今，看清了此人与秦牧一样的容貌，玉邈胸中简直是气血翻腾。
他能确定，秦家公子只有一个孪生的妹妹，此人与秦家公子这样相似，哪里是个小厮，分明是个在关键时刻替主人去死的影卫！
而除了洗骨伐髓这一古老禁术之外，再没有别的术法能将一个人彻底改头换面，变成另一个人的模样！
如果，如果此人真的是当初那个亲昵地搂着自己的脖子、一脸无邪的小家伙的话……