余德县招待所二楼的这间角房，周扬一住就是三天。
这三天里，窗外的日头升了又落，把那棵老槐树的影子在墙皮剥落的墙面上拉长又缩短。
周扬也没闲着，他找服务员要了一沓旧报纸，就着窗透进来的光，把这几年县里、市里乃至省里的大事小情，从那些铅字缝里嚼了个遍。
他在等，等那个意料之中的结果。
到了第三天晌午，走廊里传来一阵急促沉重的脚步声，震得地板都有点颤。
“砰”的一声，门没锁，却被人从外面一把推开，那是习惯性的粗鲁。
孟刚手里提着个鼓鼓囊囊的帆布包，大步流星地跨进来，脸上挂着那种混杂着遗憾和兴奋的怪笑。
“收拾收拾，跟我走。”孟刚把帆布包往床上一扔，发出沉闷的声响，那是布料裹着硬物的声音。
周扬合上手里的报纸，慢条斯理地折好放在床头柜上，抬眼看了看孟刚：“去哪？城建局还是交通局？”
“想得美。”孟刚一屁股坐在那张咯吱作响的木椅子上，从兜里掏出烟盒，也不管周扬抽不抽，先扔了一根过去：“那两个地方现在是肥缺，多少双眼睛盯着呢。”
“王局去县委开了半天会，嘴皮子都磨破了，组织部那边还是咬死不松口。说是你专业不对口，又是刚立了战功的战斗英雄，去管泥瓦匠那是大材小用。”
周扬把烟夹在耳朵上，没点火，嘴角微微勾了一下：“所以，还是回老本行？”
“那是必须的。”孟刚嘿嘿一笑，指了指床上的帆布包：“打开看看，刚从后勤领出来的，还热乎着呢。”
周扬伸手拉开帆布包的拉链。里面是一套崭新的八三式警服，橄榄绿的料子，摸上去有些粗糙却厚实。
最上面放着一副肩章，那是两杠一星，三级警司的牌子。
“副大队长，三级警司。”
孟刚凑过来，有些眼馋地摸了摸那副肩章：“你小子这回可是坐了火箭了。咱们局里多少老刑警，干了十几年还在一级警员那儿晃荡。你这倒好，转业手续还没办利索，警衔先下来了。”
周扬拿起那副肩章，在手里掂了掂。分量不轻，但对他来说，这不算什么惊喜。
“孟队，这账不是这么算的。”
周扬把肩章放回去，语气平淡：“我在部队那是正营职待遇，虽然最后是以副连级转业的，但那是为了走得快点。按照当下的转业政策，正科级干部转到地方公安口，给个三级警司也就是平级调动。说是升官，其实就是把以前丢掉的级别捡回来罢了。”
孟刚愣了一下，随即一拍大腿，笑骂道：“你这脑子转得比谁都快。没错，理是这么个理，但你要知道，这年头能‘平级调动’那是多大的面子？”
“多少人转业回来那是连降三级使用。要不是你在黄崖镇那一仗打得太漂亮，把省厅的目光都吸引过来了，这三级警司的帽子未必能戴得这么稳当。”
他站起身，也不给周扬反驳的机会，大手一挥：“行了，别在这儿矫情了。赶紧换上，局里给你安排了宿舍，先把窝挪过去。咱们刑侦队那帮兔崽子听说你要来，一个个脖子都伸长了，等着看活阎王呢。”
周扬没再多话，利索地换上了那身橄榄绿。
当他系好风纪扣，戴上大檐帽，站在那面有些发黄的穿衣镜前时，镜子里那个略显颓废的青年不见了，取而代之的是一把藏在鞘中的利刃。
那身制服像是天生就长在他身上一样，把他那一身在死人堆里滚出来的杀气，收敛成了一种令人不敢直视的威严。
“啧啧。”孟刚围着他转了两圈，咂吧着嘴：“就这身板，往那一站，不用审，那帮小毛贼就得尿裤子。走！”
吉普车一路轰鸣，开进了县公安局的大院。
这时候正是下午上班的点，院子里人来人往。
孟刚带着周扬，像是在展示一件稀世珍宝，逢人就介绍：“看见没？这就是周扬！黄崖镇那个！”
那些原本行色匆匆的民警们，纷纷停下脚步，目光里带着好奇、敬畏，甚至还有几分审视，落在周扬身上。
周扬始终保持着那种不卑不亢的姿态，点头致意，既不热络也不冷傲。
到了刑侦大队的办公室，那是一间烟雾缭绕的大屋子。
几张办公桌拼在一起，上面堆满了发黄的卷宗和吃剩的饭盒。
几个眼圈发黑的刑警正趴在桌上补觉，听见动静迷迷糊糊地抬起头。
“都醒醒！精神点！”
孟刚把门板拍得震天响：“给大家伙介绍一下，这是新来的副大队长，周扬。以后就是一个锅里搅马勺的兄弟了，谁要是敢给他使绊子，别怪我孟刚翻脸不认人！”
那几个刑警一个激灵，立马站了起来。
人的名树的影，周扬在黄崖镇单枪匹马挑翻刘桐团伙的事迹，早就传成了神话。
这会儿看见真人，虽然年轻得过分，但那股子沉稳的气场却做不得假。
简单的寒暄过后，孟刚领着周扬去了后院的单身宿舍。
条件还算凑合，一间十几平米的小屋，一张铁架子床，一张写字台，窗台上还摆着盆半死不活的仙人掌。
孟刚帮着周扬把铺盖卷扔到床上，又一屁股坐在那张唯一的椅子上，从兜里掏出烟，这次他没扔，而是自己点了一根，深深吸了一口，透过烟雾看着正在整理床铺的周扬。
“老弟啊。”
孟刚的声音低了下来，没了刚才在人前的那种咋呼劲儿，透着一股子推心置腹的意味：“哥把你弄到刑侦队来，也不跟你玩虚的。哥是有私心的。”
周扬手上的动作没停，把被子叠成标准的豆腐块：“孟队直说。”
“咱们余德县，穷是穷了点，但事儿不少。”
孟刚弹了弹烟灰，眉头皱成了一个“川”字：“这几年，积压的案子太多了。抢劫的、杀人的、强J的，有些案子挂了三四年了，一点线索没有。局长骂，老百姓骂，我这脊梁骨都快让人戳断了。”
他叹了口气，指了指自己的脑袋：“我是个粗人，抓个现行、审个硬骨头还行，但那种需要抽丝剥茧、动脑子的细活儿，我玩不转。队里那帮兄弟，拼命没得说，但那是蛮力。”
周扬转过身，靠在床架上，静静地听着。
“我看过你在黄崖镇的手段。”
孟刚抬起头，那双牛眼里闪烁着一种近乎贪婪的光芒，那是猎人看见了最好的猎犬时的眼神：“你有脑子，有手段，还够狠。那些积案，就像是烂在肉里的刺，我拔不出来，但我觉着你能行。”
孟刚站起来，走到周扬面前，伸出那只满是老茧的大手，在周扬肩膀上重重拍了两下：“只要你能把那些陈年旧账给清了，功劳全是你的，我孟刚绝不抢半点。”
“我只要这个大队长的位置坐得稳当，只要年底考核不用再在那儿低着头挨训。过两年，凭你的本事，这副大队长的‘副’字肯定能去掉，到时候我也能跟着沾光，往上挪一挪。”
这话说的赤裸，却也实在。
在这个圈子里，不怕被人利用，就怕你没价值。
孟刚这是把话挑明了：我保你，你带我飞。
周扬看着孟刚那张写满欲望和期待的脸，笑了。
这种赤裸裸的利益交换，比那些满嘴仁义道德的官腔让他觉得舒服得多。
“积案都在档案室？”周扬问。
“都在，堆了一柜子，灰都两寸厚了。”孟刚见周扬接了茬，眼睛瞬间亮了。
“把钥匙给我。”
周扬伸手整理了一下衣领，语气平静得像是在说晚上吃什么：“今晚我就睡档案室。既然孟队这么看得起我，那这投名状，我得纳得漂亮点。”
……
档案室的大铁门有些年头了，合页缺了油，被钥匙捅开的时候，发出令人牙酸的“吱呀”声，像是个行将就木的老人在呻吟。
一股子陈旧纸张混合着霉味儿的潮气，顺着门缝扑面而来，呛得跟在后面的孟刚连打了两个喷嚏。
“妈的，这味儿比停尸房还冲。”孟刚捏着鼻子，伸手在脸前扇了扇，另一只手按开墙上的开关。
头顶那盏昏黄的白炽灯闪了两下，才不情不愿地亮起来，照亮了这间足有教室大小的屋子。
一排排刷着绿漆的铁皮柜子立在阴影里，像是一座座沉默的墓碑。
柜顶上、地上，到处都落着一层灰蒙蒙的尘土，只有中间那张办公桌还算干净，显然是刚被人清理出来。
周扬也没嫌弃，提着那个装了几件换洗衣裳的牛皮箱子走了进去，随手把箱子搁在桌角。
“被褥都在柜子里，新的，我让人下午刚领的。”
孟刚指了指靠墙的一张行军床，又指了指那满屋子的铁皮柜：“这里头装的，就是咱们余德县这几年的脓疮。你自己慢慢抠，我就不陪你吸灰了。食堂开饭是六点，别忘了。”
“谢了，孟队。”周扬把警服外套脱下来，挂在椅背上，顺手挽起衬衫袖子。