秣陵城头，江风猎猎。刘繇手扶垛口，望着长江北岸那漫山遍野、旌旗如林、盔甲映日的敌军大营，只觉得嘴里满是苦涩，心中充满了无力与茫然。他怔怔地看了许久，直到眼睛都有些发酸，才长长地、深深地叹了口气，声音干涩地问道：“如之奈何？”
身边陪同的几位文官、部将，闻言皆是默然无语，低头看着自己的脚尖，或者将目光投向远处模糊的江面，无人敢接话。敌我实力差距如此悬殊，任何豪言壮语在此刻都显得苍白可笑。
江北那连绵不绝的营盘、井然有序的队列、以及偶尔传来的震天操练声，无不昭示着这是一支兵精粮足、士气高昂的虎狼之师。
沉默中，唯有部将樊能，似乎不甘心就此认输，梗着脖子，大声道：“使君勿忧！沈砚虽有雄兵数万，但我军据有长江天险！只需严守各处渡口，多备弓弩火箭，待其渡江半济之时，以精兵突袭，半渡而击，必能重创其前锋，挫其锐气！只要守住秣陵，待其师老兵疲，或可寻机退敌！”
他这话说得铿锵有力，仿佛给自己也注入了几分信心。周围几人听了，虽知希望渺茫，但绝境之中有人愿意站出来鼓劲，总好过一片死寂，脸上也勉强挤出几分赞同之色。
刘繇正想开口说些什么，或许是想赞同樊能的勇气，或许是想指出其中的不切实际。然而，他话未出口，突然——
“呜——呜呜——！”
一阵沉闷悠长、仿佛来自远古巨兽咆哮般的号角声，骤然从长江上游传来，瞬间压过了江风，回荡在秣陵城头每个人的耳边！
众人心头剧震，不约而同地扭头，朝着号角声传来的方向——西边江面望去。
这一看，所有人脸上的最后一丝血色也瞬间褪尽，取而代之的是无边的惊骇与绝望！
只见浩渺的长江之上，上游水天相接之处，一片密密麻麻、如同移动山岳般的黑影，正顺流而下，迅速放大！那赫然是一支规模庞大到令人窒息的舰队！
一艘艘体量远超寻常艨艟的巨舰，劈波斩浪，船帆如云，桅杆如林，几乎遮蔽了半边江面！它们排列成整齐的战斗队形，浩浩荡荡，带着碾碎一切的磅礴气势，朝着秣陵江面直压过来！阳光照射在那些巨舰高大厚重的船身上，反射出冰冷而威严的光芒。
先前樊能所说的“长江天险”、“半渡而击”，在这支仿佛自洪荒时代驶来的木制洪流面前，成了一个苍白无力的笑话。有此舰队在，长江何险可言？敌军完全可以随心所欲地选择登陆地点！
“这……这……”樊能张大了嘴，指着江面上的舰队，手指颤抖，后面的话却怎么也说不出来。
城头上一片死寂，只有江风呼啸而过。好半晌，才有人用极低、极涩的声音，小心翼翼地道：“使君……天意如此，不若……不若降了吧？或许沈府君仁德，能保全我等……”
“胡说！”樊能猛地转身，怒视着说话之人，眼珠发红，“未战先怯，动摇军心，该当何罪！”
“够了！”刘繇突然出声，打断了樊能。他闭上眼睛，深吸了几口带着水腥味的江风，再睁开时，眼中已是一片灰败，却又带着一种奇异的、近乎自嘲的平静。
他望着江面上越来越近、仿佛要压到城头的庞大舰队，又看了看北岸那无边无际的敌营，愤然道：“我刘繇乃汉室宗亲，朝廷钦命的扬州刺史！岂能不战而降，徒惹天下人耻笑？”
樊能闻言，精神一振，连连点头：“使君所言极是！纵使不敌，也当血战到底，以全忠义之名！”
然而，他话音刚落，却听刘繇紧接着，用只有身边几人能听到的声音，仿佛自言自语般喃喃道：“不过总得做做样子，射上一箭，抵抗片刻。否则，一箭未发便开城，岂不被那沈承墨小觑了去？日后在史书上，也未免太过难堪……”
樊能：“……”他脸上的激昂之色瞬间凝固，张了张嘴，看着刘繇那副我很认真在考虑如何体面投降的表情，只觉得胸口发闷，一口气堵在那里，差点背过气去。敢情您老的不战而降，指的是战一下再降？这、这……樊能忽然觉得心好累，不想说话了。
……
在鲁肃所率庞大水军的绝对制江权掩护和接应下，沈砚的大军开始渡江。过程顺利得超乎想象，庞大的运输船队往返穿梭，将一队队精锐士卒、战马、器械源源不断地运抵南岸。仅仅半日功夫，先头两万大军已成功渡过长江天堑，在秣陵城外迅速整队列阵，构筑起稳固的登陆场和前进基地。
沈砚骑着逐月，在赵云、魏延、周泰、许褚等一众猛将的簇拥下，排开千军万马，向着不远处的秣陵城缓缓逼近。大军行进间，甲胄铿锵，旌旗蔽日，一股无形的、令人窒息的强大威压，如同实质般朝着城墙弥漫过去。
秣陵城头，守军早已面如土色，许多人握兵器的手都在发抖。刘繇看着城外那支军容鼎盛、杀气冲霄的敌军，尤其是居中那杆猎猎作响的“沈”字大纛和旗下那个白袍金甲、气度沉凝的年轻身影，心中最后一点侥幸也烟消云散。
他深吸一口气，从身旁亲卫手中接过一张装饰华丽的角弓，又抽出一支箭，搭在弦上，瞄准了城外中军方向那个醒目的身影。他手臂有些发颤，深吸几口气，努力稳住，然后松开了手指。
箭矢离弦，划出一道软绵绵的弧线，飞出不过数十步，便无力地坠落在地，连城墙根都没够到，更别说射到中军了。那姿态，不像是射箭，倒像是从城头随手往下扔了根木棍。
城上城下，数万道目光追随着那支箭矢，看着它滑稽地坠落。一时间，战场上出现了诡异的寂静。
刘繇保持着射箭的姿势，僵立了两秒，然后仿佛用尽了全身力气，颓然将角弓扔在地上，发出一声沉重的、仿佛解脱又仿佛无限疲惫的叹息：
“开城……降了吧。”
实力相差如此悬殊，任何抵抗都只能是徒增伤亡，毫无意义。况且，他已战过了，也射过了，虽然那一箭弱得可怜，但程序上，他刘正礼不算不战而降。对朝廷，对天下，对自己，也算有个交代了。
刘繇开门投降，在正常人看来并不奇怪。但凡脑子清醒点的，看到江北的陆军和江上的水军这等阵势，都会做出同样的选择。
只是，当秣陵城门轰然洞开，刘繇当先解甲弃刃，步行出城，朝着沈砚帅旗方向跪下请降时，城中骤然爆发出震天动地的欢呼声！那声音之热烈、之真挚，远远超过了欢送他出城时的任何一次万民相送。
这震耳欲聋的欢呼，让跪在地上的刘繇身形微微一晃，心中五味杂陈，涌起一股难以言喻的酸涩与悲哀。他治理丹阳，自问也算勤勉，未有大恶，为何在百姓心中，竟与沈承墨有如此天壤之别？
沈砚身后，蒋钦、魏延、周泰等将领，以及众多士卒们，此刻却都有些发懵，面面相觑。
“这就……降了？”魏延挠了挠头，看着跪在道旁、一身刺史官服却显得无比落寞的刘繇，又看看眼前并不算特别高大雄伟的秣陵城墙，感觉有些荒谬。
“说好的十万雄师呢？数百艘艨舻巨舰呢？江东战神太史慈……哦，太史慈刚才好像被我们群殴抓了。”周泰嘀咕道。
“准备了这么久，粮草堆积如山，巨舰造了几十艘，全军上下同仇敌忾，摩拳擦掌要打一场硬仗……结果，就这？”蒋钦也感觉有些不真实，仿佛蓄力已久的一拳打在了空处，浑身不得劲。
明明被塑造成了需要全力应对的终极魔王，结果发现是个一刀就能秒的新手村小怪？这种强烈的反差，让许多将士心中都生出一种难以言喻的、混合着失望、茫然和就这的荒谬感。就好像兴冲冲地去看一场宣传得天花乱坠的大戏，结果刚拉开帷幕，主角就谢幕了。