“好，本官今日便接下这道旨意。”
方如海把话传到北门外时，没有给杜谦留下辩解余地，州兵当场收缴五十名藩军的兵器，黑漆马车也被拖进北仓封存。
杜谦站在瓮城门内，看着沈昭被卸去佩剑，双腕扣上铁链：“方刺史只凭一道来历不明的密谕便扣人，王爷那里，我无法交代。”
“你家王爷若真想保她，就该先管好自己带来的兵。”
方如海命人押走那名调换血书的随从，随后当众宣读第二道旨意，公开内容只提接管北仓与护送证人，夹层密谕则被他说成沈昭谋逆的铁证。
北门内的州兵并不知道验匣结果，听见谋逆二字以后，原本留给安民军的通道也被长矛封死，姚驰带人试图靠近，当即遭到弓手警告。
沈昭没有解释，只在经过陆言风身边时问道：“安民军驻地还剩多少粮？”
陆言风替她算过：“够用九日，方大人若连南门也封，最多撑到第七日。”
“传令赵虎守营，不准冲击州府，也不准伤青州百姓，有人送来我的死讯，再让他拔营。”
方如海听见这句话，转身命州兵收紧铁链：“沈首领到了本官的地界，还想着调兵，未免太不把朝廷放在眼里。”
“方大人接旨以前尚且知道青州该由谁护着，如今严府给了一张纸，你便连城外两千藩军也敢放进来。”
两人说话时没有停步，沿街百姓只能看见方如海握着沈昭的佩剑，沈昭戴着铁链走在囚车前，州府与安民府刚刚建立的合作已经彻底破裂。
囚车经过州学时，贾从文被另一队州兵押往北仓，楚怀瑾与周御医则以先帝旧案证人的名义送入方府，三条路线在街口分开。
方廷兰骑马跟在囚车右侧，趁着百姓拥向路边，把一枚蜡封药丸弹进车底：“死牢的水由西井送入，韩恭若动手，多半会从那里下药。”
沈昭脚尖将药丸移到稻草下方：“你兄长在哪里？”
“他奉父亲之命守东门，接旨以后却派人问了三次，何时把你送交京西大营。”
“方廷玉相信这道旨意。”
“兄长只信萧氏皇权，他认为严崇明再专权，也不敢拿御印伪造杀你的旨意。”
方廷兰没有替兄长遮掩，囚车驶入州府侧门以前，她又补了一句：“他手中有父亲私印，能调东营三百州兵，若韩恭先找到他，今晚的局便会多出一队人。”
州府死牢设在旧府库下方，只有一道铁门与一口送水井，沈昭被关入最深处那间牢房以后，外面的狱卒全部换成方廷兰挑选的亲信。
陆言风以安民府谋士身份要求探监，被方如海当众拒绝，直到夜色盖住院墙，他才从府库运粮的小门进入地牢。
“赵虎收到命令以后砸了半张桌子，穆宁柔守着营门，没有让他带兵进城。”
陆言风将一包干燥药粉撒进井水，水面浮起浅褐泡沫：“里面有软筋散，用量不致死，韩恭想让你活着离开州府。”
“严府的密谕要方如海杀我，韩恭却要带走活人，两边命令对不上。”
“密谕是给方如海看的，韩恭接到的命令应当另有内容。”
陆言风把井绳重新系好，又从袖中取出方廷玉派人送来的书信：“他要求接管死牢，理由是方家既已奉旨，便不能继续让方廷兰护着谋逆重犯。”
沈昭看完书信，没有留下：“方廷玉何时收到京城消息？”
“今日午后，送信的人拿着吏部考功司的凭信，承诺事成以后保举他接任青州别驾。”
“严府知道他想要什么，却只给了一个别驾，此人未必真心为他们做事。”
陆言风靠近牢门，听见外面传来锁链拖动声，便将井中药水舀出半桶，放在沈昭触手可及的位置。
方廷玉带着六名州兵走入死牢，看到陆言风以后，没有叫人拿下，只将父亲私印放到狱卒面前：“沈昭勾连楚氏伪造遗诏，此案已经不归安民府处置，陆先生请回。”
“方公子既认定遗诏是伪造，可曾亲眼看过黑漆匣里的东西？”
方廷玉命人打开牢门，亲自检查沈昭腕上的铁链：“我没有看过，也不必看，萧氏立国二百余年，若臣下各自拿出一张旧纸便能否定圣旨，天下还剩什么规矩？”
沈昭坐在墙边，没有起身：“你父亲若奉旨杀我，方家便能保住吗？”
“至少青州不会因你与朝廷开战。”
“密谕还写着事后由谁接管青州，你看过吗？”
方廷玉检查铁链的手没有接上动作，他收到的旨意抄本只写诛杀沈昭与安抚安民军，从未提方如海的去处。
陆言风隔着牢门递出另一张纸：“庆安血书写得清楚，沈昭死后，方如海以私通反贼罪押解入京，青州州兵交由裴肃接管。”
方廷玉接过血书，看到父亲姓名以后，立即辨认纸上笔迹：“这份东西也可能是楚氏伪造，你们今晚演一场决裂，又把我叫来，无非想让我相信父亲已经站到安民府一边。”
“没有人叫你来。”
沈昭用铁链挑开水桶盖板，露出泛着褐沫的井水：“你能走进死牢，是因韩恭知道你会来接管我，他把药下在你的人换防以后。”
六名州兵同时看向领头校尉，其中两人已经喝过井水，握刀的手逐渐失力，只能扶住牢墙。
方廷玉拔出腰刀，刀口没有对准沈昭，先抵住送水狱卒的后颈：“谁让你换了西井的水？”
狱卒跪在地上，嘴里只说依照府库旧例，领头校尉却趁众人看向水桶时扑向牢门，试图将陆言风推进牢内。
方廷玉回刀截住校尉手臂，另两名州兵将人按倒，从其靴筒内搜出一截洛川驿使用的密封竹管。
竹管里的字条写着子时换囚，送往北仓旧棺，落款只有一个恭字，韩恭果然打算借方廷玉的人把沈昭运走。
方廷玉看完以后，把血书与字条放在一起：“韩恭为何知道我今夜会接管死牢？”
“因为吏部给你的凭信，也是他送来的。”
陆言风翻过考功司凭信，背面用药汁写着旧驿编号，与韩恭铜钥上的编号完全相同：“你认为自己在替朝廷办事，他只把你当作打开州府牢门的钥匙。”
方廷玉收刀入鞘，拿走父亲私印：“韩恭的人已经混进东营，若我此时回去清查，他便知道事情败露。”
“所以你还要继续换囚。”
沈昭从稻草下取出方廷兰送来的药丸，捏开蜡封以后，里面藏着一张旧棺夹层的尺寸图：“把我送进北仓，方大人会在那里等他。”
方廷玉看向陆言风：“我父亲也参与了这场局？”
“方大人只知道你会来，不知道你能不能看懂，若你坚持奉旨杀人，死牢外已经布了弩手。”
牢门上方随即传来两下木响，方廷兰的人一直守在暗处，只要方廷玉举刀伤人，便会封死地牢出口。
方廷玉将私印按在换囚文书上，没有再看藏着弩手的通气孔：“我可以送她去北仓，但东营里仍有韩恭的人，换囚消息瞒不过他们。”
“本来也没打算瞒。”
沈昭让陆言风重新扣紧铁链，又把下过药的井水倒在衣襟上，留下服药后的狼狈痕迹：“韩恭要活人，见到我以后，他必会亲自确认。”
方廷玉走到牢门外，命尚未中药的州兵抬来囚笼，换上严府要求的黑布封顶样式：“他若不亲自来，只派人接走你呢？”
沈昭躺进囚笼，将双手藏到黑布遮住的位置，那里已经放好方廷兰送来的短刃：“那便告诉他，我已经看过黑漆匣里的第三卷。”
方廷玉正要落锁，外面忽然传来东营信骑的脚步，来人递上的军报写着北仓失火，贾从文与黑漆马车都被困在库内。
沈昭隔着黑布听完，伸手拦住即将合拢的笼门：“韩恭已经去北仓了。”