“这条旧道不能封，严崇明当年就是从这里运走了毒杀先帝的证物。”
贾从文的话还落在密室里，育婴堂方向又传来砖石坠地的响动，沈昭扶住木箱，让孙怀谷先看旧道机关。
“北坡塌了多少？”
“外层石壁已经压住入口，育婴堂下方尚能支撑，可人再聚在密室里，头顶的土会继续往下落。”
孙怀谷拆下国书木轴，将里面的铜簧按回凹槽，靠北的石壁随即裂开一道窄缝，潮湿气味从缝后涌进来。
方如海看着那条旧道，没有立刻让州兵进入。
“州城北仓距此不下数十里，楚氏若真修过一条地道，中间必有通风口与转运室，贸然进去，出了事连尸首都带不回来。”
沈昭将旧国书交给贾从文封存，转头吩咐许桐。
“先送木箱出去，旧绢国书由方刺史与州民代表共同看守，新绢伪书交胡广验封，谁也不许单独带走。”
那名兵部官员仍抓着新国书，听见这话便把绢帛往怀里收。
“此物涉及楚氏谋逆，应由兵部带回帝都审验，安民镇无权扣留。”
贾从文抬手拦住他，指腹压在宫库新绢的水纹上。
“你进门便认得它，方才又抢着宣读，如今还要独自带走，章大人究竟奉的是哪一道诏？”
章平章甩开他的手。
“贾巡按官职将撤，自身尚且难保，也配问本官奉谁的令？”
方如海听到这里，终于叫州兵接过木箱。
“贾从文是否撤职，须等真诏到达青州，章大人带来的诏书文号有误，这密库中的东西便不能交给你。”
“方刺史要抗旨？”
“本官只怕有人借旨杀人，回头再让方家替他担罪。”
方如海理好被灰土弄乱的官袍，将开掘文书递给书记，又在末尾补上一行，写明两卷国书暂存青州州府。
章平章还要争辩，北坡方向却传来工匠示警，许桐带人拆下一根将断未断的横梁，催众人尽快离开密室。
沈昭没有随木箱返回育婴堂，只点了孙怀谷与两名老匠，又让江陵秋带上姚驰进入旧道。
陆言风提着封好的半张手令跟上来。
“你留下主持外面的事，这条路未必真能直通北仓。”
沈昭看向他手中的火把。
“正因未必，我才要你在外面盯着梁复，他带来的兵部官员已经露了底，三千州兵却还守在镇门外。”
“章平章看见旧道开启，梁复很快便会要求接管密库，你若不在，他会把矛头转向育婴堂。”
“方如海今日肯盖官印，便不会让梁复带兵入镇，倒是这半张手令需要有人认字认印，你比我合适。”
陆言风没有把手令交出去，只示意江陵秋先探前路。
“方刺史护的是青州与方家，局势一旦变了，他会先给自己留门，你若在地下出事，他正好将所有证物交给朝廷求赦。”
方如海站在石门外，听见这句也未动气。
“陆先生既不信本官，不妨一同进去，本官替你守着沈首领的安民镇。”
沈昭接过一名老匠递来的湿布，系在口鼻前。
“都进去，方刺史若想拿证物换前程，今日便不会当着各县耆老开旧国书。”
陆言风看了她片刻，将火把递给姚驰。
“你走中间，前后都有人看着，若敢碰机关，严府没能做完的事，我替他们做。”
姚驰握住火把，低头进入石壁后的窄道。
通道起初只容一人弯腰前行，走出数十丈后才渐渐宽阔，石壁上每隔一段便留有凿孔，孔内残存着烧尽的灯油。
孙怀谷摸过孔边的黑垢，捻开其中一块尚带油气的灯芯。
“有人近来走过，留下的油还没干透。”
江陵秋举高火把，照见地上交错的鞋印。
“来人不止一拨，有人从北仓方向过来，也有人从密库往回走，顾崇礼这几年没闲着。”
姚驰停在一处岔路前，指向左侧刻着仓字的石牌。
“胡成给的图只画到这里，左边通北仓，右边写的是旧药窖，严府吩咐我们拿到国书便走左路。”
沈昭没有立刻选路。
“埋火药的人从哪里出去？”
“北坡。”
“他若能从北坡进入旧道，也能先到药窖，再从药窖返回北仓。”
陆言风把半张手令贴近石牌，借火光查看纸面边缘。
“手令被人从中撕开，余下部分很可能还在药案证物里，严崇明既然派人进来，最先找的不会是国书。”
江陵秋蹲在岔路口，用刀尖拨开泥沙，从右侧路面挑出一小块碎蜡。
“宫中封药匣用的青蜡，掉下不久，踩痕也朝右。”
沈昭随即转入药窖旧路。
“先去右边，若有人抢在我们前面取药案，左路只会给他逃命。”
越往里走，墙上的水痕越重，几处石阶已经陷入淤泥，两名老匠用木杆探过地面，才让众人依次通过。
前方出现木门时，江陵秋没有靠近，只将火把插进墙洞，示意众人看门缝下的细线。
线头连着门后铜铃，若直接推门，药窖另一侧便会听见响动。
孙怀谷从门轴旁拆下一块松砖，伸手进去托住铃舌，江陵秋随即割断细线，将木门推开。
药窖中没有药箱，靠墙只剩三排空架，地面却散着被撕碎的纸页，其中一角写有御前药案几个残字。
陆言风捡起纸角，对着半张手令拼接，两处纤维恰好相合。
“严崇明接管御前药案以后，将证物送到北仓，这张手令的后半部分原本便夹在验药簿中。”
姚驰抬脚走向最里侧的石台。
“这里有人。”
石台后躺着一具已经枯干的尸骨，腰间悬着御药局铜牌，左腿被铁链锁在石环上，尸骨旁还留着一只封死的陶瓶。
江陵秋检查铁链与地面积灰，又把众人往后拦。
“尸骨至少埋了十几年，陶瓶却换过封泥，严府的人回来以后动了瓶子。”
沈昭问道：“能看出瓶里是什么吗？”
孙怀谷取来湿泥盖住瓶口，只留一处细孔，又用银片贴近逸出的气味。
银片很快变黑，他立即用泥封死细孔。
“毒物不能在这里开，搬出去也要装进木匣，再用湿土填实。”
陆言风从尸骨袖中抽出一片折叠薄绢，展开后只有一列药名与三个人名，其中严崇明的名字被墨圈围住，末尾还写着北仓验药吏蒋文禾。
姚驰看见名字，扶着石台站稳。
“蒋文禾还活着，我去年替严府送信时见过他，他在州城北仓做守门吏。”
“严府既知道他活着，为何留到现在？”
“他手里没有药案，严府每月给他送银，让他闭嘴，他也一直装聋作哑。”
江陵秋翻过薄绢，背面沾着一块新鲜墨迹。
“有人已经看过这张名单，蒋文禾今晚活不成。”
旧道深处传来一声铜铃，左侧通往北仓的路上随即亮起火光，有人正在另一端关门。
沈昭抽出短刀，带人冲出药窖，前方却有一辆装满油罐的木车横在通道中，推车之人已经点燃了引线。
江陵秋扑上去割断引绳，孙怀谷带着老匠将油罐滚进排水沟，藏在车后的人趁乱退入左侧石门。
姚驰追到门前，只看见一件兵部皂衣从缝后掠过。
陆言风拾起对方丢下的腰牌，牌面刻着梁复麾下州军的营号。
“梁复的人已经从北仓进入旧道，他带兵堵在镇外，只为给这边争取时间。”
沈昭让江陵秋带两人追赶，自己扶起木车，露出车底被血浸透的半张名册。
名册首行写着蒋文禾，后面另有五名北仓旧吏，每个名字旁都标了住处与家眷。
陆言风看完最后一行，直接将名册收入证物袋。
“严府今晚要把还活着的人全清掉。”
沈昭推开通往北仓的石门，远处已经传来杂乱脚步。
“州城北仓今夜会死人。”