“贾大人要找的江陵秋不在高台，这些严府伪造的楚氏供状却在这里，你敢不敢当着刺史府掌书记的面，认一认上面的兵部印？”
贾从文没有去看箱中绢帛，手中佩剑转向那名假扮江陵秋的人。
那人撕掉耳后胶皮，露出顾氏护院的脸，随即朝高台另一侧退去。
顾成安在沈昭身后认出此人。
“他叫顾六，原是七房看守铁场的护院，三日前随宗老投了巡按先遣队。”
七房宗老听见名字，争着说顾六早已被贾从文收买，贾从文却让骑卒封住他们的嘴。
“本官为引江陵秋现身，借顾氏护院设一名假囚，有何不可？”
沈昭指向顾六肩头的伤。
“血里混着麻药，短刀缠着北驿马料绳，废井方位又藏在第二十七匹巡按坐骑的鞍垫里，这些也是为了引江陵秋？”
贾从文转身看向随行亲随，其中一人已经把右手按在了刀柄上。
陆言风将这人的反应收入眼底，随后示意掌书记记下问答。
“贾大人若不知木片之事，便是随从越过巡按私传消息，若大人知情，那封要求沈昭独自赴约的血信，又为何不盖巡按官印？”
“查案用何手段，轮不到你置喙。”
“查案可以设饵，不能伪造御诏内容，更不能借皇帝御玺行私刑。”
贾从文向身后抬手，两名骑卒随即捧出御诏原件，明黄绢帛在火光下展开，中书副押与皇帝御玺都在，文字也与送往州城的抄本相同。
两名州府掌书记不敢直接触碰御诏，只跪在石台下逐字核验，其中年长者看完末行，额头已经见汗。
“刺史府收存的御诏范本中，御玺位置确与此诏相合，绢色与宫中今年所用诏料也无差别。”
贾从文收剑入鞘，命人把御诏举到沈昭面前。
“御诏在此，沈昭，你还不跪？”
沈昭没有看御玺，先问掌书记。
“诏料何时出京？”
“内府诏料都有年月暗纹，此卷出自去年冬批。”
“御诏所写的安民镇与江陵秋，却是今年才进入州府户籍，去年冬日，宫中凭什么知道这两个名字？”
年长掌书记重新查看暗纹，贾从文身边的亲随已经朝他走去。
顾锦娥挡在石台前，把顾氏历年替京官采购诏料的记录放到掌书记脚边。
“顾家去年丢过三卷空白诏料，顾鸿礼说是水运途中受潮报损，负责接货的人姓贾。”
贾从文盯着她。
“顾姑娘为了投靠流民，连顾家旧账也敢编造？”
“顾氏转卖军粮是真，替京官私运诏料也是真，我保不了顾家清名，更不必替你遮丑。”
顾锦娥让顾成安带来那名经手诏料的老船工，船工并未进入高台，只在火盆外隔着州府护卫回话。
“去年那批诏料没有受潮，贾大人的亲随拿走三卷，给了顾二老爷一张兵部免查手令，小的亲手搬的货。”
贾从文身边那名按刀的亲随冲下石台，尚未靠近老船工，陆言风便抬手让掌书记看向他腰间。
亲随腰牌背面露出一角黑纸，黑纸上盖着半枚棋印，与顾家九封京信的封口相同。
“拿下他。”
发令的人不是沈昭，而是方如海派来的年长掌书记。
州府护卫同时上前，巡按骑卒却拔刀阻拦，两边在冶炉前形成对峙，谁也没有先动。
贾从文重新取出御诏。
“本官持诏查逆，谁敢拿本官的人？”
“下官奉刺史之命核验诏书，如今发现诏料来路不明，巡按亲随又持军粮案涉案押印，下官只请此人到州府说明，不曾抗诏。”
掌书记说完便将自己的官印交给随行书吏。
“若贾大人认为下官有罪，明日可在州城公堂上摘我的官帽，今夜先把黑棋纸留下。”
那名亲随退到贾从文身边，悄悄将黑纸扯出腰牌，准备投入火盆。
江陵秋的声音从冶炉后方传来。
“烧了纸也没用，你在北驿领过四次公文，水印与纸号都有人记着。”
第三根排烟道的铁板被人从内推开，江陵秋带着两名斥候走出，袖口沾满矿泥，手里还拎着一捆被割断的麻索。
赵虎没有进入铁场，守在废井外的安民镇护卫也不曾现身，江陵秋只带着顾成安安排的两名矿工，便从运矿道摸到了冶炉后方。
贾从文终于看向他。
“你没有受伤？”
“贾大人派人在北界围我，想让我沿官道逃回州城，我偏走了他们来时的路，顺手查了查巡按队伍丢下的马。”
江陵秋将一册领纸簿扔到石台上。
“你的人用京畿北仓公文纸写血信，又怕沈昭看不懂废井位置，才在马鞍里留下木片，他们想把沈昭引进运矿道，等她开箱以后，从另一头带走东西。”
沈昭看向那名持黑棋纸的亲随。
“贾从文不知道木片，是你绕过他下的命令，你听命于谁？”
亲随没有回答，忽然转身扑向高台边缘，顾六却先一步抱住他的腿。
两人一同摔下石阶，黑纸落在炭堆旁，顾成安抢先踩住纸角，巡按骑卒则将顾六与亲随同时拖开。
贾从文没有命人救自己的亲随，只要求江陵秋交出领纸簿。
“你私入巡按车队，盗取公文，已经犯下死罪。”
“这册东西不在巡按车队，它藏在废井下的运矿道里，与你带来的铁箱放在一处。”
江陵秋指向冶炉后的暗门。
“箱里还有三套州军校尉官服，两百枚兵部腰牌，以及一份贾大人死在顾氏乱兵手中的奏报草稿。”
巡按骑卒听见最后一句，纷纷转向贾从文。
那名被制住的亲随仍不肯开口，江陵秋便把草稿扔到他面前，末尾写着贾从文已遭顾氏余党杀害，青州三营失控，请兵部立即派军接管州府。
贾从文看完奏报，抬脚踢翻亲随腰间佩刀。
“严崇明派你来监我？”
亲随吐出嘴里的血，回答时仍看着沈昭。
“丞相让贾大人查清木箱去向，没有让你在青州养私兵，更没有让你借顾家钱庄补自己的亏空。”
“你胡说什么？”
“你在京城欠下七万两赌债，收了顾鸿礼三处庄园，还想借接管青州三营填兵部旧账，丞相早已知道。”
贾从文抓起那份奏报，将纸撕成两半。
江陵秋没有阻止，只从领纸簿夹层取出另一份相同草稿。
“废井里放了四份，你撕得完吗？”
顾六趁骑卒分神，从地上爬起来，冲到七房宗老身旁割开其中一人的绑绳。
那名宗老没有逃，反而指着贾从文喊出顾氏东庄藏银的位置，声称贾从文早在两年前便用兵部免查手令勒索七房。
其余宗老也开始争相交代，铁场高台上的巡按骑卒无人再替贾从文封口。
贾从文看向沈昭，重新举起御诏。
“诏料纵然来自顾氏，御玺却是真的，本官奉的是皇命，你们拿几张来路不明的草稿，便想抗旨夺人？”
沈昭让掌书记把御诏铺到石案上，再将顾家九封京信中日期最晚的一封放在旁边。
两张纸上的中书副押字形相同，落笔处却都缺了右下的一点。
陆言风从袖中取出朝廷去年发给青州的赈灾诏书拓本，真正的中书副押收笔完整，并无缺损。
“御玺可以预盖，诏料可以私取，中书副押却由当值舍人亲笔完成，这枚副押出自同一块仿章。”
贾从文伸手按住御诏。
“陆言风，你敢验皇诏？”
“明日州城公堂，当着三营士卒与青州百姓再验一次，贾大人若认定御诏无假，便带着原件进城。”
陆言风收起赈灾诏书拓本，目光落在贾从文腰间的巡按印袋上。
“只怕进城以前，严府先要贾大人死在这座铁场。”