考核这天，天还没亮灵溪宗山门外的广场上就站满了人。
沈织宁到的时候，广场上已经排起了十几条长队。
每条队伍前面都摆着一张青石长桌，桌后坐着穿灵溪宗制式劲装的内门弟子。
面前放着一只拳头大小的测试法器，圆润光滑的玉石质地，在晨光里泛着温润的微光。
队伍蜿蜒曲折，从山门一直排到广场边缘的旗杆下面，黑压压全是人头。
沈织宁站在队伍中后段，前面是沈家村的几个人。
沈织岳排在队伍最前面，像一根插在人群里的标杆。
他今天穿了那件最好的青布长衫，头发束得整整齐齐，脸上的神色也绷得紧紧的，看上去跟平时没什么两样。
但沈织宁能看出来，大哥攥着衣角的手指在微微发颤。
赵春丫站在沈织宁后面，踮着脚往前看：“好多人啊……得有好几千吧？”
“差不多。”沈织宁说。
“你紧张吗？”赵春丫小声问。
“还行。”
赵春丫攥着那个平安符，手指在木牌上搓来搓去：
“我手心全是汗。”
她把手摊开给沈织宁看，掌心果然湿漉漉的一片。
沈织宁拍了拍她肩膀：“没事。”
队伍往前挪动，一步两步三步，慢得像乌龟爬。
前面队伍里偶尔传来一阵骚动——有人测试出了好结果，周围响起一片羡慕的低语；
也有人从桌子前面退下来的时候低着头快步走开，不用问也知道结果不好。
排在前面的人越来越少，沈织宁能听见桌子后面内门弟子报结果的声音。
“王宝山，水木双灵根，炼气八层，合格，去那边登记。”
“刘大柱，土灵根，炼气五层，不合格，下一个。”
“赵元朗，天灵根，炼气九层大圆满！合格！灵力充沛，去内门登记处！”
最后一句话出口的时候，周围响起一片嗡嗡的议论声。
沈织宁侧头看了一眼——一个穿着锦缎长衫的年轻公子哥从桌子前面走下来，腰板挺得笔直，嘴角带着一丝压不住的笑意，旁边的随从立刻迎上来递了一方帕子。
有人小声说：“那是赵家的少爷，听说赵家在南域有好几座灵矿，从小就灵液当水喝的。”
“天灵根加炼气大圆满，这资质放在灵溪宗里面也算顶尖的了。”
沈织宁收回目光，没有说话。
天灵根加炼气大圆满，确实厉害。
前面的队伍又挪了一大截。
沈家村排在最前面的沈织岳已经快要到桌子跟前了。
沈家兴和沈家旺在他后面排着，两人脸上都有些紧张，但还在低声跟沈织岳说话：
“织岳哥，你肯定没问题的，天灵根加炼气九层，这次考核咱们村就靠你露脸了。”
沈织岳没有回头。
他的脊背挺得很直，但那根挺直的脊梁下面，藏着只有他自己知道的秘密。
炼气六层。
从前天开始，他的修为就彻底跌破了炼气后期。
他试过最后一颗回天丹，药力撑了两个时辰就散了，丹田里的灵力还是照跌不误。
他不敢告诉任何人，不敢跟队伍里的人多说一句话，怕自己一开口就露馅。
沈家村的人还在后面给他打气：“织岳哥加油！”
“让他们看看咱沈家村的实力！”
“天灵根！炼气九层！肯定一鸣惊人！”
前面那张青石桌子越来越近，沈织岳已经站到了队伍的最前列。
他面前只有一个内门弟子，一张桌子，一只测试法器。
只要他伸手上去，一切就会真相大白。
沈织岳站在桌子前面，看着那只圆润的测试法器，像看着一块烫红的烙铁。
他的脚钉在地上，迟迟没有伸出去。
桌子后面的内门弟子等了片刻，皱起了眉头，抬头看了他一眼：“磨蹭什么？手放上去，运灵力。”
沈织岳的喉结动了一下。
他的手指在袖子里攥紧又松开，攥紧又松开，手心全是冷汗。
“快点。”内门弟子有些不耐烦了，“后面还排着长队呢。”
沈织岳深深吸了一口气。他把右手从袖子里抽出来，掌心朝下，按在了那只圆润的测试法器上。
灵力从丹田涌出，经过手臂，涌向掌心。
一圈微弱的光从测试法器表面亮起来，白色带着一丝极淡的青，缓缓扩散开来。
白光持续了约莫三息，然后慢慢暗下去。
内门弟子盯着法器上的光芒，低头记了一笔，头也没抬地报了出来：“灵根，天灵根。”
队伍里沈家村的人顿时发出一阵低低的欢呼。
有人攥着拳头小声说了一声“好！”沈家兴和沈家旺对视一眼，脸上全是得意的笑。
但内门弟子的话还没有说完。
他低头又看了一眼法器上显示的数据，笔尖停住了。
他的眉头拧了起来，抬头看了沈织岳一眼，又低头看了一眼法器，像是在确认什么。
“修为……”他的声音顿了顿，“炼气六层。”
四周安静了一瞬。
然后像是什么东西被猛然打破了，人群里炸开一阵巨大的骚动。
“炼气六层？”
“天灵根怎么会是炼气六层？”
“他刚才不是说是来一鸣惊人的吗？”
“炼气六层连中期都算不上，能考什么？”
沈家村的人一个个张着嘴，脸上的笑还挂在嘴角没有来得及收回去，但眼睛里的神色已经变了。
沈家兴往前挤了挤，伸着脖子往那法器上看，嘴里念叨着：“不可能吧？是不是看错了？”
内门弟子抬头看了沈织岳一眼，目光里带着一点疑惑。
“你去旁边那个法器再测一遍。”
他指了指旁边空着的一张桌子，“可能是法器接触不好。”
沈织岳的嘴唇动了动，想说什么，但喉咙里像塞了一团棉花，一个字都挤不出来。
他转身走到旁边的桌子前面，把右手再次按在了测试法器上。
这一次的结果跟刚才一模一样——天灵根，炼气六层。
内门弟子摇了摇头，在纸上写了一个“不合格”，然后抬高了声音：“沈织岳，天灵根，炼气六层，不合格。下一个。”
沈织岳站在两张桌子中间，像是被人迎面打了一拳。
他的耳朵里嗡嗡响，周围的声音像是隔着水传过来的，模模糊糊听不清楚。