建安二年，初夏。
南北时序同迁，乱世乾坤骤变。
北疆幽州朔风凛冽，冻土苍茫，易京孤城建在层峦平野之间，历经半年围困，早已壁垒残破、生机断绝，昔日威震塞北的公孙瓒霸业，至此走到终末绝境。
而千里之外的淮南大地，暖风拂面、淮水汤汤，寿春城内礼乐连绵、朝野喧沸，袁术僭越称帝、开立伪朝，沉浸在虚妄的天命帝梦中，奢靡自纵、荒废国本，对内苛政扰民、朝堂朽坏，对外闭塞视听、自绝天下，浑然不知一场倾覆社稷的雷霆兵锋，已然在北方蓄势成形、只待一朝南下。
一北一南，一亡一狂，一为枭雄落幕，一为逆贼张狂。
乱世数十年的北方混战，将在今日彻底尘埃落定；
自建安元年入冬以来，袁绍肃清河北残余势力，整合冀州全部兵力，以绝对雄厚之国力，重兵合围易京。
此战袁绍不求急胜、不求速破，只求彻底锁死孤城、断绝外援、耗尽敌力，以水磨功夫，生生困死公孙瓒。
袁军层层推进、步步蚕食，拔除城外所有屯堡、哨垒、据点，断绝水陆所有通路，将整座易京彻底隔绝于世间，化作一座孤立无援、四面皆敌的囚城。
回首往昔，公孙瓒乃是当之无愧的北疆雄主，曾凭一己之力镇锁大汉北境十余年。
其年少勇武、性情刚烈，从军边塞、屡立奇功，亲手组建白马义从，白袍铁骑、驰骤如风，转战千里北疆，直面乌桓、鲜卑异族寇骑。
数十年间大小百战，冲锋在前、所向披靡，杀胡虏、固边疆、安边民，塞外诸族但凡听闻白马将军之名，尽皆畏惧远遁，不敢南下牧马。
彼时公孙瓒威名震塞北、声势压河北，手握强兵、据有幽土，雄踞北疆、睥睨群雄，一度压得袁绍进退维谷、处处受制，是北方最有可能问鼎霸业的强大藩镇。
只是霸业鼎盛之后，公孙瓒心性日渐偏移。
连年血战让其杀伐成性、刚愎自用，立身只凭勇武、治下只重军威，待将士刻薄寡恩、待贤才疏慢轻弃，不纳忠言、不修德政，一味以武力压服州郡、震慑部众。
界桥一役后，他再度轻敌冒进、阵型失度，精锐白马义从遭逢重创，百战铁骑折损大半，自此根基受损、元气大伤，河北攻守之势彻底逆转。
自此之后，公孙瓒连战连败、疆土日削，麾下名将或战死沙场、或心寒离去、或被迫投敌，幽州兵马锐气尽失、人心离散。
数年之间，偌大幽州基业步步崩塌，曾经纵横北疆的一代雄藩，最终只能退守易京孤城，闭门死守、苟延残喘。
深知大势倾颓，公孙瓒倾尽幽州最后的人力物力，苦心营建易京固防，欲凭坚城积粮，死守待变、以待天时。
易京城外，深挖十重连环壕堑，沟深数丈、积水成阻，层层相隔、道道阻拦，车马难行、兵马难渡；
壕堑之间叠筑夯土坚垒，连绵戍楼高低错落、疏密相依，弓弩矢石交叉覆盖，可守可攻、互为犄角。
内城主楼高耸十丈，巨石垒基、铁木箍壁、层层夯筑，坚若磐石、巍峨屹立，居高可俯瞰全城、远眺四野，视野无死角、防御无疏漏。
公孙瓒又倾尽府库积蓄，在城中囤积粟米三百万斛，兵甲器械、箭矢矛戈充盈仓库，粮草足以支撑数年死守，军备足以应付长久战事。
他闭门罢兵、息战守境，不再主动与袁绍争锋，只寄望于袁绍久攻不下、师老兵疲，待天下变局再起，自己便可寻机突围、重夺基业。
奈何袁绍心志坚忍、谋断深沉，既已合围，便绝不松手。
袁军舍弃强攻硬战、减少士卒损耗，转而以全域封锁为核心战法。水陆要道尽数封锁，山野小径遍设哨卡，商旅断绝、信使截留、内外隔绝，将易京彻底困死、耗死。
整整半载岁月，孤城无援、音讯全无，彻底沦为乱世一隅孤岛。
昔日同盟黑山张燕，感念旧情，数次亲率黑山兵马北上驰援，欲解易京之围。
可袁绍手下谋士早有预判，于驰援要道层层设伏、重兵拦截，黑山军虽悍勇亡命，终究军纪参差、军备不及，每一次奔赴救援，都惨遭重创、尸横遍野，死伤无数、无功而返，最后再也无力北上。
外援彻底断绝，孤城绝望日深。
城中守军久困高墙之内，日日遥望遍野敌旗、耳闻城外戈甲铿锵，不见生机、不见出路、不见希望。
长久的压抑与绝望，彻底磨平了士卒最后的战意。
昔日追随公孙瓒血战边塞、踏平胡尘的百战老兵，早已死伤殆尽；剩余兵卒疲惫不堪、心志涣散，惊惧度日、苟活而已，再无半分死战之心。
绝境之中，穷途末路的公孙瓒，仍存最后一丝侥幸，欲拼死一搏、绝地翻盘。
他遴选城中最忠诚、最悍勇的死士，趁着夜色昏暗、星月隐匿，悄然潜出城外，奔赴黑山求援，与张燕暗立密约，定以夜间举火为号，黑山军外攻、城内军内突，里外夹击、冲破重围，杀出一条生路。
不料天势已尽、大势难回。
突围死士潜行途中，被袁绍麾下斥候精锐截获，密信全盘泄露、计谋彻底败露。
袁绍得知全盘计划，神色冷然、不动声色，即刻定下将计就计、诱敌突围、半路围杀之策。
当夜夜深，四野死寂、漆黑无边。袁绍传令外营高处点燃巨炬，火光冲天、灼灼烈烈，远远望去，恰似黑山援军如约抵达的信号。
困守高楼、日夜盼援的公孙瓒，望见城外漫天火光，心中狂喜、再无怀疑，认定脱困时机已至。
他即刻集结城中仅剩的亲卫精锐，披甲持刃、整队列阵，大开内城城门，亲自领兵冲杀而出，欲里外合战、突破重围。
待公孙瓒全军尽出、深入旷野，沉寂夜色之中，号角震天、战鼓轰鸣。
四面八方，袁军伏兵尽起。
铁骑奔腾、尘土飞扬，河北精锐从黑暗中冲杀而出，层层合围、密不透风；步卒结阵、枪矛林立，如墙推进、步步紧逼；漫天箭雨倾泻而下，遮蔽星月、覆压战场。
久困疲敝、心志涣散的幽州残兵，猝不及防、彻底慌乱，阵型瞬间崩解。士卒奔走惨叫、死伤枕藉，遍野尸身、血染黄土。
公孙瓒亲率亲兵浴血死战，左右冲突、往来冲杀，骁勇依旧、悍烈不减，可麾下兵马早已无力再战，亲兵卫队尽数喋血沙场、战死阵前。
一番惨烈死战，最终无力回天。
公孙瓒拼尽浑身勇武，仅带寥寥残兵狼狈退回内城，身心俱疲、满眼死寂。
此战之后，易京最后一支可战精锐全军覆没，再无突围之力、再无反扑之机，彻底坐实覆灭终局。
袁绍知敌力竭、大势已定，不再围困，下令全军发力、掘地破城。
河北将士分工有序、昼夜不息，于城外挖掘深长地道，绕过层层壕堑、层层楼垒，直抵易京主楼地底。地道贯通之后，以巨型木柱支撑楼体，随即纵火焚烧木梁支柱。
烈焰熊熊、灼烧巨木，梁柱崩裂、轰然断折。
一声巨响响彻四野，高耸主楼层层塌陷、土石翻飞，烟尘漫天、蔽盖四野。
一处、两处、三处……
整座易京数年修筑的连环楼橹、高低戍台、壁垒防线，顺着地道火势接连崩塌、寸寸瓦解。坚城倾覆、壁垒尽碎、防御全崩，数年心血构筑的钢铁雄城，顷刻化为废墟残垣。
外城彻底攻破，袁军甲士涌入城中，旌旗遍立、刀枪林立。
残存幽州守军眼见城破国亡、大势已去，或弃械投降、或四散奔逃，再无一人愿为公孙瓒死战。
主楼残垣之上，公孙瓒独立风中，满身征尘、战甲残破，双目猩红、满目苍凉。
他俯瞰满城狼藉、遍野敌兵，回望自己半生功业、一世峥嵘。
少年戍边、横扫胡尘，白马扬名、威震北疆，争霸河北、割据幽燕，半生百战、一世峥嵘，曾何其意气风发、何其雄霸一方。
可到头来，刚愎误国、人心尽失，众叛亲离、孤城覆灭，数十年霸业一朝倾覆，落得山穷水尽、无路可走。
乱世枭雄，至死方知天命难违、大势难逆。
他深知袁绍性情狠厉、睚眦必报，城破之后，自己亲眷妻儿绝无生路，必遭屠戮羞辱、不得善终。
英雄可断头，不可受辱；基业可倾覆，家门不可受欺。
心念既定，决绝再无半分迟疑。
公孙瓒提剑步入内庭，面对妻妾子女、阖家亲眷，神色冰冷、眼底悲凉。庭院之内，骨肉哀啼、妻儿悲泣，声声凄切、撕人心肺，生离死别之痛，惨绝人寰。
可乱世绝境，温情无用、心软即亡。
为保阖家清白、免遭敌辱，公孙瓒亲手斩断所有牵绊。
剑光起落、哀声渐寂，满门至亲尽数殉命，断绝所有被俘受辱的后患。
处理完阖家亲眷，公孙瓒独自登临最高残楼。
他立于风巅，最后远眺一眼自己镇守半生的幽州山河，朔风猎猎、吹动残甲，山河依旧、人事全非。
半生征战、一世峥嵘，终是空尽繁华、只剩烬土。
他抬手传令左右，楼下堆薪积火、泼洒膏油。
烈焰腾起、冲天而上，火海席卷主楼、吞噬宫室、吞没残垣。
火光灼灼、映红长空，在漫天烈焰之中，公孙瓒横剑自刎、轰然倒地，以身殉城、葬身火海。
建安二年初夏，白马将军公孙瓒，败亡易京，霸业烬灭、一世落幕。
此战之后，幽州全境归袁，袁绍彻底一统河北，坐拥幽、冀广袤沃土，人口众多、粮草充盈、甲兵号称十万，根基雄厚、威势滔天，一跃成为天下占地最广、兵力最强的北方霸主。
北疆十余年战乱，彻底终结，北方大定、再无战事。
北方尘埃落定，晋阳中枢，南征大势已然成熟、万事俱备。
淮南寿春，袁术僭号称帝、开立仲家伪朝，已然月余有余。
袁术比照天子礼制，大肆扩建皇城宫阙，征调数万民夫日夜劳作、寒暑不休，耗空大量人力物力；
广纳嫔妃、增补后宫，铺张皇家仪仗、礼乐车驾，极尽奢华排场；滥封百官、肆意赏赐，不问贤愚、不论功绩，但凡谄媚逢迎、上奏祥瑞、歌功颂德者，尽数升官加爵、厚赏无数。
短短月余，两年休养生息积累的府库积蓄，被挥霍大半、消耗殆尽。
为维持伪朝庞大的官僚体系、奢靡的宫廷用度、繁复的天子规制，袁术不顾百姓刚经战乱、初得安生，屡屡下诏加征赋税、叠增徭役，层层盘剥、步步压榨。
淮南青壮百姓，或被强征修城、或被拉去服役、或被抽调劳役，荒废春耕、废弃田亩。
乡野良田无人耕种、渐渐荒芜，市井民生日渐凋敝、百姓度日维艰。官吏下乡催缴赋税、严苛酷烈、百般逼迫，民怨四起、人心沸腾。
昔日感念袁术安民养土、休养复苏之恩的淮南百姓，此刻尽数心寒失望、怨声载道。
民间皆知，未称帝时尚可安居乐业，一朝称帝，反倒苛政遍地、民不聊生。
朝堂之上，更是彻底腐朽溃烂。
佞臣宵小当道、谄媚之风盛行，日日搜罗虚妄祥瑞、编造天命异兆，日日朝贺称颂、粉饰太平盛世，蒙蔽君上、祸乱朝纲；
忠直贤臣备受冷落、屡遭斥责，主簿阎象数次冒死直谏、痛陈危局，尽言民心离散、外患将至、根基虚空三大危局，却次次被袁术当庭驳斥、冷言羞辱，视作惑乱朝纲、动摇国本。
自此之后，满朝文武无人敢谏、无人敢言、无人忧国。
晋阳王府，正殿肃穆、气氛沉凝。
秦王刘轩端坐王座，阅览南北全部军情奏报，神色沉静、目光深远、心智通明。
“袁绍新得幽州、全境初定，正需安抚州郡、收拢人心、整编降兵、稳固疆域，短期内绝无余力南下犯边、扰动中原。”刘轩分析道。
北方再无牵制、再无隐患，天下后顾之忧尽数消解。
反观淮南袁术，僭逆称帝、私建伪朝，公然背叛汉臣本分、窃取皇权神器，开乱世藩镇自立称帝之先河，乃是四海公认、天下第一叛逆首恶。
若此贼不伐、此逆不诛，则天下藩镇皆可效仿、诸侯皆可僭越，四百年大汉正统彻底名存实亡，乱世纲纪崩塌、再无秩序可言。
天时、地利、人和，三者齐备，南征时机，已然至善至满、再无迁延余地。
刘轩目光坚定、声线凛冽，落定最终国策，字字沉厚、响彻大殿：
“诸侯割据，纷争逐利，尚可徐徐安抚、缓缓教化。
唯独袁术世受汉恩、累世臣节，手握封土、身荷国泽，却敢私藏玉玺、妄信谶语，僭号自立、颠覆汉纲。
称帝之后，奢靡耗库、重赋残民、闭塞忠谏、败坏疆土，令淮南黎庶流离困苦、州郡根基朽坏虚空。
此贼，乃天下首逆、大汉巨蠹、乱世乱源！
今日北方底定，四海无扰，正是肃逆靖疆、重正乾坤之时！
传本王令，尽起中原精锐，整饬三军、厉兵秣马，大军即刻南征，讨伐淮南伪帝，诛伐叛逆、安定江淮！”
王令落地，满堂肃然、全军受命。
而秦王刘轩亲自挂帅，坐镇中军、亲统征伐大军，遴选朝堂最精锐之谋臣猛将，组成顶配南征班底，谋武齐备、攻守兼备，雷霆出征。
随军总谋、参赞军机者，郭嘉。
随征上将、分统三军者为关羽，吕布，张辽，太史慈。
文臣武将、精锐士卒、甲仗器械、粮草辎重，一应齐备、军容鼎盛、士气滔天。
数日之间，三军整训完毕、粮草集结完毕、军械补给完毕、战阵排布完毕。
建安二年，初夏吉日。
晋阳城外，十里沙场，三军列阵、甲戈如林、旌旗百里、气势磅礴。
刘轩一身威武戎甲，身姿挺拔、气度沉凝，立于中军高台之上，执掌征伐大旗。
郭嘉立身侧旁，从容淡定、胸藏万策；关羽肃穆凛然、威镇三军；吕布铁骑肃列、锋芒慑人；张辽军容严整、军纪森严；太史慈锐气勃发、蓄势待战。
整支南征王师，肃杀凛冽、浩然正气、威仪堂堂。
刘轩目视浩荡三军，沉声宣告出征军令：
“兵发淮南！诛僭逆之贼，清乱世之乱，复大汉纲纪，安江淮万民！”
令旗挥动、号角长鸣、战鼓震野。
数十万中原精锐大军次第开拔，铁马踏道、旌旗追风、甲戈映日，连绵百里、浩荡南征，向着淮泗全境浩荡压进。