“没……没迟到吧？”他弯着腰，两手撑着膝盖，大口大口地喘气。
孙德胜上下打量了他一眼，转头看向肖卫国：“这就是你说的那个技术员？”
“钢铁厂的，陆明远。”肖卫国介绍了一句，又朝陆明远努了努嘴，“这是孙德胜，我的合伙人，这趟他开车。”
陆明远直起腰，朝孙德胜伸出手：“孙师傅，麻烦你了。”
孙德胜握了一下他的手，力道不小，陆明远的手被他握得骨节咔咔响。孙德胜松开手，咧嘴笑了一下：“上车吧，天亮了路上车多，趁早走。”
驾驶室只能坐三个人，肖卫国坐在中间，陆明远靠窗，孙德胜掌方向盘。
车窗外的天色渐渐亮了起来，远处的山峦笼罩在一层薄薄的雾气里，像一幅未干的水墨画。
驾驶室里安静了一会儿，只有发动机的轰鸣声和轮胎碾压碎石路的沙沙声。
孙德胜单手握着方向盘，另一只手从口袋里摸出一支烟，叼在嘴上，划了根火柴点着，深深吸了一口，吐出一团烟雾。烟雾在驾驶室里弥漫开来，又被车窗缝里灌进来的风吹散。
“陆技术员，”孙德胜开口了，眼睛盯着前方的路，“我听卫国说，你是去买零件的？”
“对。”陆明远说，“帮朋友的忙，顺便自己也看看行情。”
孙德胜点了点头，也没多问。他跑长途这些年，什么人没见过？
陆明远这种人他一看就知道——厂里待久了，想出来又不敢出来，犹犹豫豫的，差一把火。他没兴趣替别人点火，但既然上了他的车，那就是一路人，路上能帮一把是一把。
车子开了两个多小时，在一个镇子边上停了下来。孙德胜要下去解手，肖卫国和陆明远也下了车活动活动筋骨。野外的风刮在脸上像刀子割一样，三个人站在路边，缩着脖子，跺着脚取暖。
陆明远看着前方一眼望不到头的公路，忽然问了一句：“孙师傅，你跑这条路多少回了？”
“记不清了。”孙德胜系好裤腰带，走过来，从口袋里掏出烟盒，递了一根给肖卫国，又递了一根给陆明远，他夹在手指间，没有点。
“头几回也怕，怕路上出事，怕货卖不掉，怕车在半道上抛锚。”孙德胜点上烟，吸了一口，眯着眼睛看向远方，“后来跑多了就想通了——怕有个屁用，路在那儿，你不走，别人就走了。”
“上车吧。”孙德胜把烟头扔在地上，用脚尖碾灭，转身爬上了驾驶室。
肖卫国拍了拍陆明远的肩膀，也上了车。陆明远站在路边，最后看了一眼来时的方向，深吸了一口气，转身上了车，关上车门。
卡车重新发动，继续向南驶去。
到了广省地界的时候，已经是第二天下午了。孙德胜把车开进市区，七拐八绕地穿过几条拥挤的街道，在一排低矮的楼房前面停了下来。
他熄了火，拉了手刹，长长地舒了一口气，拍了拍方向盘：“到了。”
陆明远推开车门跳下去，站在路边，看着眼前这条热闹非凡的街道，一时间有些恍惚。
街道两旁密密麻麻地排列着各种店铺，五金机电、电子元件、塑料制品、服装鞋帽，一家挨着一家，招牌花花绿绿地挂满了整条街。
行人、自行车、三轮车在狭窄的马路上挤成一团，吆喝声、喇叭声、讨价还价声此起彼伏，空气里混杂着机油、橡胶和炒菜的香味。
他从来没有见过这样的场面。
肖卫国也下了车，走到他旁边，指了指前面那条街：“前面走过去不到五分钟，你要的零件那儿基本都能找到。”
陆明远点了点头，跟着肖卫国和孙德胜沿着街道往前走去。
与此同时，在几百公里之外的县城里，林笑笑正坐在赵晚棠家的灶房里，手里捧着一杯热水，眼圈微微泛红。
白天还好，在纺织厂上班的时候，车间的各种数据在脑子里转，没工夫想别的。但一到下班，一个人走出厂门，看着灰蒙蒙的天和空荡荡的街道，心里的那股不安就翻涌上来，怎么也压不下去，不自觉地就到了赵晚棠家。
“棠棠，你说他会不会出事？”林笑笑低着头，手指在搪瓷缸子的边缘来回摩挲，“我这心里老是七上八下的，总觉得不踏实。”
赵晚棠正在灶台边择菜，听到这话，手上的动作不停：“能出什么事？卫国和孙德胜都是跑熟了的，他们心里都有数，陆工跟着他俩，吃不了亏。”
“我不是怕他吃亏。我是怕他……怕他回来之后，脑子一热，真把工作辞了。”
赵晚棠把择好的菜放进盆里，擦了擦手，转过身来看着她。
“陆工跟你提过辞职的事？”赵晚棠问。
“提过，就上个月他从他那朋友那边回来，一晚上翻来覆去的。我问他怎么了，他就跟我说，他在钢铁厂干了八年，不如在那儿干的三天。”
“我当时也没说什么，他心里已经存了这个念头，这次跟着去广省，表面上是去买零件，实际上他就是想去看看外面的世界是什么样的。”
灶房里安静了一会儿，灶膛里的火噼啪响了一声，像是替谁叹了口气。
“笑笑，我问你一个问题。”赵晚棠说。
林笑笑抬起头看着她。
“如果陆工真从钢铁厂，你答应吗？”
林笑笑嘴唇动了动，却没有立刻说出话来。她低头沉默了很久，说：“我不知道。”
“那你自己想不想让他辞？”
“有时候想，有时候不想。每次看到他下班回来一身的油污，我就心疼他，之前还想着往上升，现在看，他在厂里待着，也不见得有多好。”
赵晚棠没急着说话，又往灶膛里添了一根柴，火光照亮了她的侧脸，“男人的事，有时候我们拦不住，也替他们做不了主。但我们可以想好自己的退路，他要是成了，日子怎么过；他要是不成，日子又怎么过。想清楚了，就不怕了。”
那天晚上，林笑笑在赵晚棠家吃了饭才走。
临走的时候，赵晚棠从柜子里翻出一条深灰色的围巾，是上次肖卫国从广省带回来的那条。她把围巾塞进林笑笑手里：“天冷了，骑车回去围着，别冻着。”
林笑笑低头看着手里那条柔软的围巾，鼻子一酸，差点没忍住，使劲眨了眨眼睛，把眼泪逼了回去，抬起头朝赵晚棠笑了一下：“棠棠，你比我看的透，谢谢你。”
“谢什么，快回去吧，孩子还在家等着呢。”
林笑笑点了点头，转身走进了夜色里。