人为财死，鸟为食亡，利益是大多数冒险者的第一驱动力，除此之外的原因都要靠边站。
只有极少数冒险者愿意无偿帮助他人，大多数冒险者不见定金不干活。
灰垒城寨以维克家族及维克公国的信用做保，再加上冒险者们接取委托后，城寨会报销冒险者们的部分整备费用，以及在业界中前无古人，后无来者的三倍报酬，因而冒险者们愿意为城寨效死，舍命去换取后半辈子衣食无忧。
像苏恒这样接了任务，既不需要整备，也不需要他人帮忙的还是极少数。在场的诸位冒险者不由得肃然起敬，目送苏恒离去后，才开始猜测起这位战士的来历。
薇薇安松了口气，看着一旁蠢蠢欲动的克鲁德，没好气地拍了拍对方的肩膀，抖了抖空荡荡的钱袋，让他认清现实。
“大部分传奇冒险者的名号，都是死后才追授的，这位似乎不在现存的传奇冒险者名录中，可能是近期才涌现出的强者。”
“尊敬的队长，别看了，现在我们连吃饭的钱都没有，要是不去完成委托，接下来几天都只能去教廷领救济餐了。”
冒险者们的生活相当规律，先接取任务，而后拿着报销单到武器店，装备店，药剂店，道具店购买所需物品，和驻地中的白塔法师们打好招呼，谈好售卖魔核所得的收益，而后出城执行委托。
法师们无论是施法还是研究，都需要用到大量魔核，因而冒险者们击杀魔物所得的魔核，大半都被法师们收购，剩下的部分交给城寨换取贡献，部分交给教廷换取治疗和祛病服务。
因而白塔法师驻地紧邻冒险者街，论热闹程度丝毫不下于冒险者公会，苏恒来到驻地门口时，正好撞见一队冒险者从中走出，跟在冒险者队伍之后，神情焦躁的白塔法师见到苏恒，上下打量装备后眼前一亮，快步拦在苏恒身前。
穿着翻起褶皱的法师袍，面上残留着通宵实验留下的疲惫与憔悴的棕发女性清了清嗓子，面带笑容地拿出象征身份的法师徽章，象征地位的晨星帝国爵位徽记，以及由昂山帝国出具的合同。
“你好，我是白塔高阶法师诺拉.瑟维，晨星帝国子爵，白塔学会成员。这些是我的身份证明，上面都以魔力绘刻了防伪徽记，你不放心的话，可以详细检查。”
任何人面对不请自来的陌生人，第一反应绝对是来者不善。
苏恒偏转方向就要从诺拉身边绕开，看着合同上的信息后，才放慢脚步。
“你需要大量高阶魔物的魔核，以及魔物巢穴的巢核？”
诺拉点了点头，笑容中透出几分局促。
“我想要研究魔物之间的联系，以及魔物巢穴的形成和扩张规律。我知道这份委托的确有些危险，我可以将报酬在市场价的基础上再加五成，同时给予你关于高阶魔物和魔巢的详细情报。”
诺拉的委托需要的是魔核，冒险者公会需要的是情报，两者互不冲突。苏恒点了点头，利落地接过合同，确认合同不存在误导性内容或文字陷阱后，将合同还给诺拉。
在原力感知中，合同上除了代表昂山帝国的魔力防伪徽记外，不存在任何异种能量，诺拉的确是真心实意寻求合作。
不过，合同上的要求是长期供货，而苏恒的行程，收获都不固定。他出城是为了解剖魔物和魔巢以加深理解，如果有条件会顺便研究魔核的内在构造，达成上述目的之后，便没有再次出城的必要。
“今天之内，我会带回你需要的魔核。”
苏恒的话语微微顿了顿，外放原力顺着地面向下渗透，却撞见一层以魔力构成的阻隔层。
确认护城法阵对原力并无影响后，他便始终保持原力外放状态，以快速探查城寨。
除了地下疑似存在深层结构外，外城区的构造与平面图上的描述一致。
“我不久前才来到城寨，对城寨的构造不算了解。请问城寨是否存在地下结构？护城法阵是否会延伸至地下？”
诺拉眨了眨眼，回忆了下后微微点头。
灰垒城寨建立在一处被完全开发，没有任何安全隐患的遗迹之上。为防魔物掘地钻入城寨，护城法阵自然将城寨地基也包拢在内。
她猜眼前的冒险者应该是听到诸如“城寨地下埋藏着宝藏”或是“城寨地下封印着上古魔物”之类的风言风语，为了不失去优质劳动力赶忙澄清谣言。
“像你这样的外行应该不知道，魔物会根据所处环境，及魔巢发展的需求进化出对应功能。因此护城法阵必须将城寨的所有结构都囊括其中，才能确保不被魔物渗透。”
“灰垒城寨底下确实存在深层结构，但早就被维克公国完全开发。先不说你如何才能打破护城法阵进入地下，就算进去你也找不到任何有价值的东西。”
诺拉从行囊中掏出准备已久的资料，将其一股脑地塞到苏恒手上，眼巴巴地目送他离开，而后继续在门口招揽冒险者
“这是目前所有已知的高阶魔物，及高阶魔巢的详细资料。你可以根据他们的特征，分辨他们的发育阶段，我需要成熟期的高阶魔物的魔核，以及成长期的中型魔巢的巢核，记得别找错了。”
每位白塔法师的研究项目各有不同，有些还相互冲突，彼此之间很难达成合作，因此无法以白塔的名义统一收购魔核。
为了获得项目资金和研究材料，法师们只好各展其才，或是向贵族卖技术卖产品拉投资，或是直接加入冒险者小队自力更生。
承蒙祖上荫庇，诺拉在学院派法师中都算得上富裕，但高阶材料有市无价，即使她有再多的钱，都很难找到能够深入巢穴区采集材料的冒险者。
希望这位冒险者能够活着回来吧，这样她的研究就有着落了。被又一批冒险者小队以实力不足为由拒绝后，诺拉叹了口气，盼望着苏恒尽早回来。
离开冒险者街，往前再走一段路，便是难民营地。
简陋的棚屋塞满空地，衣着朴素，面色略微发黄，但整体行动无碍的人们正排队领取工具。
行动困难，或是无法行动的人在来到城寨之前，便会被魔物追上吞噬，能逃到城寨的人起码身体健全。
人群之后，一间挂着教廷徽记的大号棚屋矗立在营地中心。
白塔徽记名副其实，是一座高耸入云的洁白高塔。而教廷徽记则以象征光辉的散射线条做底，高悬当空的烈日为中心。
穿着洁白长袍，颈间戴着教廷挂饰的修女掀开布帘从中走出，看到站在营地外的苏恒时，友好地笑了笑。
“我是灰垒城寨光辉礼拜堂的修女艾琳，先生，请问有什么需要帮助的吗？”