第二天一早方引就出了门，还没亮透，他心里装着事，走得不快。
穿过罗坪村，他来到隔壁的上坪村，这里有个爱说爱道的孙阿婶，卖过两次鸡蛋给他。
他又来到孙阿婶家，站在门口喊：
“阿婶——”
孙阿婶正在灶间做饭，听见动静走出来，见是他就边说边招手：
“进来，进来，我这里攒了八个鸡蛋呢，这就给你装。”
方引站在门口，黑红着一张脸：
“阿婶，我听说……你们隔壁村的宋家招……招上门……女婿……阿婶，你知道是哪个宋家么？”
孙阿婶一怔，想了想：
“罗坪村宋家？确实是招上门女婿，前几日刚托了刘阿嫂相看。宋铁匠家的独女，今年十六，模样齐整，织布的手艺也好。”
方引的心跳快了几拍，站在那儿没动，过了好一会儿才闷声问：刘阿嫂那边，有人去说了么？
“有几家托人去问过，都不太合适。”孙阿婶压低了声音，“不是年纪太大，就是有些毛病。宋家挑得很，毕竟是独女，想找个踏实能干的。”
方引喉头滚了一下，站起身，从怀里摸出三十文钱递过去：
阿婶……烦你我找刘阿嫂说说……就说方屠户家的三郎，愿意……入赘。
他还是有些脸红，但总算磕磕巴巴地说完了。
孙阿婶没有接钱，上下打量了他几眼，一面正色：
三郎，你……你当真想好了？入赘可不是小事，往后生的孩子都姓宋，你爹娘能同意吗？别……
阿婶。方引打断她的话， 阿婶，我爹娘能同意的，阿婶帮我去说就是了。
孙阿婶见他心意已决，也不再劝，接了钱。
方引不知道自己能不能入了宋家的眼，但既然有了这个机会，他怎么也得试试。
刘阿嫂第三日便上了宋家的门。这回她换了一副热络的笑脸，坐在宋家堂屋里，捧着宋阿爹递来的热茶，把方引的情况细细说了个遍。
方屠户家的庶长子，今年十六，生得高挑周正，眉眼也好。十二三岁就自己推车出去收猪，风里来雨里去，一年四季不歇，手脚麻利得很。
刘阿嫂见宋阿爹不接话，又添了一句：性子也稳重，不吃酒不赌钱，老实本分。
宋阿爹端着茶碗沉吟了一会儿，到底没有一口回绝，只说要亲自去瞧瞧人。
第二日宋阿爹往方引收猪常走的那条山道上去，傍晚时分果然在山道的岔口，看见一个瘦高少年推着独轮车从坡上下来，车上绑着两头肥猪，四蹄朝天，哼哼唧唧地叫。
宋阿爹远远看着。方引穿一件破旧的褐色夹衣，这般冷的天气，人冻得有些瑟缩。但他脚步稳当，走得也很快。
宋阿爹看着他走近，眉头微微蹙了起来。少年生得确实周正，眉骨高挺，鼻梁笔直，只是人也太瘦了些。
脸上没肉，颧骨凸出来，露在袄袖外面的手腕细得让人心惊。
宋阿爹心里便有些不乐意，找到刘阿嫂说了自己的顾虑：
“人倒是周正，看着也踏实。就是太瘦了，胳膊细得跟柴禾棒似的。我怕他跟我一样，是个病秧子，到时候我女儿要照顾两个病人，日子就过得忒苦了些！”
刘阿嫂听了不以为意，笑道：
宋哥哥呀，你可真是看走了眼。那孩子瘦是因为嫡母刻薄，饭都吃不饱，哪是身子有病？
他十二三岁就一个人推车出去收猪，夏天顶着日头，冬天踩着冻土，一趟几十里山路，一车能推两头大肥猪，你想想力气小了能干得了？！
她见宋阿爹还是犹豫，又凑近了些：再说了，这种从小吃苦的孩子，进了门才知道珍惜。你要是找个没吃过苦的，吃饱喝足了，保不齐生出别的心思来。
方三郎不一样，他过惯了苦日子，你给他一碗热饭，他就记你一辈子。
宋阿爹被她说得心动了三分，但仍是沉吟不语。刘阿嫂又补了一句：你要是还不放心，改日我让他到镇上哪个铺子前头等着，你再瞧一眼，这回仔细看看他的气色。
宋阿爹想了想，点了头。
又过了两日，刘阿嫂安排好了，让方引在镇西的磨坊前头等着，方引知道是宋阿爹要来，老老实实推着车站在磨坊门口。
宋阿爹坐在对面茶摊里看着，这回看得更清楚了。方三郎还是少年人的身板，虽然瘦但并不弱。骨架在那里摆着，肩宽腰窄，确实不是病秧子。
宋阿爹看了一会儿，心里那根弦松了些。回到家，和锦娘把情况说了：
“那孩子我看了两回，虽是瘦，但骨架结实，不是那种虚弱的。刘阿嫂说得有道理，他只是吃得不好。”
锦娘低着头，用脚尖碾着地上的土，没说话。宋阿爹又说：你要是觉得行，咱们就应了刘阿嫂。要是不行，再找别家。
锦娘没想到这一世兜兜转转，阿爹竟然看上了方引。
反正是招婿，她也没想过要是谁，方引？
也不错。
沉默，寡言，踏实。
就是不知道他是哪年冻死的。
想到这儿她又有些不情愿，提醒归提醒，她没想过当寡妇。
爹爹还在说着，她没听清，看样子阿爹是相中了。
罢了，多穿些，少去些山里，总不能还冻死吧。若真是天命要冻死，做个寡妇也比嫁那陈博文好些。
想到这儿，她轻轻点了点头：
女儿听阿爹的。
宋阿爹回了刘阿嫂，喜得她直拍手，第二天一早就往镇上去了。