早饭刚撤，李家外屋的长板上已经摆好三摞纸包。
秦淮如把账页摊开，左边记批次，右边记件数。秦京茹坐在她身侧，手边只放空标签和浆糊，样品隔着半臂距离，她没伸手去碰。
阎埠贵来得最早，袖口卷起，眼镜擦了两遍。
“秦家妹子，今儿从哪批开始？”
秦淮如点了点第一行。
“北山村试验田药叶，三十包。你只核数字和封口，不拆包。”
阎埠贵立刻应下。
周婶负责把核完的小包装进纸袋，老韩拿麻绳扎口。三个人手上动作不快，可每做一步都往账页上对一次。
李岗坐在里屋桌边，听外头报数。
“三十包齐。”
“封口齐。”
“标签贴齐。”
秦淮如拿笔画圈。
“过。阎老师记工，周婶三十件，老韩三十件。”
阎埠贵赶紧在自己的小本上写。他从前算鸡毛蒜皮，恨不得把一分钱掰开。今天算特供科的活，字比平日端正。
秦京茹看得认真。
“姐，每个人多少工钱都分开记？”
“分开记。”秦淮如把工钱栏指给她看，“活是一起干的，账要按个人落。谁多做，谁少做，谁出了错，都能查到。”
秦京茹点头。
“这样就吵不起来。”
“还会吵。”秦淮如把一张歪掉的标签撕下，“但有账，就让他们对着账吵。”
外头月亮门处，易中海站了有一会儿。
他没进门，只把手背在身后，脸上端着旧日管事的架子。
阎埠贵抬头看见他，手里的笔顿了顿。
易中海顺势开口。
“老阎，这活儿院里都看着，你一个人记账，合适吗？”
阎埠贵把笔放下，先看秦淮如，又朝里屋看了一眼。
李岗没出声。
阎埠贵心里打了个算盘。若换以前，他会给易中海留两句面子。可这名额来得不易，条款上还压着赔偿。
“易师傅，厂里备案写着我核对边角账。我多记一笔，少记一笔，都得签名。”
易中海脸上的架子僵了僵。
“我也是怕你担责任。院里找个德高望重的帮着盯，大家放心。”
周婶扎绳的手停下，老韩低头装没听见。
秦淮如抬眼。
“易师傅，这活儿不走院里公推。谁签条款，谁进门。没签的，站门外。”
易中海看向她。
“秦淮如，你现在管得倒宽。”
秦淮如把账页翻到下一行。
“李家外屋，我管得着。”
这句话落得轻，却把门槛划得明明白白。
李岗从里屋出来，手里拿着一份备案副本。
“易师傅要盯也行。”
易中海眼神一动。
李岗把纸翻到赔偿条款。
“先签保密和赔偿。药材少了、脏了、坏了，按厂里定价赔。再去厂里补备案，保卫科同意，你就能坐这儿盯。”
易中海看着那几个赔偿数字，脸色变了。
“我只是好心提醒。”
“那就提醒完了。”
李岗把备案副本收回。
易中海的手在身后攥了攥，转身离开。走到中院，他听见阎埠贵又开始报数。
“下一批，二十四包。”
那一声声报数，硬把易中海挡在门外。他想伸手，偏偏连个由头都找不到。
厂里食堂也不安生。
午饭口，何雨柱站在灶台后，勺子在锅沿上磕得咚咚响。排队的工人伸着饭盒，话却往四合院那边跑。
“听说傻柱饭盒让保卫科问了？”
“贾家自己抖出来的，日子记得还挺清。”
“李科长那活儿发了名额，傻柱没捞着，许大茂也没捞着。”
何雨柱把勺子往菜盆里一插。
“吃饭就吃饭，少嚼舌根。”
前头工人端着饭盒退开，嘴上还不饶。
“我们嚼舌根也没带厂里肉回家。”
队伍里笑声起了一片。
何雨柱脸上的肉绷紧，勺子舀菜时压得狠，汤水溅到盆沿。他想骂，可保卫科那份记录还挂着，食堂主任这两天盯他盯得严，他连饭盒都不敢往外多装一勺。
窗口外，许大茂抱着宣传科的旧胶片盒路过。他听见“没捞着”三个字，脚步停了一下。
工人看见他，又有人起哄。
“许放映员，烂菜的账结清没？”
许大茂脸皮抽了抽。
“看你的饭去。”
“你也去李科长家签个赔偿条款啊，说不定给你个烂叶分类。”
这话一出，后头又笑。
许大茂抱着盒子走快，心里把易中海、何雨柱、贾家和李岗挨个骂了一遍。若当初不抢北山村那口子，他这会儿也许还能碰上那几毛外快。可他最恨的，还是李岗把所有门都钉死了。
下午，李家外屋第二批活收尾。
阎埠贵核完账，主动把小本交给秦淮如看。
“秦家妹子，您看，周婶六十件，老韩六十件，我核两批。错签退了三张，京茹重写，不记损耗。”
秦京茹听到自己的名字，脸立刻红了。
“我明天不会再错。”
秦淮如看了小本。
“错了能改，瞒着不报才麻烦。”
阎埠贵赶紧点头。
“对，错了就报。”
李岗把今日总账合上，在三个人工钱栏后写上数目，又让他们按手印确认。
周婶接过自己的工钱，数了两遍，放进衣兜里。
“这钱拿得踏实。”
老韩也笑。
“比在外头求人强。干多少拿多少，清楚。”
阎埠贵拿到钱，腰杆比早上还直。他出门时碰见刘海中，立刻把工钱兜捂住，嘴上却淡定。
“厂里备案的小活儿，规矩多，马虎不得。”
刘海中撇了撇嘴，没敢问细。
傍晚，院里各家门关得早。
贾家屋里传出贾张氏骂傻柱的声音，骂到一半又压低，怕保卫科记录再添一笔。何雨柱屋里火苗烧得旺，却没人去借菜。许大茂家窗帘早早拉上，易中海在门口站了片刻，最终也回屋。
李家里屋，秦淮如把工钱支出记到账上。秦京茹坐在旁边，把明早带回村的包裹收好。
“姐，他们往后还会抱成一团对付姐夫吗？”
秦淮如没急着答，抬眼看李岗。
李岗把账本合上。
“会凑热闹，会跟风占便宜，真要把后背交给对方，难了。”
秦京茹听得入神。
李岗把旧账本放在桌中间。
“人一旦为了小利把别人短处抖出来，嘴上还能称兄道弟，心里也会记着那支笔。贾家怕傻柱翻脸，傻柱怕贾家再咬，许大茂怕易中海推他顶缸，易中海也不会再信许大茂。”
秦淮如把账页压平。
“那阎老师呢？”
“他会算账。”李岗拿起茶缸，“只要算出跟着咱家合算，他就会守。”
秦京茹抿着嘴点头。她以前觉得城里人说话绕，今天才明白，绕到最后也绕不过利益和账本。
李岗转向她。
“你回村后，合作社那边谁问城里的活，按你姐教的说。若有人问药材分类，就说样品都在厂里备案，私人碰不了。若有人打听我从哪弄药，从哪弄菜，你让他找村支书。”
秦京茹把话记在纸上，一笔一画不敢潦草。
“那要是亲戚问呢？”
秦淮如把她写歪的字点了一下。
“亲戚更要这么说。越亲越容易让你开口，开了口，麻烦就从亲戚里来。”
秦京茹把纸折好，塞进包袱内层。
“我懂了。李家的话，出去不能变味。”
李岗走到窗边。
院里灯光一户户灭下去，门闩落下的声响从前院传到后院。那些曾经围着易中海转的人，如今各守各门，连借火都少了两句客套。
李岗看着窗外各家关紧的门，说：
“这院里的旧联盟，散了。”