翌日清晨，天色微明。
阳翟城外的旷野上，晨雾如同薄纱般笼罩着大地，将远处的山峦和树林都模糊成了一片朦胧的轮廓。
然而那片朦胧之中，却有一支庞大的军队正在缓缓逼近。旌旗在晨雾中若隐若现，如同云层中翻涌的龙蛇！
马蹄声和脚步声汇成一片沉闷的轰鸣，由远及近，越来越清晰，仿佛大地都在微微颤抖。
城头上的守军们最先发现了动静。
值夜的士卒从垛口后方探出头来，眯着眼睛向雾中望去。当他看清那片正在逼近的旌旗和刀枪时，面色骤然一变，猛地转身向城下跑去，声音在晨风中尖锐而急促：
“敌袭！荆州军！张昭来了！”
号角声在阳翟城头骤然响起，急促而凌厉，将整座城池从沉睡中惊醒。
那些正在营房中休整的联军士卒们纷纷从睡梦中爬起来，手忙脚乱地披甲执刃，向各自的岗位涌去。
城头上的弓弩手们迅速进入阵地，将箭矢搭上弓弦，目光死死盯着城外那片正在逼近的灰色潮水。
州牧府中，袁绍刚刚在案前坐下，正准备与曹操商议接下来的战事。
听到号角声，他的面色骤然一变，猛地站起身来，大步向外走去。
曹操紧随其后，两人的步伐都带着一种压抑不住的急促。
当他们登上北门城楼时，城外的荆州军已经在阳翟城下列阵完毕。
张昭的兵马约莫两万余人，在城北的开阔地带展开成一个巨大的方阵。
旌旗在晨风中猎猎作响，刀枪如林，铁甲在初升的日光中泛着冷冽的寒光。
方阵的前方，一杆巨大的“张”字帅旗高高竖起，旗面在风中舒展，如同一面不可撼动的铁壁。
方阵的两翼，各有数千骑兵列阵，马蹄不安地刨着地面，喷出一团团白气，随时准备向两侧展开。
而在这支大军的最前方，一个身影策马而出。
张昭今日穿了一身玄色鱼鳞甲，外罩暗红色战袍，没有戴头盔，乌黑的长发在晨风中轻轻拂动。
他的面容清癯而沉稳，目光如同深潭一般波澜不惊。
他手中握着一杆乌黑长枪，枪身在晨光中泛着幽冷的锋芒，整个人散发着一股让人不敢直视的威压。
他的身侧，张霄策马而立，玄色铁甲在阳光下泛着冷厉的光泽。
他手中握着那柄厚重的大刀，粗犷的面容上带着一种不加掩饰的悍勇之气。
他的目光扫过阳翟城头，嘴角浮现出一抹冷厉的笑意。
张昭催马缓缓向前，在距离城墙约一箭之地处勒住了马缰。
他抬头望向城楼，目光扫过那些甲胄鲜明的守军身影，然后开口，声音不高却带着一种清晰的穿透力，在晨风中远远传开：
“袁本初！你们不是请来了援军吗？既然援军已经到了，那便出城一战吧！本将军今日亲自率军前来，便是要看看，你们这些所谓的关东诸侯，到底有多少真本事！”
他的声音在城外的旷野上回荡不息，如同一记无形的耳光扇在城楼上每一名联军士卒的脸上。
城头上的守军们一个个面色铁青，有的攥紧了兵器，有的低下了头。
还有的别过脸去不敢再看城下那个策马而立的身影。
张昭顿了一下，嘴角浮现出一抹从容的笑意，继续道：
“若是你们不敢出城，那也无妨。本将军就在此等着，等你们粮尽之日，再开城投降也不迟。”
他身后的荆州军阵中爆发出一阵低沉的哄笑，那笑声在晨风中远远传开，如同一根根钢针扎在联军士卒的心头。
城楼上，袁绍的面色铁青如铁。
他当然知道张昭这是来做什么的——这是来打击联军士气的。
张昭知道联军刚刚经历了一场苦战，粮草不足，士气低落，此刻正是最虚弱的时候。
他亲自率军前来斗将，便是要在联军最虚弱的时候，再在伤口上撒一把盐。
袁绍转头看向曹操，声音带着一种压抑着怒意的沙哑：
“孟德，你看这张昭，是来打击我们士气的。他知道我军将领斗将打不过对方，故意在城下叫阵。我们若是出战，张霄、管亥那些猛将正等着我们；若是不出战，城头上的士卒们便会更加低落。他这一手，真是毒辣。”
曹操的面色同样难看。
他当然看得出来，张昭这一招不仅仅是斗将那么简单。
张昭是在用这种方式告诉城中的联军：你们的援军虽然到了，但张昭依然在城外耀武扬威，你们拿他毫无办法。这种心理上的打击，比刀枪更加致命。
曹操沉默了片刻，目光扫过城下那片密密麻麻的荆州军阵，声音带着一种审慎的判断：
“本初兄说得对。张昭此人用兵，最擅攻心。他知道我们刚刚经历了一场苦战，粮草不足，士气不稳。此刻他在城下叫阵，便是要让我们在士卒面前丢尽颜面。若是我们闭门不出，他便会说我们畏战如虎；若是我们贸然出战，他的张霄、管亥正等着我们。”
他顿了一下，目光转向城下的张昭，声音中多了一种沉沉的重量：
“但张昭忘了一件事——我们刚刚入城，粮草虽然不多，但至少还能撑一两个月。而他张昭的粮草也未必充裕。围城日久，他的补给线同样在消耗。我们不必急于一时。”
袁绍微微点头，但面色依然阴沉。
他知道曹操说得有理，但城下张昭那副从容不迫的姿态，那番嚣张跋扈的话语，如同一根根刺扎在他的心上。
他是四世三公的袁本初，是关东联军的副盟主，如今却被一个黄巾出身的降将堵在城门口耀武扬威，这份屈辱让他如何咽得下？
就在这时，城下又传来张昭的声音。
他微微抬头，目光如同鹰隼般扫过城头，声音带着一种不加掩饰的挑衅：
“袁本初！本将军听说你是四世三公之后，名门望族，麾下猛将如云。怎么？如今连一个敢出城应战的都没有吗？还是说，你们这些关东诸侯，都只会躲在城墙后面逞威风？”
张昭身后，张霄猛地催马向前，大刀高高举起，声音如同闷雷一般在旷野上炸开：
“袁绍！曹操！你们若是有胆，便出城与某张霄一战！某在城下等着你们！”
张霄的挑战在城外的旷野上回荡不息。
城头上的联军士卒们听到那声如洪钟的暴喝，一个个面色更加难看了。
张霄的威名早已在阳翟城下传遍了，此人在城下以一敌七，力战颜良、文丑、孙坚等七员大将而不落下风。
如今他再次叫阵，联军之中还有谁敢出城应战？
城楼上，袁绍的目光扫过身周的将领们。
他看到的是躲闪的目光和低垂的脑袋。
那些平日里自诩勇猛的将领们，此刻一个个都变得谨慎了起来。
李锋面色阴沉，他虽然武艺高强，但与张霄交手多次，始终未能取胜。
曹操听着城下那阵哄笑和起哄声，面色越来越沉。
他的手指在城垛上攥紧，目光中翻涌着压抑不住的怒意。
他当然知道张昭这是在攻心，知道闭门不出才是最稳妥的选择。
但他更清楚，若是任由张昭在城下如此嚣张，城头上这些士卒的士气便会一点点被消磨殆尽。
今日张昭在城下叫骂，他们忍了；明日张昭再来，他们再忍；后日张昭继续来，他们的士卒便会觉得自家的将领真的怕了张昭。
到那时，不用张昭攻城，这城便守不住了。
曹操猛地转身，看向袁绍，声音带着一种压抑着怒意的决绝：
“本初兄！不能再这样下去了！张昭在城下耀武扬威，我们的士卒看在眼里，士气一天比一天低落。今日若再不回应，张昭明日还会来，后日还会来！我们的士气会被他一点点磨光！”
袁绍面色阴沉，低声道：“可是孟德，张霄的武艺你也看到了。连李锋都奈何不了他，其他人上去，不过是白白送死。”
曹操咬牙道：“本初兄，张霄确实勇猛，但我们这边未必没有能与他抗衡的人。我麾下有夏侯惇、曹仁、曹纯、夏侯渊四员大将，皆是能征善战之辈。联军之中，有李锋、关羽、张飞、颜良、文丑、孙坚、程普等一众猛将。这些人若是单打独斗，或许不如张霄，但若是一起出城，张昭那边也未必能讨得了好！”
他顿了一下，声音带着一种清晰的调度：
“李锋将军能牵扯住张霄，他与张霄交手多次，虽然未能取胜，但至少能打成平手。其余众将，关羽、张飞联手足以压制张昭，颜良、文丑加上孙坚和程普，对付一个管亥绰绰有余。我们这边还有曹仁、曹纯、夏侯渊，即便张昭那边再有其他将领出战，我们也不怕！”
袁绍听着曹操的分析，面色微微一动。
他转头看向李锋，声音带着一种征询的意味：“李将军，你可有把握牵制住张霄？”
李锋从人群中走出，抱拳道：“副盟主，本将与张霄交手数次，深知此人的实力。他的武艺确实强横，但并非不可战胜。若只是牵制住他，本将有把握。上次，本将便曾与他大战数十回合不分胜负。”
袁绍又看向关羽和张飞。关羽丹凤眼微睁，沉声道：
“末将愿出战。”
张飞更是直接，粗声道：“早就该打了！让那张昭知道，联军不是好惹的！”
颜良和文丑也站了出来。颜良抱拳道：
“末将愿往！”
文丑更是拍着胸脯道：“上次在阳翟城下输给张霄，末将心里一直憋着一口气。今日若是再战，末将定要讨回来！”
孙坚也走上前来，古锭刀挂在腰间，声音沉稳而有力：
“副盟主，末将也愿出战。虽然虎口还有些不便，但对付一般的将领，末将还有把握。”
袁绍看着这些站出来的将领们，心中翻涌着复杂的情绪。他深吸了一口气，目光扫过众人，声音带着一种郑重的分量：
“好！既然众将都愿意出战，那本将军便准了！曹操，你率夏侯惇、曹仁、曹纯、夏侯渊四将出城。李锋，你率关羽、张飞、颜良、文丑、孙坚、程普出城迎战！记住，不要与张霄硬拼，以牵制为主。只要能将张昭的威风打下去，便是大功一件！”
“是！”众将齐声应诺。
袁绍又加了一句：“若是战况不利，便及时撤回城中。不可恋战！”
曹操抱拳道：“本初兄放心，操自有分寸。”
号角声在阳翟城头骤然响起，这一次不再是之前那种急促凌厉的警报声，而是低沉而悠长的战号，带着一种决绝的意味。
城头上的守军们听到这声号角，纷纷涌到垛口后方向外张望。
当他们看到城内的将领们正在向北门集结时，那些原本低垂的脑袋重新抬了起来，那些原本灰败的面容上重新燃起了希望的光芒。
北门在沉重的吱呀声中缓缓打开，吊桥轰然落下。
曹操一马当先冲出城门，身后跟着夏侯惇、曹仁、曹纯、夏侯渊四将。
曹操今日换了一身铁甲，外罩玄色锦袍，手中握着青釭剑，目光沉稳而锐利。
夏侯惇紧随其后，眼中泛着冷厉的光芒，手中长枪在阳光下如同一条银色的蛟龙。
曹仁、曹纯、夏侯渊各持兵器，面色凝重而坚毅。
李锋紧随其后冲出城门，方天画戟在晨光中泛着幽冷的锋芒。
他身后跟着关羽、张飞、颜良、文丑、孙坚、程普六将，人人甲胄在身，杀气腾腾。
关羽的青龙偃月刀、张飞的丈八蛇矛、颜良的长刀、文丑的铁枪、孙坚的古锭刀、程普的长枪，六件兵器在城门口汇成一片刺目的寒光。
城下的荆州军阵中，张昭正勒马立于阵前，面色从容如常。
当他看到阳翟城北门轰然打开，城中涌出一队接一队的将领时，他整个人都是一愣。
不过，随即他缓缓举起手中的乌黑长枪，枪尖在晨光中泛着幽冷的锋芒，声音不高却清晰地传遍了整座战场：
“倒是肯出来了。”
张霄也收起了方才那副嚣张的姿态，勒马回到张昭身侧，面色变得凝重了几分。