这一日。
虎牢关下，晨光如血。
天色刚刚破晓，联军大营中便响起了低沉而悠长的号角声。
那些号角声穿透晨雾，在原野上回荡不息，将一夜的沉寂彻底撕裂。
一队队士卒从营帐中列队而出，甲胄碰撞的铿锵声在晨风中清脆而密集，如同一首战前的序曲。
李雄策马立于阵前，今日换了一身玄色重甲，外罩暗红色战袍，头戴银盔，腰悬长剑。
他的目光越过前方的原野，落在虎牢关那巍峨的城墙上。
他身后的原野上，数万联军士卒已经列阵完毕。
刀枪如林，旌旗蔽日，如同一片铁灰色的海洋，在晨光中泛着冷冽的寒光。
弓弩手列阵于最前方，手中的弓弩已经上弦；刀盾手紧随其后，盾牌如同鱼鳞般层层叠叠；云梯手扛着沉重的云梯，冲车手推着蒙了生牛皮的重木冲车，骑兵在两翼列阵，战马不安地刨着蹄子，喷出团团白气。
“今日继续攻城。”
李雄的声音不高，却带着一种不容置疑的决断。
“各部依计划推进。弓弩手先行压制城头，刀盾手掩护云梯和冲车前进。若能撕开缺口，赏金百两，升三级。”
“是！”众将齐声应诺。
号角声再次响起，这一次更加高亢，更加激昂。
联军阵前的弓弩手率先发动了攻势——数千名弓弩手同时扣动悬弦，箭矢如同暴雨般倾泻向虎牢关的城头！
密集的箭雨在晨光中交织成一片灰黑色的天幕，带着尖锐的破空声笼罩了整段城墙！
城楼上的西凉军守军早已严阵以待。
他们举起了盾牌，在垛口后方形成了一道密集的盾墙，箭矢钉在盾面上发出密集的“笃笃”声，如同暴雨打在瓦片上。
但联军的弓弩手箭雨太过密集，依然有不少箭矢从盾墙的缝隙中穿过，射中了城墙上的守军，惨叫声和闷哼声在城头此起彼伏。
但西凉军的反击同样凌厉。
城头上的弓弩手从垛口后方还击，箭矢如同飞蝗般落入联军阵中。
冲在最前方的刀盾手举起了盾牌，盾面上很快便插满了箭矢，如同一只只铁刺猬。
依然有士卒被射中腿部或肩膀，惨叫着倒下，被后方的同伴拖到阵后救治。
典韦率领的攻城部队冲在最前方。
他没有骑马，赤膊着上身，双铁戟在手，如同一尊移动的铁塔般冲在最前面。
他身后的联军士卒们受到了他的鼓舞，齐声呐喊着冲向城墙。
“云梯！架上去！”
典韦暴喝一声，双铁戟在身前交错，将一支射来的箭矢格挡开去。
云梯手们扛着长梯冲到了城墙脚下，将云梯搭上城墙。
联军士卒开始沿着云梯向上攀爬，如同蚁群一般附着在城墙表面。
城头上的守军用长矛向下猛刺，用石块向下猛砸，将那些正在攀爬的士卒一一击落。
黄忠在后方指挥着弓弩手的持续压制，他的目光如鹰隼般扫视着城头，每当看到有守军从盾墙后露出头来，他便会弯弓搭箭，一箭射去，例无虚发。
那种精准的箭术，让城楼上的守军甚至不敢轻易露头。
他身边的弓弩手们轮换射击，保持着箭雨的密度，如同一道永不间断的死亡之幕。
但虎牢关的城墙实在太过坚固了。
城楼之上，吕布手持方天画戟，如同一尊战神般矗立在最险要的城段。
他的方天画戟在阳光下泛着幽冷的锋芒，每一次挥出，便有一名攀上城头的联军士卒被击落下去。
他的动作快如闪电，没有任何一个联军士卒能够在他的戟下撑过一个回合。
“守住垛口！滚木礌石不要停！”
吕布的声音在城头响起，冷厉而清晰。
一队联军士卒在盾牌的掩护下推着冲车撞向城门。
沉重的冲车撞击在城门上，发出一声沉闷的巨响，城门内侧的横木发出一阵不堪重负的嘎吱声。
但城门内侧早已被西凉军用巨石和沙袋堵死，冲车的撞击虽然让城门晃动，却始终无法真正打开缺口。
“射他们！”
吕布的目光扫过城下的冲车，声音如同冰刀一般冷厉。
城头上的弓弩手立刻调转方向，箭矢如同暴雨般射向那队推着冲车的联军士卒。
盾牌虽然挡住了大部分箭矢，但依然有士卒中箭倒地。冲车的推进速度明显减慢了，最终在密集的箭雨中停了下来。
战斗从清晨持续到午后，又从午后持续到黄昏。
联军发动了一波又一波的猛烈攻势，云梯一架接一架地搭上城头，又被守军一架接一架地推倒。
冲车在城门前撞击了一次又一次，却始终无法撼动那扇被巨石堵死的城门。
城墙脚下堆积的尸体越来越多，有联军的，也有西凉军的，
李雄策马立于阵后，目光始终没有离开过城头。
他的面色依然沉稳，但那双深邃的眼睛深处却翻涌着复杂的计算。
他看到了吕布在城头的身影，看到了西凉军守军的拼死抵抗，也看到了联军士卒们因为连日的攻城而逐渐显露的疲惫。
太阳西沉，暮色渐浓。
李雄深吸一口气，下达撤兵命令：
“鸣金收兵。”
………
中军大帐中，烛火通明。
李雄坐在主位上，面前的长案上摊着虎牢关的详细舆图，他的目光在那些标注着城防工事的红色墨迹上缓缓移动，眉头微不可察地蹙着。
他身侧两侧，诸侯们依次落座，刘表、陶谦、袁术、王匡、鲍信等人都在，人人面色不一，有的沉重，有的不甘，还有的带着一种深深的无奈。
刘表叹了口气，率先打破了沉默：
“盟主，今日攻城的伤亡依然不小。虎牢关城墙高厚，滚木礌石储备充足，守军又拼死抵抗，咱们的云梯和冲车根本近不了城墙。照这样下去，就算再攻十天半月，也未必能撕开一道缺口。”
陶谦也是面色沉重，苍老的声音带着审慎：
“虎牢关确实是天下雄关，当年高祖皇帝与楚霸王对峙时便曾在此鏖战数月。如今董卓又在此屯驻了重兵，还有吕布那样的猛将坐镇，想要正面攻破，确实不容易。”
袁术坐在自己的位置上，声音带着几分烦躁：
“难道咱们这十几万大军就堵在这里干耗着？虎牢关打不下来，伊阙关那边曹操也不知道进展如何。若是两路都没有突破，岂不是白白浪费粮草？”
王匡低声道：“伊阙关那边还没有消息传回来，想必也在攻坚之中。曹操虽然善于用兵，但伊阙关同样险要，想要短时间内拿下也不现实。”
鲍信眉头紧锁：“那咱们该怎么办？总不能一直这样耗下去吧？”
李雄一直没有开口，他的目光在舆图上缓缓移动，从虎牢关的位置向两侧延伸，仿佛在寻找着什么缝隙。
直到诸侯们的议论声稍稍平息，他才抬起头来，声音带着一种沉稳的分量：
“诸位说得对，虎牢关正面强攻确实困难。不过，攻城并非只有正面硬打这一条路。”
刘表闻言，眼睛微微一亮：“盟主的意思是……”
李雄的手指在舆图上划过一条弧线：“虎牢关虽然坚固，但它终究只是一道门户。若是能绕过虎牢关，从其他方向进攻洛阳，便能让董卓顾此失彼。我们进攻虎牢关，曹操南下伊阙关，已经是两路并进。若是能再有一路兵马从北方渡过黄河，直插洛阳北面，三路夹击，即便虎牢关城墙再厚，也撑不了多久。”
刘表听到这里，猛地一拍案面：“盟主说得对！本州牧方才也在想这个问题。”
他转向李雄，声音带着一种认真的建议。
“盟主是并州牧，并州距离洛阳不过一河之隔。若是能从并州再调派一路人马南下，渡过黄河，从北面威胁洛阳，董卓必然要分兵防守。到时候虎牢关和伊阙关的压力都会减轻许多。”
陶谦也点头道：“此计可行。洛阳北面虽然有黄河天险，但并州距离渡口很近，若是选在黄河水浅的季节渡河，并非不可能。而且并州兵都是北地精锐，若能有一支偏师南下，确实能打乱董卓的部署。”
袁术这次没有抬杠，他难得地点头附和：“刘使君说得不错。咱们在虎牢关和伊阙关正面吸引董卓的注意力，再派一支偏师从背后捅他一刀，就算不能直接攻破洛阳，也能让董卓手忙脚乱。”
李雄的目光在舆图上的黄河渡口位置停留了片刻，微微点头：
“诸位说得有理。本盟主这就修书一封，送回并州，调派一支偏师南下渡河，从北面威胁洛阳。”
他顿了一下，继续道：“不过，这支偏师不宜太多，以免引起异族注意，觉得并州防御空虚。本盟主打算调派五千精骑，由李骋率领，从并州南下，在孟津渡口附近渡河。若能成功渡河，便以袭扰为主，不必强行攻城，只需牵制董卓的兵力即可。”
刘表拱手道：“盟主思虑周全。”
李雄铺开帛面，提笔蘸墨，开始书写调兵的军令。
他很快写完了军令，将帛书交给身旁的亲卫：
“八百里加急，送回并州，交给李骋。告诉他，收到军令后即刻出兵，不得延误。”
“诺！”亲卫接过帛书，快步退出帐外。
诸侯们看着这一幕，面色稍稍松弛了几分。
陶谦低声道：“有了并州这支偏师，董卓的兵力便会被进一步分散。只要三路齐进，虎牢关便有可乘之机。”
李雄正要开口说什么，帐外忽然传来一阵急促的脚步声。紧接着，一名守营士卒快步走入帐中，单膝跪地，声音带着一种意外的急促：
“报——！盟主！营门外来了一支队伍，约莫数百人，为首者自称平原县令刘备，说有紧急军情要面见盟主！”
帐中诸侯闻言，顿时一阵骚动。
刘表眉头一皱：“刘备？他不是在阳翟协助袁本初吗？怎么突然跑到虎牢关来了？”
袁术更是直接道：“刘备？他不在阳翟待着，跑来这里做什么？难不成阳翟那边出了什么变故？”
李雄的面色微微一凝。他没有急着开口，只是站起身来，向帐外走去：“让他们进来。”
片刻之后，帐帘掀开，三个人影大步走了进来。
走在最前面的正是刘备。
他今日穿了一身半旧的甲胄，上面沾满了尘土和干涸的泥点，面容疲惫，胡茬已经有些日子没有清理了，但那双眼睛依然明亮。
他身后跟着关羽和张飞，关羽同样是风尘仆仆，那面如重枣的面容上带着一种沉沉的凝重。
张飞看着众诸侯，松了一口气，道：
“大哥！我们终于到了！”
刘备走到帐中，向李雄和诸侯们拱手一礼，声音带着长途跋涉后的沙哑，却依然清晰：
“盟主！备有紧急军情禀报！阳翟局势危急，袁副盟主已经被张昭围困在城中，粮草即将耗尽！若是不能尽快得到援军，阳翟恐怕撑不了多久！”
刘备的话音落下，大帐中瞬间陷入了一阵短暂的死寂。
那种安静来得极为突然，仿佛有人按下了整座大帐的静音开关。
诸侯们面面相觑，有人瞪大了眼睛，满是不可置信。
刘表第一个打破了沉默，他猛地站起身来，声音带着一种难以置信的惊愕：
“你说什么？！阳翟被围了？！袁本初不是有八万大军守城吗？！怎么会这么快就被围了？！还有不是派过去援军了吗？”
陶谦也是面色骤变，苍老的声音带着一种压抑不住的震动：
“张昭虽然用兵如神，但袁本初兵多将广，又有城池之利。这才多久？怎么会已经到了粮草即将耗尽的地步？”
袁术更是满脸幸灾乐祸，他与袁绍有竞争关系，虽然同出一门，但是此时听到袁绍被围困的消息，他的面色颇为高兴，笑道：
“刘备！你莫不是在夸大其词？！八万大军守城，就算张昭再厉害，也不可能这么快就让阳翟陷入绝境吧？”
刘备迎着诸侯们震惊和质疑的目光，声音依然沉稳，却带着一种沉甸甸的分量：
“诸位有所不知，张昭用兵之能远超想象。他先是与袁副盟主对峙了，以精兵截断了阳翟的粮道，让城中的粮草大量消耗。袁副盟主被迫主动出击，结果被张昭用穿插包围战术分割击破，损失了数千兵马，粮草辎重也丢了不少。如今张昭已经将阳翟城四面合围，城中粮草最多还能支撑一个月，若是再得不到援军，阳翟必破！”
刘备顿了一下，从怀中取出一卷帛书，双手呈上：
“这是袁副盟主的求援信，请盟主过目！”