李雄见刘宏色变，当即正色道：“千真万确。臣安插在草原的细作，消息绝对可靠。檀石槐因之前鲜卑三部大败，损兵折将，颜面尽失，暴怒之下，发誓要血洗边郡，以雪前耻。”
刘宏跌坐回龙椅，额头冒出冷汗。
五万鲜卑铁骑……
那是何等恐怖的力量！
自檀石槐统一鲜卑以来，大汉北疆便永无宁日。
每年秋冬，鲜卑铁骑南下劫掠，边郡百姓苦不堪言。
大汉也曾数次派兵征讨，却大多败多胜少，只能被动防守。
好不容易这刚要有了一场大捷。
如今檀石槐竟集结五万大军，这是要一举踏平北疆啊！
“众卿……众卿有何良策？”刘宏声音发颤。
殿中一片沉默。
三公九卿面面相觑，一时间却无人出列。
抵御五万鲜卑铁骑？谈何容易！
边军本就废弛，能战之兵不过万余。
各地郡兵更是不堪大用。真要打起来，拿什么挡？
就在这时，李雄再次开口：“陛下，臣还有一事禀报。”
刘宏看向他：“爱卿请讲。”
李雄道：“如今南匈奴左贤王吕锐，遣使向大汉求援。他愿与大汉联手，共抗鲜卑。”
“南匈奴？”刘宏一怔，“那个吕锐……就是之前劫持过皇后的山贼？”
李雄点头：“正是此人。但他如今已是南匈奴左贤王，掌控河套，拥兵数万。之前鲜卑三部南侵，他便与大汉合作，在鹰嘴峡设伏，全歼阙居部三千前锋。后又与臣、丁原刺史三方合击，大破慕容、柯最两部，斩俘近万。”
刘宏眉头皱起，这事他自然知道。
只是他对这个劫持过皇后的山贼，很是不满，又没有办法。
南匈奴毕竟不是大汉内部，仅仅只是名义上的属国，吕锐如今大权在握，自然不会轻易对大汉妥协。
“这……这吕锐，究竟为何要与大汉合作？”刘宏皱眉不解。
李雄坦然道：“因为他虽是匈奴左贤王，却也是汉人。他曾在汉地生活多年，对大汉心怀故土之情。更重要的是，他深知唇亡齿寒的道理——鲜卑若灭南匈奴，下一步必然大举南侵。与其坐以待毙，不如与大汉联手，共抗强敌。”
刘宏若有所思。
李雄继续道：“陛下，臣以为，此乃天赐良机。若能联合南匈奴，或许可继续重创鲜卑，保北疆数年安宁。即便不能全胜，也可让鲜卑知难而退，不敢轻易南下。”
只是，李雄的话音未落，一人出列，正是司徒袁逢。
“陛下，臣以为不可。”袁逢朗声道，“鲜卑此次南下，首要目标必是南匈奴。那吕锐劫持过皇后，乃朝廷钦犯，本就该死。如今他被鲜卑攻打，正是自食恶果。我大汉大可坐山观虎斗，待他们两败俱伤，再坐收渔利。何必出兵相助？”
曹嵩也出列附和：“袁大人所言极是。鲜卑五万铁骑，来势汹汹。我大汉若出兵，必然要承担主要压力，死伤无数。万一战败，后果不堪设想。不如固守边塞，静观其变。鲜卑若攻破南匈奴，必然元气大伤，未必有余力大举南侵。即便南下，我边军据城而守，也可抵御。”
两人一唱一和，说得似乎很有道理。
殿中不少大臣纷纷点头，显然被说动了。
李雄却是冷笑一声，出列反驳：“袁司徒、曹司农之言，不敢苟同。”
他转向刘宏，朗声道：“陛下，臣有三点，请陛下明鉴。”
“第一，唇亡齿寒。南匈奴为我大汉属国，但毕竟在河套，与我并州、幽州相邻。若南匈奴被鲜卑所灭，鲜卑便可长驱直入，直逼我边郡。届时，我大汉将直接面对鲜卑五万铁骑的威胁，再无缓冲之地。”
“第二，失信于天下。南匈奴之前与大汉联手，共抗鲜卑，是有功于大汉的。如今鲜卑来犯，大汉若坐视不救，让南匈奴独力支撑，甚至见死不救，其他属国、藩部会如何看待大汉？今后谁还敢与大汉合作，共抗外敌？”
“第三，战机难得。末将打探到南匈奴麾下现有三万大军，其中一万五千却是汉人青壮。这些人皆是我边郡子弟，因被边军拖欠军饷、被欺压，才投了南匈奴。但他们心向大汉，若能善加引导，这股势力，未必不能成为我大汉的助力。如今他们愿与大汉联手，共抗鲜卑，正是收拢人心、化敌为友的良机。若错过此机，让他们被鲜卑所灭，或被迫彻底投向鲜卑，我大汉将多一个强敌，少一个盟友。”
李雄声音铿锵，掷地有声：“反观鲜卑，虽有五万铁骑，但长途奔袭，粮草不继。南匈奴据河套之利，又有三万大军。若我大汉出兵，与南匈奴共同攻击鲜卑，鲜卑未必能胜。即便不能全胜，也可让其知难而退，保北疆数年安宁。此乃一举多得之事，为何不为？”
殿中一片寂静。
袁逢、曹嵩脸色难看，一时间却找不出反驳之词。
李雄这三条，条条在理，句句诛心。
刘宏坐在龙椅上，目光闪烁，显然被说动了。
但他仍有顾虑：“李爱卿所言有理。只是……出兵需要钱粮，需要兵马。如今国库空虚，那一万大军刚建，能否担此重任？”
李雄早有准备，当即道：“陛下，臣愿率镇北军出征！”
此言一出，殿中又是一片哗然。
那可是一万新兵！
让他们去对抗五万鲜卑铁骑？
这不是送死吗？
刘宏也愣了：“李爱卿，镇北军刚建数月，未经战阵，如何能担此重任？”
李雄坦然道：“陛下放心，镇北军虽是新军，但兵员精良，训练刻苦，战力已经大幅度提升。”
他顿了顿，又道：“当然，仅靠镇北军一万兵力，确实不足。臣请陛下再调北军五校精锐五千，随臣出征。另请并州刺史丁原、幽州刺史刘虞，各出边军三千，协同作战。如此，我军总兵力可达两万一千，加上南匈奴三万，足以与鲜卑一战。”
刘宏沉吟良久，看着李雄颇有自信，倒是心动了，若是能够打胜仗自然绝好，毕竟大汉付出并没有那么多，终于点头：“李爱卿所言，朕准了。即日起，命李雄为北征大元帅，总督并、幽二州及北军、镇北军所有兵马，出征鲜卑！”
他顿了顿，又道：“李爱卿，此战关系重大，朕将北疆安危，尽托于你。望你再旗开得胜，凯旋而归！”
李雄单膝跪地，抱拳道：“臣领旨！必不负陛下重托！”
殿中众臣面面相觑，神色各异。