凯伦静静听完塞莉娜完整的一番谋划，心底无法否认，对方提出的这个办法确实周全妥当，完美化解了他当下所有的难题。
此前大王子执意迎娶一名寡妇，这件事闹得满城皆知，朝堂百官多有非议，民间百姓也对皇室生出诸多负面看法，皇室的声誉一落千丈，眼下他迫切需要一场体面合规、能稳住朝野民心的婚事扭转舆论。
夏洛特拥有世间顶尖的绝色容貌，放眼整个国家再也找不出第二个能与她相比的女子，可她低微的出身是横亘在两人之间最大的阻碍。
就算他身为储君，也没有百分之百的把握，能护住夏洛特不受朝野贵族的排挤、讥讽与苛待。
更何况国王与王后早已定下规矩，他未来的王妃，只能出自摄政王府或是首相府，绝不允许乡绅之女入主东宫。
只要摄政王成为夏洛特的教父，让她拥有摄政王府的名分，所有舆论压力、王室规矩带来的阻碍，自然而然就能够全部解决。
想通其中所有利弊，凯伦看向塞莉娜的眼神顺眼了不少，心中已然认可她的提议，只是心底仍存几分疑惑，于是开口向她询问：“塞莉娜小姐，你的计划的确十分周全，可你要如何保证，你的父亲摄政王一定会愿意认下夏洛特作为教女？”
塞莉娜坦然迎上他的目光，从容作答：“凯伦殿下，您本身就对我、对卡珊德拉都没有半分情意。若是按照原本的安排，您只能被迫在我们二人之中选择一人联姻，往后日日同不喜欢的人相伴，心底却始终装着夏洛特，这场政治联姻只会让您满心怨怼。”
“我父亲自然不愿看到君臣之间生出隔阂。相比之下，他更愿意讨您的欢心，成全您的心意，帮助您和夏洛特小姐能够长久相守。”
凯伦微微颔首，又抛出心中另一重疑问：“那塞莉娜小姐，你当真甘心？甘愿把近在眼前的王子妃之位，甚至往后一国之后的尊荣，就这样拱手让给旁人？”
塞莉娜没有丝毫迟疑，眼神澄澈坚定，坦荡回应：“凯伦殿下，我心甘情愿。因为我心中早已另有喜欢之人，从来不曾觊觎王妃与王后的位置。”
听完这番坦诚的回答，凯伦心中所有疑虑全都消散，心情格外舒畅，他看着眼前聪慧通透、敢放下荣华追逐心意的塞莉娜，语气轻快从容地开口：“既然如此，塞莉娜小姐，不妨说出来，你愿意这般出力帮我成全婚事，想要我兑现什么条件？”
塞莉娜深吸一口气，眼底浮起淡淡的温柔与期盼，认真道出自己唯一的心愿：“凯伦殿下，我的心上人是丹利尔，他是温亭家的二公子。温亭一脉家世普通，和摄政王府门第差距太过悬殊，我的父亲坚决不肯应允我与他的婚事。”
“可我们二人真心相待，谁也不愿分开。我只求您，等您日后顺利与夏洛特小姐成婚、手握足够话语权之后，能够成全我们，让我和丹利尔长相厮守，相伴一生。”
凯伦听完她的诉求，心中对塞莉娜的好感又添几分，越发觉得这个姑娘通透坦荡，值得相交。他上前一步，神色郑重无比，一字一句许下承诺：“你的请求我牢牢记在心里。我以王子的性命起誓，日后必定全力促成你与丹利尔的婚事，绝不食言。”
塞莉娜心中大石落地，满眼感激地望向凯伦，正要开口道谢，凯伦却忽然话锋一转，语气带着几分不易察觉的急切：“塞莉娜小姐，别的暂且不谈，眼下我便有一件事需要你帮忙。”
塞莉娜一时没能反应过来，全然猜不到他此刻还有什么事要托付自己，下意识躬身询问：“凯伦殿下，不知您想让我做些什么？”
凯伦目光直直望向夏洛特方才离开的方向，说得直白又坦荡：“我希望你把你的妹妹莉奥拉带走，我想单独和夏洛特小姐相处一段时间。”
塞莉娜闻言微微一怔，心底忍不住暗自感慨，这位王子殿下实在太过直白，竟毫不掩饰想要支开自家妹妹、与夏洛特独处的心思。
她一瞬间又隐隐生出一丝顾虑，自己要用夏洛特的未来来换取与丹利尔相守的机会，这般交易，会不会委屈了夏洛特？
凯伦见她迟迟没有应声，眼底神色一点点冷下来，目光带着几分压迫感看向她：“怎么，塞莉娜小姐，你不肯答应？”
察觉到凯伦语气里的不悦，塞莉娜连忙回过神，连忙应声：“殿下稍等片刻，我这就去安排。”
不多时，塞莉娜便折返回来，夏洛特牵着莉奥拉的小手跟在她身后。塞莉娜快步上前，弯腰直接将莉奥拉抱进怀中，柔声开口：“莉奥拉，你的裙摆沾了泥土脏了，姐姐带你回别院换一身干净衣裙。”
莉奥拉一听要和夏洛特分开，立刻挣扎起来，她心里一直悄悄把凯伦当成抢夺夏洛特的对手，满心不愿给二人留出独处的空隙，赖在塞莉娜怀里扭来扭去，一个劲往夏洛特的方向挣，嚷嚷着要夏洛特陪自己换衣服。
塞莉娜耐着性子轻轻拍了拍莉奥拉的小屁股，安抚住她躁动的身子，转头对着夏洛特与凯伦端正行了一礼，随即示意身后随行的仆人跟上，抱着不停挣扎的莉奥拉转身离开。
莉奥拉整个人窝在姐姐怀里，脑袋不停往后扭，目光死死黏在夏洛特身上，满眼不舍。夏洛特心里清楚凯伦的心思，眼下二人的婚事还需要好好磨合、培养感情，只能暂且委屈小莉奥拉片刻，于是扬起温柔的笑容，朝着莉奥拉轻轻摆了摆手。
莉奥拉看着夏洛特的身影一点点远去，眼圈瞬间红透，委屈巴巴地扯着嗓子唤道：“夏洛特姐姐！”
塞莉娜感受到怀里小妹的难过，抬手轻轻顺着她的后背柔声安抚，低声教导：“莉奥拉，你要慢慢习惯。往后夏洛特会认父亲做教父，身份与我们截然不同，她将来会是整个王国最尊贵的女人，你要好好与她相处，明白吗？”
花圃这边，所有人的身影彻底消失在花廊尽头，周遭瞬间安静下来，只剩下凯伦与夏洛特两人。凯伦再也按捺不住心底汹涌的思念，快步冲到夏洛特身后，伸手直接将人打横抱起，顺势原地转了好几个圈圈。
突如其来的腾空让夏洛特有些不适，伸手轻轻捶打他的肩膀，接连瞪了他好几眼，凯伦才笑着把她安稳放落地。
可他依旧不肯安分，伸手揽住夏洛特的腰，直接将人带到一旁的石凳边，不顾夏洛特的推脱，强行让她坐在自己腿上。
夏洛特早已习惯他这般黏人炽热的模样，没有再多挣扎，静静靠在他怀里。凯伦像是得了慰藉一般，低头不停在她脸颊、眉眼、脖颈、发丝间细细亲吻，双手温柔摩挲着她的脊背、手臂，处处流连，仿佛有着填不满的皮肤饥渴，恨不得将整个人融进自己骨血里。
这般亲密温存持续了许久，凯伦才稍稍停下动作，手臂牢牢圈着夏洛特的腰，鼻尖轻蹭她的颈侧，贪婪嗅着她身上独有的清浅香气，眼底满是痴迷缱绻，轻声开口询问：“夏洛特，你愿意成为摄政王的教女吗？”