朱厚照又抬手，近侍捧上另一册厚厚样本。
“这是地方赋税样本，范阳卢氏。”
这四个字一出，李东阳眼皮一跳，刘健与谢迁也抬起头。
范阳卢氏，那是千年望族。
朱厚照翻开册子，声音冷淡：“卢氏一族，坐拥八千亩沃田。”
“八千亩。”
“不是山地，不是荒地，是实打实的良田。”
“可户部地方赋册上，他们一年所纳田税，与一户普通小农相差无几。”
“一个小农几亩薄田，风吹日晒，辛苦一年，朝廷该收的一粒少不了。”
“卢氏八千亩沃田，最后也只交那么一点。”
朱厚照把册子递给刘健：“刘先生，你看看。”
刘健双手接过，只看了几行，脸色就难看起来。
李东阳凑过去，呼吸也沉了。
谢迁看完后，半晌没有说话。
殿内安静得可怕。
三位老臣方才还急着为自家祖产辩解，可此刻，他们已经明白皇帝真正要说什么了。
是天下。
刘健声音沙哑：“八千亩沃田，只纳这点税，地方官竟也准了？”
朱厚照冷笑：“地方官敢不准吗？”
“卢氏门生故旧遍布州县。”
“族中子弟入仕，姻亲连着乡绅。”
“地方官新任上任，先拜谁？”
“遇到赋税清丈，谁又敢真往他们头上量？”
李东阳合上册子，脸色沉重：“若只卢氏一家，尚可处置。可天下世家大族，恐怕不止一家如此。”
谢迁咬牙道：“不止世家。藩王府、勋贵庄田、寺观田、祠田、族田，挂靠避税者，只怕更多。”
刘健缓缓抬头，眼神已经变了，他终于看清了皇帝今日这番安排。
先在朝上拿阉党一千二百万两压住百官。
再当众点破朝臣贪腐卖官，让所有人不敢轻动。
随后留下他们三人，把他们家中的田税摆出来。
不是为了羞辱，是为了让他们无法回避。
连他们这些顾命大臣、所谓清正老臣，都享受着低税旧例，那天下豪门大户逃税避税，又该严重到何等地步？
朱厚照看着三人，道：“三位先生，朕问你们。”
“天下粮食岁入，国库一年田赋实收多少？”
刘健深吸一口气，沉声道：“回陛下，全年田赋实收，约四百五十万石。”
“四百五十万石。”
朱厚照重复了一遍，他声音不大，却让三位老臣心头发冷。
“大明人口近九千万，田地何止亿亩。”
“可朝廷一年田赋，只收四百五十万石。”
“边军要粮，灾民要粮，京师要粮，漕运要粮。”
“到最后，户部只能年年喊穷。”
“是大明真没粮吗？”
“不是。”
朱厚照一字一句道：“是粮在田里，田在豪强手里，税却收不上来。”
刘健三人全都沉默。
这话太重，可他们无法反驳。
朱厚照从御案下拿出一道早已拟好的圣旨。
明黄绢帛展开的一瞬，三位老臣同时起身跪下。
朱厚照没有让他们起来，他直接念道：“奉天承运皇帝，诏曰。”
“天下田亩，乃国本所在。”
“今查地方赋册，多有隐田、漏田、挂靠、免税滥用之弊。”
“豪右兼并，小民受困，国赋不均，朝廷失收。”
“着内阁大学士刘健、李东阳、谢迁，牵头清丈天下所有良田。”
“凡藩王、勋贵、文臣、武将、世家、寺观、祠田、族田、民田，一体入册。”
“不许虚报，不许隐瞒，不许以旧例阻挠。”
“三人所至，地方官吏必须听命。”
“东厂、西厂、锦衣卫从旁护持，查账验契，缉拿阻挠之人。”
刘健三人猛地抬头。
清丈天下所有良田！
这道旨意若传出去，大明所有藩王、勋贵、世家、乡绅都会被惊动。
这比杀刘瑾难十倍，百倍。
朱厚照看着他们：“朕知道，此事难，也知道会有人骂朕。”
“骂朕与民争利，骂朕苛待宗室，骂朕扰乱祖制，骂朕逼迫士绅。”
“可朕更知道，若不清丈田亩，不重定赋税，大明迟早被这些蛀虫吸干。”
“到那一日，边军无饷，百姓无田，流民四起，天灾一来，谁来替大明续命？”
三位老臣伏在地上，久久没有开口。
他们都是聪明人。
正因为聪明，才知道这件事有多凶险。
可也正因为聪明，他们更明白，皇帝说的是对的。
阉党贪腐再狠，终究只是一群宦官。
田亩赋税不清，才是真正动摇国本的大病。
刘健重重叩首：“臣刘健，领旨。”
李东阳也俯身：“臣李东阳，领旨。”
谢迁咬牙叩首：“臣谢迁，领旨。”
朱厚照点了点头。
近侍又捧来一只长盒，盒盖打开，里面躺着一柄剑。
剑鞘古朴，龙纹缠绕，柄端镶金，寒气虽未出鞘，却让殿中几人心头一凛。
朱厚照亲手拿起长剑，走到三人面前：“此剑，尚方龙泉。”
刘健、李东阳、谢迁三人神色大震。
朱厚照将剑横在他们面前：“朕今日赐三位先生尚方龙泉宝剑。”
“持此剑，如朕亲临。”
“天下良田，皆由三位先生全权清查。”
刘健、李东阳、谢迁同时俯身，双手接剑。
剑未出鞘，可那份分量，比任何官印都重。
刘健额头贴地，声音沙哑：“臣刘健，愿为陛下清丈天下田亩。”
李东阳也沉声道：“臣李东阳，愿为陛下核尽天下隐田。”
谢迁咬牙叩首：“臣谢迁，愿替陛下挡士林非议，查豪右兼并。”
朱厚照看着三人，缓缓道：“朕不要虚名。”
“三位先生都是先帝旧臣，满朝文武都看着你们。”
“若连你们都不敢查，那天下田亩便永远查不清。”
“若你们敢查，朕便站在你们身后。”
刘健捧着尚方龙泉，抬头道：“陛下，此事一开，宗室会闹，勋贵会闹，世家会闹，地方士绅也会闹。”
朱厚照道：“他们闹，是因为过去吃得太饱。”
李东阳声音很低：“他们会说陛下与民争利。”
朱厚照冷笑：“朕争的是谁的利？”
“贫苦小民几亩薄田，年年纳粮服役，朕从他们身上争什么？”
“朕要争的，是那些万顷良田只交三石税粮的人。”
“是那些把民田挂进祠田、族田、寺观田、王府田里的人。”
“是那些明面清流，背后藏田逃税的人。”