朱厚照靠在御座上，目光落向殿外。
殿檐下垂着白幡，宫中仍在国丧之中。
弘治帝驾崩还未多久，张太后仍为先帝斋戒。
按原本的安排，先帝本打算等他十六岁时，为他选妃立后，充实后宫。
只是弘治帝走得太早，这件事便搁置下来。
如今他已登基，后宫却空空荡荡。
除却宫女太监，连一个真正的妃嫔都没有。
这在寻常人家不算什么，可他是大明皇帝。
皇帝无后宫，便无子嗣。
无子嗣，宗室、外戚、朝臣，迟早都会把目光投过来。
朱厚照手指轻轻敲着扶手。
张太后为先帝斋戒三月，期满之后，必定会亲自过问选秀之事。
到时候，京中勋贵、清流大臣、外戚世家，都会把女儿送入宫中。
这既是家事，也是国事。
后宫不是单纯的温柔乡。
皇后是谁，妃嫔出自哪家，背后牵动的都是朝堂势力。
朱厚照眼神沉了沉：“后宫可以有，但不能让任何一家借后宫干政。”
旁边小太监听见这句低语，吓得立刻低头，他不敢接话。
朱厚照也没打算让他接，他只是闭目歇了片刻，很快又睁开眼。
温香软玉之事，以后再说。
眼下最要紧的，还是大同，是鞑靼，是把大明这把刀真正磨利。
与此同时，护龙山庄。
朱无视高坐堂上。
段天涯、归海一刀、上官海棠、成是非分列两侧。
天地玄黄四大密探，尽数到齐。
堂中灯火明亮，四周却没有半点闲杂人等。
成是非憋了半天，终于忍不住开口：“神侯，刘瑾真死了？”
上官海棠瞥了他一眼：“满京城都传遍了，还能有假？”
成是非一拍大腿：“乖乖，那老太监平日多威风啊！走路都恨不得鼻孔朝天，宫里宫外多少人巴结他，结果说斩就斩了？”
段天涯沉声道：“刘瑾私压军情，欺君误国，死不足惜。”
归海一刀抱刀而立，脸上没什么表情，却忽然道：“内阁多年都动不了他，陛下登基不过一月，为何能一刀杀了他？”
这话一出，堂中安静下来。
成是非眨了眨眼：“对啊，刘瑾不是很得宠吗？那些大臣不是早就看他不顺眼？怎么以前没人能把他弄死？”
上官海棠也看向朱无视，这正是她心中疑惑。
刘瑾是内廷近侍，又在少年天子身边伺候多年。
按理说，这种人最难动。
外臣弹劾，皇帝未必信。
厂卫查办，又会牵扯内廷。
可朱厚照一出手，刘瑾连翻身的机会都没有。
朱无视端起茶盏，慢慢放下：“因为你们都想错了。”
四人神色一凛。
朱无视目光扫过他们：“你们以为势力是什么？”
“是兵马？银子？党羽？门生故旧？”
归海一刀皱眉：“难道不是？”
朱无视摇头：“这些都是势力，但都不是最大的势力。”
他抬手指了指头顶：“天下最大的势力，是皇权。”
堂中几人神情各异。
朱无视继续道：“刘瑾权势再大，也是皇帝身边的奴婢。”
“内阁动他，要顾忌皇帝。”
“百官动他，要拿证据，要走章程，要防着他反咬。”
“厂卫动他，更要看天子心意。”
“可皇帝要杀他，只需一句话。”
成是非听得张大嘴：“这么简单？”
朱无视冷冷看他一眼：“简单？”
成是非赶紧闭嘴。
朱无视沉声道：“皇帝坐在至尊之位，本身就是大明最庞大的势力。”
“他不需要像臣子一样拉帮结派，像权宦一样讨好内外。”
“因为天下法统在他手中，兵马名义上听他号令，百官向他称臣，宗室以他为尊，万民尊他为君。”
“少年天子，依旧是天子。”
“只要他敢下决断，只要罪名站得住，谁敢当众拦他杀一个欺君误国的太监？”
段天涯深吸一口气，上官海棠眼中也多了几分震动。
他们在江湖中行走，见过高手，见过豪强，也见过权臣。
可朱无视这番话，像是把一层遮眼的布直接撕开。
皇帝不需要根基，皇帝的根基，就是大明。
归海一刀声音低沉：“可陛下年幼，朝中未必人人服他。”
朱无视看向他：“服不服，不重要。”
归海一刀眉头一动。
朱无视道：“只要他们还认大明法统，还穿着大明官服，还拿着大明俸禄，他们就必须跪在御前称臣。”
“朝臣可以争，可以谏，可以暗中试探。”
“但一旦触碰江山底线，皇帝便可以清算。”
“刘瑾压下边关军情，正好撞在这条线上。”
“陛下杀他，不但名正言顺，还能立威朝堂。”
朱无视声音更重：“你们记住，皇权不是儿戏。”
“江湖高手再强，也挡不住朝廷大军。”
“权臣党羽再多，也扛不住天子诏书。”
“内臣再得宠，也只是奴婢。”
“谁敢忘了自己的身份，便离死不远。”
成是非挠了挠头，小声道：“神侯，你这话听着怪吓人的。”
朱无视目光一冷：“还有更吓人的。”
成是非立刻站直。
朱无视盯着四人，一字一句道：“从今日起，任何人不得私下妄议陛下。”
“尤其不得以陛下年少为由，轻慢圣意。”
“你们是护龙山庄密探，替朝廷办事，替皇室效命。”
“外人说错一句话，未必有人计较。”
“可你们若说错一句，传到有心人耳中，便是杀身之祸。”
段天涯立刻抱拳：“天涯谨记。”
归海一刀沉声道：“一刀谨记。”
上官海棠肃然道：“海棠明白。”
成是非也赶紧举手：“我也记住了，以后不乱说皇上坏话。”
朱无视看了他一眼，没有再训斥。
就在此时，堂外传来急促脚步声。
一名山庄弟子快步入内，单膝跪地：“启禀神侯，西厂督主雨化田持雕龙金牌到访，说奉陛下密旨。”
堂中四人脸色同时一变。
雕龙金牌？奉陛下密旨？
朱无视眼神一凝：“请。”
片刻之后，雨化田一身白衣，缓步入堂。
他身后只跟着两名西厂番子。
可他手中那块雕龙金牌一亮，整座堂内的分量都变了。