堂上吵成一锅粥：县太爷拍案，差役嚷嚷，文书乱翻，连惊堂木都快砸裂了。可燕赤霞眼皮都不抬一下，只死死盯着宁采臣，句句往他耳朵里钉：“信我这一回，活命！”
林海站在边上，冷眼扫过那群闹哄哄的官吏，再看燕赤霞背影，忽然就懂了……
当年看电影只当是剧情需要，如今亲眼见着，才咂摸出味儿来：一个出了名“辣手判官”的人，怎会对眼前这个收钱办案、糊涂断案的县令视若无睹？
不是瞎，是心死了。
人间烂透的官，多如野草，斩不尽，烧不完。他懒得动刀，倒宁愿掰开揉碎了劝一个老实书生活命。
越琢磨燕赤霞，林海越觉得他不是英雄，是被这世道活活熬出来的苦果。
后来《倩女》第三部里，那个继承他名号与术法的后辈提起他时，只叹一句：“他不会跟人打交道，死的时候兜里比脸还干净……所以做人啊，真得攒点银子！”
这话听着滑稽，细想却让人喉头发紧。
正想着，袖子被人轻轻一拽。林海侧头，撞上一双油光锃亮的小眼睛……痴肥县令正眯缝着眼，盯他衣角绣的云纹，活像看见了金锭子。
“这位公子面善得很呐……您这是有冤情要诉？哦不不，是有银子要捐？”
按这衙门规矩，进门就得掏钱……昨夜破例收了宁采臣这个穷酸书生，分文未进，县令早憋着一口气；今儿见林海一身锦缎、腰佩玉珏，立刻嗅出油水味儿。
林海眉头一压，声音凉得像井水：“滚。”
没动手扇人，已是看在他身上那件官袍的份上。
“你……！”
县令刚竖起眉毛，目光撞上林海眼睛，那一瞬，像被冰锥扎进眼底，喉头一哽，后半截话全卡在嗓子眼里。
开玩笑？林海可是通幽境的真修……虽未凝出法相，可眉宇间那股沉劲儿，不是身居高位、心性磨透的人，根本扛不住这眼神一刺。
胖县令缩脖子退半步，强撑面子，故意打个哈欠，拖着调子对师爷喊：“深更半夜整这摊烂事，本官实在撑不住了……案子，你审！”
师爷刚清嗓子要开口，林海已扭过头去……这群跳梁小丑，他连听都懒得多听半句。
他心里门儿清：宁采臣这种一根筋的主儿，不亲眼看见聂小倩墓碑上的字，绝不肯信燕赤霞半个字；而一旦看了碑，接下来就是斗树妖、闯地府、硬刚黑山老妖……那才是真要命的戏码。
树妖尚且能周旋，黑山老妖？燕赤霞拼尽全力都压不住，最后靠的是飞散的金刚经镇住它片刻，再加个爆种的宁采臣一剑捅穿法体。
可林海清楚得很：黑山没死透。第三部里它照样活蹦乱跳……树妖复活还能说是草木逢春，黑山呢？全程借楼借云借风雷斗法，连影子都没露过真身。
他正盘算着，那边燕赤霞已定下路线：去兰若寺后头的乱葬岗，验一验真假。临行前还特意转头问林海：“一道去？”
林海略略偏开视线，避开燕赤霞眼中那点期待，心里飞快掂量：
去，刷好感，剑匣有望；不去，保命要紧……可真去了，怕是连骨头渣都剩不下。
他这一错眼的工夫，燕赤霞已看明白了。
心头微叹：原以为河边那个替老船夫挡灾、催他先走的少年，骨子里该是和自己一样的热肠人……原来，是自己看岔了。
“家师病重，我得赶回幽州。”
“林公子，树妖一事，我一人足矣。你……”
话没说完，林海淡淡截断：“我只陪你们半个晚上……打完就走。”
燕赤霞微微一怔，抬手拍了拍林海肩膀，一时竟没说出话来，眼神里满是赞许和亲近，让林海心头莫名一热，仿佛在哪见过这般目光。
片刻后，林海忽然问：“燕大侠，您家里……可有女儿？”
“没有啊！”燕赤霞一愣，随即失笑，“打光棍几十年了，哪来的闺女？林兄弟怎么突然问这个？”
“哦，随口一问，随口一问。”
林海背着手仰起头，望着夜空悠悠叹道：
“方才您看我的眼神，太像我从前认识的两个人了。”
那两人，一个叫傅天仇，一个叫南千寻……都曾琢磨着把自家姑娘许配给他……
燕赤霞瞧着他这副模样，心里悄悄嘀咕：‘嘿，这位林兄弟，怕也是个身上带故事的主儿。’
宁采臣抱着书箱站在边上，眼珠子在两人之间来回转，听他们谈妖论鬼、排兵布阵，自己却插不上一句，只干巴巴地站着，连咳嗽一声都不敢。
当晚三人就在县衙歇下。有燕赤霞这张脸镇着，县令见了都躬身作揖，捕快们更是连大气不敢喘，第二天天刚亮，三人便策马直奔兰若寺。
三匹快马踏得尘土飞扬，眨眼钻进林子深处。林海侧眼一扫，发现宁采臣脸色发青，眼下乌黑，眼窝深陷，显然一夜没合眼。
半路上，宁采臣悄悄凑近林海，声音压得极低：“林兄……小倩她……真不是人？”
其实昨儿燕赤霞一开口，他心里就信了七分。可心尖上的人，哪儿那么容易放手？越靠近兰若寺，他心就越悬，比起冷面铁嘴的燕赤霞，他更愿意把这话憋不住地倒给眼前这个斯文沉稳的林兄。
“信不信，不在我说，在你心里。”林海笑了笑，目光温和却不容回避，“对了，宁兄成家了没？”
宁采臣一怔，耳根微红，讪讪一笑：“惭愧……家徒四壁，至今还是孤身一人。”
“无妨！男儿立世，何愁娶不到贤妻？”林海顺口一接，心里却已落了定：原着里宁采臣是有妻室的，还自诩“生平不二色”。如今亲耳听见他说未成家，说明这一趟兰若寺，大体还在他熟悉的路数上。
“到了！”
燕赤霞利落翻身下马，领着宁采臣穿过荒草乱石，直奔乱葬岗。宁采臣一眼就认出了那块被野藤缠住的残碑……聂小倩的名字歪斜刻在上面。他腿一软，跪坐在地，盯着那名字喃喃出声：
“不会的……她若真是鬼，为何从不害我？不会的……”
“鬼怪行事，哪讲人间道理？”燕赤霞毫不留情，“我看她是还没用完你……等榨干了，自然就收你性命。”
他顿了顿，又干脆利落地抛出主意：“今晚你照旧住进寺里，引她们出来。我们守在外面，一网打尽。”
“让我……亲手把她逼出来？”宁采臣猛地抬头，满脸不可置信。可话出口才发觉，自己连质问的底气都虚了……爱过的人，竟是索命的厉鬼。他喉头一哽，嘴唇翕动几下，终究没再发出声。
换旁人，怕是早乐开了花：睡了鬼还活蹦乱跳，这运气，够吹一辈子。
燕赤霞不懂这些弯弯绕，但林海懂。
宁采臣是真心实意喜欢聂小倩的。那种感觉，就像后世一个老实书生去异国游历，街头偶遇佳人，两厢倾心，朝夕相伴，结果某天掀开裙摆一看……好家伙，比他还爷们儿。
这打击，谁顶得住？
可燕赤霞压根没往这儿想。他只当宁采臣是怕死，二话不说从怀里掏出一本泛黄旧经，往宁采臣手里一塞：
“拿着！《金刚经》，能护你周全。林兄弟也跟你一道进去，扮成你的同窗，暗中照应！”