林老爷语调平缓，语气却熟稔得过分，仿佛刚从哪家医馆把完脉回来。林海心里一阵发毛：等等……我连姑娘的手都没牵过，羞个什么劲？
他张嘴想辩解，外头小安却突然扬声插话：“少爷！我就说嘛……老爷慧眼如炬，您那点事儿，哪能瞒得过他老人家！”
“你……给……我……闭……嘴……！”
林海一字一顿，声音压得极低，车厢里霎时静得掉根针都听得见。林老爷却忽地笑出声来，摇了摇头：“年轻好啊。”
一路无话。林海几次想开口解释自己真没亏身子，可话刚到嘴边，马车已稳稳停住。小安照旧在外头报：“老爷，少爷，到了。”
“嗯。”林老爷轻应一声，率先下车。林海跟着迈步落地，抬眼便是一扇朱红巨门……高逾三丈，门钉如斗，两侧甲胄森然，兵刃寒光凛凛，守得滴水不漏。
林海心头微震。自家府邸也算气派，可跟眼前这宅子一比，顿时显得小家子气。这不是钱多钱少的事，是那种沉甸甸的、压得人呼吸都一滞的势……仿佛整座城的山河气运，都凝在这道门里。
难怪那些豪绅巨贾，为挑个宅基能翻遍风水典籍。单看这格局，哪怕是个贩夫走卒住进来，日子久了，走路都敢挺直腰杆。
这时，林清和已含笑上前，朝守门将士拱手：“烦请通禀一声，庆余商会林清和，应约赴宴。”
……城主大人？
林海猛然抬头，果然见门楣高悬五字金匾，灯火映照下，金芒浮动，宛若活物……幽州城主府！
他喉结一滚，咽了口干沫。真正让他心跳加速的，不是这地方有多吓人，而是那五个金字……金辉内蕴，气机流转，分明是用最纯正的金精之气凝铸而成！
要是能抠下来一口吞了……诛仙剑胎，当场就能成形！
当然，这念头也就脑子里转一圈。真敢伸手去碰，怕是下一秒就被当成食金妖孽，架在火堆上烤三遍都不带翻面的。
“林公客气！小人这就去！”守门将士显然认得林清和，拱手一礼，转身疾步而去。
父子俩立在门前，林海忽然想起什么，低声问：“您之前提的那位绮容姑娘……她姓南？”
林清和自然点头，略带诧异：“你们不是一道念过书？她是城主大人的小女儿。”顿了顿，又压低声音，“庶出的，不过跟城主亲近得很。”
看他眼角眉梢都带着笑意，林海眼皮一跳：“……爹，您该不会，是带我来相亲的吧？”
上辈子，他大学毕业才二十一，长得清俊，性子也松快，找对象这事，从来不上心。谁知在家躺平几年，昔日那个穿白衬衫都能引来回头率的少年，硬生生熬成了肚腩微凸、头发油亮的“资深宅男”……再想脱单？呵，连媒婆上门都得先验资。
年纪一年年往上走，家里人终于坐不住了。
接连安排了十几回相亲，可林海这人……家底平平、嘴笨、还总爱抹点油头粉面的，每次见面不是冷场就是尴尬收场。次数多了，他见着媒人就绕道走，心里对这事早起了逆反劲儿。
林海憋不住，小声问父亲：“老爹，你不是嫌城主那义女配不上我？咋又带我来府上赴宴？”
林清和眼皮一掀，没搭腔。正这时，“吱呀”一声，中门豁然洞开……城主府大管家满脸堆笑迎出来，朝父子俩深深作揖，语气热络得像自家人：
“林公久等！城主大人已备好晚宴，特命小人专程来请！”
古时候大户人家设三门，中门只对贵客开。以往林家哪沾过这待遇？全靠城主求贤心切，才破了例。
府邸阔气，从中门走到中堂还得走上好一段。林海趁机贴着父亲后背压低声音：“老爹，真不拦着啦？”
林清和鼻子里哼出一声：“傻小子！外头认的干闺女，能跟亲生的比？你那些诗传得满幽州都在念，跟着我卖一辈子货，顶天是个富商；可若成了这门亲，官印在手，挑哪个衙门不行？给我把眼擦亮！”
其实早前他就悄悄相看过几家姑娘，尤其打听过城主家的小女儿……性子闷是闷了点，可放在这年头，恰恰是男人眼里最踏实的媳妇样。
出身那么高的门户，还能安分守己、不拿娘家压人，偶尔还能借借势，对林家这种几代经商的户头来说，再合适不过！
朝堂上那些明争暗斗，林清和也盘算过：动静再大，也烧不到幽州地面。南千寻在朝里站得稳，既不攀太子，也不靠王爷，谁上台都动不了他。活得久，才是真本事。
坊间都说，南千寻原是沙场老将，拼了半辈子，本打算回京混个闲职养老。偏偏一次战事里救下个京都贵人，从此青云直上，最后卸甲掌幽州，权柄堪比封疆大吏。
席间，林海头回见到这位传说中的城主……南千寻。
本以为该是虬髯虎目、声如洪钟的模样，谁知眼前人一身锦袍，身形修长，面容清癯，看着竟有几分书卷气。若非早知底细，真要当他是位老翰林。
“林公气色越发好了，连我都眼红啊！”南千寻笑着转向林海，“这位，就是写出《月下独酌》《水调歌头》的林公子？”
林海起身拱手：“在下林海，久仰城主威名，今日得见，果然名不虚传。”
客套话他不是不会，只是懒得说；真逼到份上，礼数照样周全。
“哈哈，什么威名？全是底下人肯卖力！”南千寻抬手示意入席，边走边拉住林海手腕，话头一个接一个……倒把林清和晾在一边。可林老爷半点不恼，只含笑听着，时不时帮儿子圆一句，眼神活脱脱就是丈人看女婿。
酒过三巡，菜上五味，南千寻该问的都问得差不多了。他侧头与林清和飞快交换一眼，两人不动声色，轻轻一点头。
南千寻笑意更暖：“听说海儿文才出众，小女从小爱诗书，尤其迷围棋。听闻你来了，缠着要见一面，想讨教几手……海儿，可愿赏个脸？”
文才？围棋？
林海一愣：“晚辈……真不会下棋。”
满座霎时静了一瞬。
林清和缓缓放下酒杯，面无波澜，目光却像两簇火苗直戳林海眼底：敢说半个“不”字，回家打断腿！
“哦……会！我会！”林海立马改口，声音都快劈叉了。
南千寻朗声一笑：“海儿真风趣！正好小女太腼腆，让她跟你学学怎么说话……去吧，下人带你过去。”
下人引着林海往偏厅去。席上只剩二人，望着儿子背影消失在垂花门后，南千寻忽然轻叹一声，转向林清和：
“瞧着这些年轻人，倒叫人觉得，自己真老喽……林公，您这儿子，教得好啊！”