有马一成踩着尚未凝固的血迹走入大殿。
靴底与木质地板摩擦，发出刺耳的吱呀声。这位幕府的亲随武士环视四周，殿内弥漫着一股浓烈的血腥味，混合着木材燃烧后的焦枯感。火舌在殿外的长廊肆虐，透过破碎的窗棂，将扭曲的阴影投射在朱红的立柱上。
“将军大人不喜欢等待。”有马一成停下脚步，长刀的尖端斜指地面，一滴暗红的液体顺着血槽滑落，没入榻榻米的缝隙，“尤其是等待一个已经注定要死的人。”
云澈站在明暗交界处，侧脸被火光勾勒出冷峻的轮廓。他没看有马，视线落在殿内那扇绘着江山远黛图的屏风上。
“赤备队的人还没退干净，你现在进来，不怕被流弹伤了？”云澈声音平稳，听不出丝毫惊慌。
“那群废物。”有马冷嗤一声，步履沉稳地向前逼近，刀鞘在甲胄边沿撞出沉闷的金属响动，“既然火烧不死你，那就由我来送御门大人最后一程。至于大小姐……”
他停在屏风前，眼中闪过一丝戏谑的残忍，“将军交代过，若她还剩一口气，就让我带她的头回去复命。毕竟，背叛源氏的血脉，不配留全尸。”
云澈微微垂眸，右手虚握，那是握刀的姿势。
有马一成注意到了这个细节，嘴角的嘲讽愈发扩大：“御门大人，您的手应该是用来握笔或者摇扇子的。‘气刃流’的门槛，不是你这种养在深宫的雏鸟能跨过去的。”
话音未落，有马身形暴起。
他并非直扑云澈，而是拧身挥刀，雪亮的钢刃在空中划出一道凌厉的半圆，带着刺破空气的尖啸，狠狠劈向那扇屏风。
木架碎裂的声音震耳欲聋。
飞溅的木屑中，一道纤细的身影如惊鸿般掠出。
有马一成的瞳孔骤然收缩。他预想中应该瘫软在地、哀求饶命的源清雪，此刻正握着一柄不知从何处得来的短剑，动作快得近乎诡异。
“大小姐？”有马变招极快，长刀顺势横挡。
金属撞击的清脆声响在大殿内回荡。火星四溅中，源清雪那张清冷的脸上没有任何表情，唯有那一双瞳孔，在火光的映照下冷得彻骨。
“有马，你刚才说，要带谁的头回去？”源清雪的声音不高，却透着一股压抑到极致的杀意。
“你竟然没受伤？”有马察觉到了不对劲。眼前的女子步伐轻盈，哪有半点中毒或气力衰竭的样子。他下意识地看向云澈，却发现那个傀儡御门正气定神闲地站在不远处，像是在欣赏一场早已排练好的折子戏。
一种前所未有的危机感瞬间爬上有马的脊梁。
他大喝一声，浑身罡气爆发，手中的长刀猛然发力，试图将源清雪震退。作为幕府的精锐武士，他早已步入“凝罡境”，即便面对同境界的对手也有胜算，何况是一个娇滴滴的贵女。
然而，源清雪没有后退。
她借着对方的推力，身体在空中完成了一个近乎不可能的扭转。婚服的宽大袖摆被风扯得笔直，像是一只振翅的白鹤。
“父亲教过你刀法，却没教过你，如何防备‘圣血’的力量。”
源清雪反手握住短剑，指尖在剑刃上狠狠一抹。鲜血瞬间染红了剑身，原本古朴的短剑竟然发出了阵阵低沉的嗡鸣，一股狂暴的能量顺着剑尖透体而出。
有马一成脸色惨变。他感受到了一股来自血脉深处的压制，那是阶级与力量的双重碾压。
“不，这不可能！将军说圣血已经……”
他的话没能说完。
源清雪的短剑已经切开了他的罡气护盾。那层足以抵挡流弹的厚重气息，在染血的剑刃面前脆如薄纸。
噗。
利刃入肉的声音清脆而短促。
短剑从有马的锁骨处扎入，向下贯穿了他的心脏。
有马一成的身体僵住了。他握刀的手在颤抖，不可置信地盯着近在咫尺的源清雪。那张他曾经仰望的、高不可攀的脸，此刻正贴在他的耳边。
“告诉父亲，这一剑，是还给他的。”源清雪猛地抽出短剑。
大蓬的鲜血溅在她的脸颊上，顺着白皙的皮肤滑落，在那件鲜红的婚服上留下了一抹更深的印记。
有马一成高大的躯体晃了晃，最终沉重地倒在榻榻米上。他的眼睛死死瞪着天花板，喉咙里发出嗬嗬的杂音，鲜血从伤口和口中喷涌而出，迅速在地面上积起一滩血泊。
源清雪握着剑，站在尸体旁。她的呼吸急促，胸口剧烈起伏，手上的鲜血滴滴答答地落在地上。
云澈缓步走过来，鞋底踩在有马溢出的血泊里。
他停在源清雪面前，伸出手，用指腹轻轻擦掉她眼角下的一抹血迹。
“杀了自己的亲随，感觉如何？”云澈的声音温柔得有些诡异。
源清雪转过头，直视着他。那双原本清冷的眼眸中，此时燃烧着一种名为“决绝”的火焰。
“从他踏入这扇门开始，他就不是我的亲随，而是源赖信的猎犬。”她松开手，短剑掉在地上，发出一声脆响，“现在，我亲手斩断了和源氏的最后一丝牵连。你满意了？”
云澈笑了。这不是那种敷衍的假笑，而是一种掌控全局后的愉悦。
他拉起源清雪冰凉的手，强迫她感受那具尚未冷掉的尸体散发出的余温。
“这只是个开始，清雪。”云澈低头看向地上的有马一成，“源赖信很快就会发现他的猎犬死在了这里。到那时，皇城的火会烧得更旺，而我们需要在天亮之前，把这局棋布好。”
源清雪任由他拉着，身体因为虚脱而微微靠在云澈怀里。血腥味弥漫在两人之间，这种令人作呕的味道，此刻却成了他们盟约的祭礼。
“我带你去个地方。”源清雪反手握住云澈的手，力道大得惊人，指甲深深掐进他的掌心，“那是源氏在皇城的命脉，也是源赖信最害怕被人触碰的地方。”
她撑起身体，捡起地上的短剑，随意地在婚服的裙摆上擦去血迹。
云澈看着她坚定的背影，眼中闪过一丝激赏。这个女人比他想象中变得更快，那一剑刺下去的时候，她已经不再是那个受制于家族的将军之女。
“半藏。”云澈唤了一声。
黑影闪过，服部半藏出现在两人身后。她看了一眼有马的尸体，面无表情地俯下身，开始搜查对方的随身物品。
“清理掉。不仅是尸体，还有他来过的所有痕迹。”云澈吩咐道。
“是。”
服部半藏从怀中摸出一个白瓷瓶，将一种无色的液体洒在尸体上。刺耳的滋滋声随即响起，白烟升腾，有马一成的皮肉以肉眼可见的速度消融。
云澈不再看那具正在消失的尸体，他侧过身，示意源清雪带路。
外面的火势依旧，但厮杀声已经远去。
两人并肩穿过正在坍塌的长廊。源清雪走在前方，她的步伐虽然有些虚浮，却一次也没有回头。
穿过偏殿，前方是一段幽暗的石阶。
源清雪在一处绘着衔蝉纹的墙壁前停下，伸手按向一块看似普通的青砖。
沉重的齿轮咬合声从地下深处传来。
“这里通往天守阁最底层的秘库。”源清雪回过头，额前的碎发被汗水和血迹打湿，粘在惨白的脸上，“那里有你想要的东西，也有我父亲藏了一辈子的秘密。”
云澈走到她身边，目光穿过开启的暗道，投向那深不见底的黑暗。
“走吧。”
他率先迈步走入暗道。
源清雪紧随其后。石门在两人身后缓缓合拢，将漫天的火光与喧嚣彻底隔绝在外。
幽暗的通道里，只有两人交叠的脚步声在回荡。
源清雪停下脚步，从怀中摸出一卷微微泛黄的羊皮纸，递到了云澈面前。