次日，孙敬来了。
——一辆马车，三个人。
马车停在村口那棵老槐树底下。车帘一掀，先下来一个人。
——孙敬。
他四十来岁。
中等身材，不胖不瘦。穿一件半旧青袍——青色，可洗得发白，肘弯处有一点磨痕。袍子合身，不宽也不窄，腰间没有系带，也没有挂任何佩饰。
——没有佩饰。
这一点，李玄看在眼里。
一个外事堂执事，腰间空空——没有印，没有牌，没有玉，没有刀。
李玄心里清楚：这是不摆谱。
他下了车，站定，先往村里看了一眼。
——看的是主道：一家一家的院子，墙头探出来的树，主道上被几十年脚踩得瓷实的土路。
看了一息，收回目光。
——后面两个人也下来了。
郑明远，还有吕文良。
郑明远走在孙敬身侧半步，吕文良跟在后头。三人往村里走。
——没有骑马，是步行入村。
李玄在祠堂门口迎。
他穿着那件靛青布袍，洗得发白，可平整。腰后挂着忠勇刀，刀鞘的旧皮在日头底下泛着一层暗沉的亮。
李虎站在他身后半步，腰间挂着虎魄。
——三人走近了。
李玄往前迎了两步，拱手。
孙执事。
孙敬还礼。
——他拱手，手举到胸前，身子微微一躬。
李族长。他说，久闻。
——三个字。
李玄听着，心里把这三个字过了一遍。
久闻。
这是客气，也是实话——孙敬在外事堂管丹药采购，李家的丹名头在外，他应该听过。
孙执事远道而来，李玄说，辛苦了。
不辛苦。孙敬说。
——三个字。
他说完这三个字，停顿了一息。
——然后他开口，说了这一趟的第一句实言：
先看丹药吧。
——五个字。
李玄听着，心里把这一句接住了。
先看丹药。
不寒暄，不喝茶，不叙话——直接看东西。
李玄心里清楚：孙敬这一句，把这一趟的调子定死了：
——他是来的，不是来的。
郑明远来看族学，是先叙话、后看东西。孙敬不同，他连茶都不喝，先要看丹药。
——这就是和的区别。
官，先讲礼数，礼数到了，再看事。
行家，先讲东西，东西看过了，再说别的。
李玄心里把这一层落定，侧身，手往里一让。
——引着，往祠堂去。
进了祠堂。
——李安不在（他在城里看铺子）。祠堂里，是李三娘候着。
她已经把该备的备好了：
一张八仙桌，擦干净。桌上摆着几样东西——
一个瓷瓶。
白瓷，拇指粗，瓶口塞着塞子，塞子上裹着布，布外头贴着张红纸。瓶里是破障丹样品。
——这是李玄早几日就交代李安备下的：从丹房新出的那一批里，挑了十枚成色最好的，装在瓶里，专等着孙敬来看。
李三娘斟了茶，退到门侧。
——两人落座。
孙敬坐客位（东边），李玄坐主位（西边）。郑明远和吕文良，立在门外——他们没有进来，站在门槛外头，等着。
孙敬坐下之后，先看了一眼桌上那个瓷瓶。
——他没有立刻拿。
他先伸手，把瓶子上那张红纸标签，看了一眼。
标签是李安写的毛笔小楷：品名、份量、日期，一样不落。
看完了，他才伸手，把瓷瓶拿起来。
——拿的时候，用的是双手。
不是单手，是两只手，托着瓶身，把瓶子平平地举到眼前。
然后他拔开塞子。
——塞子拔出来，有一声极轻的。
他把瓶子倾斜，倒出一枚丹药，落在自己的掌心。
——李玄坐在对面，看着他验丹。
孙敬验丹的方式，李玄看在眼里，记在心里。
——第一看：看。
他把那枚丹托在掌心，低头看。
丹是紫红色的，圆润，黄豆大，表面那层极淡的光，在从门口斜进来的日光里幽幽地亮着。
他看了两息。
——第二看：摸。
他伸出右手的食指，在那枚丹的表面，摩挲了一下。
——就一下。
指腹贴着丹身，从这一头蹭到那一头，极慢。
李玄看着，心里清楚这一摸是在摸什么：摸丹身的光润程度、摸表面的致密程度、摸有没有气孔、有没有杂质凸起的颗粒。
——十成的丹，摸上去是一整块，致密，温润，没有一点凹凸。
八成的丹，摸上去就有细微的颗粒感，因为里头有杂质。
——孙敬这一摸，就知道李玄说的是真是假。
——第三看：闻。
他把那枚丹，凑到鼻前，闻了一下。
——不是凑得很近，是离鼻约莫半寸，轻轻地吸了一口气。
李玄看着，心里清楚这一闻是在闻什么：闻丹药的气味。
十成纯度的破障丹，气味是纯的——一股清苦，带着一点灵参的甜，没有杂味。
纯度不够的丹，气味里会混着一股焦味、或者涩味——那是杂质炼进去留下的。
——孙敬这一闻，也就能闻出个七八分。
——三样看完了。
孙敬把那枚丹，放回瓶内。
然后他抬起眼，看着李玄。
纯度不错。他说。
——四个字。
他顿了顿，问了一句：
十成？
——两个字。
李玄迎着他的目光，答了两个字：
十成。
——两个字。
孙敬听着，没有追问工艺。
一个字都没问。
——这一点，李玄留意到了。
孙敬没有问怎么炼的，没有问用什么料，没有问为什么能到十成。
他只说了纯度不错，问了十成？，李玄答了，他就停了。
——他把丹药放回瓶内，盖上塞子，把瓶子放回桌上。
放的时候，瓶身与桌面接触，没有发出声响。
——极轻的一声，或者说，没有声。
李玄看在眼里，心里把这一处记下了。
——孙敬放东西，不出声。
这是习惯，也是规矩。一个常年在外办事、在别人家里验货的人，放东西要轻，轻到不引人注意。
——跟吕文良放茶杯时，是同一个习惯。
李玄心里说了这一句。
屋里静了一息。
——孙敬的沉默，李玄心里掂了掂。
他不问工艺，是什么意思？
李玄心里过了两遍：
头一样：他信。
他摸过了，闻过了，十成就是十成，不用问。
第二样：他不是不问，是时候没到。
看丹药只是第一站。看完了丹药，还要看矿脉。等矿脉也看完了，两边一对，他心里那个李家的丹为什么这么好的答案，自己就出来了。到那时候，他再问——或者不问。
——第二样，更像。
李玄心里清楚：孙敬谨慎，说话少。这样的人，看东西的时候不问，是我把看到的都记住；等回去，他一个人慢慢想，慢慢对。
——他的沉默，不是没看见，是记下了。
李玄心里把这一层落定，端起茶杯，喝了一口。
——孙敬没有喝。
桌上他那杯茶，从头到尾，没动。