天大亮的时候，刘备带着徐庶、苏珩进入樊城。
关羽亲自在城门迎接。
刘备翻身下马，扶住关羽的胳膊，激动道：二弟辛苦了！一夜之间拿下樊城，大功一件！
关羽抱拳道：全赖兄长洪福，怀璋先生谋划有方。
听到关羽叫自己先生，苏珩在旁边笑道：云长将军客气了。
众人说说笑笑，进了樊城府衙。
大堂之上，刘备端坐主位，看着下方众人，心情大好：
“自从元直和怀璋加入我军以来，连战连胜，备知若成大事，非有二位先生这样的贤人相助不可！”
“对对对”，下面一片附和之声，
这时糜芳从外面进来手中拖着一样东西，用红布盖着，
“主公，云长将军破城后，第一件事就是亲自上城头采下这颗灵芝，说是献与主公泡茶喝，”
刘备快步走上前去，直接掀开红布，看着眼前的灵芝说道：
“二位先生，这灵芝是百草之圣，你二人便是人中之圣！”
苏珩和徐庶连忙起身：
“主公，这话我二人可万万不敢当啊！”
二人相视一眼，开玩笑吧，人中之圣，二人要是敢应下来，到时候会被天下士子骂死。。。
避免再有什么惊天夸赞，苏珩赶快说道：
“主公，颍川那边元直兄的母亲现在可以南下了，请主公直接安排去江夏郡，让刘琦公子代为照看，新野之地曹操定然不会善罢甘休。”
刘备点头：怀璋所言极是。元直，你怎么看？
徐庶捻着胡须，缓缓道：多谢怀璋挂念家母，曹操短期内未必会再大举进攻。他生性多疑，吃了这么大的亏，必然会先派人打探清楚我军虚实，再做打算。我们正好趁这段时间，加固城防，操练兵马，囤积粮草，做好长期备战的准备。
苏珩补充道：元直说得对。另外，我们还要派人密切关注许昌的动向，曹操那边有任何风吹草动，我们都要第一时间知道。
刘备深以为然：好，就依二位先生所言。元直，操练兵马、囤积粮草之事，就交给你统筹；怀璋，打探许昌动向、监视曹军动静，就劳烦你了。
遵命。 两人齐声应道。
..........
许昌，丞相府。
午后的阳光透过窗棂，洒在案头成堆的竹简上。
曹操一身便服，坐在书案后，手中握着一卷竹简，眉头微皱，看得入神。
下方，荀彧、程昱、荀攸等人分列两侧，各自处理着手中的公务，整个大堂安静得只有竹简翻动的沙沙声。
曹操放下竹简，揉了揉太阳穴，心中暗想。
刘备自从投了刘表，屯兵新野，小日子过得倒是挺滋润。
不过一个新野小城，能翻起什么浪花？曹仁三万大军，拿下新野还不是手到擒来？
等曹仁拿下新野，就可以顺势南下，直取荆州。
想到这里，曹操嘴角微微上扬。
大耳贼啊大耳贼，你逃了这么多年，这次，看你还往哪儿跑。
就在这时，外面忽然传来一阵急促的脚步声。
一名亲兵跌跌撞撞地冲了进来，扑通一声跪倒在地，声音都在发抖。
丞相！不…… 不好了！
曹操眉头一皱：何事如此惊慌？
曹仁将军…… 曹仁将军大败而归！如今就在府外，负荆请罪！
什么？！
曹操猛地一拍案几，霍然起身，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪。
大败？怎么败的？！
荀彧、程昱、荀攸等人也都抬起头，脸上露出惊讶之色。
曹仁三万大军，怎么可能大败？
而且还是曹仁亲自领兵，就算不胜，也不至于败得这么惨吧？
让他进来！ 曹操沉声道。
亲兵退了出去，不多时，曹仁一身布衣，背着荆条，狼狈不堪地走了进来。
他头发散乱，脸上还带着伤，甲胄也没穿，一进大堂就扑通跪倒在地，脑袋埋得低低的。
丞相！末将…… 末将罪该万死！
曹操看着他这副模样，气不打一处来，指着他的鼻子骂道：
曹仁！你给我说清楚！三万大军，怎么会败成这个样子？刘备那点人马，难道还能把你吃了不成？
曹仁一脸苦涩，头埋得更低了。
丞相，末将…… 末将轻敌了。
轻敌？ 曹操冷笑一声，我倒要听听，你是怎么轻敌的。从头说，一字不漏！
曹仁咽了口唾沫，硬着头皮开始汇报。
末将初到樊城，先派吕旷、吕翔二将率五千人马为先锋，攻打新野。本想着试探一下刘备的虚实，谁知道…… 谁知道二吕一去不回，双双阵亡，五千人马全军覆没。
曹操眉头皱得更紧了，二吕战死？
曹仁道，
不过这还不是最主要的。末将得知二吕战死，当即大怒，亲率三万大军兵临新野城下，摆下八门金锁阵，本想一举破城……
然后呢？ 曹操追问。
然后…… 曹仁一脸郁闷，然后那阵被人识破了。刘备军中有人认出了八门金锁阵，指点赵云从生门杀入，景门杀出，破了大阵。我军阵脚大乱，被刘备大军一冲，死伤万余人，末将只能带着残兵退回樊城。
识破了八门金锁阵？ 曹操一愣，转头看向程昱，仲德，这八门金锁阵，你也识得，你觉得刘备军中谁有这个本事？关羽、张飞都是武夫，不可能。
程昱捻着胡须，沉吟道：刘备身边，莫非有高人相助？之前未曾听说啊。
荀攸在一旁微微一笑：丞相，别急，听曹仁将军继续说。
曹操点点头，看向曹仁：继续说！后来呢？
后来…… 曹仁的脸色更苦了，末将退回樊城，心中不甘，想着刘备新胜，必然松懈，于是当晚便点齐两万兵马，趁夜去劫营。
曹操眼睛一亮，劫营？结果如何？
结果…… 结果又中埋伏了。 曹仁都快哭了，那营寨是空的，里面全是干草引火之物，我们一进去，他们就放火烧营。然后四面八方都是伏兵，张飞、赵云前后夹击，我军大败，死伤过半…… 末将带着残兵往樊城撤，结果…… 结果樊城也没了。
樊城没了？！ 曹操猛地一拍案几，震得竹简都跳了起来，怎么没的？！
关羽趁末将去劫营，带着人马偷袭了樊城…… 曹仁的声音越来越小，末将到了城下，才发现樊城已经被关羽占了，前有堵截，后有追兵，末将没办法，只能带着残兵往许昌撤了……
啊！废物，把他拖下去砍了，
曹操气得脸都绿了，一脚踹翻了面前的案几，竹简散落一地。
三万大军！三万人啊！就这么被你败光了？连樊城都丢了？曹仁啊曹仁，你真是让我太失望了！
曹仁趴在地上，不敢抬头，浑身发抖。
末将罪该万死，请丞相治罪！
荀彧在一旁劝道：丞相息怒。胜败乃兵家常事，子孝虽败，但也是中了敌人的奸计，并非他作战不力。
程昱也道：是啊丞相。刘备那边显然有高人指点，八门金锁阵能一眼看破，还能料到子孝会去劫营，提前设伏，甚至连樊城都想到了，这份谋略，不可小觑。
曹操喘了几口粗气，渐渐冷静下来。
他虽然生气，但也知道曹仁不是无能之辈，更不可能真的砍了他。
能把曹仁打成这样，刘备那边确实有高手。
你说，刘备军中有人识破了八门金锁阵，还设下埋伏， 曹操沉声道，那人是谁？叫什么名字？
曹仁想了想，道：末将…… 末将打听了一下，好像叫…… 叫徐庶，字元直，颍川人。据说刚投刘备不久，现在是刘备的军师。
徐庶？徐元直？
曹操皱着眉头，念叨了一遍这个名字，转头看向众人：
你们知道这个人吗？