何雨柱晃着脑袋，又夹了一块肉放进嘴里，含糊不清地说道：“一口肉，一口酒，给我当神仙我都嫌累。
不过这肉嘛……火候还差点意思。”
我不解其意，问道：“还能差什么火候？”
何雨柱叹了口气，解释道：“今天赶时间，要是肯花上六个钟头，用微火慢慢煨炖，最后再淋上一勺茅台去腥提香，那香气才能沁入骨髓，才是真正的美。”
光是听他这么一说，我便不由自主地咽了口唾沫，想象着那画面。
放下筷子，我神色变得认真起来：“柱子哥，有件事想跟你商量。”
何雨柱看我表情严肃，有些诧异：“咱俩谁跟谁，有话直说。”
我深吸一口气，说出了心中盘算已久的想法：“我想拜师学厨。”
话音刚落，何雨柱和何雨水同时愣住了，显然没想到我会提出这个要求。
何雨柱没有立刻拒绝，而是反问道：“怎么突然想起这个了？你司机不是开得挺好吗？收入比我这大厨还高呢。”
我笑了笑，坦诚道：“我这人没什么大志向，就好这一口吃的。
每个月大半工资都搭在嘴上，可这年头好馆子太贵，吃不起。
与其天天被人牵着鼻子走，不如自己学会做，既省钱又能吃得舒心。”
何雨柱笑骂道：“你这馋猫属性全院谁不知道？三天两头蹭吃蹭喝，伙食比我还好。
真想让你吃，我给你做就是了。”
我摇了摇头，坚持道：“总不能一直麻烦柱子哥吧？万一哪天你有事不在，或者忙不过来，我这嘴巴岂不是受罪？”
何雨柱端着酒杯，嘴角扯出一抹无奈的笑意。
“这借口找得倒是别致。”
他晃了晃杯中的残酒，语气里透着几分调侃：“不过想学我这手绝活，门路可正着。
三年学徒打底，三年切墩练刀，再熬三年白案基本功，这才配站回灶台前。
这一套流程走下来，没个十来年光阴磨性子，根本摸不到掌勺的门槛。”
“就我那个徒弟马华，跟着我这么久，现在还在案板前跟白菜较劲呢。”
在这个年代，拜师学艺讲究的是规矩森严。
师父传授技艺之前，必先考察三年心性。
这段时间里，徒弟要干的不仅仅是厨房里的粗活累活，甚至连师父家的家务琐事也得包揽下来。
看似严苛，实则情义深重。
那时的师傅，是真把徒弟当亲生儿子来养，倾囊相授的也是赖以生存的看家本事。
“柱子哥，我也没想着去开馆子当大厨。”
秦淮如笑着接话，眼神明亮：“就是想跟你学几道拿手好菜，平时自家人尝尝鲜罢了。”
“那也不行。”
何雨柱断然摇头，神色认真：“行有行规，这是铁律，我不能坏了规矩。”
一旁的何雨水见状，忍不住插嘴道：“哥，刚子哥跟咱们家交情这么深，教几道菜而已，至于这么较真吗？”
何雨柱心里暗自腹诽，这就是典型的女生外向。
但他转念一想，又觉得这话不无道理。
“教做菜倒也不是不行，”
他话锋一转，露出一丝狡黠的笑容，“只是规矩不能坏，但形式可以变通。”
秦淮如眼睛一亮，急切地追问：“怎么个变通法？”
何雨柱嘿嘿一笑，压低声音说道：“当年老爷子传我手艺的时候，我可没搞什么磕头拜师的繁文缛节。”
何雨水一听，脸上浮现出古怪的神情，打趣道：“哥，你该不会是想让刚子哥给你当干儿子吧？”
何雨柱瞥了妹妹一眼，翻了个大白眼，没好气地吐槽：“哪有这么大的干儿子？你也太会想了。”
何雨水歪着头，满脸不解：“那哥你到底是什么意思？”
何雨柱抿了一口酒，眯起眼睛，故作高深地摇了摇头。
“老爷子当年传我厨艺，是因为我们是血脉相连的一家人。
若是刚子也能成了老何家的一份子，那学手艺自然就顺理成章了。”
何雨水听得云里雾里，一头雾水。
秦淮如却瞬间心领神会，眼底闪过一丝了然的光彩。
“哥，你今天说话怎么拐弯抹角的？”
何雨水疑惑地问道。
见自家妹妹始终点不透这层窗户纸，何雨柱也不再绕弯子，直接挑明：
“只要刚子成了我老何家的女婿，成了我的妹婿，那就是自家人。
既然是家里人，教我手艺又有什么不可？”
此言一出，何雨水顿时明白了其中的深意。
她性格虽大大咧咧，此刻脸颊却不受控制地染上了绯红。
毕竟年纪尚轻，未满十八岁，在酒桌上听到这种露骨的话题，即便说话的是亲哥哥，也让她感到一阵羞耻。
“哥，你胡说八道什么呢！”
何雨水低下头，余光偷偷瞥向秦淮如，见对方也是一副乐呵呵的模样，脸上的红晕更深了，恨不得找个地缝钻进去。
“男大当婚，女大当嫁，你都快十八了，害羞什么？”
何雨柱一副没心没肺的样子，继续说道：“刚子又不是外人，你们从小一起长大，知根知底，感情基础在那摆着。”
“至于他的人品，哥心里跟明镜似的。”
“别以为做哥哥的不关心你，你的终身大事我一直挂在心上。
刚子这人不错，你嫁给他，绝对错不了。”
随着话语的不断输出，何雨水的脸红得几乎要滴出血来。
她恨不得把头埋进脖子里，脚趾都在鞋里紧张地蜷缩起来，仿佛能抠出一栋三室一厅的豪宅。
何雨柱搁下酒杯，目光灼灼地盯着对面的人：“刚子，咱敞亮点。
我妹咋样？要是你看对眼了，年后就把婚事办了。
酒席我包了，算我送的份子钱；至于何家的厨子手艺，就当是陪嫁。”
这话砸下来，听得人心里咯噔一下。
这人心里直骂娘：我把你当铁哥们，你居然想让我入赘何家给你养老送终？这算盘打得，我在隔壁都听见响动了。
他张了张嘴，话卡在喉咙里，半天没憋出一个字。
旁边的何雨水见状，脸色瞬间垮了下来。
刚才还带着期待的红润，这会儿变得煞白，像是被人狠狠打了一巴掌，不知是委屈还是羞恼。
屋里气压低得吓人。
门帘一挑，秦淮如走了进来。
她一眼就瞧见气氛不对，何雨柱和那人瞪着眼僵持着，何雨水坐在那儿，脸白得像纸。
“咋回事啊？”
秦淮如笑着打圆场，“一个个跟霜打的茄子似的。”
何雨柱一见秦寡妇来了，哪还顾得上别的，咧嘴一笑：“哟，秦姐，什么风把您吹来了？”
秦淮如也不客气，拍了拍手上的灰：“你做的红烧肉太香了，香味飘得到处都是，把我馋虫都勾出来了。
这不，厚着脸皮来讨两块尝尝鲜。”
这话一出，满屋子的空气都凝固了。
那人心里冷笑。
早上刚借了钱被拒，晚上这就顺杆爬来要菜？这脸皮厚度，真是令人叹为观止。
何雨柱也僵住了。
菜是他做的没错，但肉料是那家伙提供的，他说了不算。
这时候，只能有人站出来当这个恶人。
那人放下筷子，似笑非笑地看着秦淮如：“秦姐，这一碗肉也就这点量。
我要是分给你，我们都不够塞牙缝的。”
他知道何雨柱心软，不敢拒绝，但这活儿不能让他干。
秦淮如眼珠子一转，立马换上一副苦相：“小王啊，那肉实在太诱人。
我家那三个娃，馋得直哭。
几个月没见荤腥了，你就行行好，让孩子尝个味儿吧？”
这话听着可怜，但那人也懒得拆穿她底牌。
他嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“秦姐，你这记性不太好啊。
昨天刚从我哥这儿顺了两个饭盒回去，里头可不就是肉？你怎么能说孩子几个月没吃过肉呢？”
秦淮如脸色一僵。
以前她在傻柱那儿拿习惯了，下意识忘了今天的主角是谁，更忘了昨天那一出。
那人趁热打铁，转头看向何雨水：“再说了，今天雨水回来。
她住校那么久，吃得好穿得好吗？真正好久没动荤腥的，是她！”
这句话像是一记闷棍，敲醒了还在犹豫的何雨柱。
他张了张嘴，最终沉默不语。
何雨水低着头，眼眶微红。
以前回家，哥哥做好吃的，最后大半都被秦淮如“借”
走了。
她敢怒不敢言，憋屈得很。
此刻，看着眼前这个为她出头的人，心里那股暖流涌上来，比亲哥还亲。
秦淮如碰了钉子，又不死心，转头去磨何雨水：“雨水啊，我家那三个孩子真饿得不行了。
我看你们三个人也吃不了多少，能不能帮帮秦姐？”
“呵。”
一声轻嗤突然响起。
那人笑了，眼神凉飕飕的：“你家孩子会饿？秦姐，你这是在讲笑话吗？”
“看看你家那棒梗，整日里吞着你送去的吃食，那张脸红润得透亮，这大院里头，哪户人家的小孩能跟他比？”
说话的人语气毫不留情，直勾勾地盯着秦淮如。
“还有你那老太太贾张氏，那身段富态得，全院也就许大茂的二大爷敢跟她掰掰手腕。”
他抿了一口酒，借着几分醉意，手指几乎戳到秦淮如鼻尖：“你再瞧瞧你自己，身上有半点饿着的痕迹吗？”
秦淮如的面色瞬间变得极不自然，青白交错。
她没料到对方竟会如此不留情面地揭短。
“我这一家子，寡妇带仨娃，外加个老太婆，全凭我这点工资硬撑。
若不是柱子哥平日里接济，这日子早没法过了。”
身为“表演艺术家”