放眼九州四海，能得刘伯温亲口称此四字者，屈指可数。
就连他自己坐上龙椅这些年，也未曾听过这般分量的评语！
须知刘伯温向来惜字如金，纵是替人求情，也从不浮夸失度。
既然他如此笃定——那苏慕，必有过人之处！
错不了！
朱元璋心底悄然松动，低声自语：“这么说来，倒真该留他一条活命……”
话音未落，刘伯温已喜形于色，膝头一软就要叩首谢恩——
李善长却抢步而出，顾不得体面，声音嘶哑发颤：
“上……上位！”
“万万不可啊！”
“此事万万不可松口！！”
“苏慕同那诛尽九族的逆贼血脉相连，今日若网开一面，他日必成燎原之火，反噬社稷啊上位！”
这番话如冰锥扎进殿心，空气骤然绷紧。
刘伯温瞳孔一缩，牙关咬得咯咯作响。
一向温润持重的太子朱标，此刻眉峰拧成刀锋，眸光锐利如电，毫不掩饰对李善长此举的厌弃。
一味踩踏苏慕，等于当众削朱棣的脸面！
说到底，苏慕若死，朱棣便再难脱干系；苏慕若活，朱棣才能真正立稳脚跟。
朱标冷声开口，一字一句清晰如磬：
“李先生，此话何意？”
“莫非要父皇食言而肥，背上背信弃义的千古骂名？”
李善长垂目敛神，语气平稳，仿佛在说茶米油盐：
“殿下息怒，臣绝无此意。所言所行，唯系大明根基安稳，还望殿下体察。”
朱标胸口起伏，忍无可忍，抬步便要上前替弟弟争个公道——
“罢了，老大别急。”
朱元璋随意摆了摆手，笑意未减，却带着不容置疑的力道，拦住了朱标：
“李先生但讲无妨——苏慕如何就成了大患？”
“他背后那座靠山，早被咱亲手斩断了根。就凭他一人，还能掀得起多大风浪？”
朱标愕然抬头，嘴唇翕动几下，终究垂眸，默然退下。
“诚意伯方才不是说了？以史为镜，可知兴衰！早在大唐，便有前车之鉴！”
李善长昂首挺胸，眉宇间凛然无惧，朗声如钟：
“黄巢屡试不第，愤而提笔写下《不第后赋菊》——当时谁把这落魄书生放在眼里？”
“可不过数载光阴，此人竟真率铁甲直捣长安，应了那句‘冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲’！”
他声音陡然拔高，悲怆中透出森然：
“黄巢入京之后，百姓被缚跪地，抽鞭索财；富户扫地出门，宅邸遭占；良家女子遭掳掠凌辱；官吏尽数屠戮；宫室坊巷焚毁无数，宗室王公杀得片甲不留！”
“诚意伯既赞苏慕是旷世奇才，可此人与陛下、与大明，早已结下不共戴天之仇——如此隐患，岂能容他活着喘气？！”
“恳请上位收回成命！此子，留不得！”
李善长表面斥责苏慕，字字句句却像淬了毒的针，直刺刘伯温脊梁。
刘伯温凝望着他，胸中翻涌，终于明白——这一局，自己已落了下风。
对方祭出黄巢，便是堵死了所有回旋余地。
再辩，反成狡辩；再争，徒惹猜忌。
他缓缓闭上眼，喉结微动，终是一言未发。
想到这儿，刘伯温心头一沉，仿佛坠入寒潭，喉头哽着一口气，只余一声无声的叹息。
真恨不得能亲眼见一见那位苏慕先生，更盼着能当面拆解几句机锋，较量一番才思……
他正神思恍惚、黯然出神之际，朱元璋一声带笑不笑的诘问，像根冷针扎进耳膜，硬生生把他拽回殿中。
“哦？李先生是怕——苏慕学那黄巢，提刀闯进应天府，血洗六朝烟水地？”
“臣万不敢言！”
李善长脊背一凛，下意识缩了缩脖子，急忙伏低身子，声音发紧：“臣只觉防患于未然，方是为政之本。宁可错杀十次，不可漏放一分——这才对得起黎庶苍生！”
话音刚落——
啪！
啪！
啪！
朱元璋缓缓摇头，手掌却一下下拍得清脆响亮：“不愧是我大明的萧何！思虑之密，滴水不漏啊！”
“妙！实在妙！”
话虽平淡，却听得李善长后颈汗毛倒竖。他忙把头摇得飞快，连声推辞：“上位谬赞！微臣实不敢当……”
“不敢？”朱元璋冷笑一声，眸光骤然锐利如刀，整个人气势陡变，威压扑面而来：“朕怎么做事，轮得到你来指手画脚？！”
“莫非这龙椅太烫，你想替朕坐上一坐？！”
满殿死寂。
连烛火都似屏住了呼吸。
当“咱”换成“朕”，便是龙鳞已掀，雷霆将至。
众人额角沁汗，膝盖发软，连大气都不敢喘。
就连旁观的太子朱标也立刻伏地叩首，齐声劝道：“陛下息怒！”
李善长跪伏在地，浑身抖得如同秋风里的枯叶，里衣早被冷汗浸透，黏腻贴在背上。
他百思不解：为何突遭雷霆之怒？
君臣相知多年，他深知朱元璋疑心重、手段狠，但凡嗅到半点不安分的气息，必斩草除根。
可黄巢旧事，分明是个极好的由头——怎会反被斥为多嘴？
更不该冲自己发难啊！
这根本讲不通！
“食君之禄，忠君之事，忧君所忧——这话，尔等最好刻进骨头里，别动那些见不得光的念头！”
朱元璋面色阴沉如铁，猛然一拳砸在御案上，“砰”地一声闷响，震得砚台跳起半寸。
“朕还没糊涂！”
李善长喉咙发干，艰难咽下一口唾沫，哆嗦着连声应诺，哪还敢吐半个“不”字。
朱元璋端坐龙椅，目光如刃扫过阶下，霸道与冷峻尽显无疑：“我大明两大谋主，一个忙着救人，一个忙着杀人，天灾将至，如何赈、如何防、如何稳——自始至终，一句没提！”
“你们眼里，还有没有大明？还有没有朕？！”
“陛下息怒……”
刘伯温脑中电转，当即俯首接话：“天灾之策，牵一发而动全身，臣不敢轻断，恳请陛下准臣归府细参半日。”
他这一开口，李善长顾不上旧怨，立马抢着附和：“正是！上位明鉴，并非臣等懈怠，实因兹事体大，须慎之又慎……”
“还望陛下宽限几日，也容诚意伯从容筹谋！”
话落，殿内只剩烛芯噼啪轻爆。
时间一寸寸爬过，求饶声却如投入深井的石子，杳无回音。
李善长额上汗珠滚落鬓角，不敢抬眼，不敢动弹。
又过了片刻。
“行！那咱就信你们一回。”朱元璋忽然一瞪眼，怒意未消，语气却松了一线：“所以——你还杵在这儿干啥？”
“等着咱留你吃夜宵？！”
二人脸上烧得发烫，慌忙起身稽首，低头弓腰，仓皇退出大殿。
待人影消失，朱标才直起身，满脸困惑望向父亲：“父皇，这……究竟是唱的哪一出？”
“苏慕生死未定，眼下断不得。”朱元璋摆摆手，周身戾气早已散尽，神色轻松得像刚听完一折小戏：“咱不过是借他名字，演场热灶戏罢了——你还真信朕气炸了肺？”
“就是敲打敲打两拨人，让他们心里有点数：别成天盯着对方后脖颈，琢磨怎么咬一口。烦得很。”
他惬意地抿了口茶，朝儿子扬扬下巴：“帝王之道，贵在制衡。”
“傻小子，记住了没？”
朱标：“？？？”
见儿子一脸茫然，朱元璋朗声大笑，随即吩咐道：“正好你闲着，去查查——苏慕从乡下进京这一年多，到底在南京城里干了些啥？”
“天子脚下，首善之地，冒出这么个人物，竟无人知晓？活见鬼了！”
朱标亦觉蹊跷，点头应道：“是，父皇，儿臣这就去办。”
不多时，他捧着卷宗匆匆返回。
朱元璋越看脸色越沉，笑意彻底凝住。
原来，自一年多前入京，苏慕便一头扎进秦淮河畔的勾栏瓦舍，整年整年不见踪影，连吃喝拉撒都在脂粉堆里解决，进了青楼倒比回自家还自在。
“不成体统！”
朱元璋狠狠掐住眉心，太阳穴突突直跳，破口骂道：“咱早说过——贪官酷吏之后，个个该剐！”
“没一个好东西！”
“父皇息怒……”
朱标苦笑摇头：“听曲、赋诗、对句，历来文人雅趣，古已有之，也算不得出格。”
“狗屁的出格！”
朱元璋猛地一掌砸在御案上，震得砚台跳起三寸，“他那是去吟风弄月？”
“他是盯着人家闺女的身子打主意！下作透顶！”
朱标听得直摇头，苦笑着赶紧替苏慕辩解：
“父皇这话可就偏了——苏慕又不是朝廷命官，偶尔出入勾栏瓦舍，本就不犯律法；再者……”
“户部没明令禁官员狎妓，您心里不痛快是真，可总得按规矩说话，您说是不是？”
话音未落，朱标已悄然退开半步，与龙椅前那团火气保持三尺之遥。
“好啊老大，连老子都敢数落了，本事见长啊！”
朱元璋先是一愣，随即被气笑了：
“对！你说得一点没错！”
“咱压根儿不是什么风流才子，肚子里那点墨水，还不够写张卖身契！咱就是个粗人、俗人、泥腿子出身！”
“多亏你提醒——明儿一早，咱就颁旨，把这乌烟瘴气的营生一刀斩断！看谁还敢腆着脸往窑子里钻！”
朱标：“……”
嘴角抽了抽，竟一个字也吐不出来。