第二场锣声落下时，望江楼外的掌声还没散。
那根旧扁担被挑担老人抱在怀里，像抱着一块从天上掉下来的匾。老人走几步便回头看一眼文台，眼眶红得厉害。
陆小乙也红。
不过他红的是脸。
因为刚才那句“我家公子天下第一”喊得太用力，旁边几个府城姑娘笑了他一路，他现在整个人都像一只被蒸熟的虾。
“公子。”
陆小乙压低声音，“我刚才是不是喊得太大了？”
谢停云道：“还行。”
陆小乙松了口气。
谢停云补了一句：“也就江对岸的鱼听见了。”
陆小乙：“……”
顾怀璧冷冷道：“鱼听了都嫌吵。”
姜照雪折扇半掩唇角，没忍住笑了一下。
这一笑很轻。
可落在柳承嗣眼里，比谢停云那首《咏扁担》还刺眼。
他站在府城才子席中，面色平静，袖中手指却几乎掐进掌心。
两场。
已经两场了。
第一场对联，陆玄圭十息败退。
第二场咏物，穆青章主动认输。
府城文会原本是他们给谢停云摆的擂台，如今却像一张越来越响的耳光，一下接一下抽在他们脸上。
偏偏最难受的是，百姓真爱看。
谢停云每赢一场，台下那些贩夫走卒、寒门学子，便像过年一样欢喜。
这才是柳承嗣最不能忍的。
文章，什么时候轮到这些人说好不好了？
崔衡缓缓起身。
他这一动，府城才子席立刻安静下来。
崔衡出身府城崔氏，文章以典丽闻名，尤善骈体。其文句对仗严整，辞藻华美，常被府城学子传抄，号称“半篇锦绣压江南”。
当然，谢停云听到这个外号时，第一反应是：这营销号标题起得挺熟。
崔衡走到文台中央，先向评判席一礼，又转身看向谢停云。
“谢兄前两场，才思敏捷，确有可观。”
他说得温和。
温和得像一把裹了绸布的刀。
“只是文会三场，前两场皆取机巧与情致。第三场，按府城旧例，当比骈文。”
台下不少百姓听得茫然。
有人小声问：“骈文是啥？”
旁边老童生解释：“大约就是字很多、句很齐、典故很贵的文章。”
那人恍然：“哦，穷人看不懂的。”
老童生嘴角一抽。
这解释粗，但离谱中带着精准。
崔衡似乎听见了，眼底掠过一丝不悦，却仍保持风度。
“骈文之道，贵在声律、对偶、用典、铺陈。非一时口快，非市井俗语，非挑动人情便可成文。”
这话一出，柳承嗣终于露出一丝笑意。
来了。
终于把“俗”字换成“规矩”了。
前两场，谢停云借百姓入诗，借烟火气破局。
可骈文不同。
骈文最重门槛。
典故要熟，声律要严，对仗要稳，铺排要富。寻常寒门连书都买不起，哪来那么多典籍可背？
你写百姓，便显粗陋。
你写雅典，又未必拼得过府城世家。
更绝的是，崔衡这番话已经提前把路封住。
谢停云若继续走“俗”，便是“不懂骈文”。
若硬写骈文，便等于被拖进他们最熟的泥潭。
顾怀璧眉头微皱。
他最懂这种打法。
不是比才，是比门第。
姜照雪也看出来了，扇骨轻轻一扣掌心。
陆小乙没看出来，但他看顾怀璧皱眉，也跟着紧张。
“顾公子，骈文很难吗？”
顾怀璧道：“难。”
“有多难？”
“比让你一天不说话还难。”
陆小乙倒吸一口冷气：“那确实要命。”
谢停云差点被他逗笑。
文台上，何崇礼清了清嗓子。
“第三场，以《府城文脉赋》为题。限一炷香，骈偶成篇。不得离题，不得以诗代文，不得嬉笑戏谑。”
他顿了顿，目光有意无意扫过谢停云。
“更不得以市井俚语充作文章。”
台下寒门学子顿时变了脸。
这规矩，简直就是冲着谢停云来的。
费章坐在评判席上，眉头微动，却没有立刻开口。
他也想看。
看谢停云到底只是能写动人诗，还是也能入文坛正格。
更妙的是，场边几个负责抄录的书吏，已经提前把空白卷纸换成了最窄的尺幅。骈文讲究铺排，纸窄则行短，行短则气断，若不熟此道，写着写着便会乱了节奏。
这是小手段。
却很文人。
不动刀，不见血，只把门槛悄悄垫高半寸，便足以让后来人摔得满脸是泥。
香被点燃。
青烟直上。
崔衡铺纸。
他的动作极稳，像一位早已算好每一步的棋手。
府城才子席中，有人低声笑道：“此题崔兄占尽地利。府城文脉，谁比崔兄更熟？”
“谢停云前两场靠奇，这一场奇不得。”
“骈文最怕露怯。他若典故错一个，便是全篇崩。”
陆小乙听得拳头都握紧了。
“公子，他们太欺负人了。”
谢停云道：“正常。”
“这还正常？”
“打游戏打不过，就改规则。上辈子我见多了。”
陆小乙茫然：“打什么？”
“打脸。”
谢停云说完，闭上眼。
识海中，万卷文明书库缓缓亮起。
书灵抱着手臂出现。
“检测到骈文场景。”
“可调用《骈体文基础声律》《汉魏六朝文章骨法》《檄文结构入门》。”
谢停云眉梢一动。
“檄文？”
书灵面无表情：“宿主当前情绪适配。”
“你还挺懂我。”
“宿主表情写着想掀桌。”
谢停云笑了。
他睁开眼，没有立刻落笔。
那边崔衡已经写得极快。
纸上锦句连珠。
“江楼挹秀，白麓钟灵；云水开襟，衣冠接席。昔贤遗响，流为弦诵之声；今士扬辉，蔚作青云之气……”
读书人纷纷点头。
漂亮。
太漂亮了。
像把府城所有好看的词都镶上金边，挂在了文台上。
百姓却听得一脸空白。
他们知道这文章大概很好。
因为很多人都在摇头晃脑。
可到底好在哪里，不知道。
像远远看见一桌满汉全席，却隔着门，只闻到一点香，吃不到一口。
崔衡写完最后一句，搁笔。
台上喝彩顿起。
“好一篇《府城文脉赋》！”
“典丽庄重，格律森严！”
“崔兄此文，足可压轴！”
柳承嗣也轻轻鼓掌。
他看向谢停云。
“谢兄，该你了。”
所有目光落在谢停云身上。
香已燃过大半。
谢停云终于提笔。
何崇礼眯起眼。
崔衡唇角微扬。
下一刻，谢停云开口。
“我不写骈文。”
台下一静。
随即，府城才子席轰然炸开。
“什么？”
“不写骈文？”
“第三场明明比骈文，他竟敢不写？”
何崇礼脸色一沉。
“谢停云，你这是认输？”
柳承嗣笑意更深。
可谢停云只是看着案上那根香，缓缓落下第一笔。
“我写檄文。”