秦守拙的屋子，比外面看着还窄。
一张木床靠墙，床上躺着个七八岁的小姑娘，脸色烧得发红，怀里抱着半只旧布兔。
床边摆着药碗，碗底只剩一层黑渣。
屋角堆着书。
不是好书。
多是残卷、旧抄、缺页经义，还有一些被虫蛀过的书院杂录。
可秦守拙进屋后，第一件事不是看孙女，而是把书箱放到床下最里侧。
像藏命。
陆小乙看得鼻子发酸，低声道：“公子，他怎么这么护书？”
谢停云看着那些残卷。
“有的人没了书，就真什么都没了。”
秦守拙听见了。
他背影僵了一下，却没有回头。
姜照雪站在门边，目光扫过屋内。
她见过宫中藏书楼。
金匣玉轴，锦帙牙签。
也见过白鹿书院的藏书阁。
檀木书架，名家题额。
可眼前这些破书，竟让她觉得更沉。
秦守拙给孙女掖了掖被角，又把半碗温水喂下去。
小姑娘迷迷糊糊睁眼。
“爷爷，书没被抢走吗？”
秦守拙眼眶一热。
“没。”
“那就好。”
小姑娘很快又睡过去。
屋里安静下来。
秦守拙坐在矮凳上，像一下子老了十岁。
“谢公子，你想问当年的卷案。”
谢停云点头。
“是。”
秦守拙苦笑。
“你来迟了。”
陆小乙急了。
“什么迟了？”
“真卷没了。”
这四个字落下，屋里空气仿佛都沉了。
谢停云眼神一凝。
姜照雪也抬起眼。
秦守拙双手搭在膝上，指节苍白。
“三个月前，白鹿别院旬考。老夫负责抄录名册，协助收卷。那日你交卷时，字迹端正，卷面干净，老夫还记得你题下那两句。”
谢停云问：“哪两句？”
秦守拙闭了闭眼。
“秋江孤火瘦，夜泊一舟寒。”
谢停云沉默。
原主确实写过这两句。
他在旧木匣里见过残稿。
那不是千古名句，却有寒门少年真切的孤苦。
秦守拙继续道：“可第二日，柳承嗣拿出旧稿，声称你所作与他七成相同。别院便调你原卷复核。”
“调出的那张卷，字迹潦草，墨迹浮躁，虽然题名是你，却绝不是你交上来的卷。”
陆小乙倒吸一口冷气。
“真换了！”
秦守拙点头。
“老夫当时便说，此卷不对。”
谢停云问：“谁压下的？”
秦守拙嘴唇动了动。
“潘执事。”
姜照雪眸色一冷。
“他以何理由压下？”
秦守拙看了她一眼。
他似乎早看出这位姜公子身份不简单，却没有多问。
“潘执事说，寒门学子骤逢大考，心慌手乱，字迹失常也属寻常。又说柳公子旧稿有三名书院学子作证，已无复议必要。”
谢停云道：“你信了？”
“我不信。”
秦守拙声音发哑。
“可老夫只是个老秀才。白鹿别院给我一份抄录差事，已经是看我可怜。我若再争，差事没了，孙女的药也没了。”
他说到这里，忽然抬手捂住脸。
“谢公子，老夫对不起你。”
陆小乙张了张嘴，想骂，又骂不出口。
他看见床上那个小姑娘，忽然明白，有些人不是坏。
是怕。
怕到连一句真话都说不出来。
谢停云没有安慰。
他只问：“后来呢？”
秦守拙放下手。
“后来你被逐出书院，县学除名。老夫心中不安，想再查真卷。可等我去库房时，原卷册已经被转存。”
“转去了哪里？”
“潘执事说，送回白鹿本院。”
谢停云眼神微眯。
白鹿本院在府城外。
若真送过去，他现在根本拿不到。
若没送过去，那便是有人借“本院”二字把卷子藏了。
秦守拙道：“老夫知道他们不会给我看，便偷偷留下一样东西。”
谢停云心头一动。
“什么？”
秦守拙没有立刻回答。
他起身，跪在床边，把床下书箱拖出来。
书箱打开。
里面全是旧书。
秦守拙把最上面的《礼记》残卷拿开，又掀起一块夹板。
夹板下，藏着一个油纸包。
他捧着油纸包，手抖得厉害。
像捧着三个月都不敢点燃的火。
“老夫怕柳家搜屋，便把它藏在书箱夹层里。”
他慢慢拆开油纸。
里面是一封旧信。
信纸发黄，边角有火烧过的黑痕。
封口处没有署名，只压着半枚红印。
谢停云接过信。
还未打开，识海中书灵忽然出声。
“检测到关键证据。”
“文德值微增。”
“提示：破除冤案进度提升。”
谢停云在心里道：“你现在播报得很像游戏任务。”
书灵：“宿主当前行为也很像新手村查案。”
谢停云：“……”
他打开信。
字迹很稳。
是读书人常年抄录练出的端方小楷。
信上写着：
“谢生原卷，吾亲收之。卷面清整，字骨端正。次日复核所示之卷，笔迹浮散，与原卷不类。柳氏旧稿出于裁定之前，然纸墨甚新，疑有伪托。潘执事强令勿议，吾恐事后无凭，特留此书。若谢生蒙冤，持此可证：其卷曾被调换，其名非自污也。”
落款处只有三个字。
罗敬之。
姜照雪低声道：“罗敬之是谁？”
秦守拙道：“当日监考先生之一。案发后三日，便被调往府城，不久病死在路上。”
屋中一静。
病死。
这个词，在此刻听起来太巧。
谢停云看着那封信。
“他为何把信给你？”
秦守拙低声道：“罗先生临走前来找过我。他说，他在裁定上争不过潘执事，也动不了柳家。若有一日谢生还能站起来，便把信给他。”
“那你为何三个月都没给？”
陆小乙终于忍不住问。
秦守拙脸色惨白。
他看了一眼床上的孙女。
“柳家来过。”
“他们知道你有信？”
“不知道。”
秦守拙摇头。
“但他们说，若老夫敢替谢生说半个字，便让这孩子没药吃。”
陆小乙攥紧拳头。
姜照雪的眼神也彻底冷了下来。
谢停云却很平静。
平静得让人心里发寒。
他把旧信重新折好，放进袖中。
“秦先生，你愿意作证吗？”
秦守拙浑身一颤。
屋里所有人都看着他。
床上的小姑娘又咳了两声。
秦守拙闭上眼。
许久之后，他缓缓起身，对谢停云深深一揖。
“老夫怕了三个月。”
“今日，怕够了。”
谢停云扶住他。
“好。”
姜照雪看着那一老一少，忽然觉得，这桩案子从这一刻起，不再只是谢停云的旧案。
它会撕开临安县文坛一层皮。
也许还不止一层。
屋外风声忽起。
破庙檐下的铜铃被吹得轻响。
谢停云走到门口，望向白鹿别院的方向。
他终于拿到了第一份能说话的证据。
不是流言。
不是猜测。
是一封旧信。
一个名字。
一条被人压了三个月的真相。
陆小乙站在他身后，小声问：“公子，咱们接下来去哪？”
谢停云笑了笑。
“县衙。”
陆小乙精神一振。
“告柳家？”
“不。”
谢停云把袖中旧信按紧。
“先去看看，临安县的青天，是青的，还是柳家刷的。”