“东家原本没打算只要三亩田，他要让沈家连落脚的屋子都没有。”
管事说完便在供纸上写下先断田，再停货，后取宅几个字，又将钱万丰安排人查看菜园和水井的日期逐一报出。
“钱氏低价压不住沈家的菜，东家便认定他们的根基在那三亩田，只要田契判给钱氏，福满楼不敢再收来路不明的货。”
陈掌柜站在旁听人群前方：“钱氏若拿到田契，果真准备来福满楼逼我停货？”
“东家写好了告知书，准备在判决当日送遍县城酒楼，谁再收沈家的菜，钱氏便不供粮油，还要行会除名。”
钱万丰看向陈掌柜：“钱氏从未送出告知书，商户事先准备应对纠纷，也不能算作胁迫，你不该只听一个被辞管事的话。”
陈掌柜摸着短须：“告知书送没送出去由官府查，我只问一句，钱氏为何提前准备沈家败诉后的停货文书？”
“沈家凭三亩田对外供菜，田地若归钱氏，继续售卖自然会起争议，提前通知同行属于商号自保。”
念念从巧娘怀里伸出手，指着木片上的旧宅两字：“田没判给钱家，卖屋子的纸先写好啦，钱东家怎么知道我家一定会输呀？”
钱万丰没有答孩子，只向郑县令说道：“商号预估讼事结果并不犯法，旧宅卖契没有成形，更未拿去官府登记。”
沈二柱把未盖印的卖契推近案边：“若只是预估，为何提前裁下我爹的真手印，连用于粘贴的蜡纸都写了宅字？”
“裁票贴印是管事和曹荣所为，钱氏东家不知情。”
曹账房从侧栏走到栏前：“第一张假田契完成后，东家亲自检查过贴印，他嫌纸边留得太宽，让我下一张裁窄些，宅字蜡纸便按他的要求重裁。”
钱万丰问道：“你先前说受欠契胁迫才参与，如今又添出我检查贴印，是否每过一刻都要多想起一件事？”
“先前只问三十两去向，我便只答银子，如今问旧宅卖契，我自然要说第二张契，当日书房里还有孙茂和阿顺。”
孙茂说道：“我写完宅契后，钱万丰把田契放在旁边，让我照着田契的纸缝留空，方便曹荣把真手印贴进去。”
阿顺也从矮凳上接话：“东家拿尺比过两张契，还说宅契先别贴印，等县衙收下田契以后再做，省得一起拿出来惹人怀疑。”
钱万丰转动扳指，手指停在丰字纹上：“三个涉案之人串成一套说辞，阿顺又由管事安插在书房，他们的话不能各自互证。”
郑主簿提醒道：“阿顺进钱宅早于曹荣任账房，工钱由钱氏支取，身契也不在管事手中，你说他由管事安插，可有证据？”
“管事平日对他照看颇多，二人早已亲近。”
阿顺听到照看二字，手掌在裤腿上蹭了几下：“管事只在我挨打后给过一回伤药，东家扣我工钱时，他也没替我说过话。”
管事侧过身：“我若早把阿顺当退路，便不会让他烧收银纸，更不会等到今日才知道他偷偷留下那半张。”
二柱翻看两份供词：“阿顺先供出小秤和焚纸，管事后来才承认收银纸藏在茶炉，两边细处能对上，顺序也无法提前商量。”
郑县令将供词收拢：“是否串供，本官自会核查，钱万丰，你只需解释自己的亲笔木片与私印。”
“木片放在管事可进出的夹层，印章也曾离开书房两日，我仍是那句话，这些物件不能证明由我亲手留下。”
沈大山一直站在案桌外，听到这里才开口：“那便请钱东家说清，你为何知道印章离开书房两日，哪两日，由谁发现，又报过哪个官差？”
“商号私印遗失只需内部寻找，何必惊动官府？”
“既然没报官，也没换印，丢失以后还继续拿它销账盖契，如今见到罪证便说印丢过，这番话总要有个人证明。”
钱氏副账房抬头说道：“私印没有丢，所谓遗失两日，是管事让魏河领桐油以后，东家吩咐我补进值房记录的。”
钱万丰侧身盯着他：“值房记录由你掌管，你自己补写一句，反倒拿来指认东家？”
“我补写以后请东家盖过小印，记录就在钱宅印房，方才搜查夹层时，杜捕头已经一并封存。”
杜捕头从封袋中取出值房册，遗印记录写在两条旧记录之间，墨色较新，旁边盖着钱万丰日常核事用的长丰小印。
郑主簿核对日期：“这条记录所填日期为八月二十九，实际补写时间却在本月初，纸边另有曹荣所记初三补录四字。”
曹账房说道：“东家让我先记补录日期，后来又要我刮掉，我没有刮干净，纸面还留着墨底。”
纸铺匠人查看后确认初三补录四字曾被薄浆覆盖，揭开上层浆膜便能看见原字，遗印一说确实在案发后才补入。
钱万丰把手从扳指上移开：“副账房和曹荣共同掌册，他们合谋补录，再盖一枚容易取得的小印，也能做成这页记录。”
郑县令没有与他争辩，只让供词继续封存，随后问王氏是否见过旧宅卖契，是否知道钱家准备使用沈大山的真手印。
王氏抱着手臂站在门边：“我只给了半张分家纸，他们说官府若判旧宅仍是公中，便给我五两，我没有见过卖契。”
管事说道：“她第二次来钱宅时见过草契，还嫌旧宅卖价只写二十两太低，要求加到三十两，东家答应成契后另给她五两。”
“你少胡说，我不识字，怎么知道纸上写二十两？”
“阿贵念给你听的，你当时还说大山修屋花了巧娘嫁妆，三十两也便宜，这句话后门守夜人听见了。”
王氏急着说道：“我只是随口说屋子值钱，没让你们贴大山的手印，我真以为钱家能从宗族那里把旧宅判回来。”
沈老根扶着门框：“周里正和族老都在分家文书上按了印，你明知旧宅归大房，还想着借钱家夺回来，哪里算不知情？”
“我养大大山，他给娘一间屋又怎么了，我没拿钱，也没去县衙作假证，官府总不能把我也关进去。”
郑县令让她退到一旁：“你是否涉罪要看后续查证，今日不准离开县衙，也不准与沈大河私下交谈。”
王氏听见不准离开，终于没再拍腿，只靠着墙去看沈大山：“大山，娘没真想害孩子们露宿，你替娘说句话啊。”
沈大山摩挲着弓弦留下的旧茧：“若念念没发现井口日期，若二柱没认出裁印，这张宅契成了以后，你会把屋子还给我们吗？”
王氏的嘴动了几回，最后只说自己没有拿到五两，沈大山转回案前，再没替她开口。
杜捕头让衙役将所有证物分袋封好，契柜里尚有多本未查文书，若只查夹层，无法确定钱家还藏着多少沈氏旧票。
钱万丰听见要封契柜，马上说道：“钱氏还有数十家商户的往来契据，全部封存会耽误生意，本案只能查沈家相关文书。”
郑县令拿起惊堂木，没有落下：“此前只查书房夹层，是因证物位置明确，如今已发现第二张假契和裁下的真手印，搜查范围理应扩大。”
“若县衙将商户契据全数带走，消息传开，钱氏多年信用便毁了，大人若查不出其他假契，这份损失由谁承担？”
“官府封柜会逐张登记，与你案无关的文书留在原处，只禁止搬动和销毁，你若担心信用，便该先解释柜中为何有沈家假契。”
钱万丰还要开口，郑县令已经把搜查文书交给杜捕头，另派两名衙役看守钱宅前后门，不许任何人出入契房。
“杜捕头，把钱宅契柜整个封了，少一张纸，本官便问看守之罪。”