随着福贵心性的初步扭转，苏晓晓开始将教育的重心，从“修身齐家”向“治国平天下”引导。
她深知，仅仅让福贵成为一个守成的地主，不足以应对未来汹涌的时代浪潮，也无法彻底改变他及家人原定的悲惨命运。
她不再局限于四书五经和家务管理，开始有意识地给福贵讲述外界正在发生的巨变。
夜晚的油灯下，她摊开偷偷弄来的、模糊不清的地图，给福贵讲解山河破碎、列强环伺的危局。
“你看看，东瀛倭寇，北方的罗刹，西洋的英法……他们用坚船利炮轰开我们的国门，掠夺我们的财富，屠杀我们的同胞。
而我们呢？朝廷腐败，官员颟顸，百姓困苦。福贵，你觉得，我们徐家这一亩三分地，真能在这乱世中独善其身吗？”
福贵看着地图上被标注出来的屈辱条约签订地和沦丧的国土，听着姑姑平静却蕴含着巨大力量的讲述，第一次将个人的命运与国家的危亡联系了起来。
一种前所未有的沉重感和……模糊的责任感，在他心中滋生。
苏晓晓还给他讲太平天国，讲戊戌变法，讲孙中山和同盟会。
她告诉他，有很多仁人志士，正在为拯救这个国家而奔走、呐喊、甚至流血牺牲。
“赌博赢来的，是虚妄；靠剥削佃户积累的，是罪孽。”苏晓晓目光灼灼地看着他，
“真正的男儿，当有匡扶天下之心。你的力量，应该用在正道上。”
她开始引导福贵接触一些进步书刊，虽然内容已经经过她的筛选和解释，但其中蕴含的反帝反封建、追求民主共和的思想，依然深深震撼了福贵。
他原本狭隘的世界观，被强行撕开了一个大口子，看到了一个完全不同、危机四伏却又充满希望的世界。
同时，苏晓晓也极其注重实践。
她鼓励福贵深入了解佃户的生活，改革不合理的租佃制度，兴修水利，引进（在她知识指导下的）改良农具和作物。
她让福贵明白，改善民生，同样是救国的一部分。
这一切，都落在了福贵父亲眼中。
起初，他对妹妹这套“离经叛道”的言论深感恐惧，但看到儿子确实脱胎换骨，家业也愈发稳固，加之苏晓晓时不时用“家族存续”、“为子孙计”等更实际的理由说服他，他也渐渐默许，甚至在某些方面提供了支持。
时机渐渐成熟。
苏晓晓通过她暗中建立的信息渠道，得知本地已有共产党的地下组织在活动。她并没有直接让福贵去接触，而是精心设计了一次“偶遇”。
她安排福贵去县城处理一批粮食，途中“恰好”遇到一伙兵痞刁难几个看似普通的商贩。
按照福贵过去的性子，要么躲得远远的，要么仗着家世理论，但经过苏晓晓数月锤炼的他，多了一份沉稳和担当。
他运用姑姑教导的处事方法和一些简单的格斗技巧（苏晓晓私下传授的防身术），巧妙地周旋，化解了冲突，帮助了那几个商贩。
事后，其中一位年纪稍长的“商贩”主动与福贵交谈，言语间流露出对时局的见解和对贫苦百姓的同情，让福贵颇有共鸣。
福贵不知道，此人正是当地党组织的一名负责人。这次“偶遇”，为福贵未来走上革命道路，埋下了一颗关键的种子。
回到家中，福贵兴奋地向姑姑讲述这次经历，尤其是那位“见识不凡”的商人。
苏晓晓心中了然，面上却不动声色，只是引导他：“看来，这世上还是有心怀天下的能人。多与这样的人交往，于你，于家，于国，或许都有裨益。”
福贵重重地点头，眼中闪烁着一种找到方向的光芒。
赌博的诱惑，在他心中已如昨日尘埃。一种新的、更崇高的追求，正在他心中生根发芽。
徐家大院的上空，似乎也随着这位年轻继承人的转变，透出了一丝新的希望。