过了黄风岭，师徒三人晓行夜宿，又值秋凉时节。
这一日，前方忽闻水声震耳，只见一条大河拦路，波涛汹涌，无边无岸。
河岸边立一石碑，上书“流沙河”三字，旁边还有两行小字：“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。”
玄奘见状，愁道：“徒弟啊，这般宽阔凶险的大河，又无舟楫，如何过得去？”
猪八戒自告奋勇：“师父莫忧，看老猪下水试试深浅！”
他脱了皂锦直裰，纵身跳入水中。
不料那水果然奇异，浮力极小，八戒水性虽好，也觉吃力。
他正凫水间，忽听一声水响，河心钻出一个红发蓝靛脸的妖精，手持一根宝杖，不分青红皂白，朝着八戒便打！
八戒慌忙举耙相迎，两人在水中一场恶斗。
那妖精水势精通，在流沙河中如履平地，八戒却行动不便，斗不数合，便觉气力不支，虚晃一耙，败上岸来。
“师兄！不好了！水里有个狠妖怪！”八戒气喘吁吁道。
腾腾闻言，掣棒便要下水。
玄奘忙道：“悟空且慢！你虽神通广大，但水下争斗，恐非所长，需得想个万全之策。”
腾腾觉得有理，便按住性子，在岸边叫阵：“那泼怪！有本事上岸来，与你孙外公见个高低！”
那妖精却也精明，只在河心叫骂，并不上岸。
正僵持间，腾腾耳中传来弟弟聪聪的声音：“哥哥，此怪乃是卷帘大将临凡，亦受菩萨点化，在此等候取经人。
其项下挂有九个取经人的骷髅，乃是前九世金蝉子的遗骸，可作渡河之舟。”
腾腾闻言，心中豁然开朗。
他再次上前，高声叫道：“那河里的，可是卷帘大将？”
那妖精一听“卷帘大将”四字，顿时一愣，住手不攻，问道：“你……你如何知我来历？”
腾腾笑道：“俺不仅知你来历，还知你在此等候取经人，欲将功折罪！
俺便是保那东土大唐圣僧前往西天取经的孙悟空！那岸上的便是俺师父！你还不快快上岸拜见！”
那妖精将信将疑，犹豫片刻，还是提着宝杖上岸，见到玄奘宝相庄严，又见腾腾与八戒气度不凡，这才信了，丢了宝杖，纳头便拜
“师父！弟子沙悟净，肉眼凡胎，不识尊颜，冲撞师父，万望恕罪！”
玄奘问起缘由，沙僧泣道：“弟子原是灵霄殿下侍銮舆的卷帘大将，只因在蟠桃会上失手打碎了玻璃盏，玉帝把我打了八百，贬下界来，又教七日一次，将飞剑来穿我胸胁百余下方回。
故此这般艰难没奈何，饥寒难忍，三二日间出波涛寻一个行人食用。不期今日得遇菩萨，更得遇师父！”
他又取下项下骷髅，道：“这九个取经人的骷髅，沉水不沉，或是前世因缘。
菩萨言，将葫芦安放在当中，便是法船一只，可渡师父过河。”
玄奘见他又是一个受苦遭贬的神将，心生怜悯，便也收他为徒，摩顶受戒，起了法名“沙悟净”，别名“沙和尚”。
于是，按照菩萨指示，沙僧将那九个骷髅用索子结作九宫，把菩萨的葫芦安在当中，请师父登座。
那骷髅果然浮在水面，稳如轻舟。
左边八戒扶持，右边悟净护卫，腾腾在后面牵马，一行安然渡过了八百里流沙河。
渡过河后，那九个骷髅化作九股阴风，寂然不见，想来是金蝉子九世元灵终于解脱。
至此，取经团队五人（连白龙马）终于齐聚！
心猿归正，意马收缰，木母同心，金公合意，黄婆（沙僧调和阴阳，故称）调停。
五行攒簇，师徒一心，真正的西行之路，从此刻才算正式迈入正轨。
望着身后浩渺的流沙河，以及身前未知的万里征途，玄奘心中既感沉重，又充满了希望。
而腾腾看着这新凑齐的队伍，摸了摸下巴，觉得这西天之路，虽然麻烦，但似乎……也开始有点意思了。