秋猎风波后，苏晓晓决定不再让王宝钏和薛平贵只停留在“神交”阶段。
她寻了个由头，在王允面前提起，说宝钏对民生经济也颇有兴趣，想了解些市井货殖之事，或许可让外院那个机灵、常在外采买的薛平贵，定期来汇报些市面见闻，也好增长见识。
王允如今对夫人培养女儿的方式已是见怪不怪，只要不逾越大的规矩，便都由着她。
于是，薛平贵获得了每月一次，进入内院外书房，向三小姐“汇报工作”的机会。
第一次正式见面，薛平贵有些紧张。
他仔细整理了衣冠，虽然依旧是粗布衣衫，但浆洗得干干净净。
他跟在柳嬷嬷身后，低着头走进布置清雅的外书房。
王宝钏早已等在书房，她今日穿着一身淡雅的常服，正坐在书案后翻看一本地理志。
听到脚步声，她抬起头。
薛平贵也恰好抬头，两人目光第一次真正交汇。
薛平贵看到的是一个眉眼精致、气质清冽中带着英气的少女，与想象中那个睿智犀利的“笔友”形象渐渐重合，却比想象中更加灵动鲜活。
王宝钏看到的则是一个面容俊朗、眼神清亮、虽衣着朴素但身姿挺拔的少年，眉宇间带着一股不服输的韧劲和机敏，与她通过文字感受到的那个见识不凡、思路开阔的少年颇为一致。
“见过三小姐。”薛平贵率先回过神来，恭敬行礼。
“不必多礼。”王宝钏声音清脆
“坐吧。柳嬷嬷说你对市面行情、货物往来很是了解，今日便与我说说近来米价、布价的波动，以及可有什么特别的见闻。”
薛平贵定了定神，在下首的绣墩上坐了半边屁股，然后开始条理清晰地讲述起来。
他从京畿地区的粮产说到漕运情况，从江南新到的绸缎料子说到边关传来的皮毛价格波动，甚至还夹杂了一些对各地物产、风土人情的描述，信息详实，分析到位。
王宝钏听得认真，不时发问，问题往往切中要害。
两人一问一答，竟不像是主仆问话，更像是同窗之间的探讨。
苏晓晓悄悄在窗外听了一会儿，满意地点点头。
很好，气氛融洽，交流顺畅，两个崽崽看起来对彼此印象都不错。
这次会面后，薛平贵每月一次的汇报成了定例。
交流的内容也逐渐从单纯的市井见闻，扩展到对时局的一些简单看法（在苏晓晓允许的范围内），甚至偶尔会讨论起某本兵书上的案例。
苏晓晓有时也会“恰好”在场，以长辈和老师的身份，对两人的讨论进行点评和引导。
她发现薛平贵确实天赋不错，尤其是对军事和策略，有着天生的敏锐度，许多观点虽然稚嫩，但往往能出其不意，颇具潜力。
然而，平静的日子再次被打破。
边境传来消息，西凉国蠢蠢欲动，时有犯边。朝廷有意派遣大军征讨，正在遴选将领，筹备粮草。
魏虎（魏豹之兄）因其父在兵部的势力，也在积极活动，想谋个先锋官的职位，捞取军功。
苏晓晓心知，原剧情中薛平贵命运的转折点之一，就与西凉战事有关。
必须阻止魏虎等人借此机会上位并暗中搞鬼，同时，这也是一个让薛平贵和王宝钏崭露头角、建立功业的天赐良机！
她将薛平贵和王宝钏叫到跟前，屏退左右。
“西凉战事将起，你们可知这意味着什么？”苏晓晓神色严肃。
王宝钏眼神一亮：“娘亲，可是有机会为国效力了？”
薛平贵也是精神一振，但更多的是谨慎：“夫人，战事凶险，但也确是机遇。只是魏家……”
“不错，魏虎正在谋取出征的机会。”苏晓晓点头
“若让他得了势，于国于民，恐非幸事。而且，他若掌兵，难保不会利用职权，行些公报私仇、排除异己之事。”她意有所指地看了薛平贵一眼。
薛平贵心中一凛，他深知魏豹对自己的敌意（虽然不知从何而来），若魏虎得势，自己恐怕更难有出头之日，甚至可能被陷害。
“娘亲，那我们该如何做？”王宝钏急切地问。
苏晓晓看着眼前两个目光坚定的少年少女，缓缓道：“我们需要一个计划。一个能让你们二人，名正言顺地参与此次战事，并立下功勋的计划。”
她铺开一张简易的西凉边境地图（自然是她凭借“巅峰知识”绘制的），开始分析局势。
“西凉骑兵骁勇，但补给线长，且内部并非铁板一块……我们可以从此处着手……”
三人在这间小小的书房里，秘密商议了整整一个下午。
苏晓晓凭借其“实力天花板”的兵法谋略，制定了一个大胆而周密的计划雏形。
王宝钏和薛平贵听得心潮澎湃，同时又对苏晓晓深不见底的智慧敬佩不已。
“平贵，”苏晓晓看向薛平贵，语气郑重
“此事风险不小，你需要想清楚。若成，则前程似锦；若败，恐有性命之忧。”
薛平贵毫不犹豫地单膝跪地（这礼节是他从兵书上学来的）：“夫人！平贵承蒙夫人与大恩，无以为报！男儿志在四方，为国效力，正当其时！平贵愿往，万死不辞！”
“好！”苏晓晓扶起他
“既然如此，你便按计划，先去……”
她又看向王宝钏：“宝钏，你在府中，也有重要任务。需如此这般……”
一场关乎两人命运，乃至边境安宁的大幕，即将拉开。
而导演这一切的，正是深藏功与名的苏晓晓。