“屋顶有人。”
霍骁话音落下，后灶里的火苗被风从烟道里逼得歪向一边，柳三娘扶着长凳起身，右手已去摸断鞭。
“别动。”姜念将她按回去，指间银针贴着她腕上乌紫的伤口，“你此刻运气，毒便往心口钻得更快。”
霍勇提着锤子退到门边，朝屋梁瞧去：“俺也去上去看看？”
“你守门。”霍骁已抽出短刀，声音贴着灶火，“屋上那人没落脚，听见里头有防备便会走。”
柳三娘咬住后槽牙，额边的汗顺着脸颊滑到衣领里：“听着倒像老手，你也是混山头的？”
“与你无关。”霍骁抬头盯着瓦面，刀背横在掌中。
屋顶传来极轻的一记踏瓦声，随即是墙外枯枝被踩断的脆响，赵猎户从后巷追出两步，又很快折回来。
“人翻东墙走了。”赵猎户将箭搭回箭囊，朝姜念摇头，“脚程快，没追上。”
“他不是来杀人的。”姜念将柳三娘伤口周围的血污擦净，白布上洇开的血边发黑，“若想取命，方才便会扔毒烟进来。他是来认人的。”
霍勇把门闩又横上一根木棍，嘴里没了玩笑：“认谁？”
“认柳三娘是否还活着，也认她进了谁的门。”姜念取出小瓷瓶，倒出几粒捣碎的药末，“林娘子，把灶上的甘草汤端来，火别撤。”
林娘子端着药罐，手背被蒸汽烫得发红：“小姜大夫，这毒真能解？”
“能解。”姜念将药末混进温水里，“蛇草毒伤人靠的不是见血封喉，它先蚀血肉，再伤心脉。柳三娘挨刀后赶了太远的山路，毒散得快，今夜得把毒血逼出来。”
柳三娘靠在灶台边，唇色青白，仍扯着嘴角：“若解不了呢？”
“那便别浪费力气说话。”姜念抬起她的手臂，将银针沿着经络扎下去，“你寨里可有人懂药？”
“有个老郎中。”柳三娘闭了闭眼，肩头随着针刺绷紧，“黑七先前说他跌下山崖，我还让人去找尸首。如今看，是黑七早同外人搭上了。”
“你带来的两个人也中了蛇草毒。”姜念侧过脸，看向被安置在门边草席上的汉子，“黑七若只想夺寨主之位，犯不着用这般难缠的药。”
“他想让老娘和心腹一道死。”柳三娘盯着灶中火光，牙关咬得发响，“毒蝎寨的山道，往南接盐商小路，往北能绕到苍梧外的粮仓。沈万金失势后，许多人盯着那条路。”
霍骁将短刀收入鞘中，转身看她：“谁同黑七接头？”
“看不清脸。”柳三娘抬手想擦汗，姜念先用干净帕子压在她额上，“那人带着四辆粮车，说要借道。黑七拿了银子，便让寨里的人替他们搬货。后来我查账，发现车里装的麻袋比平码数多出不少。”
“多的是什么？”霍骁问。
“没来得及验。”柳三娘的声音发虚，手却攥住姜念的袖角，“黑七今夜设宴，说寨里要换新规矩。我喝了半碗酒，发现心口发麻，带着两个兄弟从后山冲出来。”
姜念看向她抓着自己袖子的手，没挣开，只将一碗药递到她嘴边：“喝。”
柳三娘闻了闻药味，眉头拧起：“这东西比蛇草还难喝。”
“你若有力气嫌苦，便自己端着。”姜念把碗往前送了送。
柳三娘低头喝下，苦得脸都皱起来，仍一口没剩。
霍勇见她喝完，才凑近问：“寨主，你那山寨里有多少人？”
“问这个做什么？”柳三娘斜他一眼。
“俺也去怕黑七带人杀来，食坊后院连躲人的地方都没有。”霍勇指了指外头，“总不能让孩子钻米缸里。”
“黑七不会立刻来。”柳三娘喘匀一口气，“他若知道我没死，先要找人替他把话说圆。苍梧衙门最怕山匪，流犯最怕添罪名，他会拿这两样来逼姜大夫交人。”
姜念将瓷碗放到一旁，继续在她腕上施针：“那便等他来。”
霍骁低头看她，眉间压着沉色：“你留下她，食坊会惹祸。”
“我若因怕惹祸便见死不救，日后谁还敢信念记的药？”姜念把最后一针落稳，“山匪也好，粮商也好，先是病人。等她能下地，再算她的账。”
“你不怕她醒来便翻脸？”霍骁问。
姜念抬眼看他：“怕便不救了？”
霍骁没答，手指却从刀柄上移开。
柳三娘听着，忽然笑出声，伤处扯得她倒吸凉气，却仍朝霍骁挑了挑眉：“你问老娘为何敢进这扇门？她救人不问来路，老娘这条命便该记在她账上。”
霍骁看着姜念忙碌的侧影，喉间的话没有出口。
姜念将提前温着的药汤端来，借着碗沿遮掩，把指尖沾到的一点灵泉水融进药里。
药色未变，柳三娘喝下去后，胸口那阵翻搅却渐渐压住，腕上乌紫的细纹也没有再往上爬。
秦婆婆拄着药杖赶来时，先看了眼瓷碟里的毒血，又俯身嗅过柳三娘伤口：“蛇草根混了乌头汁，够阴。谁配的药？”
“黑七。”柳三娘撑着长凳，声音已经有了些底气，“他身边有个新来的账房，姓马，原是沈家粮行跑腿的。”
姜念与霍骁对视一眼。
“马全。”霍勇先骂出声，“沈万金那条老狗养的跑腿，沈家一倒，他倒钻进山里去了。”
秦婆婆往药碗里添了两片陈皮：“马全懂的只是粮账，配不出蛇草毒。背后还有人。”
“钱师爷。”霍勇脱口而出，又赶紧把声音收住，“俺也去是说，他那茶肆后门的人，手脚未免太长。”
姜念将毒血封进瓦罐：“没有凭据，莫把名字挂在嘴上。”
柳三娘抬起头：“我寨里有账册，黑七拿银子的日子，搬粮的车次，都记在里头。若能取回来，够不够当凭据？”
“你现在回山，只会给他补刀的机会。”姜念替她换下染血的布条，“账册藏在哪儿？”
“寨主屋的灶台底下，有块松砖。”柳三娘朝赵猎户望去，“后山鹰嘴崖能绕进去，不过路险。”
赵猎户摸了摸箭羽：“俺也去认路。”
霍骁立刻开口：“不能去。”
赵猎户看着他：“为何？”
“黑七既敢下毒，便会在寨里等她的人回去取东西。”霍骁抬手指向瓦罐，“他们留人在屋顶盯梢，说明已经知道柳三娘出寨。此时进山，是送进套子。”
柳三娘想反驳，姜念先将药勺塞进她掌中：“听他的。”
“那是老娘的寨子。”柳三娘握紧药勺，手背青筋浮起来。
“人活着，寨子才抢得回来。”姜念替她拉好薄被，“你先养心脉。账册我会想法子拿，黑七送上门，也省得我们进山找。”
外头忽然传来木板被人踢开的响动，霍勇冲到前堂，隔着门缝朝街上看了一眼，回头时脸色变了。
“少夫人，食坊门上被人贴了张告示。”
“写了什么？”姜念问。
霍勇把撕下来的纸递来，纸上墨迹湿透，写着一行歪字。
藏匿匪首者，与匪同罪。
柳三娘盯着那张纸，手里的药勺慢慢弯了下去：“他来了。”