“等陆大人来断。”
钱师爷这句话刚落，断了骨的扇子没合严，夹住他袖边一根线，他往外一抽，袖口被扯出一串细线，越扯越长，小吏想帮忙，手上墨没干，刚碰到袖子就按出黑印。
霍勇正往旧井木桩上缠麻绳，看到这一幕差点笑岔气：“师爷这袖子也明白，知道今日要断案，先把线头交出来。(??线??)”
钱师爷把袖子甩开，没理霍勇，只盯着药锅旁的姜念。
姜念正给一个老人喂盐米汤，老人手抖，碗沿磕到牙，米汤洒在衣襟上，她拿布擦了擦，又让林娘子把人扶去阴处。
街口传来马蹄声，围着药锅的百姓自动让开，陆怀安穿着旧青袍下马，袍角被路边泥水溅湿，他低头看了一眼，没急着擦，只从随从手里接过折扇。
钱师爷立刻迎上去：“大人，城南病乱，姜氏私自聚众煎药，又指使百姓封井，属下正要请大人裁夺。”
陆怀安打开折扇，扇面上还粘着一小片枯叶，他用指尖拨了两下没拨掉，索性合上：“病人在哪儿？”
钱师爷的话卡在喉咙里。
姜念放下药碗，行了礼：“重症在棚下，轻症在左侧，未发作但饮过旧井水的在右侧。”
陆怀安看她：“你分的？”
姜念答：“是。”
陆怀安又问：“凭什么分？”
沈家伙计抢着喊：“她妖言惑众，说旧井水有毒，还逼人喝她的药！”
陆怀安看向伙计：“你病了吗？”
伙计愣了愣：“小的没有。”
“那你站病人堆里做什么？”
人群里发出低笑，伙计脸上一红，往后退时踩到草木灰，又把灰踩成一个黑脚印。
霍勇举着木桩道：“大人，他是来添病的，沈家伙计不干正事，专管别人活不活。(??脚??)”
陆怀安没笑，走到旧井边看封条，封条贴得歪，半边还挂在木桩上。
他问：“谁封的？”
老吴上前：“属下封的，井水浮腥，有米糠黑渣，沟水从沈家后墙那边倒灌过来。”
钱师爷忙道：“只是疑似，尚未定案。”
姜念把包好的油纸和掺假黄连放到托盘上：“井后石缝里有沈家药铺油纸，药铺柜中有掺假黄连，秦婆婆药山被沈家打手强买，山上打手已经被老吴记作盗匪滋事。”
陆怀安看着托盘，没有立刻拿，只让随从取了干净帕子垫手。
钱师爷低声道：“大人，这些物证来路杂乱，恐怕不能全信。”
陆怀安用帕子夹起油纸，看到沈字和药葫芦印，又闻了闻黑渣，眉心拢了拢：“姜娘子，你说病源在井，不在食物，依据是什么？”
姜念指向左侧病人：“饮过旧井水者多发，未饮旧井水却吃过豆腐羹者暂未发病，病人吐泻先起，后发热，井水浮腥，有腐败秽物，沟痕连到井缝。”
陆怀安看向锅：“治法呢？”
“先断生水，再补津液，轻症用藿香，紫苏，车前草，金银花，重症加黄连葛根，吐泻重者用盐米汤，粪污用草木灰覆，再挖浅坑埋。”
钱师爷插话：“她还说要设病棚。”
陆怀安转向姜念：“为何？”
姜念把药勺放回锅边，勺柄滑到锅沿，险些掉下去，林娘子眼疾手快接住，手背又被烫了一下，疼得她甩手。
姜念接过勺子：“病人若散回各家，粪污入沟，沟水再入井，今夜城南，明日半城，病棚不为关人，是为分水分药分污物。”
陆怀安扇柄轻轻抵着掌心，像在想，又像在看百姓。
沈家那边忽然挤出一个管事，跪到街心：“大人冤枉啊，姜氏一个流犯妇人，借病坏沈家名声，沈家粮铺日日供城中口粮，若被她搅乱，百姓吃什么？”
百姓里有人骂：“吃你家黑心糠吗？”
“你们赶我们去旧井！”
“我娃吐到现在，你还喊冤！”
管事抬头：“谁赶的？拿证据来！”
陆怀安看向老吴：“取井水，取沟泥，取沈家后墙泥，分三罐封存。”
老吴立刻带人去取，衙役拿罐时手忙脚乱，一个罐盖掉进草木灰里，捡起来吹了两口，灰又吹回自己脸上。
霍勇在旁边小声念叨：“这衙役吹灰，越吹越有案情。(￣?灰?￣)”
陆怀安又指向沈家伙计：“你过来。”
伙计腿软：“大人，小的只是帮工。”
“帮什么工？”
“卖粮。”
“旧井谁让人去的？”
伙计看向钱师爷，又看沈家管事。
陆怀安把折扇放到随从手里，弯腰捡起一片被踩烂的紫苏叶，放在指间看了看：“本官问你，别看旁人。”
伙计咽了咽口水：“人多，新井排队挡了铺门，沈贵管事说，让他们去旧井取水。”
管事立刻扑过去：“你胡说！”
霍骁一直站在劳役队边，听见管事扑过去，脚下木桩一拨，木桩滚到管事膝前，管事收脚不及，跪得更重，额头差点磕到药锅边。
霍骁看着他：“锅烫。”
姜念抬眼看了霍骁一眼，又很快低头给阿梨试额温。
陆怀安问伙计：“沈贵还说过什么？”
伙计声音发抖：“他说旧井喝不死人，真病了，沈家药铺也能赚钱。”
人群一下炸了。
阿梨母亲抱着孩子哭骂：“我家孩子的命，是你们赚钱的秤砣吗？”
秦婆婆坐在椅子上，左臂吊着布条，脸色发青：“沈家抢我药山，也是为了这个？”
伙计低头不敢说。
钱师爷脸色难看：“大人，伙计受惊乱言，未必可信。”
陆怀安看向他：“所以本官让你去请沈万金了吗？”
钱师爷手里的断扇彻底合不上了。
陆怀安转身对小吏道：“记，沈家指使百姓饮用旧井，致城南多人吐泻发热，责沈家先出药钱米粮，旧井封禁，沟渠清理，药铺账册暂封。”
沈家管事急喊：“大人，沈老爷不在，账册不能封！”
陆怀安看他：“那就等他在牢里看。”
百姓立刻叫好，有人要跪，姜念先扶住最近的妇人：“别跪，帮我抬水。”
陆怀安看了姜念一眼：“姜娘子，病棚设在哪里？”
姜念指向废米仓：“那里通风，离旧井远，近灶台，可分男女两侧。”
钱师爷忍不住道：“大人，她一个流犯妇人，怎能调配病棚？”
陆怀安将折扇塞回袖中，袖口那片泥印还在，他低头拍了拍，泥没掉：“那你来？”
钱师爷哑了。
霍勇扛起木桩就走：“钱师爷要会救病，我把这桩子吃了，蘸盐吃。(o?桩?o)”
姜念没笑，她把药汤分给林娘子：“轻症先服，重症我亲自看，老吴，劳烦你借两口大锅，霍勇，带人搬废米仓门板，秦婆婆，帮我盯药材真假。”
秦婆婆哼道：“用你说。”
陆怀安站在药锅边，忽然问：“姜娘子，你父亲是谁？”
姜念手里的药勺碰到碗沿，发出轻响，药汤溅出一点，落在她指背上。
她用帕子擦掉，抬头答：“家父姜远山。”
陆怀安手中的折扇没有再打开。
钱师爷眼底那点不甘被他低头遮住，脚尖却把地上的断扇骨碾进泥里。
街口这时传来马车声，沈万金的绸鞋踩下车凳，身后两个小厮抬着一只上锁的药箱。
沈万金隔着人群拱手，脸上挤出笑：“陆大人，姜娘子，沈某来赔药钱了。”
姜念看着那只药箱，秦婆婆却先站了起来。
“箱子别开，里面有霉黄连。”