同伴笑着点头，视线时不时瞟向铁锅：“可不是嘛，上次小姑奶奶炖的变异兔肉汤我到现在都记得，汤汁鲜得能连喝三大碗，希望这次板栗炖鸡味道比上次还要好。”
两个人压低声音闲聊，不敢大声喧哗，时刻记着孟虎刚刚的提醒，不敢过度放松警惕，目光依旧时不时扫向四周的树林缝隙。
苏承走到苏沫身边，弯腰看着锅里翻滚的汤汁，轻声和女儿搭话：“沫沫，咱们留五只就地炖煮，剩下那些收进空间手镯，后续打算怎么安排？真的想以后圈养？荒星这边想要找到稳定圈养的安全地点不容易，变异野鸡野性很强，就算暂时活着，也不好驯化。”
苏沫托着下巴，认认真真思索，小眉头微微皱起来：“先收起来再说，慢慢找合适的地方，最好是围墙牢固、不容易被外面变异兽闯进去的院子。要是实在不好驯化，那就当储备肉食，什么时候想吃了再拿出来处理，两种打算都不耽误。”
她的想法简单直接，不管是养起来捡鸡蛋，还是单纯当成长期储备的新鲜肉食，抓到这批变异野鸡，怎么算都是稳赚不赔。
凌宸缓步走过来，站在灶台侧面，目光落在锅里的鸡块上，轻声开口：“这种变异野鸡的肉质营养浓度比普通家养禽类高很多，适量食用，对身体耐力提升有微弱帮助，只是大部分小队捕捉到之后，大多直接加工成风干肉干，很少像这样搭配板栗慢炖。”
“风干肉干嚼着硬，哪里有炖出来的好吃。”苏沫立刻摇摇头，一脸认真，“慢慢炖，汤汁入味，板栗粉糯，一口肉一口汤，比干巴巴的肉干好吃太多了。”她还是个小孩子呢，那种干巴巴的吃起来，小米牙都要被硌掉！这玩意儿吃着吃着不崩坏牙齿呀！
孟虎听见几人的对话，一边调整灶里的柴火，一边回头插话，脸上带着笑意：“小姑奶奶说的没错，咱们野外生存优先是保证能量摄入，但是能吃上一顿热乎好吃的，对士气提振的作用，可比肉干强多了。就是咱们一定要记好时间，不能贪恋这一口吃的，香味飘出去的范围越来越大，风险一直在涨。”
说完这句话，孟虎再次抬眼扫视一圈整片林地，耳朵仔细捕捉林间所有异响。
狼王带着狼群分散在空地外围，形成一圈松散的警戒圈，狼头时不时转向不同方向，鼻子持续嗅探空气里面混杂的气味，除了炖鸡的香气、人和自身的味道之外，还在持续排查陌生变异兽的气息。
其中一头年轻野狼忽然抬起脑袋，朝着东侧密林的方向轻轻低呜了一声，声音短促，带着淡淡的警示意味。
凯撒也是耳朵一动，立刻朝着那个方向望过去，低沉的吼声从喉咙里面滚出来，提醒所有人注意东侧树林。
“有情况？”孟虎瞬间站直身体，原本放松的姿态瞬间收起，手直接按在腰间武器上，“大家不要慌乱，先稳住，留意东边树丛！”
正在休息、等待开饭的佣兵队员瞬间起身，快速重新结成防护阵型，一部分人护住苏沫、苏城还有凌宸，另一部分人武器对准野狼警示的东侧密林。
苏城往前半步，把苏沫轻轻护在身后，眼神锐利锁定东边枝叶浓密的区域，指尖扣紧武器扳机，随时可以启动攻击。
苏沫从老爹身后探出小半个脑袋，闻了闻空气，除了板栗炖鸡的香味，暂时没有闻到强烈的陌生野兽腥气，但是凯撒不会无理由发出警示，东边的林子里面，一定藏着什么东西。
锅里的汤汁还在咕嘟咕嘟持续沸腾，诱人的肉香依旧源源不断向外飘散，美食的香气，和未知的危险，在这片林间空地交织在一起。
所有人屏息凝神，盯着东侧晃动的枝叶，没人知道藏在暗处的生物，是被香味吸引过来的掠食变异兽，还是别的什么东西，一场突如其来的危机，已经悬在所有人头顶。
东侧树林的枝叶只是轻轻晃动了几下，没有立刻有生物冲出来，持续几秒之后，晃动慢慢平息，林间又恢复那种压抑安静的氛围，只剩下柴火燃烧的轻响和铁锅汤汁翻滚的声音。
凯撒保持着警惕的姿态，没有贸然就冲进树林探查，只是持续对着那个方向嗅闻，低沉的警戒呜咽断断续续，没有解除警报。
孟虎皱着眉，不敢轻易放松戒备，他对着旁边一名擅长追踪气息的队员示意：“你小心一点，不要单独深入，在边缘位置分辨一下气息，看看是什么种类的变异生物。”
这名队员点头，压低身子，握着短刀，缓慢贴着树干，一点点靠近东侧树丛的边缘，鼻子反复翕动，仔细分辨混杂在浓郁肉香里面的陌生气味。
苏沫站在苏城身侧，没有慌乱，只是安静观察凯撒的反应，她清楚凯撒对荒星本地变异兽的气息辨识度很高，如果是实力极强的顶级掠食兽，凯撒的反应会更加激烈，不会仅仅只是低声警示。
“怎么样，分辨出来了吗？”孟虎小声询问，目光紧紧盯着探查的队员。
队员在树丛边缘停留片刻，慢慢退回来，眉头舒展几分，低声汇报：“气味很淡，转瞬就散了，大概率只是小型杂食变异生物，闻到肉香过来试探，感知到咱们这边有狼群和武器，已经悄悄退走了，暂时没有直接突袭的迹象。”
听到这个结果，所有人悬到嗓子眼的心，稍稍回落一点，但是没有人敢彻底放下防备。
“就算是小东西，也不能大意，小型变异兽很有可能回去通知族群，引过来更大的掠食者。”苏承沉声开口，“咱们加快节奏，炖好之后快速分餐，吃完立刻清理灶台，掩埋所有食物残渣和骨头，消除气味痕迹。”
“明白！”队员们齐声应下。
孟虎重新坐回柴火灶旁边，调整木柴，把火势稍微调大一点，加速炖煮，“咱们压缩炖煮时间，汤汁入味就可以开吃，不追求炖到极致软烂，安全优先。”