杨厂长赶紧问：“快瞧瞧，人还能不能救？”
厂医蹲在小韩身边，剪开裤腿看了一眼，脸色立刻沉下来。他没先回答，抬手叫人把干净布条和绳子拿来，又让旁边的人把机床边上的杂物挪开，给小韩腾出地方。
“腿上的动脉破了。”他手上不停，“血再这么流，拖过十分钟就真没救了。别围着，搭把手！”
几名工人忙着找东西。有人捧来一截绳子，厂医把它绕到小韩大腿根部，咬着牙收紧。小韩疼得眉头直皱，杨厂长也跟着攥紧了拳头。
“忍着点，马上好。”厂医压住伤口，低声说，“别乱动。”
等血止住，他又仔细检查了一遍，终于松开肩膀。
“这回算是稳了。伤不算重，回去养些日子，还能回来干活。”
他转头看小韩，语气也松快了：“你命大。要是还困在里头多待五分钟，谁也救不了你。”
周围的人这才敢出声。有人长长吐了口气，有人赶紧把地上的布捡开，免得再绊着谁。
老领导朝苏建华点头：“干得漂亮，小苏。”
“我就是先把人救出来。”苏建华没摆出邀功的样子，袖口还沾着机油，“这是应该的。”
老领导看他的眼神更满意了。易中海却站在一旁，脸色难看得很。他来之前还想着找机会在考察团面前露一手，谁知忙活半天，最出风头的偏偏是苏建华。
救人的功劳算在苏建华头上。表扬也好，奖励也好，轮不到他沾边。易中海抿紧嘴，想说两句，周围人都在看，他只好把话咽了回去。
苏建华拍了拍手上的灰，朝杨厂长和老领导开口：“人已经出来了。机床拆开后，我想接着把它恢复好，行吗？”
易中海眉头一动，等着看笑话。钳工平常是操作机器的，修机器另有维修工负责。拆开算不得本事，零件要是装错了，整台进口设备都得出问题。他自己都不敢说能装回原样，苏建华倒先提了出来。
杨厂长没马上点头：“你真有把握？机器要是出了岔子，可不是小事。”
“有。”苏建华答得干脆。
老领导看了看机器，又看了看杨厂长：“让他试。出了什么责任，我来担。”
杨厂长这才让开位置。苏建华把零件一件件放回去，边装边检查接合处，手没乱，眼也没离开机身。过了十分钟，机床外壳重新合上。
易中海看见旁边还摆着五枚齿轮，顿时来了精神。他没急着挑明，先绕着机器看了一圈，才故意提高声音：“小苏，这五个东西怎么还在外头？该不会是忘了吧？”
车间里一下安静下来。有人往那五枚齿轮看，有人看看苏建华，谁都知道拆下来的部件按理要装回去。
杨厂长笑着打圆场：“他刚救了人，装机的事还是等维修部来处理。机器没开，先别急着下结论。”
易中海脸上的得意却没撑住。没人接他的话，也没人当场责怪苏建华，他站在那里只觉得憋闷。
苏建华把手套摘下来，摇摇头：“不是忘了。这五枚属于右部机械传动齿轮组，原本那组有十二枚，实际干活用不上这么多。”
“你说多余就多余？”杨厂长盯着他，“机床坏了，谁负责？”
“右边这套传动，七枚就能把该做的事做完。拆下来的五枚不影响功能。”苏建华指了指齿轮的位置，“不用信我，开起来看。”
易中海忍不住插话：“进口设备不是让人拿来瞎试的。七枚能转，未必能干活。”
苏建华没跟他吵，只看向老领导。老领导略一沉吟，便冲杨厂长说：“按他说的试。出了问题，我担着。”
苏建华先把防护位置检查一遍，才按下启动钮。机床响了几声，平稳地转起来。众人没有散开，眼睛都盯着转动的部件，生怕下一刻就传出异响。
苏建华没有只让机器空转。他把操作分成几项，当众做了切削和削加工，又让人逐项检查成品。工友们围在边上，手里拿着尺子，轮着查看加工结果。
“这个尺寸对得上。”一名工人说。
“声音也没发飘。”旁边的人补了一句。
易中海不吭声了。他盯着那台机床，怎么也想不通少了五枚零件，机器反倒跑得顺。
老领导又招呼两名七级钳工过来。两人没有急着附和苏建华，而是轮流上机，换着工序检查。车间里忙了整整一个小时，机器始终没出问题。
最后，两名师傅对照加工结果和运转情况，给出了一样的判断：五枚齿轮不装回去，机床照样能完成工作，运行还更稳。生产效率能提高百分之三十，耗电也少了。
老领导问：“只有这些变化？”
苏建华接过话：“还不止。多出来的齿轮一直参与传动，磨损多，也容易出故障。按现有资料估算，故障率会增加百分之七十多。”
车间里立刻响起一阵议论。有人叫他赶紧把改进办法写出来，有人转头去看易中海。
“一个八级钳工看不出问题，另一个却能把机器改得更好，这差得也太明显了。”
“人家是凭本事说话。”
易中海听见了，耳朵都发烫。他想躲开那些目光，可脚边是水泥地，真恨不得能找条缝钻进去。
老领导拍板：“小苏，把改进方案整理好，交上来。”
这批进口机床不是一台两台。轧钢厂就有十几台同型号设备，别的地方还有不少。若是方案通过，上级自然会重视。老领导又叮嘱了几句，让苏建华把依据和测试结果写清楚，别只交一句结论。
工友们散开时还在议论。有人夸苏建华眼尖，有人说易中海这回可算栽了。易中海听着，脸越发挂不住，低着头跟在人群后面。
杨厂长招呼大家去食堂，苏建华先走一步。他得赶去后厨做菜，不能让一大群人饿着等。
人群出了车间，刘海忠从旁边追上易中海，压低声音问：“刚才真让苏建华把进口机床改好了？少了五个齿轮，还让效率涨了？”
易中海只叹了口气：“是啊。”
这几个月，他叹气的次数越来越多。每回心里堵得慌，十有八九都绕不开苏建华。
刘海忠往前凑了凑：“一大爷，眼下这苏建华，在院里都快压得咱们没地方站了。再让他这么往上走，往后还有咱们的好日子吗？”
易中海瞥他一眼：“那你说，有什么法子？”
刘海忠被问住，顿了顿才试探着说：“我这不是来跟你商量吗？”
“我也没招。”易中海摇头。他想对付苏建华，已经不像从前那么容易了。
后厨里，苏建华刚把肉和配料摆上案板，刘岚就凑了过来。她手上还拿着抹布，话到嘴边又停了一下。
“苏师傅，我能站旁边看你做菜吗？”
苏建华看她拘谨，笑道：“这有什么不行？想学的都过来。手上有活就先忙活，别挤着灶台。”
他把话说清楚：“我没空一招一式手把手教，你们看着学，能记住多少算多少。”
刘岚眼睛亮了，立刻招呼旁边的人。几个帮厨听见这话，也顾不上手里的闲事，围到灶台边。谁也不愿一辈子只干打下手的活，能学点手艺，当然想抓住机会。
苏建华先做红烧肉。他把肉切好，又让人别急着往锅里倒。
“油先热到这个程度。肉下去太早，味道出不来。”
有人探头看锅，差点碰到灶沿，刘岚赶紧拉了他一下：“哎，往后站点，烫着你可没人替你挨。”
苏建华一边翻锅，一边把火候和下料的次序讲明白。该快的时候手上不停，该等的时候也不催。旁边几个人听得认真，有人还拿筷子头在案板上比划，记自己容易弄错的步骤。
红烧肉做好后，香气飘到门口，连路过的人都探头往里瞧。苏建华把锅铲放下，转手准备下一道菜。
“下面做辣子炒鸡。”他说，“这道菜别光顾着往锅里放辣椒，处理不好，味道就差一截。”
他继续示范，刘岚站在一旁盯着他的手，其他帮厨也赶紧挪出位置。灶台前有问有答，没人闲着。苏建华照样做菜，偶尔抬头纠正一句，手里的动作并没停。
锅炉房里，傻柱快到换班的时候了。接班的老头提着酒壶进门，先把东西搁在墙边，才靠着门看他干活。
“傻柱，你听说考察团今天进厂没有？”老头喝了口酒，问得随意。
傻柱往炉里添煤，头也没抬：“他们来不来，跟我有啥关系？”
老头笑了一声：“你别急着顶我。今天有个叫苏建华的，把卡在机床里的人救出来了，还弄明白了进口机器上的毛病。厂里要奖他，这事儿都传开了。”
傻柱手里的铁锹停了停。老头又说：“你跟他一个院的吧？要是能说上话，找他替你讲两句，说不定能调回后厨。你还打算天天在这儿烧炉子？”
傻柱把铁锹往边上一靠，脸色一下就变了。他和苏建华住一个院，却不是能说得上话的关系。两人早就不对付，苏建华别说替他求情，肯不肯搭理他都难说。
“我不求他。”傻柱咬着牙，“我去找一大爷。”
他交了班便离开锅炉房，直奔易中海那里。易中海看他急匆匆进来，先皱了眉：“你这么慌干吗？又惹什么麻烦了？”
“我一直守着锅炉，哪来的麻烦？”傻柱顶了一句，随即把声音压下来，“一大爷，我有事找你。我不想再待锅炉房了，想回后厨。”
添煤时烟灰往身上扑，炉门一开，煤末子就往衣服里钻。傻柱受够了这份活，连说话都透着不耐烦。
易中海听明白他没闯祸，才把提着的心放下些，可眉头仍没松开。傻柱想调离锅炉房，并不是他说一句就能办成的事。他还想让傻柱以后给自己养老，就不能眼看着傻柱一直在锅炉房受罪。