苏建华把一盘玫瑰葡萄端上了桌。
娄小娥先挑了一颗，杨小芬拿手帕擦了擦指尖，也跟着吃起来。于莉坐在桌边，听她们聊院里刚闹完的事。苏建华没急着接话，只把葡萄往几个人中间推了推。
“我头一回见易中海，还真当他是个厚道人。”杨小芬咬开葡萄，摇了摇头，“现在想想，光看那张脸，谁能知道他肚子里打的什么算盘。”
娄小娥笑了一声：“他最会在人前装样子。说起话来一套一套的，真遇上事，先算的还是自己。”
“你们这院子也算挺练人的。”杨小芬瞥瞥她俩，“在这儿住几年，出去跟人打交道，至少不容易叫人绕进去。”
于莉顺手把葡萄籽搁进小碟子里，忽然问：“易中海这阵子赔了好几回钱，他那点存款还撑得住吗？”
“我觉得快见底了。”娄小娥说，“傻柱闯了祸，他就跟着掏钱。钱再多也禁不住这么折腾。”
苏建华拿起一颗葡萄，慢慢剥掉皮：“未必。他一年工资一千二百多，平时能攒下七八百。厂里有急活，也会请他去搭把手。他是八级工，手艺值钱，节假日还去别的厂帮忙。”
“那也不能总赔。”于莉说。
“所以我估着，他这些年攒下来的钱，怎么也有一万左右。”苏建华把剥好的葡萄放进嘴里，“现在花出去的，恐怕还没到让他撑不住的地步。”
杨小芬眨了眨眼：“一万？那可不是小数目。难怪他每次装得大方，回头还能接着管闲事。”
几个人又说了几句，盘里的葡萄很快少了一半。娄小娥招呼杨小芬回屋，杨小芬临走还顺手拿了两颗。屋里安静下来，于莉却没起身。
她站到苏建华跟前，抿了抿嘴，声音放轻了：“我公公让我替他跟你道声谢。”
“谢我什么？”苏建华抬头看她，明知道她要说什么，还故意装糊涂。
于莉白了他一眼：“你还问。那辆新自行车，还有赔回来的钱，不都是你替他说下来的？”
闫福贵这回得了实惠，整个人都高兴。自行车是新的，另外拿到的钱也够抵一辆新车。要不是苏建华出面争取，他不光捞不到赔偿，连原来的损失都未必能讨回来。
“道谢就道谢，光说一句可不够。”苏建华笑了笑。
“你想要什么好处？”于莉把手一叉，“先说好，我可不替你去跟我公公要钱。”
“谁跟你要钱了？”苏建华靠在椅背上，“我等着你自己想办法。”
于莉脸一热，抬手在他胳膊上轻轻拍了一下：“就会绕着弯说话。”
隔壁屋里，娄小娥和杨小芬还在闲聊。墙那边传来些动静，两人的话同时停了停。
娄小娥往墙上瞧了一眼，心里嘀咕：于莉就不能消停两天？她没说出口，只把剩下的葡萄籽拢到一处，重新接上刚才的话头。
贾家那头，傻柱还在屋里帮忙。他先前答应聋老太太少掺和秦淮茹家的事，这才没多久，就又把老太太的话抛到脑后了。
天黑透了，棒梗仍旧没影。贾家的人等不下去，只能去报案。
秦淮茹坐也不是，站也不是，嘴里一遍遍叫着棒梗的名字。她越叫越慌，眼睛盯着门口，像是下一刻孩子就会从外面跑回来。
棒梗是贾家三代里唯一还活着的男孩子，也是秦淮茹如今最放不下的人。贾东旭虽然还活着，可下半身被机器碾坏了，跟废了差不多，往后也不可能替贾家传宗接代。
秦淮茹回到屋里，贾张氏正躺在床上。她一看见秦淮茹，脸就拉了下来，骂声接连不断。
“你这个丧门星！东旭叫你克成这样，棒梗你也没看住！”
秦淮茹眼圈发红，站在床边没还嘴。
贾张氏骂得更难听：“贾家当初就不该娶你。把你留给苏建华，说不定你们俩还真是一对，省得你来祸害我们家！”
傻柱听不下去，脸色沉了下来。他刚要开口，门外就有人喊他。
易中海赶到贾家门口，冲他招手：“傻柱，天都这么晚了，你还赖在这儿干什么？跟我回去。”
傻柱张了张嘴，显然还想替秦淮茹说话。易中海没给他机会，转身就往外走。聋老太太早提醒过他，从今天起要看紧傻柱。傻柱再这么跟着秦淮茹转，迟早得把自己搭进去。
易中海嘴上答应老太太，心里却没当回事。他一直觉得自己能拿捏住秦淮茹，也管得住傻柱。眼下先把傻柱叫走，算是应付老太太的交代。
天刚亮，苏建华准备去上班，走到中院就见两个巡捕进了贾家。
他停了一下。两个巡捕没有绕弯子，只说调查棒梗失踪的事时，发现孩子活动过的地方有贩子出没。话说得不重，可那意思谁都听得出来。
秦淮茹听完，腿一软，眼前发黑，当场晕了过去。
“我的大孙子啊！”贾张氏哭得嗓子都哑了，“你怎么就让人给拐走了！”
院里人听见哭声，陆续围了过来。傻柱赶得最快，易中海和另外两个大爷随后也到了。
易中海先问巡捕究竟查到什么。对方说，棒梗多半已经被人贩子带远，想找回来很难。
苏建华听见这话，并没有觉得意外。这个年代没有摄像头，孩子一旦被带出本地，光凭几条线索要把人找回来，哪有那么容易。
秦淮茹被人掐了人中，过了一会儿才醒。她刚睁开眼，贾张氏就拄着劲从床边坐起来，伸手去抓鸡毛掸子。
“都是你没看好他！”贾张氏抽过去一下，“我打死你这个扫把星！”
秦淮茹抱着头，哭得说不出整话。傻柱赶紧上前，一把攥住鸡毛掸子，硬从贾张氏手里夺了下来。
“够了！”他冲贾张氏喊，“秦姐要上班挣钱，哪能一天到晚盯着孩子？你在家待着，棒梗的事也不能全怪她吧！”
院里几个人点了点头。傻柱这回说得在理，贾张氏脸色难看，却没把掸子抢回去。
旁边的人却没怎么替贾家难过。
“这么说，棒梗真找不回来了？”有人压低声音问。
“让人贩子带走，十有八九回不来。”另一人摇头，“不知道被弄到多远的地方了。”
还有人小声嘀咕：“咱家那几只鸡蛋总算能放踏实了。”
“晚上得炒个好菜。”有人接话，“咱院里少了个祸害，清静不少。”
这几句话飘进两个巡捕耳朵里，他们互相看了一眼，脸上都不太自在。被拐的孩子出了事，围观的人却像是松了口气。看来棒梗在院里真没少惹人烦。
巡捕也明白，找孩子不能光靠他们挨家挨户问。越早有人提供线索，越有希望。可大家对棒梗没好感，真见过什么，也未必肯主动来说。
秦淮茹忽然抬起头，像是抓住了什么：“肯定是刘光天和刘光福！你们去抓他们，他们一定知道棒梗在哪儿！”
两个巡捕立刻转向她：“你说什么？他们跟人贩子有关系？”
“对！肯定有关系！”秦淮茹声音发抖，却越说越急，“要不是他们俩，棒梗哪会出事！”
傻柱跟着点头：“巡捕同志，秦姐说得对。刘家那两兄弟肯定脱不了干系。”
易中海脸都变了：“傻柱，你别犯浑！”
秦淮茹急着找人撒气，他还能理解。可傻柱也跟着把刘光天兄弟往人贩子身上扯，这不是把两家逼成仇人吗？以后还怎么在一个院里住？
傻柱只顾着秦淮茹，梗着脖子回道：“一大爷，我说错了吗？”
易中海气得胸口发堵，指着他半天没说出话来。
两个巡捕神色严肃，既然有人指认，他们得马上去问清楚。他们让秦淮茹带路，一行人直奔后院。
刘海忠刚从屋里出来，正准备上班，迎面就撞见一群人冲过来。秦淮茹一看见他，立刻指了过去。
“就是他！他是那两个贩子的爹，也得抓起来！”
傻柱马上附和：“对，他也不是什么好东西！”
刘海忠脸一下白了：“什么贩子？我不是人贩子，我儿子也不是！”
他急得声音发颤。人贩子这罪名可不是闹着玩的，真扣上了，弄不好要丢命。他看着秦淮茹和傻柱，恨不得当场把这两个人记住。
偏偏刘光天和刘光福也从屋里走了出来。一看见巡捕，两个人腿都软了，嘴上倒还没乱。
“我们没拐孩子！”刘光天赶紧解释，“只是抓住棒梗偷东西，想拉他出去游街。”
刘光福跟着把事情经过说了出来。兄弟俩心里也怕，可苏建华先前提醒过他们，他们的做法过了头，却还没到犯罪那一步，最多挨一顿批评。
巡捕问得很仔细：“你们就做了这些？”
“就这些。”刘光天一口咬定，“棒梗偷东西，院里谁不知道？大家都烦他。”
“少在这儿胡扯！”傻柱挤上前，“他还是个孩子，饿了去你家拿点吃的，怎么了？我从没拦过他，也没怪过他！”
两个巡捕看了傻柱一眼，脸上都露出不赞同的神色。孩子偷东西，竟然还被说成理所当然，这话听着就不对劲。
刘海忠越想越心慌，赶紧问：“巡捕同志，我家这两个孩子不会被抓去坐牢吧？”
“用不着坐牢。”其中一人答道，“你们把棒梗拉出去游街，做法不合适。看在棒梗先犯了错，这次批评教育。以后不许再这么干。”
两名巡捕没有带走刘光天和刘光福，只当面训了他们几句。
刘光天这才长出一口气，悄悄看了苏建华一眼。苏建华之前说得没错，果然就是批评教育，害他们俩刚才差点站不稳。
秦淮茹却不肯罢休：“不能就这么放了他们！要不是他们，棒梗就不会丢！他们肯定是人贩子的同伙，抓回去审，狠狠打，肯定能问出棒梗的下落！”
傻柱看她又急又怕，立刻替她说话：“对，不能放他们走——”
话还没说完，易中海抬手就给了他一耳光。
啪的一声，院里一下没了吵闹声。傻柱捂着脸，愣愣看着易中海，像是没想到这一巴掌会落到自己身上。
刘海忠气得直哆嗦，指着傻柱骂：“从今往后，我们刘家跟你势不两立！我马上去轧钢厂告你。你坐过牢，有案底，还能留在厂里，肯定有人替你动了手脚！”
他越说越来劲：“我一层一层往上告，我倒要看看，最后谁能保住你！”
易中海的脸色彻底变了。他和聋老太太为了让傻柱继续留在轧钢厂，已经付出过不小代价。那番安排本来就不怎么合规矩，平时没人揭出来，倒还可以混过去。如今刘海忠真去举报，事情就不再是睁只眼闭只眼能压住的了。